REPORTAJE | "El bosque no es solo madera"

Una comunidad en Iași lucha por salvar los bosques cercanos a la ciudad: se oponen a la tala ilegal y intentan convertir la zona en un parque natural, a pesar de la resistencia de las autoridades locales.

En la comuna Dobrovăț, cerca de Iași, las calles son, con mayor frecuencia, vacías. El viento susurra entre las ramas de los altos árboles que separan los pueblos de la ciudad, siempre congestionada.

Aunque todavía falta bastante para marzo y nada indica que llegue la primavera, los narcisos ya han comenzado a florecer en los Bosques de Iași, como se llama a la zona.

Temprano en la mañana, no hay con quién encontrarse en la calle. Solo se escuchan perros ladrando a lo lejos. Cerca de la iglesia de madera empiezan a llegar autos desde la ciudad. No pasa mucho y los senderistas llenan la calle frente a la iglesia.

Es 1 de febrero de 2025 y nosotros también nos hemos unido a los amantes de la naturaleza que vienen a relajarse con una caminata “ligera” de varios kilómetros, por los bosques, a pesar del clima. Se saludan, se conocen y oran, cada uno en silencio, para que no comience a llover.

Ya llevan seis años reuniéndose y caminando. Los bosques recargan sus baterías después del trabajo y el bullicio de la ciudad, pero son mucho más que eso: se trata del esfuerzo por proteger el bosque que aman de las talas que se han intensificado y de convertirlo en un parque natural, a pesar de la oposición de las autoridades locales. Comenzaron en 2019 como un grupo informal de amantes de la naturaleza que luego se convirtió en la ONG Bosques de Iași, que lucha por obtener una protección legal para los pulmones de la ciudad.

Al principio fue Facebook

A unos pocos kilómetros al sur de la segunda aglomeración urbana de Rumanía, todavía sobreviven árboles de 250 años. El bosque es una verdadera “anomalía”: hayas y robles que quedaron de una época en la que el clima de Rumanía era más frío y húmedo, y la zona elevada, de colina, donde se encuentra, mantuvo vivo el bosque.

De aquí proviene también el valor de todos los árboles que la comunidad se esfuerza en proteger.

Los Bosques de Iași representan 12.500 hectáreas de bosque que “protegen” la ciudad de la contaminación. Solo el 1% del bosque está estrictamente protegido.

No se puede talar nada en ciertas áreas designadas como reservas naturales: el Bosque Pietrosu, la Poiana con Schit, las Poieni Cărbunărie y el Lugar Fosilífero de la Colina de Repelea. Juntos, suman alrededor de 100 hectáreas de bosque protegido.

El resto del 99% se explota en régimen de producción. La prioridad es talar tanto como sea posible para obtener beneficios.

No se tiene en cuenta a las cientos de especies de animales afectadas por las talas constantes.

La zona es un verdadero monumento a la biodiversidad: bosques dacios de hayas, robles y carpes.

Según la clasificación de hábitats protegidos de la red Natura 2000, “dacios” son los bosques típicos del territorio de Rumanía antes de la intervención humana. Aquí viven cientos de especies de aves, decenas de reptiles y mamíferos, la mayoría protegidos por ley.

Además, en los Bosques hay numerosos vestigios arqueológicos desde la época prehistórica. Un bosque así es único y merecería un mayor grado de protección, especialmente porque no existe ningún parque natural en la zona de colinas de Moldavia.

Los Bosques de Iași fueron primero una página en Facebook, luego un grupo en Facebook, que hoy cuenta con 26.000 miembros. Entre los fundadores está también Mihai Diac, quien ha permanecido, hasta ahora, como uno de los principales motores de la comunidad.

Ahora habla con mucha energía sobre la misión que tienen, pero al principio no quería salir en primer plano. “Yo prácticamente no existía. Solo había creado una página en Facebook. Mencionaba a los colegas que hacían videos o fotos, pero cuando subía mis fotos ni siquiera decía que eran mías”, recuerda Mihai.

En su vida cotidiana trabaja en TI, pero le apasiona el movimiento y la naturaleza. Vive cerca y, antes de asumir la responsabilidad por los Bosques, corría por el bosque pensando que quería que fuera un lugar solo suyo.

Sin embargo, decidió que es un lugar del que deben disfrutar más personas, tanto locales como habitantes de Iași que necesitan relajarse.

Con el tiempo, el grupo se convirtió en un lugar donde la gente expresaba su furia por la degradación del bosque año tras año.

Además de quienes buscaban soluciones, aparecían voces más duras. “Incluso ahora, de vez en cuando, aparece alguien que dice que no hacemos bien, que debemos ir a la Dirección Forestal, prender fuego a las máquinas”, dice Mihai.

Ser o no ser leña para el fuego

Avanzamos por los senderos ya difíciles de atravesar. Algunos se rinden, porque el barro sube cada vez más, hasta las rodillas. Es una prueba de fuerza, tanto física como mental, seguir adelante.

Luca, nuestro guía, explica con cierto desánimo: el camino se vuelve impracticable en épocas de lluvia por las máquinas de talar madera.

No pasa mucho tiempo y nos encontramos con algunos cortadores. Detienen las motosierras mientras nos abrimos paso entre las virutas y saludan a Luca. Intentan disculparse: “Hace frío, hay que calentarse un poco”.

La necesidad de leña para calefacción de los habitantes cercanos a los Bosques es uno de los argumentos que la Dirección Forestal siempre presenta cuando se habla del destino del bosque. Es una necesidad real, porque muchas familias solo así pueden pasar el invierno.

“Se necesita leña para el fuego, en efecto, pero si miras los transportes de madera, muchos salen de la provincia”, dice Mihai.

“Se van a Vaslui o a una planta en Rădăuți. Los de la Dirección Forestal mezclan mucho las cifras, quizás también imponen alguna multa.”

Las publicaciones en el grupo muestran cada semana árboles talados, para desesperación de los senderistas.

“¿Quedará algo de los Bosques de Dobrovăț?”, se preguntan cada vez.

¿Por qué un Parque Natural?

Por el deseo de encontrar una solución saludable, a largo plazo, para proteger al menos una parte del bosque, los voluntarios del grupo Bosques de Iași comenzaron en 2021 a recolectar firmas para detener la tala de árboles viejos.

Mientras tanto, modificaron la petición para apoyar la creación del Parque Natural Bosques de Iași. Sería el primer parque natural de Moldavia extraapaciana y un paso adelante en la defensa del lugar que cientos de habitantes temen perder.

El proceso, sin embargo, es arduo y largo, y no podrían haberlo llevado a cabo sin el apoyo de la comunidad académica de Iași. Veinte especialistas de diversos campos (biología, geografía, etnología) redactaron voluntariamente un estudio de fundamentación científica.

El estudio reúne todas las razones por las que, desde el punto de vista científico, los Bosques de Iași merecen ser un parque natural.

El parque natural es una categoría de área protegida creada para conservar el paisaje, que no tiene tantas restricciones.

“Se intenta valorar la conservación, los elementos del patrimonio natural, y también ponerlo a disposición de las personas para ecoturismo, actividades recreativas y educativas”, explicó Florin Stoican, fundador del Parque Natural Văcărești, el primer parque natural urbano del país.

Él también fundó el primer parque nacional creado a petición de una ONG: el Parque Nacional Buila-Vânturarița.

Para crear un parque natural, en general, hay que pasar por dos etapas: la científica y la administrativa.

En la primera etapa se elabora el estudio de fundamentación científica, que debe recibir una aprobación científica de la Comisión para la Protección de los Monumentos Naturales de la Academia Rumana.

Luego, sigue el trámite administrativo: si obtiene la aprobación, el estudio pasa al Ministerio de Medio Ambiente, que, según la ley de áreas protegidas, necesita resoluciones del consejo local de todos los municipios sobre los que se superpondrá el futuro parque.

Todos los ayuntamientos deben aprobar la creación del parque y estar de acuerdo con la superficie propuesta y las reglas. Si se cumplen todas las condiciones, comienza el proceso de aprobación del Decreto del Gobierno, con debates en el Ministerio de Medio Ambiente, y entre todos los ministerios que puedan verse “afectados” por la creación del parque.

El último paso es el debate público, donde los ciudadanos pueden expresar su opinión. En Rumanía hay 16 parques naturales. El proceso más conocido para designar un parque natural fue el de Văcărești, que duró desde 2012 hasta 2016. La diferencia es que, para Văcărești, fue necesaria la aprobación de un solo ayuntamiento. Para los Bosques de Iași, se necesitan acuerdos de 13 ayuntamientos.

La creación del parque natural no siempre fue el objetivo del grupo, sino que surgió como una necesidad, al ver la velocidad acelerada con la que desaparece el bosque.

La propuesta del estudio científico es que 21.000 hectáreas de la zona sean incluidas en el parque.

La zona de protección total, donde no se talaría nada, sería de aproximadamente 4.200 hectáreas, alrededor del 20% de la superficie del parque natural.

Las 16.000 hectáreas restantes se dividirían en partes iguales: la mitad para una gestión sostenible (zonas de transición, donde se podría talar de forma controlada) y la otra mitad para el desarrollo sostenible de las actividades humanas (los márgenes del parque, donde los habitantes puedan comerciar y hacer turismo).

“La misión de los Bosques es llevar a la gente a la naturaleza, ayudar a crear una infraestructura mínima para la visita, y aprovechar lo que tenemos”, explica Mihai.

No tiene intención de abandonar la causa una vez que se cree el parque. Al contrario, espera con ansias volver a su lema: “Conocemos, valoramos, preservamos”.

Presentaron el estudio en la Academia Rumana en mayo de 2025. La academia debía, según la ley, responder en 30 días. Solo respondieron en diciembre, diciendo que “la designación de áreas protegidas no entra en sus competencias”.

Es difícil estimar cuánto puede durar el proceso de creación del parque. “El último parque natural que se creó en Rumanía fue Văcărești. Se creó en 2016. La creación tomó 4 años, desde que se obtuvo la aprobación de la academia hasta que las autoridades aprobaron el Decreto del Gobierno”, explica Florin Stoican.

Los voluntarios, “los principales beneficiarios” (?)

Para llegar también al público fuera de la ciudad, a las personas que no usan Facebook o a los habitantes de los pueblos cercanos al futuro parque, Mihai aceptó también un nuevo rol. Tiene un segmento semanal en Radio Iași desde el otoño de 2024, en el que promociona su iniciativa, hablando sobre la naturaleza y sus beneficios.

Aún está aprendiendo a ser moderador en la radio: acepta que le hagan observaciones, se detiene cuando tartamudea, aprovechando que solo es una grabación, no un programa en vivo.

Ha tenido como invitados a alcaldes, investigadores y ONGistas. Tiene nervios, porque es algo que no domina por completo, pero no teme decir que el jefe de la Dirección Forestal siempre ha rechazado las invitaciones a dialogar por parte de la asociación.

Desde el punto de vista legal, la Dirección no tiene ningún papel en el proceso de designación del parque. Sin embargo, informalmente, pueden influir en los alcaldes para que no den su consentimiento. En una audiencia organizada por el prefecto de Iași sobre el futuro del parque, también asistió un representante de la Dirección Forestal. Hizo todo lo posible por asustarlos, recuerda Mihai. Les dijeron que todas las “cosas bonitas” serían mentiras.

Fueron instados a no ceder ante la presión de la sociedad civil, porque los habitantes quedarían sin leña para el fuego si se creara el parque.

Gabriel Doncean es jefe de la Dirección Forestal de Iași desde 2020. En una respuesta que se extiende por varias páginas, nos informó hace unos meses que

la creación del Parque Natural no tiene sentido, al contrario, causaría “daños graves al bosque y conflictos sociales”.

También dice que

“la creación de parques nacionales y naturales, así como otras áreas protegidas de interés nacional, se realizó con fondos europeos o externos a Rumanía, y su administración se realiza con los impuestos, tasas u otros tributos que pagan los ciudadanos rumanos”.

Sugiere que los ONGistas quieren crear el parque para obtener, posteriormente, roles en su administración. Incluso considera “sin sentido” la idea de que la Dirección Forestal no quiera colaborar.

“El mayor problema está en la Dirección Forestal”, dice Mihai. “Se ven como perdedores en toda esta historia. Si el bosque recibe otro valor que no sea la madera, para ellos es un impacto en sus ingresos. Romsilva [nota: las Direcciones Forestales son unidades territoriales de Romsilva] es una empresa autónoma, que incluso paga sus salarios con lo que tala.”

“Han perdido aproximadamente la mitad del patrimonio forestal que administraban cuando se hicieron las restituciones”, pero siguen con 15.000 empleados. De la mitad del bosque, deben mantener a ese mismo número de personas con sus salarios. No es casualidad que veamos que talan más en negro.”

El contexto hace que cualquier diálogo sea imposible. Los de los Bosques deberían haber colaborado estrechamente con la Dirección Forestal para crear mejores condiciones de protección del bosque. En cambio, tras innumerables intentos fallidos de diálogo, han llegado a ignorarse mutuamente, en la medida de lo posible.

“Hay personas acostumbradas a trabajar de forma opresiva, con golpes, y que, cuando sienten algo de crítica, buscan silenciar, terminar cualquier colaboración”, explica Mihai.

“Tenemos cinco o seis invitaciones a debates con el señor Gabriel Doncean hechas por TVR Iași, TeleM, Radio Iași, Brigada Verde, muchas instancias. Él tiene mucho miedo. Percibe el parque y, en general, la sociedad libre y las personas que van a recrearse en el bosque, como una amenaza.”

„Mamá, cierro los ojos”

Una noche, en marzo, algunos voluntarios de Bosques se reunieron en un restaurante para planear las actividades de la Semana Verde. Desde hace varios años, se organizan para hacer actividades con tantos niños como sea posible, algo diferente a los concursos de “disfraces ecológicos”. Alquilan autobuses, llevan refrigerios y van con clases enteras de niños a descubrir los bosques juntos.

Es una experiencia nueva cada vez, porque, aunque los adultos han recorrido el bosque de punta a punta, los niños siempre encuentran cosas nuevas para observar.

Su fama en Iași ha llegado tan lejos que ya no pueden atender todas las solicitudes. Todos trabajan a tiempo completo, y el trabajo para Bosques es “extra”: después del trabajo, y también en días de vacaciones, para poder hacer otra actividad, otra ruta.

Lăcrămioara Curcan está, en esta ocasión, en el centro de atención. Trabaja en logística, y en Bosques se ocupa de todo lo relacionado con la Semana Verde, por lo que Mihai confía plenamente en ella.

La edición del año pasado fue un éxito gracias a ella. Se ocupa de todos los detalles: encontrar un conductor bueno, que no regañe a los niños por subir con barro en las botas, darles un “recuerdo” simpático, pensar en qué juegos harán juntos en el bosque.

Todos están orgullosos de que se les ocurrió la idea, especialmente porque se concentran en las clases de niños cercanas al futuro parque natural.

A través de las actividades que organizan, muestran a los niños una cara nueva del bosque, distinta a la tala y la recolección de hongos. Aprenden juntos que la naturaleza significa también relajación, salud y una explosión de biodiversidad.

„Mamá, cierro los ojos, dime cuándo pasamos al lado de los árboles cortados.”

Uno de los niños de Lăcrămioara la sorprendió con esa frase, en la ruta en la que celebraban seis años de actividades en los Bosques de Iași. Gran parte de la motivación de los voluntarios proviene del cuidado por el futuro de los niños.

“Todos queremos lo mismo”, dice Mihai, pensando en sus dos hijos, también amantes de la naturaleza. “Debemos centrarnos en lo que tenemos en común, porque, de lo contrario, somos muy fáciles de dividir. Todos queremos un futuro seguro, un medio ambiente saludable, para mantener nuestra salud hasta una edad avanzada, para seguir activos. Me gustaría que mis hijos vivan en un mundo en el que confíen en el futuro.”

„El tiempo pasa y el bosque se tala”

La creación del Parque Natural Bosques de Iași podría tardar aún más que los cuatro años que tomó crear el de Văcărești.

“Lamentablemente, desde que cambió la ley de áreas protegidas, cuando se introdujo esa aprobación de las autoridades locales, Văcărești es el único parque que se ha creado en Rumanía”, aclara Stoican. “Creo que eso dificultó la creación de áreas protegidas, pasando de una fundamentación científica a una decisión más política.”

La situación en el terreno permanece tensa constantemente. Las autoridades parecen apresurarse a talar los árboles viejos, para que no quede nada que proteger.

Incluso en la ruta del primer día de este año, 1 de enero, los senderistas encontraron árboles notables marcados para talar, aunque están protegidos incluso por el código forestal, vigente desde enero de 2025.

En el ámbito local, 4 de los 13 consejos municipales han aprobado, de momento, verbalmente, la iniciativa. Son los alcaldes ya implicados, que han entendido completamente la propuesta.

Sin embargo, la negativa de la Academia crea, inevitablemente, un círculo vicioso.

Los ayuntamientos pueden rechazarla alegando que no hay una aprobación científica, una confirmación de que todo está “en orden”.

Por su parte, la Academia puede negarse a dar la aprobación alegando que no hay resoluciones del consejo local de todos los municipios afectados.

“El tiempo pasa y el bosque se tala”, concluye Mihai. Los voluntarios continúan con el proceso, aunque las autoridades intentan cansarlos de cualquier forma posible. Sin embargo, su misión mayor, la que asumieron, los ayuda.

A Mihai le gusta comparar a las autoridades con un coche viejo, al que hay que darle cuerda para que arranque. “No solo busco hacer el parque natural. Nosotros hacemos denuncias, nos involucramos, buscamos colaboraciones y, en algún momento, se activan mecanismos que después funcionan por sí solos”.

El régimen forestal vigente desde 2019 en los Bosques permite explotar aproximadamente 1 millón de metros cúbicos de madera, hasta 2029. Si se suman las cantidades ilegales que se sacan del bosque, Mihai estima que el total llega a unas 1,5 millones de metros cúbicos.

No hay duda de que también se tala ilegalmente. Incluso durante el período en que Agent Green logró detener las talas, los árboles seguían siendo derribados.

El estatus de parque natural propone protección estricta para el 20% del bosque, lo que equivaldría a aproximadamente 300.000 metros cúbicos de madera. Quedaría, así, suficiente madera para calentar las casas y para la industria maderera.

Pero quien ha disfrutado de un bosque sabe que no solo eso. Lo piensa también Mihai, con la misma energía de siempre:

“Si solo valoras el bosque por la madera que tiene, pierdes lo más valioso. El bosque no es solo madera, es aire puro, biodiversidad, lugar de relajación y lecciones para los niños. Eso es lo que intentamos mostrar a la gente.”

 

NOTA - Material escrito con el apoyo de la beca de periodismo ambiental otorgada por M100 en el marco de la Escuela de Medio Ambiente para periodistas, organizada por la Red de Naturaleza Urbana en 2025. M100 es una plataforma nacional para apoyar a las ciudades rumanas en su transición hacia ciudades inteligentes y neutras en carbono, desarrollada por UEFISCDI. Edición de texto: Sorana Stănescu