Pasó treinta horas en aislamiento, donde hacía dieciséis grados, porque junto con sus compañeros llevaban ayuda a Gaza.

Richard Walter pasó más de dos semanas en el Mar Mediterráneo como único miembro húngaro de la flota humanitaria internacional – hasta que fue capturado por el ejército israelí. La flota se propuso romper el bloqueo de Israel en Gaza: llevaba alimentos y medicinas, y quería volver a llamar la atención de la opinión pública mundial sobre la catástrofe humanitaria que continúa desarrollándose. Durante la intervención de la marina militar, Ricsi y varios de sus compañeros fueron atacados, pasó 30 horas en aislamiento, dos miembros de la misión todavía están en cautiverio israelí. Hablamos con él sobre la misión Sumud, sobre el enfrentamiento con el ejército y también sobre por qué no llama al ejército israelí por su nombre oficial.

¿Nos puedes contar brevemente qué es la Flotilla Sumud, de la que formas parte?

La Flotilla Global Sumud es una misión humanitaria de base, es decir, un movimiento desde abajo, y tiene dos objetivos principales. En parte, romper el bloqueo ilegal israelí que rodea Gaza, que oprime a la población desde hace aproximadamente 20 años tanto en el agua, como en tierra y en el aire. Queremos, a través de un corredor humanitario, llamar la atención también sobre el hecho de que nuestra misión es un fracaso. Un fracaso de los gobiernos y poderes globales, pero sobre todo europeos. No deberíamos haber asumido esta misión, sino que los gobiernos, basándose en las declaraciones legales del Tribunal Penal Internacional. Nuestra respuesta a la impotencia de los gobiernos es que, si ellos no toman medidas, deben actuar las personas. Porque lo que sucede en Gaza debe terminar. Debido a diversos acontecimientos en Occidente y Asia, se ha desviado algo la atención de ella, o de Palestina.

El segundo objetivo de la misión, por tanto, es devolver esa atención y mostrar que, en realidad, no ha habido un alto el fuego.

En la entrevista antes de su secuestro, mencionaste que la estrategia de la flotilla era sobrecargar el bloqueo israelí. ¿Qué significa eso?

Las flotillas existen desde 2008. La primera fue exitosa: rompió el bloqueo, los civiles lograron llegar a Gaza y entregar ayuda, aunque solo en cantidades simbólicas. Una de las misiones fue impedida por los israelíes con armas y violencia, matando a unos 10 personas y heriendo a unos 60-70 más. Desde entonces, todas las flotillas posteriores fracasaron, cada una fue detenida en las líneas naranjas o rojas. Por eso, en 2023 o 2024, una periodista palestina de Gaza, líder de la comunidad Bisan Owda, publicó una llamada internacional: el mundo libre es cómplice y coautor, al menos, por su silencio, y en muchos casos, participa activamente en el genocidio en Gaza y el apartheid en Cisjordania. Dijo que estas flotillas son muy necesarias, pero no solo necesitamos unas pocas, sino al menos 20 o 30 barcos. Aquí, me gustaría señalar que la misión actual no se organiza por sí sola: respondemos a la llamada del pueblo palestino, intentamos fortalecer el derecho de los palestinos a la autodeterminación.

La última vez, partieron 40 barcos, de los cuales, por razones técnicas, logísticas o diplomáticas, llegaron a la línea roja 20. Nuestra misión partió de la idea de que, si casi 20 barcos lograron eso, podemos partir en un número varias veces mayor. Por supuesto, la otra parte hizo todo lo posible para impedir el éxito de la misión en el momento oportuno.

¿De quién estaba compuesta la tripulación de esta misión?

En las fases anteriores, partieron pocas personas, necesitábamos a quienes tuvieran un gran alcance. Que, si todo salía bien, llegaran a millones y transmitieran no solo el mensaje de la misión, sino también los acontecimientos durante el viaje.

Participaron en esta tarea personas que sacrificaron su sustento, su trabajo en la cultura o en la subcultura, para unirse a la misión, cuya preparación tomó varios meses. Entre ellos había marineros, tripulantes de veleros y personas responsables de la técnica y la coordinación.

¿Qué te motivó personalmente a participar?

En parte, ver lo que sucede con los palestinos. Me indigna como persona.

Además, soy la tercera generación de sobrevivientes del Holocausto. Como judío anti-sionista, considero que es doble o triple importante que, sin olvidar a mis abuelos, luche con todas mis fuerzas contra el genocidio y los crímenes contra la humanidad.

Cualquier persona que critique lo que se llama Israel, es inmediatamente considerada antisemita. Sin embargo, lo que hace la entidad sionista, va en contra de los valores judíos. Es muy importante que lo entendamos: si alguien se opone a lo que Israel hace al pueblo palestino, no es antisemita, sino —volviendo a la raíz de la palabra—, en realidad, es prosemita. Porque los descendientes del pueblo semita viven, entre otros lugares, en Palestina. Lo que les sucede, es antisemitismo.

Pasando a lo que ocurrió en la noche del miércoles al jueves, cuando desviaron sus barcos y te secuestraron a ti y a casi 170 personas más. 

Nuestra misión se basa en la no violencia. Sin embargo, éramos conscientes de que nos encontraríamos con ello. En misiones anteriores, la mayor parte de los secuestros, intervenciones o ataques ocurrieron de noche, así que colocamos guardias nocturnas en todos los barcos. Mi turno fue desde la medianoche hasta las cuatro de la mañana, que suele ser el período más activo.

Así que, entre las siete y ocho, me preparé para dormir lo mínimo. Comí la cena, me encendí un cigarrillo, tomé café para la digestión. Salí a la cubierta, donde ya me esperaba el capitán, con la noticia de que estaban ocupando el barco llamado Bianca Barcelona, Dimra, que está junto a nosotros.

Por cierto, los barcos llevan nombres de pueblos palestinos que fueron destruidos en 1948 durante la Nakba. Es muy importante llamar la atención también sobre el hecho de que esta genocidio no empezó el 7 de octubre de 2023, sino, a más tardar, en 1948. En 1948, también destruyeron Al-Faluja.

Mi barco, Arkham 3, Al-Faluja, estaba en el borde de la flotilla secundaria, por lo que comenzaron a ocuparnos junto con los barcos principales. Cuando empezaron a atacarnos, aún no teníamos información exacta sobre lo que ocurría. Se apoderaron de Dimru y sus barcos y embarcaciones ya llegaban también a nosotros. Realizamos maniobras evasivas, siguiendo un escenario previamente ensayado, asignamos diferentes tareas a la tripulación de nuestro barco y comunicamos por todos los canales posibles (sistema de navegación, internet, radio y señales luminosas), pero sin éxito.

También es muy importante que todo esto ocurrió no cerca de Palestina ocupada, sino al suroeste de Creta, en aguas internacionales, entre Grecia e Italia, Malta. Les preguntamos quiénes eran y qué hacían allí, y nos respondieron que eran del Ejército de Marina israelí. Y punto. Esa fue la única comunicación que tuvimos con nuestros ocupantes.

¿A qué distancia estaban en ese momento de los territorios marítimos que pertenecen a Israel?

¿A unas 1000 millas náuticas? Solo para ponerlo en contexto, la zona de los secuestros, la llamada línea naranja y roja, está a 100-200 millas náuticas. Pero nos capturaron en medio del Mediterráneo. Luego comenzaron a dispararnos, llamémoslo, con “proyectiles de goma”, aunque en realidad eran perdigones, que tienen un efecto diferente en el cuerpo humano. Herí a nuestro capitán y a mí con ellos.

¿Qué tipo de violencia, además de los “proyectiles de goma”, sufrieron la tripulación y cómo trataron a ustedes los soldados?

De manera muy violenta, si tengo que responder brevemente.

Durante nuestro cautiverio, seguimos un protocolo preestablecido, según el cual, desde el momento en que la primera pierna sionista pisa nuestro barco, no respondemos de ninguna manera. Levantamos las manos, no respondemos, pero si es necesario, haremos lo que tengamos que hacer. Sin embargo, las respuestas se volvieron cada vez más violentas. Cuando alguien necesita que le amarren las manos con cinta adhesiva, también se puede hacer de manera humana.

Lo mismo ocurrió con nuestros traslados: en cada oportunidad, se nos sometió a violencia brutal, aunque ya era evidente que no tomaríamos represalias. Debo mencionar que el sionismo es racismo. La forma en que reaccionaron ante diferentes etnias o nacionalidades fue muy distinta. Si alguien parecía tener origen árabe o ser musulmán, la violencia contra él fue mucho más intensa.

¿Por qué crees que atacaron cerca de Creta? 

Por tres motivos. El primero, Saif Abukeshek, nuestro compañero de origen palestino con pasaporte español. Vive en Barcelona y lleva años intentando hacer todo lo posible para que el pueblo palestino reciba el mayor apoyo del mundo libre. Ya lo tenían en la mira. Que se mantuviera en el anonimato para que no pudieran eliminarlo —aunque apoyaba al 100 % las misiones— no fue casualidad. También participó en la misión un barco de la organización Open Arms, con sede en Barcelona, que rescata personas en el Mediterráneo, y Greenpeace, en el que estaba Saif. Por supuesto, estos barcos fueron los primeros en ser atacados para eliminar la coordinación local e internacional de la flotilla.

La segunda razón de su acción está relacionada con la sobrecarga. Sentían que ahora llegamos en un número tal que, si logramos llegar a las líneas naranja y roja, podemos romper el bloqueo. De 60 barcos, querían eliminar a la mayor cantidad posible lo antes posible.

Su tercer objetivo, que engloba todo, era romper nuestra fuerza. Nuestro entusiasmo, nuestra determinación. Personalmente, no he experimentado, ni en la mínima medida, lo que hacen al pueblo palestino.

Los soldados de la IOF, con los que nos encontramos y con los que me encontré, generalmente tenían más de 20 años. Cuando los seis me abrieron la puerta, el que estaba más cerca de mí siempre me apuntaba con un arma en la cara. En los ojos de un joven de 20-25 años, vi un miedo infinito hacia mí, pero también, en la misma medida, odio y falta de comprensión —no entendían qué buscábamos allí. Solo obedecían órdenes. Y esto nos resulta familiar, ¿verdad?

¿Sigues llamando a las Fuerzas de Defensa de Israel, IOF? ¿Por qué? 

El nombre oficial del ejército israelí es Fuerzas de Defensa de Israel, que significa Fuerzas de Defensa israelíes. Proviene de una propaganda que afirma que Israel está siendo atacado constantemente y que debe defenderse. Pero si miramos la historia, en realidad, Israel no está siendo atacado. Si alguien dice que Hamas es la causa, le responderé que eso es una Nakba. Hamas fue fundado mucho después de que comenzaron a devastar al pueblo palestino. Por eso, para mí y para nosotros, es importante separar esto; en realidad, no son las Fuerzas de Defensa israelíes, sino las Fuerzas de Ocupación israelíes. No son las Israeli Defence Forces, sino las Israeli Occupation Forces.

¿Qué ocurrió en el barco prisión desde que los capturaron hasta que los desembarcaron?

Movimientos constantes. Te trasladan a un barco prisión, te hacen arrodillarte, te presionan contra el suelo, te lastiman. Quieren registrar tus datos, no respondemos, nos hieren, y luego nos colocan en un espacio común. Allí nos mantienen bajo vigilancia constante. Hay una comunicación unilateral continua por parte de la IOF hacia nosotros, diciéndonos qué hacer y qué no hacer. Por ejemplo, que debemos callar, o que debemos meternos en los contenedores donde querían que durmiéramos. Pero, de nuevo, no negociamos con terroristas. Si quieren algo que no está en nuestro interés, no lo haremos. No estaba dispuesto a entrar en esos contenedores. Y expresamos nuestro desacuerdo también con la forma en que nos tratan.

Primero, nos gritaban solo por la megafonía en la cubierta superior del barco, apuntándonos con armas en todo momento. Luego, nos rompieron las puertas y unidades nos empujaron contra la pared, y tres o cuatro soldados me inmovilizaron. Me ataron y me sacaron del espacio común. Fui el primero en ser llevado a la celda de aislamiento. Allí me tiraron al suelo y me arrastraron todo el tiempo. Me gustaría que entendamos cómo funciona la IOF. Cuando me capturaron, justo había terminado de cenar, me estaba tomando un café y fumando un cigarrillo. Descalzo, con pantalones y camiseta, me subieron primero a una lancha y luego a un barco prisión. Cuando vieron mi ropa, me encerraron en la celda de aislamiento, que tenía aire acondicionado central ajustado a 16 grados.

En la habitación no había manta ni nada que pudiera protegerme de la temperatura que habían establecido. Cuando me di cuenta de que no pasaría solo una o dos horas allí, construí un pequeño búnker con colchones, con lo que logré mantener algo de calor. Pude reducir un poco la entrada de aire frío, dirigirlo a otro lugar para que no me diera directamente. Hice lo que pude.

En la celda de aislamiento, me rompieron la puerta siete veces: una, cuando registraban mis datos; otra, al final, cuando me trasladaron al barco griego; dos veces, me trajeron comida en cantidades mínimas, que rechacé, en línea con la política de no negociar con terroristas. Tres veces, para sacarme de la cama, tirarme al suelo, sostenerme un poco y luego irse. Cada vez, rompían la búnker.

¿Qué ocurrió cuando te entregaron a los griegos?

En el barco griego, por primera vez, pude levantar la vista. Vi que me rodeaban mis compañeros, observábamos quién era el siguiente enemigo. ¿Quién nos mantiene en cautiverio esta vez? Miré hacia arriba y vi el emblema de la Guardia Costera griega. Para mí, fue una sensación mágica, “oh, qué bien, allí no está escrito Ejército de Marina israelí”. No sabía qué ocurría en segundo plano, que los griegos estaban trabajando para separar a nuestros dos compañeros de nosotros. Desde el primer momento, quedó claro que atacaron varias veces a Saif Abukeshek y a Thiago Ávila.

La Guardia Costera griega no pudo sacar a toda nuestra tripulación a la vez, por el tamaño de los barcos. Finalmente, lograron hacerlo en unas tres o cuatro ocasiones, pero Saif Abukeshek y Thiago Ávila permanecieron en el barco prisión. Era muy importante para nosotros salvarlos lo antes posible. Algunos de nuestros compañeros volvieron a la prisión israelí para asegurarse de que también Thiago y Saif salieran libres. En realidad, comenzaron negociaciones por los rehenes; no queríamos irnos sin que también los liberaran a ellos, por lo que no abandonamos hasta que la guardia costera griega los liberó. Como sabemos por las noticias internacionales, al final, no fue así.

Nos mantuvieron alejados tanto como pudieron del barco prisión israelí y del público. En el último momento, nos devolvieron nuestros pasaportes y nos brindaron atención médica mínima y apoyo. Cuando lograron que casi todos llegaran a tierra, la tripulación recibió en total tres llamadas telefónicas de aproximadamente un minuto y medio. Luego, nos llevaron no a un hospital equipado, sino a una clínica en la ciudad de Sitia. Cuando nos brindaron atención médica básica, nos subieron a un autobús del que no pudimos bajar. Allí, nos devolvieron los pasaportes y nos llevaron a Iraklia, la capital de Creta. Por cierto, sospecho que nos trasladaron no solo soldados y policías griegos, sino también miembros del ejército y de los servicios secretos israelíes. En Sitia, empezaron a llegar a nosotros compañeros griegos. Tengo zapatos de Sitia. Pantalones, calcetines, ropa interior, cinturón y camiseta, de Iraklia, del campamento. La comida que nos prepararon allí, la hicieron los compañeros locales, hasta que pudimos cocinar por nosotros mismos.

Es importante distinguir entre las personas y el gobierno. Todos los griegos con quienes nos encontramos y que sabían que veníamos de la flotilla y que íbamos a Palestina, nos apoyaron al 100 %. Cuando finalmente llegamos a Iraklia, me sentí en casa. Hicieron todo lo posible para calmarnos. Los griegos, no el gobierno ni la policía.

Thiago Ávila y Saif Abukeshek siguen en cautiverio. ¿Qué deberíamos saber sobre ellos? (Desde que se realizó la entrevista, estos dos hombres fueron liberados el 10 de mayo, nota del redactor.)

Saif tiene origen palestino, aún posee documentos palestinos, además de ciudadanía española y sueca. Thiago Ávila tiene ciudadanía brasileña. Considero que es lo mínimo que los países cuyos ciudadanos están ilegal y ilegalmente retenidos en las cárceles israelíes en territorio ocupado de Palestina deben hacer para su liberación.

Estoy seguro de que lo que me ocurrió a mí no se puede comparar con la violencia física y psicológica que han sufrido nuestros dos compañeros. Y lo que les sucede a ellos, no se puede comparar en absoluto con lo que sucede, aproximadamente, en 10,000 rehenes palestinos detenidos en cárceles israelíes. Recientemente, se aprobó, entre otras cosas, una ley que permite ejecutar a estos rehenes si los califican como terroristas. También vemos lo que los palestinos viven en Palestina, Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este, durante generaciones. Sumud, perseverancia, proviene precisamente de allí. Tuve la oportunidad de experimentar parte de lo que estos pueblos viven. Su determinación no se romperá. Solo será más fuerte y más decidida.

¿Cuál crees que es su objetivo, al mantener a sus compañeros en cautiverio?

Dificultar la coordinación de la flotilla, o mostrar a los civiles que ni siquiera intenten romper el bloqueo, porque, de lo contrario, también les pasará a ellos. Que nadie piense en actuar activamente contra la opresión.

¿Cuál será, entonces, el futuro de Sumud en los próximos años, décadas?

Si no logramos el éxito ahora, volveremos una y otra vez, hasta que tengamos éxito. Así que, si las autoridades locales ven y escuchan esto: no hay forma de detenernos.

El melón rojo es uno de los símbolos de la resistencia palestina. Como dicen, pensaron que el melón se podía romper, pero solo esparcieron sus semillas, de las cuales crecerán más y más brotes, más y más melones. Nos habrá cada vez más. En experiencia y determinación.

¿Qué crees que podemos hacer nosotros, los de Europa del Este, los húngaros — aunque estemos lejos — para que los palestinos puedan volver a ejercer su derecho a la autodeterminación y vivir libres?

Primero, debemos intentar estar informados sobre lo que realmente sucede en Gaza, Cisjordania y en el territorio ya ocupado de Palestina. Y sobre lo que implica tener doble ciudadanía. La maquinaria propagandística de Hasbary ha reescrito la realidad durante generaciones. Según ellos, “Israel es la única entidad democrática de carácter euro-occidental en Oriente Medio, que apoya a las minorías”.

Salgamos a las calles, hagámonos oír. Presionemos a los gobiernos: que rompan todas las relaciones con la entidad sionista, o al menos, que actúen activamente para prevenir crímenes contra la humanidad.

Les pido a todos que encuentren su propia medida, en la que puedan participar, y que hagan todo lo posible para acabar con el genocidio y luego con el régimen de ocupación y apartheid.

Soma Ábrahám Kiss, Gáspár Papp, Emese Tóth 

Traducción: Lenka Nagyová