Las estrictas demandas de la UE asfixiaron la incubadora de emprendedores de Coop

Desde 2017, Coop Crowdfunding ha ayudado a un gran número de emprendedores ecológicos y a varios productores de alimentos establecidos a obtener capital para el desarrollo de productos y el crecimiento, pero después de nueve años, la plataforma ahora ha cerrado por completo, y esto entristece a Johanne Schimming, presidenta del Comité de Producción a Pequeña Escala en la Asociación Orgánica. Ella misma ha sido una usuaria activa de la plataforma y tenía uno de los últimos proyectos de la plataforma, antes de que se cerrara la puerta al universo de crowdfunding de Coop el 1 de junio. "Es muy lamentable que Coop deje de hacer crowdfunding, que ha marcado una gran diferencia para mi propia empresa y para muchas otras, pero no me sorprende del todo, ya que el número de proyectos ha disminuido en los últimos tiempos", dice Johanne Schimming. Ella ha recaudado dinero en la plataforma cinco o seis veces para su granja ecológica de economía social Hegnsholdt cerca de Lejre en Midtsjælland, que entre otras cosas ha recibido apoyo para equipar y posteriormente ampliar la panadería de la granja. A través de su trabajo profesional en la Asociación Orgánica, conoce a un gran número de emprendedores ecológicos que han utilizado Coop Crowdfunding tanto para obtener préstamos mayores como para proyectos de recompensa, donde quienes apoyan el proyecto son recompensados con un nuevo producto, una experiencia o un descuento. Nuevas reglas de la UE arruinaron la economía Annette Jorn, directora general de la asociación Coop a.m.b.a., entiende perfectamente que sea un golpe para los pequeños productores del país que una opción de financiamiento se haya agotado. "El motivo por el cual hemos decidido cerrar Coop Crowdfunding para nuevos proyectos son las reglas de la UE para crowdfunding, que entraron en vigor en 2021 y desde entonces han sido aún más precisadas. Las reglas han endurecido los requisitos, entre otros, para evaluación crediticia, documentación, cumplimiento y supervisión continua", dice Annette Jorn a Økologisk Nu y continúa: "Por eso, ya no es posible mantener una economía sostenible en Coop Crowdfunding, dentro de los marcos y la escala en que operamos." Coop Crowdfunding se creó originalmente para acercar a consumidores y productores y renovar la idea de participación en un contexto moderno, y Annette Jorn celebra los muchos proyectos y emprendedores que fueron ayudados durante los nueve años de vida de la plataforma. En la práctica, ha funcionado como una especie de incubadora de emprendedores, donde los usuarios podían probar el interés por sus ideas y productos y al mismo tiempo recaudar capital para escalar la producción. De esta manera, Coop Crowdfunding ha contribuido a crear nuevas relaciones y a dar espacio a ideas y productos sostenibles, muchos de los cuales todavía están en el mercado. En el otro extremo de la escala, Thise Mejeri solo necesitó 35 minutos para recaudar un préstamo de un millón de coronas danesas a través de Coop Crowdfunding. El dinero vino de 147 consumidores que querían ayudar a la quesería Salling a realizar sus planes de eliminar la soja importada del alimento de los socios y reemplazarla con alternativas cultivadas en Dinamarca. Fejø Frugt, Frankly Juice y Herslev Bryghus también usaron la plataforma para obtener préstamos mayores. Este último obtuvo un préstamo de un millón para establecer un restaurante en la microcervecería del Midtsjælland. "Estamos orgullosos de los resultados y experiencias que Coop Crowdfunding ha generado, y queremos agradecer a todos los que han contribuido, ya sea como propietarios de proyectos, patrocinadores o colaboradores", dice Annette Jorn. Demasiado pequeño para pedir préstamos en el banco Johanne Schimming no tiene dudas de que en el futuro será un poco más difícil para los pequeños emprendedores establecerse en el mercado de alimentos. "Una empresa como la mía es demasiado pequeña para que los bancos quieran prestarme dinero", dice la emprendedora de Sjælland, quien también tuvo uno de los últimos proyectos activos en la plataforma. A lo largo de los años, ha recaudado fondos mediante crowdfunding para establecer una producción de frambuesas en Hegnsholdt y para montar una tienda en la granja. Durante la pandemia, también obtuvo apoyo para superar la crisis a través del crowdfunding, que recientemente ayudó a financiar la instalación de una panadería en la granja en Lejre. "Creo que Coop Crowdfunding ha sido un gran éxito, y su cierre es una pérdida para el desarrollo de una oferta más diversa de productos." Johanne Schimming también señala que el crowdfunding no solo era una forma de conseguir dinero. Para muchos, la exposición de la empresa y sus productos era igual de importante, pero ahora tendrán que buscar otras plataformas de exhibición. "La decisión no se debe a una falta de fe en la idea. Al contrario, Coop Crowdfunding ha demostrado a lo largo de los años cómo se puede desarrollar y usar la idea de participación en nuevos contextos. Todos los que han contribuido a crear esto pueden estar orgullosos", dice Annette Jorn. Los productos locales están integrados en nuestro tejido y ADN Sin embargo, el cierre del crowdfunding no significa que Coop dé la espalda a los productores locales, señala Annette Jorn: "Hay 20,000 productos completamente locales en los estantes, y hay que visitar más de 400 tiendas de Coop para probarlos todos. Coop tiene la red de tiendas más extensa en el sector de alimentos, por lo que el apoyo a los pequeños productores daneses y locales está arraigado en nuestro tejido y ADN", dice Annette Jorn. La semana pasada, Coop organizó un sábado de proveedores para pequeños y medianos productores daneses. "Fue un día de asesoramiento y orientación sobre cómo convertirse en proveedor del comercio minorista, y seguimos guiando y ayudando a muchos productores locales. Los presentamos en Samvirke y contamos muchas buenas historias cada vez que podemos. Pero, por supuesto, también debe ser económicamente viable para nosotros, y la plataforma de crowdfunding ya no era sostenible", concluye Annette Jorn.