Comprendiendo la Revolución del Flamenco en Albania

La chispa en Zvërnec

"Ivanka, vete a casa" y "Rama dimite" fueron algunos de los cánticos escuchados en las protestas en Tirana, al igual que en otras ciudades europeas como Berlín, Roma, Londres, Colonia y París. Llamado “La Revolución del Flamenco”, el movimiento de protesta ha sorprendido al sistema político albanés como nunca antes. No solo está en contra de un proyecto de inversión dirigido por el yerno de Donald Trump, Jared Kushner, y sus socios de negocios qataríes, sino que también ha sacado a miles de albaneses a protestar contra el Primer Ministro Rama y exigir su dimisión. Es el momento más difícil en los 13 años de mandato de Edi Rama y más de 25 años en la política.

Rama y el Partido Socialista luchan por entender por qué un albanés que dejó el país debido a su mala gestión volvería solo para protestar, y mucho menos por proteger a los flamencos. Lo que olvidan es que la Primavera Árabe, que remodeló el panorama político del mundo árabe y derribó a cuatro autócratas — Gaddafi, Mubarak, Ben Ali y Assad — fue inspirada por la autoinmolación de Mohamed Bouazizi. Nadie había oído hablar de este vendedor ambulante tunecino hasta su protesta en solitario. A veces, algo aparentemente pequeño necesita suceder para despertar a la gente. El equivalente albanés de este “momento Bouazizi” no fue tan dramático. Después de que los albaneses vieron a un agricultor siendo arrastrado de su tierra en Zvërnec por hombres enmascarados mientras la policía permanecía de brazos cruzados, decidieron que ya habían tenido suficiente del sistema Rama.

 

Planes de desarrollo, corrupción y protesta

 

El movimiento Flamenco es tanto contra el proyecto de Kushner como en contra del establishment político. El acuerdo de inversión entre Kushner y Rama tiene menos que ver con el desarrollo inmobiliario y más con ganar favores en la Casa Blanca. Los informes de los medios sobre el interés de Kushner en la costa albanesa datan de 2021, pero no se habían realizado movimientos. Solo después de que Trump ganara las elecciones de noviembre de 2024, este oscuro acuerdo pudo hacerse posible.

 

En 2024, Rama aprobó una ley que eliminaba las salvaguardas ambientales relacionadas con Zvërnec y Sazan. Estos lugares estaban en la lista de áreas protegidas debido a sus hábitats naturales, que incluyen flamencos. La ley fue modificada con la esperanza de atraer inversión; en la práctica, simplemente ha otorgado permisos de construcción a oligarcas, para que puedan edificar en áreas protegidas o cerca de la costa.

¿Qué tiene de especial Zvërnec y Sazan? Zvërnec es una reserva natural protegida y humedal con una playa de arena, cristalina, junto a la Delta del Vjosa, el último río salvaje de Europa. En su orilla se encuentra un antiguo monasterio. Sazan es la única isla grande en Albania y está ubicada en la entrada del mar Adriático, justo junto al Canal de Otranto. Es una isla prístina, que solo fue utilizada como base naval durante la era comunista.

En abril de 2026, medios internacionales informaron sobre actividades de limpieza y construcción en los bosques de Zvërnec. Los medios locales apenas cubrieron la historia, principalmente por presión del gobierno. Aunque los medios albaneses generalmente son libres para informar, la práctica de la autocensura es bien conocida, especialmente cuando involucra oligarcas o personas con conexiones políticas. El 26 de mayo, los habitantes de Zvërnec encontraron alambre de púas rodeando la playa y maquinaria de construcción grande en la zona. Los habitantes, que afirman ser propietarios en la zona, acudieron a protestar contra las obras. El gobierno afirmó que no había ningún proyecto, pero muchos albaneses vieron esto como una mentira, ya que se publicó una entrevista con Ivanka Trump ese mismo día. Ella afirmó que pronto tendría su propia isla privada en el mar Adriático, refiriéndose a Sazan. Lo explicó usando un lenguaje neo-colonial, diciendo que los Trump estaban descubriendo la zona y que su llegada traería progreso.

La decisión de entregar la tierra a la empresa Kushner se tomó sin ninguna audiencia pública por parte del gobierno, del municipio local ni de la propia empresa. La única información disponible es la afirmación de Rama de que la inversión valía cuatro mil millones de euros. El 26 de mayo, un grupo de unas 200 personas locales que acudieron a protestar fue confrontado por una línea de policías, que les impidieron entrar en sus propiedades o en la playa pública. Mientras tanto, una firma de seguridad privada rápidamente escaló la situación golpeando a los manifestantes, arrastrándolos y usando gas pimienta. Gracias a las redes sociales, todos pudieron ver en vivo cómo se desarrollaba la situación, y quedaron impactados por la policía estatal que permanecía de pie sin hacer nada mientras la empresa de seguridad golpeaba a los manifestantes.

Los ciudadanos salen a las calles

Hasta el 30 de mayo, la respuesta del gobierno fue mínima, ya que creían que la situación se calmaría si arrestaban a unos pocos guardias de seguridad privados y despedían al director de la policía estatal local, quien parecía justificar que “los manifestantes merecían ser golpeados.” Fue ese día cuando tuvo lugar la primera manifestación masiva en Tirana, seguida por grandes protestas en todas las principales ciudades de Europa Occidental lideradas por la diáspora. Las protestas pronto se intensificaron, con los manifestantes exigiendo la dimisión de Rama. El primer ministro intentó de todas las formas aplastar las protestas. Primero, afirmó que solo unas pocas personas querían causar problemas en la capital. Luego, dijo que las protestas estaban organizadas por griegos celosos del proyecto de cuatro mil millones de euros. Después, afirmó que las agencias de espionaje serbias estaban involucradas. Esto a pesar de que él y el presidente serbio, Aleksandar Vučić, mantenían una buena relación.

Al ver que los manifestantes no retrocedían, Rama afirmó que Irán estaba usando internet para generar problemas en la región. Luego, afirmó que se había lanzado una guerra híbrida en su contra por parte de decenas de actores anti-albaneses. Rama incluso llegó a decir que los manifestantes eran antisemitistas por el origen judío de Kushner. Esto no podía estar más lejos de la realidad. Rama o un miembro de alto rango de su partido había llamado a los manifestantes, que eran principalmente jóvenes y estudiantes, con una variedad de insultos — nazis, estúpidos, idiotas, manipulados, anarquistas pagados, comunistas, opositores al desarrollo, retrógrados, homofóbicos y xenófobos. Algunos de estos términos son contradictorios entre sí — como es evidente. Esto demuestra que ni Rama ni nadie en su partido estaban preparados para este tipo de protesta.

Durante sus trece años en el poder, Rama enfrentó regularmente protestas del Partido Democrático que no tuvieron cobertura en ningún lugar. Sin embargo, la protesta actual no fue organizada por los demócratas, quienes en realidad rechazan la causa de los manifestantes. Sin estar preparado para la situación, Rama utilizó la herramienta clásica de los autócratas, usando la policía para dispersar a los manifestantes con cañones de agua. Esto fue seguido por la emisión de órdenes de arresto para algunas de las figuras más prominentes del movimiento. Luego, utilizó casi todos los medios, que o se sometían a la presión política o estaban financiados por él, para tildar a los manifestantes de traidores y afirmar que estaban en contra de los intereses de Albania. Hasta hoy, ninguna de estas acciones ha logrado que los manifestantes retrocedan.

Lo que Rama no pudo dictar fue la atención internacional que recibieron las protestas. Aunque tenía el poder de censurar o restringir la cobertura mediática albanesa, fue impotente para hacer lo mismo con el New York Times, la BBC, DW, Al Jazeera y el Washington Post, que informaron regularmente sobre las protestas. Reuters y CNN transmitieron en vivo, poniendo más presión sobre Rama, quien se vio obligado a salir a la ofensiva concediendo una entrevista a CNN. En su entrevista con el presentador Isa Suares, en lugar de responder preguntas, reiteró algunas de las acusaciones de que los manifestantes eran ignorantes y luego dirigió insultos furiosos hacia Suares. Rama había invertido tanto tiempo y recursos en presentarse como un verdadero europeo de los Balcanes. Las protestas revelaron a otro Rama, uno que todos los albaneses conocen: corrupto, autocrático y antidemocrático. En otras palabras, el mundo está empezando a darse cuenta de que el Rama de tono suave no es más que un autócrata que gobierna su país de manera similar a otros autócratas de nuestros tiempos.

La voz ausente de la oposición

Albania tiene un panorama político altamente polarizado, con los dos principales partidos — los Socialistas y los Demócratas — viéndose a menudo como enemigos. Sin embargo, esta vez los demócratas están bastante en silencio. De manera incómoda, las protestas unieron a ambos lados. Los demócratas habían apoyado la decisión del gobierno de arrendar la isla Zvërnec y Sazan a la familia Trump, ya que el líder de los demócratas, Sali Berisha, había estado intentando que le levantaran su prohibición de entrada a EE. UU.. La había puesto en una lista de sanciones de la administración Biden por corrupción, captura del Estado y actividades antidemocráticas durante su mandato.

En otras palabras, Berisha intentaba complacer a Trump con la esperanza de que le levantaran la prohibición, una experiencia humillante para él, dado que había enfrentado cargos de procesamiento en Albania por esas mismas razones.

¿Qué cuenta la historia de la protesta?

Primero y principal, esta es una protesta de jóvenes albaneses cansados de que oligarcas, la mafia y políticos corruptos tomen espacios públicos y queden impunes. Albania es probablemente el único país mediterráneo donde menos del cinco por ciento de las playas son accesibles al público. La mayoría están ocupadas por el sector privado, que paga relativamente pocos impuestos pero paga sobornos a funcionarios estatales. Mientras tanto, las personas necesitadas deben pagar una tarifa mínima diaria de diez euros hasta cincuenta euros para acceder a la playa. En segundo lugar, es una protesta contra un proyecto de desarrollo del cual la población local no se beneficiaría mucho. Antes del proyecto de Kushner, hubo otros cuatro, uno de los cuales fue llevado a cabo por uno de los albaneses más ricos, Zamir Mane, quien había sido reportado recibiendo financiamiento gubernamental destinado a una inversión privada. ¿Qué tienen en común estos proyectos? Son desastrosos para el medio ambiente y han aportado poco a la economía. Lo mismo sucede con otros resorts cercanos a la Zona Protegida de Butrint, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En resumen, estos grandes proyectos turísticos no aportan beneficios significativos a la población local y causan un impacto ambiental importante, destruyendo tierras, mares y ríos, además de bloquear el acceso a la playa.

En tercer lugar, esta es una protesta anti-establishment porque ni los Socialistas ni los Demócratas representan ya los intereses del pueblo, en la opinión de los manifestantes. La dirección de ambos partidos está compuesta por títeres. El sistema político se ha vuelto tóxico y esto se debe a que Rama toma decisiones personalmente, saltándose todas las instituciones y órganos del Estado bajo el argumento de que él sabe mejor. Un método similar de gobernar también fue aplicado por los demócratas bajo Berisha.

Es poco probable que Rama renuncie, y aunque llame a elecciones anticipadas, podría terminar siendo el ganador. El sistema electoral en Albania favorece al partido en el poder. El sistema patronazista (un mecanismo de perfilamiento y vigilancia operado por el partido de Rama que involucra coacción del voto, vigilancia, intimidación y amenazas, generalmente llevadas a cabo por empleados estatales) también dificulta que cualquier nuevo partido gane. Las protestas han revelado que Rama es corrupto, autocrático y antidemocrático, mientras que los manifestantes han mostrado al mundo que Rama está dispuesto a usar métodos propios de autócratas. Sin embargo, puede que se necesiten más que protestas diarias de miles de albaneses para desmantelar un sistema que existe desde 1991 y que en su esencia busca mantener la captura del Estado.

El camino a seguir

Mientras la manifestación mostró unidad, civismo y disciplina, estas cualidades deben traducirse en acción política mediante la creación de un movimiento genuino. El gobierno, la policía, los oligarcas y la mayoría de los medios están en contra de la protesta. Esto es similar a las protestas estudiantiles en Serbia. La Comisión Europea, especialmente la ampliación, también ha guardado silencio. El Parlamento de la UE aprobó una resolución para detener la construcción adicional en el área protegida.

Probablemente, Rama sobrevivirá; ha prometido realizar una revisión ambiental del área, que probablemente no revelará problemas ecológicos. Sin embargo, como en Belgrado, Kushner sabe que no puede invertir en un país donde la gente protesta en masa en las calles, y podría retirarse de su inversión. Esto no resolverá el problema albanés. La corrupción, el Estado controlado por la mafia y la captura del Estado continuarán mientras no haya una solución política, y la UE y otras capitales europeas permanezcan en silencio, o incluso acuerden a distancia con Rama que son los manifestantes, no el primer ministro, quienes son corruptos.

El Dr. des. Rigels Lenja es periodista, columnista e historiador. Tiene una licenciatura y maestría en Historia Moderna de Europa del Este y del Sudeste en la Universidad de Tirana. En 2024, defendió su tesis doctoral en el Instituto para Europa del Este y del Sudeste de la Universidad de Múnich. Su investigación se ha centrado en la dictadura, la guerra moderna, la democracia y la religión moderna en los países balcánicos.