De las redes sociales a la política: el debate de Polonia sobre Ucrania

“El tema de la presencia de ucranianos en Polonia se ha vuelto muy cargado políticamente,” dice Daryna Sydorenko, asesora senior y coordinadora del proyecto “Hate Observatory”, que monitorea el discurso de odio anti-ucraniano, la desinformación y los incidentes de violencia en Polonia.

Ella dice que “Lo que hemos visto en los últimos años es que el contexto de la presencia de ucranianos en Polonia ha cambiado de manera muy significativa. Tenemos que tener en cuenta el componente político.”

El proyecto de Sydorenko monitorea el espacio informativo polaco, buscando narrativas hostiles y rastreando cómo se mueven entre cuentas anónimas en redes sociales, canales de Telegram, políticos y medios de comunicación tradicionales. El equipo también documenta casos de violencia y otros incidentes motivados por hostilidad hacia los ucranianos. Su monitoreo preliminar encontró una conexión entre el aumento del lenguaje hostil en Telegram en idioma polaco y actos de agresión en el mundo real.

“En los últimos dos años, en Facebook, TikTok, Telegram e incluso ya en LinkedIn, vimos un aumento en los comentarios negativos sobre los ucranianos,” dice Sydorenko. “Estos podrían ser noticias sobre conflictos cotidianos que fueron muy dramatizados, o comentarios sobre eventos políticos.”

El cambio en la actitud de Polonia hacia los ucranianos ha sido medible. En los meses posteriores a que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022, el apoyo a recibir refugiados ucranianos fue excepcionalmente alto, alcanzando el 94 por ciento. Pero desde entonces ha disminuido. Para julio de 2026, el 52 por ciento de los polacos se oponía a aceptar refugiados de Ucrania, mientras que el 42 por ciento todavía lo apoyaba.

La disminución no significa que la sociedad polaca haya cambiado en contra de Ucrania. Las opiniones varían según el tema: refugiados, ayuda militar, comercio, membresía en la UE y las futuras fronteras del país, todos generan respuestas diferentes. Pero el espacio político en torno a Ucrania se ha vuelto más disputado, a menudo expresado a través de desacuerdos sobre la memoria histórica entre ambas naciones.

Polonia tiene una relación compleja con su vecino del este, especialmente en relación con la historia después de la Primera y Segunda Guerra Mundial. El tema más polémico es la violencia en Volhynia, Galicia oriental y la región de Chełm, donde muchas veces vivieron juntos ucranianos, polacos y judíos. Las fuerzas insurgentes ucranianas llevaron a cabo ataques masivos contra civiles polacos en 1943-45 que causaron la muerte de hasta cien mil personas. Las masacres fueron un esfuerzo organizado de limpieza étnica para evitar que alguna soberanía polaca controlara áreas con mayoría ucraniana reclamadas para un futuro estado ucraniano. Polacos, incluyendo elementos asociados con el Ejército Home, llevaron a cabo ataques de represalia contra civiles ucranianos que resultaron en la muerte de hasta veinte mil personas. Los historiadores continúan debatiendo el número exacto de víctimas, las clasificaciones de genocidio, la cronología, el grado de coordinación entre diferentes organizaciones y el contexto político y bélico más amplio.

Esta tragedia, que en su momento estuvo relativamente alejada del espacio público en Polonia, especialmente durante el comunismo, se ha convertido en un tema importante en Polonia en la última década. Esto sigue a la creación del Día Nacional de la Memoria el 11 de julio por parte del parlamento en 2016. Por ejemplo, en 2008, solo el 20 por ciento de los polacos dijo que conocía mucho sobre las masacres de Volhynia, mientras que el 41 por ciento afirmó no haber oído nada al respecto. Para 2023, el 64 por ciento dijo estar bien informado y el 92 por ciento afirmó conocer los eventos.

Este aumento en la conciencia ha coincidido con un período en el que la relación entre ambos países ha sido tanto inusualmente cercana como conflictiva. Después de febrero de 2022, Polonia se convirtió en uno de los principales apoyos de Ucrania. Cerca de un millón de refugiados ucranianos están bajo protección temporal en Polonia, mientras que la sociedad polaca ha brindado asistencia extensa. Al mismo tiempo, las disputas sobre importaciones de granos, agricultura, política de refugiados y apoyo militar comenzaron a entrar en la política interna tanto de Polonia como de Ucrania.

La disputa histórica también ha entrado en una nueva fase. Polonia y Ucrania han reanudado la cooperación en la búsqueda y exhumación de víctimas de la violencia en tiempos de guerra. En julio de 2026, especialistas polacos comenzaron exhumaciones en los sitios de las antiguas aldeas de Ostrówki y Wola Ostrowiecka en Volhynia tras la aprobación de las autoridades ucranianas.

Para Anna Mierzyńska, periodista polaca y analista de redes sociales que estudia la desinformación, la existencia de una disputa histórica no es en sí misma evidencia de manipulación.

“El debate confiable siempre implica escuchar mutuamente, tener en cuenta las opiniones de ambas partes y considerar los nuevos desarrollos,” dice ella, “Su objetivo no es atacar ni provocar odio, sino explicar los temas y buscar un acuerdo.”

El problema, dice, es lo que sucede cuando las descripciones de atrocidades históricas se colocan repetidamente junto a historias negativas sobre ucranianos en la Polonia actual. Según Mierzyńska, este componente histórico se ha convertido en parte de un conjunto más amplio de narrativas destinadas a reducir el apoyo a Ucrania.

“Una de las demandas de los grupos [de extrema derecha] era la exhumación de víctimas de las masacres de Volhynia,” dice ella, “Cuando comenzaron las exhumaciones, resultó que a ellos no les importaba.”

Según la experta, esto indica que incluso cuando hay intentos de abordar agravios históricos, el mensaje político permanece sin cambios.

“Muchas publicaciones son inflamatorias y se centran en descripciones de crímenes terribles y torturas que supuestamente experimentaron las víctimas de las masacres de Volhynia,” dice Mierzyńska. “Algunas contienen información falsa. Estas publicaciones a menudo se publican en redes sociales y se han repetido durante años.”

Ella identifica varios temas recurrentes: los ucranianos como una amenaza física, el uso de las masacres de Volhynia para hacer que los polacos teman a los ucranianos, y afirmaciones de que los ucranianos podrían buscar territorio polaco tras la guerra ruso-ucraniana en curso. Narrativas anteriores se centraban más en la competencia por empleos, atención médica y lugares en escuelas y jardines de infancia.

“Desde la agresión rusa a gran escala contra Ucrania, [estas narrativas] se han entrelazado con informes actuales sobre crímenes cometidos por ciudadanos ucranianos en Polonia, muchos de los cuales son noticias falsas,” añade la experta.

“Las narrativas más comunes están destinadas a disuadir a las personas de ayudar a los ucranianos,” dice ella. “Se culpa a los refugiados ucranianos de problemas que ya existen en Polonia.”

El resultado, dice Mierzyńska, es un tipo particular de mensaje político: la violencia de los años 40 se presenta como prueba de cómo se comportan los ucranianos que viven en Polonia en los años 2020.

“Combinar descripciones cada vez más tensas de atrocidades históricas con casos contemporáneos de infracciones legales crea un miedo, rechazo y odio fuertes hacia los ucranianos,” dice ella.

De la historia a la noticia

El mismo patrón aparece en el monitoreo de Sydorenko de canales de Telegram en idioma polaco. Telegram no es tan utilizado en Polonia como Facebook o X, pero ella dice que es útil porque agrega material de otras plataformas y permite a los investigadores ver qué narrativas y políticos se están promoviendo.

“Las personas que se ven a sí mismas como fuera del sistema lo usan,” dice ella, “Buscan información alternativa. No están satisfechas con la forma en que los medios establecidos y verificados presentan las noticias, o sienten que esos medios no reflejan sus opiniones.”

“Es un espacio no regulado,” dice ella, “Y precisamente a través de rutas marginales, ciertas ideas pueden ser empujadas hacia el centro. Una de las más difundidas era el peligro que representan los ucranianos, la idea de que los ucranianos son criminales y una amenaza para Polonia.”

Un ejemplo fue una operación transfronteriza contra laboratorios de drogas. La operación real involucró a las autoridades ucranianas y polacas y laboratorios en Ucrania, Polonia y Moldavia. Pero una versión de la historia se compartió como evidencia de que las bandas criminales ucranianas estaban introduciendo drogas en Polonia.

“La noticia se presentó como si mostrara una afluencia de bandas ucranianas en Polonia,” dice Sydorenko. “En realidad, la noticia era básicamente que los servicios ucranianos y polacos habían cerrado varios laboratorios de drogas en una operación conjunta.”

Otras narrativas se construyen en torno a infracciones legales individuales. Sydorenko dice que incluso cuando hubo un delito, a menudo se presenta de una manera que puede darle un significado diferente.

Su equipo encontró casos en los que los medios polacos destacaron la nacionalidad ucraniana de un sospechoso cuando no era relevante para la historia. En un caso con falsificadores, dos sospechosos eran polacos, uno ucraniano y otro ruso, pero solo el ucraniano fue mencionado en el titular.

“Esto no cumple con los estándares periodísticos, que indican constantemente la nacionalidad de un criminal,” dice Sydorenko. “El ucraniano entonces se asocia con el crimen por sí mismo. Puede que ni siquiera quieras promover este marco narrativo, pero eliges tales historias de manera desproporcionada, y empieza a parecer que esto es en realidad así.”

Las narrativas históricas operan junto a estas historias. Sydorenko dice que su equipo ha monitoreado afirmaciones de que se ha establecido una “escuela banderista” en el oeste de Ucrania y que la ideología de Stepan Bandera – líder del movimiento nacionalista ucraniano durante y después de la Segunda Guerra Mundial – se está difundiendo. Estos mensajes aparecen junto a discusiones sobre el Ejército Insurgente Ucraniano (UPA), las masacres de Volhynia y las exhumaciones en curso.

Ella dice que “En un ataque verbal contra adolescentes ucranianos en Polonia, el agresor también usó este lenguaje. Los llamó “niños banderistas” y les dijo que volvieran a Ucrania.”

En otro caso, se difundió un video en Telegram que mostraba a un ucraniano recibiendo una multa de tráfico. Los comentarios pedían su deportación.

“Los canales intentaron crear una imagen en la que las infracciones cometidas por ucranianos prueban una característica común,” dice Sydorenko. “Que son arrogantes, que violan las leyes polacas y que abusan de la hospitalidad polaca.”

Lo rápido que el odio en línea se propaga hacia el abuso verbal e incluso físico quedó evidenciado en Wrocław en julio, donde una pareja ucraniana fue atacada frente a una tienda de conveniencia por simplemente hablar en ucraniano.

Sydorenko dice que la hostilidad es visible incluso en historias que tienen poco que ver con el gobierno ucraniano o la guerra en sí misma.

“La mención de Ucrania y los ucranianos siempre va acompañada de emociones muy fuertes. Por ejemplo, ira, agresión e irritación.”

Su equipo ha visto aparecer cientos de comentarios negativos debajo de historias sobre incidentes relativamente menores que involucran a ucranianos. Un ejemplo fue un video de una persona que volcó un contenedor de basura, y que supuestamente era ucraniana. El incidente fue seguido por comentarios que pedían la deportación de ucranianos y argumentaban que Polonia les había dado demasiado.

“Hubo declaraciones diciendo que hemos dado demasiado a los ucranianos, y ahora se comportan de manera tan ingrata,” dice Sydorenko.

El papel de Rusia es importante en la difusión del odio hacia los ucranianos en las redes sociales polacas. Sin embargo, además de los muchos bots, muchas de las narrativas de odio han sido adoptadas por ciudadanos comunes sin conexiones con el Kremlin.

“Investigadores en Polonia observan una alta actividad de círculos pro-rusos, cuentas rusas e influencers en redes sociales en estas áreas,” dice Mierzyńska. “Contenido muy similar anti-ucraniano aparece en paralelo en canales rusos de Telegram, a veces en medios estatales rusos, entre activistas pro-rusos en Polonia y en círculos de extrema derecha.”

Ella añade que “También se sabe que Rusia se beneficia de la popularización del contenido anti-ucraniano. Por lo tanto, no importa si el contenido lo difunden actores rusos, o si simplemente inspiran a grupos específicos en Polonia, o quizás – esto también hay que tenerlo en cuenta – algunos grupos simplemente reciben pago para difundirlo. Lo que importa es el efecto.”

Sydorenko describe un movimiento similar entre plataformas y actores políticos. Ella dice que algunas narrativas comienzan en canales anónimos, son retomadas por influencers o figuras políticas y luego aparecen en los medios tradicionales. Incluso medios creíbles pueden fortalecer una narrativa sin respaldarla deliberadamente, especialmente a través de titulares llamativos.

“La competencia mediática es muy alta,” dice ella. “Necesitan mantenerse a flote con material que realmente atraiga la atención.”

Por lo tanto, una historia neutral puede encajar en una narrativa hostil simplemente por su forma de presentarla.

“Nadie dice que algunas historias no deban ser cubiertas si son importantes,” dice Sydorenko. “Pero es importante entender que, por ejemplo, el titular que eligen puede jugar a favor del [odio].”

Sydorenko argumenta que los periodistas tienen una responsabilidad particular porque pueden interrumpir o reforzar el proceso. “Es muy importante que los periodistas monitoreen no solo el espacio de propaganda rusa, sino también que se aseguren de no convertirse ellos mismos en amplificadores de estos pensamientos, estados de ánimo y marcos.”

Para Mierzyńska, solo la verificación de hechos no resolverá el problema porque las campañas de odio y noticias falsas operan mediante una exposición emocional repetida.

“Las operaciones cognitivas afectan principalmente a las emociones,” dice ella, “Cuanto más a menudo los receptores encuentren informes emocionales sobre un tema en particular, más cambiará su forma de pensar bajo esa influencia.”

Su respuesta propuesta es menos otra ronda de argumentos sobre publicaciones individuales y más sobre la relación entre ambas sociedades.

“No podemos construir resiliencia si actuamos solo a nivel informativo,” dice ella. “Es necesario cuidar las buenas relaciones entre polacos y ucranianos. La integración, conocerse mutuamente y construir confianza son necesarios.”

“Cuando [esto suceda], la influencia externa tendrá poca importancia. Ambas partes deben trabajar en ello: polacos y ucranianos, así como la diáspora ucraniana en Polonia. Esto es lo que más necesitamos hoy.”

Para Polonia y Ucrania, la disputa histórica no desaparece. Las masacres de Volhynia siguen siendo una parte central de la memoria polaca, y la búsqueda de todas las víctimas y su identificación debe continuar – junto con socios ucranianos.

Este artículo fue producido como parte de las Redes Temáticas de PULSE, una iniciativa europea que apoya colaboraciones periodísticas transnacionales.

Anna Romandash es una periodista galardonada y autora de Mujeres de Ucrania: Reportajes de la guerra y más allá (2023).

Nata Yasevych es productora multimedia, creadora de contenido y periodista, que cubre temas sociales y políticos.