¿Se pueden comer huevos cocidos en el Sabbath? La verdad completa sobre el Talmud

„El robo y el falso testimonio se han convertido hoy en la principal herramienta de acción de la población de tres millones, educada no en los principios cristianos del Evangelio, sino en las oscuridades sombrías del Talmud, que permite robar y mentir si se trata con un extraño” – con estas palabras el sacerdote Stanisław Trzeciak, publicista del «Mały Dziennik» publicado en Niepokalanów, resumió a la comunidad judía en Polonia en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. En su libro publicado también en 1939, El Talmud sobre los gentiles y la cuestión judía en Polonia, argumentaba que para los judíos no solo son impuros «las casas de los gentiles», sino que también los propios gentiles «contaminan al judío y sus cosas». Trzeciak dedicó su obra a «la Juventud Polaca como guía y tarea para un trabajo intenso para elevar a Polonia».

Casi 90 años después, la narrativa de Trzeciak sobre el Talmud llega a Polonia en un terreno fértil. El autodenominado «experto en judaísmo» Grzegorz Braun asegura que los judíos en realidad son seguidores del «talmudismo», una «enseñanza oscura, salvaje y tribal». La histeria moral también la enciende Bartłomiej Piejo, calificando su contenido como una ideología contraria a «nuestro» legado. Y perfiles pro-palestinos en Instagram comparten un video con Dan Bilzerian, en el que el influencer de derecha afirma que en el judaísmo los no judíos «básicamente no son personas».

He examinado las narrativas que hoy están presentes en el discurso público. Tras un rato en internet, aprendí que en el Talmud se puede encontrar casi todo: desde una receta para matzá con sangre infantil, pasando por Jesús de Nazaret revolcándose en un abismo de excremento, hasta la isla de Epstein. La sobrecarga de teorías impactantes me mareó. La ayuda vino del Museo de la Historia de los Judíos Polacos POLIN y su empleado Piotr Kowalik, Especialista Principal en Judaísmo y Metodología.

¿De qué trata todo esto del Talmud?

Para poder responder a la pregunta de qué es realmente el Talmud, primero debemos retroceder un paso y reflexionar sobre qué es en realidad el judaísmo.

En resumen: el judaísmo es una religión revelada, cuya base son 613 mandamientos dados a los israelitas por Dios en el Monte Sinaí tras cruzar el Mar Rojo. Las leyes contenidas en la Torá constituyen no solo el fundamento de la vida religiosa judía, sino que también afectan muchas otras áreas: costumbres, cocina, prácticas cotidianas. Esto también se debe a que el judaísmo no reconoce una división entre lo sagrado y lo profano. Muchas reglas relacionadas con cuestiones tan triviales como la vestimenta o la alimentación tienen como objetivo recordar a las mujeres y hombres judíos su relación con Dios y el papel especial que desempeñan como pueblo elegido por Él.

Junto con el Pentateuco de Moisés, conocido como la Torá escrita, en el judaísmo existe también la Torá oral (hebr. Tora she-be’al pe). Según la tradición, Moisés recibió en Sinaí no solo los mandamientos escritos en las Tablas del Pacto y el primer volumen de la Torá, sino también las reglas para interpretarlos y aplicarlos en la práctica. Este conocimiento debía transmitirse oralmente de generación en generación.

Aquí encontramos uno de los mitos más extendidos sobre el judaísmo. Para muchos observadores externos, puede parecer una religión basada principalmente en el cumplimiento minucioso de reglas claramente definidas. En realidad, la ley judía ha sido durante siglos un espacio de intensa discusión sobre el significado de los fragmentos de la Torá y la forma de aplicarlos en situaciones concretas.

De igual modo, hay que ver el Talmud, que es la forma escrita de la Torá oral. En las ideas antisemitas se presenta a veces como una instrucción secreta para obtener poder sobre el mundo. En realidad, es un extenso registro de un debate rabínico de siglos: contiene argumentos y contraargumentos, interpretaciones, relatos, aforismos y reflexiones de autoridades religiosas. No es un catálogo de órdenes tajantes, sino un registro de disputas sobre cómo entender y aplicar la ley judía en la práctica.

– Es importante destacar que, desde el punto de vista del judaísmo, el Talmud ni siquiera es un libro sagrado – dice Piotr Kowalik. – Solo el Tanaj, que es un conjunto de libros que sirvió de base para el Antiguo Testamento, es considerado inspirado. La misma Torá oral, que se materializó en los tratados del Talmud, no es un conjunto de leyes, sino más bien un proceso que comenzó en el Sinaí. Un proceso de constante investigación, análisis e interpretación de la ley judía en un mundo en cambio constante.

En el Talmud encontramos reflexiones sobre prácticamente cualquier tema que absorbió a los sabios antiguos: desde cuestiones fundamentales religiosas y morales, hasta consejos médicos, pasando por observaciones triviales o simplemente erróneas. Por un lado, encontramos máximas elevadas, como: «Quien salva una vida, como si hubiera salvado al mundo entero» (Sanedrín 37a) o la famosa regla del rabino Hilel: «Lo que te molesta, no hagas a tu prójimo, esa es toda la Torá» (Shabat 31a). Por otro, sabiduría popular específica, como la creencia de que correr puede debilitar la vista (Shabat 113b), la advertencia de que comer pan caliente atrae pulgas (Pesajim 111a) o la precaución contra los efectos nocivos de… beber agua por la noche (Pesajim 112a). Estos fragmentos no constituyen una ley vinculante, sino simplemente un reflejo del estado mental, el conocimiento y los prejuicios de la época.

– El Talmud está lleno de alegorías, anécdotas y motivos folclóricos – explica Kowalik. – Algunos pasajes pueden parecer extravagantes, ingenuos o incluso infantiles. Esto se debe a que el Talmud es un registro auténtico del pensamiento humano, con todos sus errores, trampas lógicas y atajos mentales. Estos extensos fragmentos no normativos del Talmud se llaman agada (hebr. relato).

Para complicar aún más: en realidad, hay dos Talmuds. Se distinguen el Talmud de Jerusalén y el Talmud Babilónico. El primero se desarrolló en la Tierra de Israel, y su codificación fue brutalmente interrumpida por persecuciones bizantinas. Algunos judíos creen que el Talmud de Jerusalén solo será completado por el mesías prometido. La tradición halájica le da mayor importancia al segundo, el Talmud Babilónico. Es a él a quien generalmente nos referimos cuando hablamos de «el Talmud». Los fragmentos citados en este texto provienen precisamente del Talmud Babilónico.

La codificación del Talmud como respuesta a una amenaza existencial

Como explica Kowalik, la creación del Talmud entre los siglos II y VI fue un intento de responder a la crisis en la que se encontraba el judaísmo de entonces. Tras la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén por los romanos en el año 70, los judíos perdieron su lugar central de vida religiosa. Muchas leyes contenidas en la Torá escrita estaban relacionadas con el culto en el templo: ante la pérdida del templo, surgió la necesidad de dar nuevos significados a algunos mandamientos religiosos. Además, el legado de la Torá oral estuvo en peligro existencial ante las persecuciones que en ese período enfrentaron los judíos a manos de los romanos. Las autoridades religiosas judías concluyeron que era momento de codificar Torá she-be’al pe para salvarla del olvido.

– Décadas después de la destrucción del templo, ocurrió la revuelta de Bar Kochba – dice Kowalik. – Los romanos estaban decididos a eliminar a los judíos de su tierra, y en consecuencia, declararon la guerra al judaísmo mismo. En ese período, se produjeron muchos asesinatos de las principales autoridades rabínicas. El judaísmo estaba en peligro de extinción. Los rabinos se dieron cuenta de que la tradición oral viva, transmitida hasta entonces de maestro a alumno, debía salir del círculo de iniciados. Era necesario plasmarla por escrito, porque no se sabía qué pasaría después.

La parte central del texto es la llamada Misná (hebr. repetición, enseñanza repetida). La codificación de la Misná por Jehuda ha-Nasi fue precedida por la organización de este material por los rabinos tannaitas Meir y Akiwa en el siglo II. La Misná se divide en seis órdenes, correspondientes a las seis áreas más importantes de la vida judía. Incluye tratados sobre agricultura, celebración de festividades, derecho civil, derecho penal, sacrificios y pureza ritual.

– La Misná fue una etapa muy importante en la codificación del Talmud – continúa Kowalik. – Sin embargo, se centraba principalmente en cuestiones relacionadas con la Tierra de Israel. Mientras tanto, debido a las persecuciones romanas, la vida judía se trasladó al espacio de la diáspora. En estas nuevas condiciones, volvió a surgir la necesidad de reinterpretar y comentar los mandamientos, y buscar nuevas soluciones para los judíos como comunidad.

Tras la revuelta de Bar Kochba, el centro del mundo judío se trasladó a Babilonia. Allí se creó otra parte del Talmud, llamada Guemará (hebr. finalización). La Guemará es un registro de la discusión rabínica sobre la Misná. Los rabinos analizan sus leyes, las comparan con otras tradiciones, presentan argumentos a favor y en contra, relatos, interpretaciones bíblicas y diversas cuestiones prácticas. La Misná y la Guemará constituyen el núcleo del Talmud. Su contenido no termina allí: como explica Kowalik, en las páginas del Talmud también se encuentran comentarios rabínicos posteriores, hasta los autores del siglo XIX.

Kowalik me muestra una página del Talmud que contiene un fragmento del tratado Bejca (hebr. huevo). En el centro hay un fragmento de la Misná, y debajo las notas de la Guemará. En los márgenes, se ven comentarios rabínicos, incluyendo notas de Rashi y sus sucesores.

– Tengo un ejemplar basado en el modelo clásico, como el Talmud publicado por la editorial Wdowa i bracia Rómm a finales del siglo XIX en Vilna – dice Kowalik, mostrándome el libro. – El texto en sí tiene la estructura de una cebolla: vemos cómo la tradición crece en capas. Hoy en día, nadie añade nuevos contenidos a las páginas del Talmud ni modifica su estructura gráfica. Sin embargo, eso no significa que el proceso de judaización de la tradición judía haya terminado. En las ediciones completas del Talmud, tras finalizar un tratado, aparecen comentarios de autoridades religiosas contemporáneas, y algunos se publican en libros aparte.

El Talmud, tema favorito de los antisemitas – desde la antigua Roma hasta Grzegorz Braun

La crisis provocada por la destrucción del Templo de Jerusalén y las persecuciones masivas de judíos por parte de los romanos se vio agravada por un factor adicional: la aparición del cristianismo. La religión iniciada por un judío de Judea se expandió rápidamente por el mundo antiguo. En el Imperio Romano, el cristianismo fue declarado religión oficial por el edicto de Tesalónica en el año 380.

Desde sus inicios, la religión derivada del judaísmo propagó tesis dirigidas contra los judíos. La narrativa, por ejemplo en el Evangelio según San Juan, culpaba colectivamente a los judíos por la crucifixión del Salvador cristiano. En la Primera carta a los Tesalonicenses, Pablo de Tarso advertía a sus cofe y seguidores contra los judíos, argumentando que «mataron al Señor Jesús y a sus propios profetas».

El fortalecimiento de la posición del cristianismo en el mundo antiguo estuvo ligado al aumento de la violencia contra los judíos. En 414, en Alejandría, una turba incitada llevó a cabo un pogromo contra los judíos locales, destruyendo sus propiedades y lugares de culto, lo que llevó a muchos a abandonar la ciudad. En el siglo V, ocurrieron hechos similares en Siria, Mesopotamia y Menorca: los cristianos ocupaban sinagogas para convertirlas en iglesias, y los judíos eran obligados a bautizarse bajo amenaza de muerte.

Desde la perspectiva del judaísmo antiguo, los cristianos hicieron algo que hoy llamaríamos apropiación cultural: tomaron la tradición espiritual judía y la llenaron de símbolos con un contenido completamente nuevo. A los judíos les atribuyeron el papel de engañadores, acusándolos de falsificar el verdadero contenido de la Revelación. Por ello, no es de extrañar que en el Talmud la polémica con el cristianismo a veces adopte tonos sarcásticos o incluso provocativos.

– El Talmud contiene palabras de dura crítica hacia Jesús – dice Kowalik. – Lo presenta como un mago formado en Egipto o como un hijo ilegítimo de un soldado romano y Miriam. Sin embargo, estos fragmentos críticos requieren contexto: son el registro de una disputa vehemente entre el judaísmo y las primeras comunidades cristianas en los primeros siglos de nuestra era.

Gracias a estas críticas hacia Jesús, el Talmud con el tiempo se convirtió en el centro de atención del anti-judaísmo cristiano. En 1272, en París, quemaron públicamente 24 carros de manuscritos del Talmud. Algo similar ocurrió en Roma en 1553. Tras el llamado debate con los seguidores de Jacob Frank en 1757, el obispo Mikołaj Dembowski ordenó la confiscación y quema pública de ejemplares del Talmud en el mercado de Kamieniec Podolski. En ese acto, se destruyeron más de mil libros.

– El movimiento anti-talmúdico en la Iglesia comenzó en el siglo XIII con la expulsión del judío converso Nicolás Donin de la comunidad judía – explica Kowalik. – En venganza, acudió al papa Gregorio IX con una lista de 35 cargos, en los que acusaba al Talmud de blasfemia, tergiversación de la Biblia y enseñanza de una moral falsa. Donin hizo un diagnóstico claro: el Talmud es el principal obstáculo para la conversión de los judíos. Su destrucción buscaba abrir camino a su cristianización, lo que llevó a la primera disputa pública en Francia y a la confiscación de libros.

A pesar del paso del tiempo y del debilitamiento del papel de la religión en Occidente, el Talmud sigue siendo una espina en el costado de los antisemitas, que con obstinación tergiversan su significado y resaltan fragmentos controvertidos, sacados de contexto. La narrativa antitalmúdica cristiana se ajusta continuamente al cambiante contexto político.

En 1933, el NSDAP prohibió por completo en Alemania la impresión y posesión del libro, quemando ejemplares, entre otros, en la Bebelplatz de Berlín. La política nazi consideraba que el Talmud expresaba una naturaleza inferior, biológicamente determinada, de los judíos. Hoy, las acusaciones de que el Talmud tiene un mensaje «demoníaco» regresan en las declaraciones de personajes como Grzegorz Braun o Dan Bilzerian. Este tipo de narrativa omite hábilmente no solo el contexto histórico del origen de la obra, sino también su carácter polifónico y, en ocasiones, incluso internamente contradictorio.

Por otro lado, la relación real de los judíos con la tradición talmúdica es compleja. Aunque el Talmud advierte contra visitar templos cristianos, el rabino principal de Polonia, Michael Schudrich, entró en la basílica de Santa María en Cracovia durante el funeral del presidente Kaczyński, priorizando conscientemente el respeto por el difunto líder por encima del rigor de la tradición, lo que le valió críticas de autoridades religiosas más conservadoras.

Hoy en día, todos los principales movimientos del judaísmo – ortodoxo, conservador y reformista – consideran al Talmud una fuente importante de la ley religiosa. Su carácter abierto, basado en un debate de siglos, hace que las distintas ramas del judaísmo tengan posturas diferentes respecto a cuestiones relevantes desde la perspectiva actual, como el papel de la mujer, las relaciones homosexuales o las reglas para usar dispositivos eléctricos. Y sin embargo, todos los judíos vivos hoy basan sus opiniones religiosas en las mismas fuentes.

Es hora de conocer la verdad

Parafraseando a María Janion: las tesis propagadas por los antisemitas dicen muy poco sobre los propios judíos. Pero permiten conocer bien el estado mental de las personas que difunden calumnias antisemitas. Lo mismo sucede con el Talmud, que es simplemente un registro de la mentalidad judía de la época de la Edad Media temprana. Solo en las mentes de los antisemitas, sus fragmentos sacados de contexto se convierten en prueba de la supuesta conspiración mundial.

El Talmud es una obra de volumen impresionante: una sola edición suele constar de varias decenas de volúmenes. Está escrito en dialectos antiguos del arameo y el hebreo, que hoy pocos dominan. Quizá de ahí proviene la creencia de que el Talmud es un oscuro conjunto de secretos judíos, accesible solo a unos pocos iniciados. En realidad, es todo lo contrario: ha sido traducido a decenas de idiomas, y su mensaje puede ser conocido por cualquiera que quiera dedicarle algo de tiempo y esfuerzo, incluso con un ejemplar publicado por Pardes. En internet también hay videos y grabaciones que abordan el Talmud de manera rigurosa.

Se puede decir, entonces, que en la visión antisemita del Talmud hay una semilla de verdad retorcida. Porque en esta obra, los judíos revelan al mundo algo en realidad banal: son personas iguales a todos los demás. Pueden hacer el bien y el mal, y la mayoría de sus decisiones, al igual que las de la mayoría de las personas, se sitúan en algún punto entre estos extremos. Y, como otros, se ocupan mucho más de asuntos cotidianos y mundanos que de las preguntas filosóficas más fundamentales.

Finalmente: una gran parte de las mujeres y hombres judíos son laicos, incluyendo ateos declarados. Esta afirmación es especialmente cierta en el contexto polaco. Para millones de personas de origen judío, el contenido del Talmud es tan ajeno como para la mujer u hombre polaco promedio. La creencia de que los judíos, como colectivo, se guían por «principios talmúdicos» es absurda y solo revela la ignorancia de quien la expresa.

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