Nueva herramienta muestra el precio de un mayor bienestar de las terneras
Økologisk Nu"Ja ja, suena muy bien, pero ¿cuánto cuesta?" Es quizás la pregunta que primero se hace cuando los agricultores deben tomar decisiones sobre enfoques alternativos, y esa pregunta ha sido bastante difícil de responder, cuando se trata de tener vaca y ternero juntos. Al menos hasta ahora. ØkologiRådgivning Danmark, el Centro de Innovación para la Agricultura Ecológica y Sagro han desarrollado una herramienta de apoyo para una de las grandes decisiones en la producción de leche; ¿cuánto cuesta mantener al ternero unido a un adulto por más tiempo? "Esta es una buena herramienta para hablar con el agricultor sobre las posibilidades. Quizás puedan ver que los terneros están muy felices en estos sistemas, pero puede ser muy difícil entender las consecuencias económicas de ello", explica Birgitte Kjemtrup Høyer de ØkologiRådgivning Danmark. Ella es asesora en ganado y experta en terneros, y es co-desarrolladora de la herramienta. "Hay muchas opciones para obtener los beneficios de tener a los animales juntos, y con nuestra herramienta tienes la posibilidad de analizar la economía en las cuatro aproximaciones más comunes para tener vaca y ternero juntos", añade. Maja Bertelsen del centro de innovación es doctora en vacas y terneros y coordinadora del proyecto, mientras que Christian Jacobsen de Economía y Estrategia en Sagro ha proporcionado los datos económicos. Un cálculo difícil En el mundo agrícola, con sus cálculos complejos, el balance entre vaca y ternero está en la cima, porque hay muchas variables que influyen, visibles e invisibles. Los precios de la leche, el forraje, la mano de obra son algunos de los factores más visibles, mientras que la salud y el crecimiento de los terneros — y por lo tanto, el camino más rápido para producir leche por cuenta propia — pueden ser más difíciles de cuantificar. El bienestar animal también es valorado en algunas lecherías, pero no en otras. "Es más rentable enviar la leche directamente a la fábrica y cuidar al ternero por cuenta propia, pero hay muchas otras consideraciones que hacen que el cálculo sea más confuso. La vaca es la mejor para cuidar a los terneros, y si tienes éxito en eso, obtendrás animales fuertes y sanos, que aportan muchos efectos positivos", explica Birgitte Kjemtrup Høyer. La herramienta tiene incorporadas varias fórmulas que pueden concretar los gastos y beneficios en el sistema, basándose en tus datos, para que puedas tomar decisiones informadas. "En la hoja de cálculo hemos trabajado con la idea de que no necesitas construir algo nuevo. Que puedes introducir animales en una estructura existente. Personalmente, creo que también deberías probar el sistema — o varios — antes de invertir. Porque las exigencias para la disposición varían según el enfoque, y quizás no puedas lograrlo", añade. El éxito requiere habilidad Birgitte Kjemtrup Høyer tiene mucha experiencia asesorando sobre vacas y terneros juntos, sistemas de amamantamiento y diferentes híbridos, y dice que los resultados varían mucho. Algunos experimentan una reducción significativa en la mortalidad de los terneros, mientras que otros obtienen el efecto contrario. Todo depende del enfoque hacia los terneros, explica. "Para tener éxito, debes priorizar a los terneros. Cuando están con una vaca adulta, están expuestos a una mayor presión de contagio, todo lo demás igual. Por eso, es necesario respetar la profesionalidad en el cuidado de los terneros y que el tiempo que ahorras mezclando leche y lavando platos se dedique a observar al ternero. A poder interpretar las arrugas alrededor de los ojos y la posición de las orejas", dice. La herramienta es para todos los productores de leche que tengan curiosidad por saber cuánto costaría permitir que la vaca y el ternero tengan más contacto. Tanto ecológicos como convencionales. "De hecho, es más fácil implementarlo en sistemas convencionales, donde los animales no necesitan pastar", concluye.
”Sí, sí, suena muy bien – pero, ¿cuánto cuesta?”
Quizás esa sea la pregunta que primero se plantea cuando los agricultores deben tomar decisiones sobre enfoques alternativos, y esa pregunta ha sido bastante difícil de responder cuando se trata de tener vaca y ternero juntos. Al menos, hasta ahora.
ØkologiRådgivning Danmark, el Centro de Innovación para la Agricultura Orgánica y Sagro han desarrollado una herramienta de apoyo para una de las grandes decisiones en la producción de leche; ¿cuánto cuesta mantener al ternero unido a un adulto por más tiempo?
”Esta es una buena herramienta para hablar con el agricultor sobre las posibilidades. Quizás puedan ver que los terneros están muy felices en estos sistemas – pero puede ser muy difícil evaluar las consecuencias económicas de ello,” explica Birgitte Kjemtrup Høyer de ØkologiRådgivning Danmark.
Ella es asesora en ganado y experta en terneros, y es co-desarrolladora de la herramienta.
”Hay muchas posibilidades de obtener las ventajas de tener a los animales juntos, y con nuestra herramienta tienes la opción de analizar la economía en las cuatro aproximaciones más comunes para tener vaca y ternero juntos,” añade ella.
Maja Bertelsen del centro de innovación es doctora en vaca-ternero y coordinadora del proyecto, mientras que Christian Jacobsen de Economía & Estrategia en Sagro ha proporcionado los datos económicos.
Un cálculo difícil
En el mundo agrícola, con sus cálculos complejos, la contabilidad de vaca y ternero ocupa un lugar destacado, porque hay muchas variables que influyen. Visibles e invisibles. Los precios de la leche, el forraje, la mano de obra son algunos de los factores más visibles, mientras que la salud y el crecimiento de los terneros – y por lo tanto, una vía más rápida para producir leche por cuenta propia – pueden ser más difíciles de cuantificar. El bienestar animal también es recompensado en algunas queseras – pero no en otras.
”La mayor parte del dinero se obtiene enviando la leche directamente a la quesera y cuidando al ternero uno mismo, pero hay muchas otras consideraciones que hacen que el cálculo sea más confuso. La vaca es la mejor para cuidar a los terneros, y si logras hacerlo, obtendrás animales fuertes y sanos, que aportan muchos efectos positivos,” explica Birgitte Kjemtrup Høyer.
La herramienta tiene incorporadas varias fórmulas que pueden concretar los gastos y beneficios en el sistema, basándose en tus datos, para que puedas tomar decisiones con una base informada.
”En la hoja de cálculo hemos trabajado con la idea de que no necesitas construir algo nuevo. Que puedes integrar animales en una estructura existente. Personalmente, también creo que deberías probar el sistema – o varios – antes de invertir. Porque las exigencias para la adaptación varían mucho, y quizás no puedas lograrlo,” añade ella.
El éxito requiere habilidad
Birgitte Kjemtrup Høyer tiene mucha experiencia asesorando sobre vaca y ternero juntos, sistemas de amamantamiento y diferentes híbridos, y dice que los resultados varían mucho.
Algunos experimentan una reducción significativa en la mortalidad de los terneros, mientras que otros obtienen el efecto contrario. Todo depende de cómo se aborden los terneros, explica ella.
”Para tener éxito, debes priorizar a los terneros. Cuando están con una vaca adulta, están expuestos a una mayor presión de contagio, todo lo demás igual. Por eso, necesitas respetar la profesionalidad en el cuidado de los terneros, y que el tiempo que ahorras mezclando leche y lavando tazones, se dedique a observar al ternero. A que puedas leer las arrugas alrededor de los ojos y la posición de las orejas,” explica ella.
La herramienta es para todos los productores de leche que tengan curiosidad por saber cuánto costaría permitir que la vaca y el ternero tengan más contacto. Tanto para ecológicos como para convencionales.
”De hecho, es más fácil implementarlo en sistemas convencionales, donde los animales no necesitan pastar,” dice ella.