"Probablemente esto no mejorará." Cómo perciben los jóvenes en Chequia y Eslovaquia la guerra

A principios de verano impactó Praga con la primera ola de olas de calor. Después de tres días, finalmente abrí las ventanas del apartamento. La canción de los pájaros cansados fue interrumpida de repente por el estruendo ensordecedor del equipo aéreo. «¿Ha estallado?!» me invadió un instintivo miedo, similar al que provoca en mí una prueba regular de sirenas o los informes sobre los misiles balísticos rusos capaces de alcanzar objetivos a cientos de kilómetros del frente. Más tarde me entero de que se trató de un sobrevuelo de cazas en ocasión del Día de las Fuerzas Armadas de la República Checa. Estoy a salvo, en un país donde hay paz. Entonces, ¿por qué es la guerra lo primero en lo que pienso?

Según encuestas, siete de cada diez habitantes de la Unión Europea están preocupados por los conflictos en curso. Mientras en Eslovaquia este miedo se traduce más en populismo político, en Lituania, donde la guerra genera las mayores preocupaciones entre los jóvenes, se preparan de manera mucho más activa para una posible amenaza. Algunos tienen listo un kit de evacuación y un plan estratégico para la familia, otros aprenden a disparar con armas y dedican su tiempo libre a actividades voluntarias. Otros, en cambio, evitan conscientemente la amenaza y se niegan a sucumbir al miedo, creyendo que viven en un país pequeño que no puede defenderse. 

En Eslovaquia y la República Checa, la sensación de amenaza es menor. Esto puede estar relacionado con la distancia geográfica respecto a Rusia, con la confianza en la defensa colectiva de la OTAN o con que una parte de la sociedad relativiza la amenaza a través de relatos prorrusos, que cuestionan la magnitud y el carácter de la guerra en Ucrania. Dado que la cuestión de la preparación para un conflicto armado no resuena con la misma urgencia que en los países bálticos, a los encuestados y encuestadas de Eslovaquia y la República Checa, provenientes de ámbitos de seguridad, cultura o activismo, les pregunté cómo la posible amenaza moldea su relación con el país, con la comunidad y con la ciudadanía. 

Intento de despolitizar el dolor 

Pienso a menudo en cómo hablar de guerra cuando vivo en un país en paz. No puedo vivir sin que me afecte, pero al mismo tiempo puedo no pensar en ella durante cuatro días y volver a ella en el quinto. Un privilegio extraño que me deja con una sensación de culpa. La cercanía a un conflicto armado motiva a las personas a diversas formas de compromiso: desde la disposición a defender el país hasta actividades solidarias o artísticas. Algunos aprovechan el período de paz para prepararse para una posible amenaza, otros invierten energía en actividades solidarias, activismo o arte, y tratan de ayudar a las personas afectadas por la guerra más allá de nuestras fronteras.

Samo se unió a las reservas de emergencia y percibe la defensa del país como parte de su responsabilidad cívica. Rachel, a pesar de obstáculos administrativos, intenta obtener entrenamiento militar porque no da por sentado el sentido de seguridad en el que vive hoy. Esther originalmente pensaba en una carrera como reportera de guerra, pero ahora reflexiona críticamente sobre el impacto de los medios y las estructuras militares. Teodor admite un cierto sentimiento de impotencia, que afronta a través de la creación artística. Jan participa en esfuerzos colectivos para un cambio sistémico, ya que ve las causas de los conflictos armados también en mecanismos políticos y económicos. Kris y Marek optan por la vía del activismo directo, rechazando dividir las guerras en cercanas y lejanas. Las posturas aparentemente diferentes comparten un sentido de responsabilidad. 

En la primera parte de una serie en dos entregas, examino la relación de los encuestados con su país, con el patriotismo y con la defensa. En la segunda parte, ofrezco una visión más amplia sobre las conexiones globales de las guerras y sus consecuencias a largo plazo. 

Pacifista con arma en mano 

«La preparación es la mejor energía de movilización», me explica Samo (25), estudiante de biología. Aunque se considera pacifista, la agresión rusa en Ucrania le hizo reevaluar sus posturas respecto a la militarización y el gasto en armamento. Hoy las ve como un requisito clave para la paz y la forma más efectiva de disuasión. «Si algo se acerca, debemos convencer los corazones de quienes quieren atacar de que no tiene sentido», dice con una voz sensible pero prudente. 

Recorremos un barrio tranquilo cerca de la estación principal de Bratislava. Samo me describe su experiencia con el entrenamiento de las Fuerzas de Defensa Nacional (NOS), que permite a civiles y civiles entre 18 y 55 años adquirir habilidades militares básicas sin ingresar en el ejército. El programa de catorce días en Turecký vrch, uno de los campos militares en el oeste de Eslovaquia, incluye fundamentos de táctica, primeros auxilios, manejo de armas y movimiento en terreno.

Samo completó el entrenamiento el pasado otoño tras un ciclo muy seguido en los medios con la participación del presidente Petr Pellegrini y el ministro de Defensa, Róbert Kaliňák. El entusiasta de las plantas me cuenta en medio de la conversación cómo se destacó en el tiro con armas largas. Como momento destacado del entrenamiento, menciona la simulación de atravesar un territorio, en la que todos en la patrulla tenían una tarea clara y debían saber qué hacer incluso si no escuchaban los disparos.

Aunque más de 13,000 personas se inscribieron en el programa NOS desde su inicio, por limitaciones de capacidad en los centros de entrenamiento, solo unas 2,000 lo han completado hasta ahora. Se han incorporado a reservas de defensa y recibieron un incentivo motivacional junto con un salario militar por el período servido, aproximadamente 2,000 euros. Para continuar y formar parte de las reservas de emergencia, deben participar en otros módulos de capacitación. En su primer año, realizarán tres entrenamientos de dos días en los módulos de guardia, asistente y rescatista. Luego, podrán ser llamados* a ayudar en situaciones de emergencia.

«Sé a qué me he comprometido», afirma Samo. Entre sus obligaciones está participar anualmente en entrenamiento militar para mantener las habilidades adquiridas, mantenerse en buena forma y especializarse en módulos específicos, como en cursos de combate cuerpo a cuerpo, drones o medicina de desastres y catástrofes masivas. Considera la posibilidad de formarse como conductor profesional. Además, tiene la obligación de estar listo diez días al año para una posible convocatoria. «Cuando uno se da cuenta de que está dispuesto a arriesgar su vida por su país, es una sensación muy fuerte. No quiero que Eslovaquia quede en manos de personas con malas intenciones. Quiero proteger a las personas que viven aquí y los lugares que amo», explica su motivación.

En el entrenamiento también aprendió a valorar más el sentido de colectividad. «Soy una persona bastante individualista. Para mí fue un desafío aprender a confiar, a trabajar en grupo, a cumplir tareas comunes y a no tener resistencia a las reglas y autoridades», reconoce. Mantiene contacto con los participantes del entrenamiento a través de un grupo común, y para no perder el ritmo, todavía van juntos a disparar a la armería. 

Sus familiares apoyaron su decisión de unirse a las reservas. «Samo, cambias», reconoció su madre, que antes no podía imaginar a su sensible hijo con un arma en la mano. Además, ella misma buscaba su camino hacia el patriotismo. Durante años, estuvo distante del himno eslovaco, ya que lo asociaba más con retórica nacionalista. Paradójicamente, aprendió a cantarlo sin vergüenza solo en las protestas contra el gobierno.

Buscando un nuevo patriotismo 

Con la estudiante de estudios de seguridad Rachel (26), nos encontramos en una tranquila cafetería en el centro de Praga. «En Chequia estamos realmente muy bien. Cuando nos damos cuenta, será mucho más fácil aceptar la idea de que vale la pena defender este país», me explica con entusiasmo en la voz. 

El año pasado decidió hacer el entrenamiento en las reservas activas, pero su determinación chocó con la burocracia del ejército checo. Presentó su solicitud en enero, en febrero pasó un examen médico, pero la oficina militar regional no logró aprobar su expediente a tiempo para que pudiera comenzar el entrenamiento de verano. La misma experiencia tuvo su hermano de diecinueve años. «Cuando uno tiene la determinación y el entusiasmo, el ejército debería poder apoyarlo», opina Rachel, y no oculta el sentimiento de desmotivación que esto le provocó a ella y a su hermano.  

En contraste con las Fuerzas de Defensa Nacional de Eslovaquia, que preparan a civiles para apoyar al ejército en situaciones de crisis, los miembros de las Reservas activas de la República Checa forman parte directamente de las unidades militares y deben completar un entrenamiento militar completo de seis semanas. La recluta requiere un examen médico completo, que suele tardar entre tres y cinco meses, y puede complicarse por antecedentes médicos, como una fractura antigua o alergias que requieran evaluaciones adicionales por especialistas. Estas demoras hacen que quienes desean participar, como Rachel, no puedan completar el entrenamiento de verano, que a menudo es la única opción realista para los estudiantes.

En Chequia hay dos alternativas. La primera es el voluntariado obligatorio, que consiste en registrar a civiles dispuestos a entrenarse en caso de crisis y defender el país. Basta con rellenar un formulario en línea y pasar un examen médico. La segunda opción es el entrenamiento militar voluntario, tras el cual el participante puede volver a la vida civil sin obligaciones adicionales, aunque puede ser llamado* a ayudar en situaciones extraordinarias. 

«En Chequia consideramos la seguridad como algo dado. Sin embargo, los valores en los que se basa Europa no son inmutables y hay que protegerlos activamente», enfatiza Rachel. Añade que Rusia no dejará de representar una amenaza para la seguridad automáticamente con el fin de la guerra en Ucrania. Por eso, considera que la preparación a largo plazo forma parte de una política responsable. «Creo que si nos encontramos en guerra, seremos capaces de improvisar de alguna manera. Pero, ¿por qué no prepararnos ahora, cuando tenemos tiempo?» 

Rachel se prepara para una posible crisis, por ejemplo, manteniendo su condición física. Ella misma percibe su cuerpo como una de las herramientas de preparación. «No se trata de imaginar que huyo de los soldados al correr, sino de que estar en buena forma se ha convertido en parte de mi rutina», explica su estrategia.  

Participar en el sistema de defensa del país la considera un signo de patriotismo positivo. «Me entristece que los partidos ultraderechistas roben los símbolos nacionales. Cuando pienso en la tricolor checa, me viene a la mente Tomio Okamura», admite, reconociendo la realidad en la que los movimientos radicales han usurpado el monopolio del amor por la patria. 

Usar símbolos estatales a menudo evoca más un acuerdo con la extrema derecha, una negación de la diversidad o una retórica excluyente que un sentido de pertenencia al país. «Mi amigo lleva una sudadera con el león checo. Cuando entra en un bar, la gente se burla de él, diciendo que es neonazi», me explica Rachel, quien también se ve impedida de expresar su orgullo nacional de manera auténtica. Según ella, el patriotismo a menudo se confunde con una actitud favorable hacia el gobierno actual. Frecuentemente escucha: «¿Cómo puedo querer a la República Checa si nos gobiernan políticos así?» Sin embargo, ella misma distingue entre eso: para ella, el país no es solo la estructura estatal, sino las personas, la cultura y los lugares que no quiere perder. 

El patriotismo no tiene por qué implicar automáticamente la voluntad de defender el país. Samo también esperaba que en el entrenamiento encontrara principalmente votantes de partidos conservadores-nacionales, pero le sorprendió que predominaban personas proeuropeas y democráticas. La encuesta de Ipsos confirma que los que más están dispuestos a participar en la defensa del país son los votantes del Progresívne Slovensko y los Demócratas, mientras que los menos dispuestos son los votantes del SNS y Smer. En comparación europea, nuestra disposición es la más baja: menos de la mitad de los encuestados declara estar dispuesto a defender Eslovaquia. 

¿Para qué sirven los muertos en la guerra?

«Escucho a menudo a la gente decir que si algo pasa, simplemente se irían. Pero, ¿y después? ¿Vas a mirar desde lejos cómo destruyen todo lo que amas y matan a tus seres queridos?» reflexiona Rachel. Recuerda que las personas a menudo idealizan la idea de un refugio seguro en el extranjero, pero olvidan que la realidad del exilio en guerra trae traumas personales. 

La estudiante de guion Esther (26) tiene una opinión opuesta. Reconoce que salir del país no es fácil, pero cree que el heroísmo no tiene que consistir solo en quedarse. «¿Para qué sirven los muertos en la guerra?» se pregunta. Gracias a la doble ciudadanía y a un amigo en el extranjero, también contempla la posibilidad de abandonar Chequia. Puede pensar en su movimiento con mucha más libertad, ya que no tiene familia allí.

Con su pareja acordaron un lugar en medio de Alemania, donde se encontrarán en caso de crisis. Está en medio camino entre ellos y lejos de lugares estratégicos como instalaciones energéticas o objetivos militares. Esther tiene en casa reservas de alimentos duraderos, un botiquín militar, una radio y seis litros de agua embotellada. También planea añadir un mapa de papel tradicional a su kit de evacuación. «Soy consciente de mi dependencia de la navegación en línea», dice, y añade que los cortes de internet y la señal GPS son estrategias básicas de desestabilización en cualquier conflicto moderno.

La guerra se ha convertido en el tema central de su vida profesional y personal. Esther originalmente pensaba en una carrera como reportera de guerra, pero ahora reflexiona críticamente sobre el impacto de los medios, la militarización y las estructuras militares hipermasculinas. En el momento de nuestra entrevista, acababa de pasar un proceso de selección para una pasantía en la Oficina del Asesor de Género de la OTAN, que ayuda a incorporar la perspectiva de género en cuestiones de seguridad. En la práctica, esto se refleja en la representación de mujeres en el mando o en la planificación de operaciones militares que tengan en cuenta las necesidades de las personas que sirven en el ejército o que son protegidas por él. «La seguridad no es solo armas y tecnología militar. También se trata de quién considera el sistema como norma y a quién pasa por alto», me explica. 

La OTAN va ampliando gradualmente el debate sobre el funcionamiento de las fuerzas armadas y la perspectiva de las personas LGBTQI+ en ellas. Por ejemplo, en Ucrania, según estimaciones, hasta el diez por ciento de los defensores y defensoras del país son LGBTQI+. Muchos de ellos y ellas expresan su identidad mediante un parche con un unicornio mítico, conocido como Batallón Unicornio. A pesar de su heroísmo en el frente, aún no tienen los mismos derechos. Por ello, el parlamento ucraniano está discutiendo la legalización de las uniones registradas, que permitiría a sus familiares obtener protección legal, acceso a información, prestaciones sociales y otros apoyos. 

Mejor hablar de paz que de guerra

«Desde que empezó la guerra en Ucrania, en mi vida prácticamente no ha cambiado nada», dice Esther en respuesta a la pregunta de cómo la cercanía del conflicto afecta su vida cotidiana. «Debido a un complejo postsocialista, nos convencemos de que estamos mal, aunque formamos parte de Europa y, en un contexto global, somos uno de los países prósperos. Vivimos en una burbuja privilegiada», enfatiza. 

Esther siente que la sociedad checa vive en un estado de negación colectiva. «Hacemos como si la guerra no nos afectara, pero no es así. Aunque no haya combates en nuestro territorio, somos parte de la Unión Europea y de la OTAN, participamos en decisiones conjuntas sobre sanciones y ayuda militar. Además, la industria de defensa checa es uno de los principales proveedores de tecnología de defensa». Por eso, está convencida de que vivir en paz no significa estar fuera del conflicto. 

En cuestiones de militarización, la generación Z a menudo está dividida. Algunos, como Samo, han reconsiderado su pacifismo y ven en el armamento una forma de disuasión. «Aunque no es una esfera productiva, y además basada en la destrucción, no lo veo como un desperdicio», argumenta. De manera similar, Rachel rechaza la «amenaza de guerra». Para ella, los políticos a menudo evitan el tema por miedo a ser acusados de sembrar pánico. «La preparación, sin embargo, no significa que esperemos o deseemos una guerra. Mejor hablemos de paz», apela a que la seguridad sea parte de la agenda política.

Por otro lado, Esther advierte contra la fetichización y estetización de la guerra, que a menudo encuentra en las redes sociales. Como ejemplo, menciona el fenómeno de las chicas militares en línea, que utilizan herramientas de estilo de vida para legitimar la violencia estatal. Para ella, la seguridad es una cuestión de valores. Piensa a menudo en cómo construir la paz de modo que la sociedad no vuelva a patrones patriarcales y represivos tras el conflicto. 

Quizá ya no pueda ser mejor

La situación en el frente muestra que la guerra ruso-ucraniana sigue siendo un conflicto de desgaste. Las unidades rusas continúan avanzando lentamente sin ganancias territoriales significativas, mientras que Ucrania ataca cada vez con más intensidad las refinerías rusas, almacenes de combustible, centros logísticos y rutas de abastecimiento en Crimea. Aunque hasta hace poco se pensaba en un conflicto prolongado en estado de congelación, según las últimas informaciones de los servicios de inteligencia estadounidenses, Rusia podría intentar un ataque limitado contra un país miembro de la OTAN ya este año. Su objetivo no sería la ocupación territorial, sino más bien probar si los países podrían reaccionar de manera unificada. 

Aún no olvido cómo mi ex pareja me preguntó unos días después del inicio de la invasión rusa si íbamos a ir a disparar a la armería. «Creo que es bueno aprenderlo, ¿no crees?», intentaba explicarme sus motivos. Y fuimos. De vez en cuando pienso en qué otra habilidad sería buena aprender. Hasta ahora, he completado un curso avanzado de primeros auxilios y uno de autodefensa. En mi habitación tengo una mochila con cosas básicas: botiquín, manta térmica, artículos de higiene, silbato. Mi pasaporte está en una funda impermeable junto con una lista de cinco números de teléfono a los que intentaría llamar en caso de crisis. Al escribir esta lista, me di cuenta de que estar preparada no solo significa cuidarse a uno mismo. También es fundamental la red de relaciones que se construye poco a poco, a través de amistades, alianzas, comunidades y colectivos que pueden apoyarnos en tiempos de crisis.

En la segunda parte, analizaremos la perspectiva de los jóvenes que rechazan el militarismo y buscan caminos a través del activismo solidario y la construcción de redes comunitarias desde abajo.

La autora es artista y escritora

El texto forma parte del proyecto PERSPECTIVES, una nueva marca para el periodismo independiente, constructivo y multiperspectivo. El proyecto está financiado por la Unión Europea. Las opiniones y posturas expresadas son del autor o autora y no reflejan necesariamente las opiniones y posiciones de la Unión Europea o de la Agencia Ejecutiva Europea para la Cultura y la Educación (EACEA). La Unión Europea ni EACEA asumen ninguna responsabilidad por ellas.