"Osama estaría satisfecho". Afganistán vuelve a ser el centro del yihadismo global.

„Estoy aquí por los mejores, los más inteligentes yihadistas” – dijo una noche Khalid Sheikh Muhammad a un grupo de combatientes musulmanes en Bosnia. „Este lugar es secundario. Por supuesto, hay hermanos musulmanes aquí y los apoyan. El enemigo real es Estados Unidos. En la [provincia] Khost en Afganistán ya hay un campamento Khalden y allí surge una nueva fuerza. Múevanse allí. Andarán por los márgenes del mundo, perdiendo tiempo y vida. Y aun así llegarán los gobiernos laicos. Permitirán alcohol, vida nocturna. Ningún burdel será cerrado. Vayan a Afganistán. Prepárense para esta guerra más importante” – animaba. Era 1995.

Ya entonces Khalid Sheikh Muhammad pensaba en usar aviones civiles para realizar un ataque en Estados Unidos. Antes, a principios de 1995, su sobrino Ramzi Yousuf y sus cómplices preparaban la Operación Bojinka – un plan que contemplaba hacer explotar once aviones estadounidenses que volaban desde Asia a Estados Unidos, incluyendo también un atentado contra el Papa. No se llevó a cabo, porque la policía filipina descubrió un apartamento donde se almacenaban materiales necesarios para la operación.

En 1996 Khalid Sheikh Muhammad presentó a Osama bin Laden su propia versión modificada de esa idea. Bin Laden inicialmente la rechazó. A finales de 1998 o principios de 1999 cambió de opinión y dio su consentimiento para preparar la operación. Esto ocurrió unos meses después del ataque con misiles estadounidenses a los campamentos de Al-Qaeda en Afganistán. En diciembre de 1999 comenzaron los preparativos para la operación, que dos años después cambiaría el rostro del mundo.

De la guerra en Bosnia a Al-Qaeda y el 11 de septiembre

Algunos combatientes de Bosnia habían luchado previamente en Chechenia o Afganistán. Algunos tenían dieciséis años y tuvieron que escapar en silencio de sus casas. Como Aimen Dean, futuro agente del MI6 y autor del libro Nine Lives: My Time as MI6’s Top Spy Inside al-Qaeda. En 1994 salió de Arabia Saudita hacia Bosnia, donde se unió a combatientes islámicos. Luego fue a Afganistán, y en 1997 juró lealtad a Osama bin Laden. Se autodenominó en ese entonces Haidarim al-Bahraini, León de Baréin – de lo cual todavía se avergüenza. Aimen Dean también es un seudónimo.

Entre los combatientes islámicos de 40 países también había dos saudíes, Khalid al-Mihdhar y Nawaf al-Hazmi. Se conocían desde niños. Fueron elegidos en Afganistán por Osama bin Laden como los primeros de los 19 futuros terroristas que llegaron a Estados Unidos en enero de 2000.

Desde el aeropuerto de Los Ángeles llegaron a San Diego. Omar al-Bayoumi, un saudí que se hacía pasar por estudiante, les ayudó. Él encontró un apartamento para ellos, firmó el contrato de alquiler y ayudó en las primeras semanas de su estancia. Luego afirmó que los encontró por casualidad en un restaurante en Culver City. La Comisión 9/11 concluyó que no hay pruebas confiables de que supiera de los planes o ayudara conscientemente a la organización terrorista. Investigaciones posteriores del FBI y documentos desclasificados arrojaron nueva luz sobre esa historia.

Bayoumi era oficialmente estudiante, pero no asistía a clases. Se mantenía con dinero de empresas vinculadas al gobierno saudí, incluido el Ministerio de Defensa. El FBI determinó que recibía unos 90 mil dólares al año, aunque no realizaba ningún trabajo. Tras la llegada de al-Mihdhar y al-Hazmi, su salario se duplicó y luego volvió a su nivel anterior cuando ambos abandonaron San Diego.

No es el único detalle que llama la atención. Materiales revelados por la BBC muestran a Bayoumi en los brazos de Anwar al-Awlaki, quien unos años después se convirtió en uno de los líderes de Al-Qaeda en la Península Arábiga. En un video publicado, ambos participan en un juego de paintball en San Diego junto con un funcionario saudí del Ministerio de Asuntos Islámicos. El FBI ya tenía estos materiales poco después de los atentados, pero no los utilizó plenamente en la investigación posterior.

Khalid y Nawaf rara vez salían de casa. Dormían, jugaban, y por la noche llegaba una limusina que los llevaba a entrenar. Ese era el plan: entre los secuestradores estarían los llamados músculos, que neutralizarían a quien fuera necesario, para que otros, debidamente entrenados, pudieran tomar el control de los aviones.

Khalid Sheikh Muhammad y las cárceles secretas de la CIA

El cerebro de toda la operación, Khalid Sheikh Muhammad, fue arrestado por los estadounidenses en marzo de 2003. Hoy todavía está en Guantánamo. Tras su captura, fue llevado a las cárceles secretas de la CIA. Una de ellas estaba en Polonia, en Stare Kiejkuty.

En diciembre de 2014, Aleksander Kwaśniewski admitió públicamente por primera vez que Polonia aceptó crear en su territorio un centro secreto de la CIA. Habló de un “lugar relativamente seguro”, evitando la palabra “prisión”. Khalid Sheikh Muhammad también fue llevado a Stare Kiejkuty. Según documentos desclasificados de la CIA, allí fue sometido a técnicas de interrogatorio reforzadas, incluyendo al menos 183 veces waterboarding, o simulación de ahogamiento. Lo mantuvieron en posición de pie, sin dormir, desnudo. También se usaron inyecciones anales.

En enero de 2007, Frank Pellegrino, un agente del FBI que durante años buscaba a Sheikh Muhammad, se sentó con él a la misma mesa. Esta vez no hubo gritos, esposas ni torturas para obtener respuestas. Hablaron durante varios días. Pellegrino resumió: “Créame o no, tiene un sentido del humor increíble. Una conversación muy interesante. Y sin remordimientos, sin arrepentimientos”.

El atentado del 11 de septiembre y las advertencias de Ahmad Shah Masud

Justo después del 11 de septiembre, pregunté al profesor Janusz Danecki, arabista, si esos diecinueve jóvenes – entre 20 y 33 años – realmente estaban tan ansiosos por el paraíso y cómo conciliar su decisión con la prohibición coránica del suicidio.

„El paraíso musulmán es el sueño de un beduino del siglo VII. Es verde. Hay agua. Ríos que fluyen con vino. Hay huríes. Hoy todo eso se puede tener con dinero en este mundo. Estas personas fueron manipuladas de manera muy hábil y efectiva. Nadie les habló de suicidio, sino de martirio en defensa del islam. Justo antes del atentado, debían rezar constantemente, ayunar, afeitar todo el cuerpo y prepararse para un ritual sagrado de purificación que en un instante los llevaría al paraíso” – explicó el profesor Danecki.

Pero hay una cosa que no se puede comprar con dinero. Según la tradición posterior sobre la recompensa para el mártir, él puede pedir un lugar en el paraíso para sus setenta familiares más cercanos.

No hay una sola iglesia, como en el cristianismo. Tampoco un único autoridad islámica que pueda decidir qué interpretación de la religión es la correcta. Hay eruditos, escuelas jurídicas, clérigos. También hay grupos terroristas que crean sus propias interpretaciones y tratan de implementarlas por la fuerza. A veces con una crueldad enorme.

Así actúa Boko Haram. No solo en Nigeria, de donde proviene, sino también en Níger, Malí y Chad. Así hacen los talibanes en Afganistán. Y así hacía Al-Qaeda, que utilizaba textos y conceptos religiosos para justificar la violencia.

En los campamentos de entrenamiento de Al-Qaeda en Afganistán, no solo enseñaban a disparar o construir bombas. Aimen Dean, que pasó por ese entrenamiento, describió el aprendizaje de preparar venenos, armas químicas y biológicas. También experimentaban con animales. Según Dean, matar conejos a algunos participantes les producía un placer auténtico.

Ahmad Shah Masud advertía sobre Al-Qaeda y los talibanes

Los talibanes tomaron Kabul en 1996. Al-Qaeda estableció sus campamentos de entrenamiento a ambos lados de la frontera afgano-pakistaní. La cooperación entre los talibanes y la organización de Osama bin Laden se intensificaba.

Dos días antes del ataque a las Torres Gemelas, fue asesinado Ahmad Shah Masud, “León de Panshir” – líder de la Alianza del Norte y el principal oponente de los talibanes en el país. Él controlaba Panshir, una de las últimas regiones de Afganistán fuera de su control. Unos meses antes, en abril de 2001, Masud habló en el Parlamento Europeo. Advirtió sobre los talibanes y Al-Qaeda, y sobre el peligro que el terrorismo desde Afganistán representa para el mundo. Hubo aplausos, muestras de solidaridad y apoyo político.

Tras el atentado, Masud fue mencionado en el Parlamento Europeo como un hombre cuyas advertencias Occidente no tomó suficientemente en serio. Nicole Fontaine, entonces presidenta del PE, dijo claramente que su muerte – fue asesinado el 9 de septiembre de 2001 – fue parte de la misma estrategia que los ataques en Nueva York y Washington.

Hoy, su hijo, Ahmad Masud, fundador y líder del Frente Nacional de Resistencia de Afganistán, también intenta llamar la atención del mundo sobre lo que sucede en su país. Y con tristeza reconoce que Afganistán se convirtió en “la noticia de ayer”.

En 2026, contra los talibanes, se enfrentaron 180 eruditos islámicos afganos. En una fatwa, consideraron su gobierno como una tiranía, llamaron a los afganos a luchar con armas y afirmaron que derrocar a los talibanes es un deber religioso. Pero los eruditos no tienen armas. Los talibanes no carecen de ellas.

El único país así

No hay otro país musulmán en el mundo donde exista apartheid de género y donde las mujeres hayan sido completamente eliminadas de las universidades, la vida social y económica. Mientras tanto, los talibanes, al tomar el control del país, se apoderaron de equipo militar valorado en más de 8,5 mil millones de dólares. Ni la ONU ni ninguna ayuda comparable externa existe para la Resistencia Nacional del Resistencia.

Más de 30 mil terroristas de más de veinte países están en Afganistán hoy en día. Se entrenan y reclutan a gran escala. Allí están los seis hijos de Osama bin Laden, incluido su amado Hamza, que el presidente Trump en 2019 declaró muerto.

El triunfo de los talibanes en 2021 sin duda fortaleció a otras organizaciones terroristas. Cuando los sirios de HTS pidieron ayuda, les enviaron armas desde el Valle de Panshir – allí los talibanes tienen ahora su mayor arsenal.

El actual presidente sirio, Ahmad as-Sharah, en 2003 se unió a Al-Qaeda en Irak. Luego creó sus propios grupos: primero Jabhah an-Nusra (2012), vinculado a Al-Qaeda, y luego HTS (2017).

Los rebeldes hutíes en Yemen colaboran estrechamente con As-Shabab (el Movimiento de la Juventud Mujahidin) desde hace años. Proporcionan armas a los yihadistas somalíes, los entrenan y los incorporan a sus filas – solo en la última semana, en Yemen, murieron varios somalíes. As-Shabab controla aproximadamente un tercio del territorio de Somalia. Tiene su propio sistema judicial, su propio sistema de recaudación de impuestos – o, si se prefiere, extorsiones. Y tiene dinero. Guled Ahmed, analista y estudioso somalí vinculado al Middle East Institute en Washington, especializado en la geopolítica del Cuerno de África y en financiamiento del terrorismo, tituló su libro Al-Shabaab Mafia Inc. – presentando a la organización no solo como un grupo terrorista, sino también como una especie de mafia y corporación.

Surgen alianzas no evidentes. Filiales y franquicias. A veces hay que reagruparse, a veces trasladarse. Las diferencias son, en el mejor de los casos, tácticas. Los enemigos principales siguen siendo los mismos: Estados Unidos e Israel.

El llamado Estado Islámico tampoco ha desaparecido. Según Índice Global del Terrorismo 2026 en 2025 fue una de las cuatro organizaciones terroristas más sangrientas del mundo. Sin embargo, operaba “solo” en 15 países – el año anterior en 22. Las otras tres organizaciones en el top cuatro son Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) y As-Shabab.

“Osama estaría satisfecho” – resume la situación un profesor de la Universidad de Georgetown, Bruce Hoffman, un cuarto de siglo después del ataque a las Torres Gemelas.

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