¿De qué manera el éxito de AfD está relacionado con los intereses de los trabajadores?

El cincuenta y nueve por ciento para la extrema derecha Alternativa para Alemania (Alternative für Deutschland, AfD), el seis por ciento para la socialdemocracia y el siete por ciento para el partido de izquierda Die Linke. Así era el apoyo a los partidos entre el electorado obrero en las elecciones regionales de septiembre en Sajonia-Anhalt. La AfD, además, cuenta con el apoyo público del hombre más rico del planeta, Elon Musk. Su copresidenta Alice Weidel, antes de entrar en política, trabajó para Goldman Sachs y Allianz Global Investors y hasta 2021 fue miembro de Friedrich A. von Hayek-Gesellschaft, una asociación de defensores del liberalismo radical de mercado. ¿Cómo se encuentran, por un lado, las esperanzas de los trabajadores con los intereses del gran capital? ¿Y qué revela esta unión sobre el debilitamiento de la izquierda y la capacidad de la extrema derecha para obtener apoyo en diferentes clases sociales?

Se puede reflexionar sobre el éxito de la AfD entre los trabajadores en el marco de una discusión más amplia sobre el fenómeno de la llamada desalineación de la clase trabajadora, es decir, el debilitamiento de la conexión tradicional de la proletariado con los partidos de izquierda y socialdemócratas. Por supuesto, no se trata solo de un desplazamiento de la izquierda hacia la extrema derecha. Los nuevos votantes de la AfD provienen de diversos espectros políticos, incluyendo el centro político y también de los no votantes. La AfD se beneficia así de una mayor flexibilización de los vínculos políticos.

¿A quién realmente pierde la izquierda?

La conexión de los trabajadores con la izquierda solía fortalecerse mediante sindicatos, organizaciones partidarias, asociaciones y la experiencia de la defensa colectiva de intereses. Sin embargo, las políticas neoliberales que han operado durante décadas han atomizado la sociedad. Cuando estas conexiones en la sociedad se debilitan, la insatisfacción social y la frustración general pueden reformularse políticamente en el lenguaje de la migración, la seguridad, la identidad y la resistencia a las élites. Precisamente en estos temas la AfD ocupa con éxito ese espacio.

Los nuevos votantes de la AfD, en mayor medida que el núcleo estable del partido, también sostienen posturas económicas más de izquierda, como el apoyo a la reducción de las desigualdades o a un salario mínimo más alto, pero la migración sigue siendo el tema principal. Este estado puede explicarse por una sensación de privación relativa, es decir, la percepción de que la sociedad omite a la persona, mientras que otros reciben más de lo que merecen. El apoyo a la AfD también se ve alimentado por temores a un empeoramiento del nivel de vida y a la pérdida de empleo debido a la digitalización y a la descarbonización de la economía.

Lo que, sin embargo, no se cumple ni a nivel regional, es que cuanto mayor es la proporción de migrantes, mayor sea el apoyo a la AfD. Se ha demostrado que en las áreas con mayor porcentaje de extranjeros, en cambio, el apoyo a la AfD es menor. Aunque la migración es un tema movilizador efectivo para la AfD, no basta para explicar sus resultados. Para entender por qué el partido tiene tanto apoyo en las áreas de la antigua Alemania del Este, hay que mirar causas estructurales a largo plazo. Es interesante también el fuerte apoyo a la AfD entre los jóvenes, mientras que el apoyo en el grupo de votantes más mayores es significativamente menor. El politólogo búlgaro Ivan Krastev señala con precisión que el lema “nunca más” tiene una vida limitada y, con la memoria viva en declive, también se debilita la lección aprendida. La amenaza del fascismo deja de ser un elemento disuasorio.

El legado de la reunificación desigual

La suposición de muchos, incluido el ex canciller de Alemania Occidental Willy Brandt, de que Alemania unificada pertenece a sí misma y crecerá junta, no se ha cumplido completamente. La integración de los antiguos alemanes del Este en el Estado común, que comenzó en 1990 y buscaba eliminar los residuos del sistema socialista estatal de la RDA, no fue una simple fusión de dos sociedades iguales.

La transformación trajo cambios sustanciales e inmediatos, pero a largo plazo se observa que casi en todos los ámbitos de la vida social aún existen barreras entre el oeste y el este del país. Las diferencias se manifestaron con mayor intensidad en la economía. En las regiones de la antigua Alemania del Este, la privatización y la desindustrialización condujeron a una reducción drástica de la base industrial, altas tasas de desempleo y un debilitamiento de las redes de protección social. Muchas regiones también experimentaron una significativa fuga de población, especialmente de jóvenes y personas cualificadas.

Las frustraciones acumuladas y la insatisfacción con el sistema político, en el que los partidos tradicionales supuestamente no actúan en favor de la gente, llevaron en las elecciones generales de 2021 a que en el este de Alemania se votara de la siguiente manera: más de una cuarta parte de los votantes no votó en absoluto, casi el 16 por ciento apoyó a la AfD y el siete por ciento a Die Linke. Casi la mitad de los alemanes del este rechazó así a los partidos políticos tradicionales. El resto de los resultados electorales solo confirman esta tendencia.

Algunos intentan explicarlo mediante la llamada Ostalgie, es decir, la nostalgia por el régimen anterior. Aunque existen recuerdos positivos de algunas seguridades sociales y aspectos cotidianos de la RDA, los resultados de las elecciones libres muestran que inicialmente los alemanes del este votaron principalmente por los partidos establecidos, por lo que la Ostalgie en sí misma no explica el posterior auge de la AfD. A la formación le basta con aprovechar la insatisfacción para enfrentarse al “sistema”, a las élites y también a los migrantes. Pero, ¿de dónde provienen sus líderes y qué vínculos con la derecha tradicional o el capital se observan en el trasfondo de la AfD?

¿Quién habla por la AfD?

El respaldo personal de la AfD no está completamente separado de la derecha establecida ni del entorno económico. Alice Weidel, copresidenta y una de las principales caras de la AfD, trabajó para Goldman Sachs y Allianz Global Investors. Ulrich Siegmund, líder de la AfD en Sajonia-Anhalt, ingresó en la CDU a los 18 años y antes de la política trabajó en marketing. Max Otte, economista, gestor de inversiones y entonces presidente de la asociación conservadora Werteunion, vinculada a la CDU/CSU, aceptó la nominación de la AfD para presidente federal incluso siendo miembro de la CDU. También de la CDU procedían Alexander Gauland, ex copresidente de la AfD, y el cofundador del partido Albrecht Glaser.

Este aspecto se evidencia claramente en Elon Musk. La AfD lo ha apoyado repetidamente en la plataforma X y, tras su éxito electoral, Weidel le felicitó públicamente. Su apoyo no solo se basa en una opinión personal, sino también en la posibilidad de usar su propia plataforma de comunicación para aumentar la visibilidad del partido. Además de Musk, varios empresarios alemanes ricos apoyan a la AfD, como Winfried Stöcker, quien donó un millón y medio de euros al partido. Sin embargo, lo más importante no es la lista de apoyos adinerados, sino qué política propone la AfD. La formación se declara a favor del libre emprendimiento, la competencia, los empresarios y las medianas empresas. Su programa también aboga por reducir los impuestos empresariales, eliminar los impuestos sobre la propiedad y las herencias, desregular y limitar la intervención estatal en el mercado. La AfD no es, por tanto, un partido de izquierda, sino que combina una retórica social, nacionalismo y elementos liberales de mercado.

Estas conexiones muestran la permeabilidad de la frontera entre la extrema derecha, la derecha tradicional y parte de las élites económicas, y abren la cuestión de si la AfD no ofrece a ciertos intereses un nuevo canal político que, por ejemplo, la CDU, ya agotada, no puede canalizar de manera tan eficaz.

Antes de tomar el poder, los nazis se dirigían a pequeños empresarios y a las clases medias prometiendo protección frente a las grandes empresas, el capital financiero y la izquierda. Sin embargo, en las condiciones de la crisis de los partidos de Weimar y el aumento del caos, una parte de la gran industria y las élites conservadoras empezó a apoyarlos como una alternativa viable al sistema político agotado y a la izquierda organizada. No fue la única explicación de su éxito, pero este apoyo ayudó a legitimar su ascenso al poder. Paradójicamente, tras ello, la protección de los pequeños negocios se subordinó al rearme y la militarización de la economía: las grandes empresas obtuvieron ventajas, mientras que la autonomía de los pequeños empresarios y artesanos se redujo. La analogía con la AfD radica en la pregunta de si también ella, en la crisis de los partidos tradicionales, puede convertirse en una herramienta política más adecuada para ciertos intereses del capital.

De los votos electorales a los lugares de trabajo

La cuestión de por qué la AfD obtiene votos de los trabajadores no termina en las urnas. Los sindicatos alemanes llevan tiempo señalando que la AfD rechaza las medidas pro-trabajadores. Detrás de la supuesta defensa de la “gente común” se encuentra, según ellos, una política que debilita las herramientas mediante las cuales los empleados pueden defender sus propios intereses. La afiliación sindical, sin embargo, por sí sola, no aleja automáticamente a nadie de la extrema derecha, incluso entre los sindicalistas hay votantes de la AfD. Tras su éxito electoral, los sindicatos en Sajonia-Anhalt movilizaron por un Estado social fuerte y la democracia. También advirtieron que el resultado refleja la inseguridad económica, el temor a perder el empleo y la falta de perspectivas futuras.

La extrema derecha, sin embargo, no solo busca ganar votos, sino también infiltrarse en los lugares de trabajo. Por ejemplo, la organización Zentrum se presenta como la voz auténtica de los empleados contra los sindicatos establecidos y mantiene vínculos con la AfD. Con una comunicación emocional y una cercanía teatralizada a los trabajadores, compiten por la interpretación de los problemas en los centros laborales y en la industria automotriz. Incluso los sindicatos tradicionales no están completamente abiertos a la migración laboral. Temen que la contratación de trabajadores extranjeros pueda conducir a una bajada de salarios.

La respuesta sindical a la AfD no es completamente unificada. Los análisis muestran que la pertenencia a los sindicatos no aumenta significativamente la probabilidad de votar por la AfD. Sin embargo, también se observa que esta pertenencia se asocia con una menor inclinación a los valores de la extrema derecha, mientras que la experiencia de impotencia e inseguridad en el lugar de trabajo se relaciona con una mayor inclinación a votar por la AfD. En este contexto, los sindicatos combinan dos enfoques: rechazar claramente el racismo, la discriminación y la extrema derecha, y al mismo tiempo no ignorar la insatisfacción social y los problemas de los empleados que la extrema derecha aprovecha. El objetivo es involucrar a las personas insatisfechas en la defensa conjunta de intereses y ofrecerles una interpretación diferente de la inseguridad, basada en la solidaridad y el poder colectivo, no en la exclusión.

El autor es historiador

El texto fue elaborado con el apoyo de la Fundación Rosa Luxemburg Stiftung, con representación en la República Checa. El contenido es responsabilidad exclusiva del editor; las posturas presentadas en el texto no necesariamente reflejan la opinión de la fundación.