Se amenaza una dependencia colonial en los Balcanes occidentales. Personas cercanas a Trump planean grandes inversiones desde Belgrado hasta Tirana.
Kapitál
La región está bajo la presión de superpotencias que utilizan herramientas políticas, energéticas y militares para fortalecer su influencia. ¿Cómo está cambiando la posición de los países en los Balcanes en el contexto de la política estadounidense, europea y rusa?
Hijo del presidente estadounidense, Donald Trump Jr., llegó el 7 de abril a la República de Serbia en Bosnia y Herzegovina. De manera ostentosa expresó el apoyo de Estados Unidos a Milorad Dodik, ex presidente de esta entidad, en la que todavía tiene un gran poder. Dodik consideró la visita del hijo de Trump como una demostración de fuerza contra el poder central en Sarajevo.
Gracias a las buenas relaciones con la Casa Blanca (acompañadas de varias concesiones), Dodik logró conseguir la cancelación de las sanciones americanas que estaban en vigor contra él desde hace varios años. El ex presidente de la República de Bosnia y Herzegovina fue acusado en septiembre de 2023 de no respetar las decisiones de Christian Schmidt, entonces alto representante de la ONU para Bosnia y Herzegovina y verdadero proconsul del país.1 Hasta entonces, cuestionaba continuamente las decisiones judiciales. La asamblea legislativa de la república autónoma incluso aprobó leyes que prohibían la aplicación de las decisiones de las instituciones judiciales centrales en Sarajevo, lo que llevó a la fiscalía en la capital a iniciar procesos penales. Dodik fue condenado en agosto de 2025 en un proceso de apelación a un año de prisión condicional y a una prohibición de postularse en las elecciones durante seis años. A pesar de la orden internacional de arresto emitida en su contra (que finalmente no entró en vigor – nota de traducción), se reunió con Benjamin Netanyahu en Israel y posteriormente con Vladimir Putin en Moscú.
Tras la escalada de tensión, la situación se calmó. La asamblea nacional de la República de Serbia anuló las leyes controvertidas, Dodik renunció a su cargo de presidente, reconoció la legitimidad de las instituciones judiciales centrales, que anteriormente había rechazado aceptar, y pagó una multa, evitando así su ingreso en prisión. "No es bueno destituir así al presidente de la república," declaró en la víspera de su reunión con Trump Jr. "Pero si ayuda en la lucha a largo plazo por la República de Serbia, entonces puede tener sentido."
Desde entonces, Dodik aparece cada vez más en Estados Unidos acompañado de personas del entorno del presidente Trump, entre ellas Michael Flynn, ex asesor de seguridad nacional durante el primer mandato de Trump. Flynn posteriormente se convirtió en lobista de Trump. Tras su regreso de EE. UU., Dodik declaró su simpatía por el movimiento MAGA (Make America Great Again) y también señaló el fallido proyecto de construir un estado en Bosnia, para confirmar que la República de Serbia "puede colaborar con los estadounidenses, pero no con la Alianza del Atlántico Norte," que "nos bombardeó dos veces con uranio empobrecido en el territorio de la República de Serbia y también en Serbia." Sin embargo, unos días después, afirmó que por ahora mantiene una postura "neutral" respecto a la OTAN. La realidad es que Bosnia y Herzegovina se acerca discretamente a la Alianza, como lo demuestra la aprobación del programa de cooperación (octubre de 2025) por parte de la comisión estatal, en la que también tiene representantes el partido de Dodik. Este paso clave hacia una mayor colaboración con la OTAN fue aprobado una semana antes de la cancelación de las sanciones contra su persona.
Tras la dimisión de Schmidt el 11 de mayo de 2026 y la entrega del informe a la Consejo de Seguridad de la ONU sobre la "consolidación del estado de derecho" y el "riesgo de desintegración" de las instituciones en Bosnia, los europeos insistieron en nombrar a su sucesor lo antes posible. Los rusos, en cambio, exigieron la abolición del cargo del alto representante, que puede aprobar leyes y destituir a los líderes políticos, y lo calificaron como la "principal fuente de inestabilidad" en el país.
En la reunión del Consejo para la Implementación de la Paz (PIC), celebrada el 4 de junio, surgió un conflicto sobre el nombre del futuro alto representante. Washington y Roma intentaron promover a Antonio Zanardi Landi, ex embajador italiano en Moscú y Belgrado. París, Berlín y Londres apoyaron al francés René Troccaz, enviado especial de Francia para los Balcanes occidentales. Estados Unidos criticaron duramente la "incapacidad de los europeos para alcanzar un consenso sobre el candidato europeo" y anunciaron que están considerando "reconsiderar su postura en la presencia internacional actual en Bosnia y Herzegovina." Quieren que las competencias del alto representante sean "mucho más limitadas," ya que creen que en Bosnia "se está llegando al fin de la intervención internacional." Sin embargo, la realidad es que las decisiones de Schmidt estaban en desacuerdo con sus intereses, especialmente en lo que respecta a la transferencia de gas.
La dependencia del gas estadounidense tiene un significado geoestratégico
Washington quiere aprovechar la situación provocada por la guerra en Ucrania y fortalecer su influencia en el sector energético en los Balcanes, mediante la construcción de gasoductos y plantas de energía térmica relacionadas (un proyecto valorado en 1,3 mil millones de euros), encargado a la empresa AAFS. Se trata de una compañía dirigida por Jesse Binnall, ex abogado de Trump, y Joseph Flynn, hermano del mencionado Michael Flynn. Ambos participaron en una campaña que cuestionaba los resultados de las elecciones presidenciales americanas de 2020. El gasoducto transportará gas natural licuado (GNL) desde una terminal en Croacia, en la isla de Krk. "Nos estamos acercando casi a una dependencia colonial. Este proyecto tiene principalmente un carácter geoestratégico para Estados Unidos," opina Damir Kapidžić, profesor en la Facultad de Ciencias Políticas de Sarajevo.
El objetivo es reemplazar gradualmente las plantas de carbón por otras alimentadas con gas estadounidense. El embajador de la Unión Europea en Sarajevo dirigió una carta a la primera ministra Borjana Krišto recordándole que Bosnia, como signataria del Acuerdo del Mercado Común de la Energía, debe cumplir con las reglas de la Unión Europea, especialmente en materia de contratación pública y competencia económica. "El incumplimiento a largo plazo de los compromisos derivados de este acuerdo por parte de Bosnia y Herzegovina (...) representa uno de los principales obstáculos para el proceso de integración europea," enfatizó el embajador.
Para Washington, es clave eliminar las fuentes rusas en la región: desde Grecia, Albania o Croacia puede fluir gas estadounidense hacia Bulgaria, Rumania, los Balcanes occidentales, Hungría y Ucrania. Albania ya firmó a finales de abril un acuerdo para construir una planta de energía térmica en Vlorë, que en los próximos veinte años será abastecida con gas licuado estadounidense a través de Grecia.
A principios de abril, Joseph Flynn presentó en Sarajevo un proyecto de gasoducto que será otro paso hacia una mayor cercanía entre EE. UU. y la Federación de Bosnia y Herzegovina. Un mes antes, su hermano Michael calificó el Acuerdo de Dayton (1995), documento fundamental para Bosnia y Herzegovina, mediado por EE. UU. y que firmaron, como "anticuado." 2 En Banja Luka, Flynn abogó por una descentralización que permita mayor independencia de Bruselas. Al ser preguntado sobre cómo imagina la "libertad" de la República de Serbia, mencionó la división de Checoslovaquia, sugiriendo indirectamente su idea de independencia.
La administración de Trump también aplica un enfoque transaccional con Serbia. El presidente serbio Aleksandar Vučić ha tratado durante mucho tiempo de mantener buenas relaciones tanto con demócratas como con republicanos, pero finalmente decidió orientarse hacia el movimiento MAGA. Su política exterior de "cuatro direcciones", que buscaba equilibrar entre Moscú, Washington, Bruselas y Pekín, llevó a una serie de concesiones: dependencia energética de Rusia, entrega de minas y infraestructura estratégicas a empresas chinas, acuerdos con la Unión Europea.
Vučić busca ganar la simpatía de Trump apoyando proyectos económicos relacionados con personas del entorno del presidente estadounidense. A principios de 2024, Jared Kushner, yerno de Trump, anunció inversiones en Belgrado y Albania, realizadas por la empresa Affinity Global Development, vinculada a su fondo de inversión Affinity Partners, financiado principalmente por capital de Arabia Saudita, Catar y Emiratos Árabes Unidos. Esta compañía colabora con el gobierno serbio para construir un complejo de lujo, incluyendo un hotel Trump International en el antiguo cuartel general del ejército, parcialmente destruido en el bombardeo de la OTAN en 1999. El acuerdo contempla la demolición de edificios y un alquiler gratuito por noventa y nueve años, que luego podrá convertirse en propiedad. Las autoridades serbias presionan para eliminar la protección patrimonial del antiguo cuartel, lo que ha provocado protestas ciudadanas y denuncias penales. Finalmente, Kushner se retiró del proyecto, mientras Vučić atacó a los jueces y aprobó leyes que limitan su independencia.
Los intereses comerciales no impidieron que Washington impusiera aranceles del 35 % a Serbia (unos de los más altos del mundo), probablemente relacionados con la cooperación económica entre Serbia y China. Las relaciones con Rusia también se enfriaron, ya que Vučić no obtuvo garantías de Moscú respecto a un acuerdo a largo plazo para el suministro de gas, a pesar de que el sistema energético serbio depende de Rusia. Serbia también debe hacer frente a las sanciones estadounidenses contra la compañía NIS, la única refinería del país en la que Gazprom tiene participación mayoritaria. Belgrado firmó el 16 de junio un acuerdo con la petrolera húngara MOL para adquirir NIS, pero la compra de la participación rusa aún no se ha realizado, y además, no puede hacerse sin la aprobación de EE. UU.
En cuanto a Albania, el gobierno del primer ministro socialista Edi Rama apoyó el proyecto de Jared Kushner y su esposa Ivanka Trump, que planean construir complejos turísticos de lujo por valor de 1,6 mil millones de dólares (1,4 mil millones de euros). Estos complejos se ubicarán en áreas protegidas cerca del pueblo de Zvërnec y en la isla de Sazan. Además de la empresa vinculada a Kushner, en la construcción participan inversores cataríes y varios oligarcas albaneses cercanos al gobierno local. El proyecto provocó protestas masivas en Tirana, conocidas como la "revolución de los flamencos rosados", en alusión a la emblemática ave que habita en la laguna de Narta, una de las áreas protegidas. Las protestas fueron las más grandes desde la caída del comunismo en 1991. Como en Serbia, la juventud albanesa es sensible a los problemas ambientales y sociales, y en su búsqueda de justicia, intenta resistir popularmente contra acuerdos opacos firmados por élites políticas, oligarcas locales e inversores extranjeros.
El vecino Kosovo está profundamente marcado por la intervención de los demócratas estadounidenses durante la era de Bill Clinton, que preparó el terreno para que en 2008 declarara su independencia. Sin embargo, debido a su estatus controvertido, esta independencia sigue siendo limitada: casi la mitad de los países miembros de la ONU no reconocen a Kosovo, y su seguridad sigue dependiendo de las fuerzas de la OTAN, así como de las tropas estadounidenses desplegadas en la base de Bondsteel entre Pristina y Macedonia del Norte.
Washington contribuyó en la primera administración de Trump a la caída del primer gobierno del primer ministro de izquierda, Albin Kurti, apoyando a sus oponentes. Sin embargo, el líder de Vetëvendosje volvió rápidamente al poder gracias a su agenda nacionalista y anticorrupción, y para Occidente sigue siendo un socio difícil, principalmente por su intransigencia hacia los serbios de Kosovo y su intento de unificación con Albania.3 La perspectiva de una "Gran Albania" sigue siendo difícil de conciliar con el proyecto occidental de un Kosovo multietnico, tras tantos esfuerzos por evitar la creación de una "Gran Serbia" o una "Gran Croacia". Kurti ahora intenta mejorar las relaciones con Estados Unidos (que en las primeras elecciones de 2020 apoyaron a sus oponentes), adaptándose a las posturas americanas respecto a Gaza, Irán o Venezuela.
Región en manos de potencias rivales
"Para Kosovo, las relaciones con Estados Unidos son clave, incluso existenciales. Dado que cinco países miembros de la UE no reconocen a Kosovo y no hay avances en la integración europea, cada gobierno intenta mantener estas relaciones. Además, Estados Unidos sigue siendo un pilar clave en defensa," explica Agon Maliqi, analista político independiente de Kosovo. A finales de abril, tres diputados presentaron en el Congreso estadounidense una resolución para apoyar la entrada de Kosovo en la OTAN. Esta iniciativa está en línea con la estrategia continua de EE. UU. de ampliar la Alianza Atlántica, iniciada en los años 90, independientemente de la retórica confusa de Donald Trump. La expansión de esta organización militar en Europa del Este continuó durante su primer mandato, cuando Macedonia del Norte se unió a la alianza. En los Balcanes, solo Bosnia, Kosovo y Serbia permanecen fuera de la OTAN, aunque este último mantiene una estrecha cooperación con la alianza, evidenciada en los primeros ejercicios conjuntos en mayo de 2026 en el sur del país.
La propuesta presentada en el Congreso estadounidense se percibe como una recompensa a Kosovo, que unos días antes, junto con Bosnia, anunció su disposición a enviar tropas a Gaza en la misión de las fuerzas internacionales de la "Consejo de Paz" de Trump. Este consejo fue establecido en enero de 2026 en Davos y, además de EE. UU., agrupa a veintiséis países, incluido Kosovo. También confirmaron su participación en la operación militar en Gaza Albania, Kazajistán, Marruecos e Indonesia. El primer ministro kosovar Kurti comparó esta misión con la misión de la OTAN en Kosovo tras la guerra de 1999, aunque en aquel entonces la presencia de tropas estuvo respaldada por la aprobación del Consejo de Seguridad de la ONU. La iniciativa estadounidense para la entrada de Kosovo en la OTAN busca influir en la postura de los países europeos que no reconocen a Kosovo, de los cuales cuatro son miembros de la alianza (España, Grecia, Eslovaquia y Rumania).
"El oeste de los Balcanes es un campo de juego de potencias rivales," afirma Boštjan Udovič, profesor de relaciones internacionales en la Facultad de Ciencias Sociales de Liubliana. "La Unión Europea llega como última. No comprende esta región y ha dejado un espacio libre que otros han aprovechado." Que las élites albanesas en Kosovo se hayan adaptado a las prioridades de Washington está relacionado con las reservas de la diplomacia europea, que pensaba que podía imponer su visión, pero que a largo plazo ha postergado la integración de los países balcánicos.