Odisea y Sirat: películas del desierto que guardan silencio sobre el Sáhara Occidental
Kapitál
Activistas y celebridades como Greta Thunberg y Javier Bardem llaman a boicotear Odyssey de Christopher Nolan. ¿El motivo? La película se rodó parcialmente en el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos. ¿Es ético rodar una película en un territorio ocupado?
Activistas y celebridades como Greta Thunberg y Javier Bardem llaman a boicotear Odyssey de Christopher Nolan. ¿La razón? La película se rodó parcialmente en el Sáhara Occidental, ocupado por Marruecos. ¿Es ético rodar una película en un territorio ocupado?
El 17 de julio de este año tuvo lugar el estreno polaco de la película La Odisea de Christopher Nolan. La nueva película del director de superproducciones como Interstellar, Oppenheimer u Origen es una adaptación contemporánea del mito homérico sobre el regreso del rey Odiseo de la victoriosa guerra de Troya. Esta grandiosa historia habla de dilemas morales de hace varios miles de años, al igual que de los actuales. El problema reside en que fue rodada en un lugar donde la sociedad local no tiene derecho a contar ante la cámara sus propias historias.
La disputa por el Sáhara Occidental
El Sáhara Occidental, uno de los lugares donde se rodó La Odisea, es considerado generalmente la última colonia de África. El territorio, antiguamente colonizado por España, está ocupado por Marruecos desde 1975. Sin embargo, su estatus internacional sigue siendo incierto. Actualmente, cincuenta países reconocen la independencia del Sáhara Occidental, pero ninguno de ellos es una potencia que desempeñe un papel importante en la escena internacional. La mayoría del pueblo saharaui –los habitantes originarios del Sáhara Occidental– vive en campamentos de refugiados en Argelia, adonde tuvo que huir tras la incursión de las tropas marroquíes.
Cada año se instala en el Sáhara Occidental un número cada vez mayor de marroquíes y el pueblo saharaui es desplazado sistemáticamente de allí.
Christopher Nolan organizó un rodaje de cuatro días en julio de 2025 en Dajla, una ciudad del Sáhara Occidental. Dajla ofrece un paisaje desértico único, ideal para un escenario cinematográfico. Además, rodar en este lugar era más barato y fácil de realizar que en otros lugares del Sáhara. Desde el principio, la producción recibió cartas de activistas solicitando detener el rodaje en esta zona, posteriormente que no se incluyeran ciertas escenas con imágenes del Sáhara Occidental y, finalmente, que se omitieran por completo. Las solicitudes no fueron atendidas. Tampoco ayudó a cancelar esta parte de la producción una carta abierta firmada por celebridades y activistas como Javier Bardem o Greta Thunberg.
La Odisea y la ética
¿Por qué rodar películas en el Sáhara Occidental debería ser poco ético en sí mismo?
«Los productores obtienen el permiso para rodar directamente del Gobierno marroquí, y no de los saharauis. Estos tienen representación política, por ejemplo, en la ONU, pero su actividad es ilegal en Marruecos. Todo el equipo cinematográfico recibe visados marroquíes y el Gobierno marroquí utiliza la producción de Hollywood para su propaganda», afirma Lena Khalid, una reportera polaca que lleva diez años dedicándose al tema del Sáhara Occidental.
«También es un golpe para los saharauis que llevan cincuenta años viviendo en Argelia, donde más de 170.000 personas esperan la posibilidad de regresar a su propio país. Actualmente no pueden ni siquiera ir allí ni establecerse, porque eso requeriría el permiso del ocupante. Y este solo se lo concede a quienes están dispuestos a renunciar a su propia nacionalidad. El Gobierno marroquí se lo permitió al director estadounidense, mientras que los propios habitantes no pueden residir en su país», añade Khalid.
Los saharauis quieren ser escuchados
En los últimos años también se proyectó en los cines polacos otra película que representa indirectamente el Sáhara Occidental. Se trata del éxito de autor Sirat, dirigida por Oliver Laxe. Esta road movie musical cuenta la historia de un grupo de juerguistas que viajan por Marruecos. En la película no se aprecian detalles de la realidad local, pero es seguro que la segunda parte transcurre «en algún lugar cerca de la frontera con Mauritania», es decir, de facto en el Sáhara Occidental. Sin embargo, la historia se centra exclusivamente en los aficionados a la música electrónica y el peligro que acecha en los alrededores es un recurso del director para crear tensión.
«En la película Sirat también aparece el tema de los campos minados. Cabe mencionar que por el Sáhara Occidental pasa el segundo muro más largo del mundo y el campo minado más largo del mundo. Se trata de entre 7 y 10 millones de minas que han acabado con la vida de más de dos mil quinientas personas», señala Khalid.
Sin embargo, rodar películas sobre la vida de los saharauis y contar la historia de la ocupación del Sáhara Occidental es muy peligroso para ellos mismos.
Khalid reconoce que el pueblo ocupado no tiene en absoluto esa posibilidad. No obstante, menciona el ejemplo de un intento de hacerlo: hace unos años, los saharauis crearon la película 3 stolen cameras sobre los esfuerzos de los activistas, arriesgando con ello sus propias vidas y las de sus familias.
El Grupo de Trabajo Saharaui describe en su declaración la vigilancia, la intimidación, las detenciones arbitrarias, la confiscación de equipos y otras formas de represión a las que se enfrentan los cineastas locales y los particulares por documentar manifestaciones pacíficas. Además, ni siquiera los periodistas extranjeros tienen acceso al territorio del Sáhara Occidental, y normalmente son deportados cuando intentan cruzar la frontera. En este contexto destaca el periodista marroquí Ali Lmrabet, que en 2005 calificó de «refugiados» a los saharauis que vivían en Argelia. Por estas palabras, un tribunal marroquí le prohibió ejercer el periodismo durante diez años.
Debido al peligro de rodar películas en el territorio del Sáhara Occidental, muchas obras de los saharauis se crean en el extranjero, por ejemplo, en los campamentos de refugiados de Argelia. Desde 2007 se celebra anualmente en el campamento de Tinduf el festival cinematográfico saharaui FiSahara, centrado principalmente en temas de derechos humanos. Es el único festival cinematográfico del mundo que se celebra en un campamento de refugiados. Durante años lo apoyaron artistas como Pedro Almodóvar, Penélope Cruz o Javier Bardem. Este último incluso produjo en 2012 un documental sobre el Sáhara Occidental.
El Sáhara Occidental y los cambios políticos
La Odisea de Nolan es el primer gran éxito de Hollywood rodado en el Sáhara Occidental. Muchos portales marroquíes, como Watan24 o Al Moujtamaa, informan de que el estreno de la película puede significar el comienzo de la normalización no solo de la producción cinematográfica, sino también del desarrollo del turismo según las reglas marroquíes. Durante los últimos años también se han producido importantes acontecimientos políticos. Estos también podrían haber influido en que el consentimiento del rey marroquí para la explotación comercial del Sáhara no resulte tan chocante como antes.
Por ejemplo, en 2020 Marruecos se sumó a los célebres Acuerdos de Abraham para la normalización de las relaciones con Israel, mediados por Estados Unidos. A cambio de la normalización de las relaciones entre Marruecos e Israel, Estados Unidos reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental. En octubre del año pasado, la ONU aprobó a su vez una resolución que apoyaba la propuesta marroquí de establecer un territorio autónomo en el Sáhara Occidental.
Como señala Human Rights Watch en su informe, la propuesta de establecer una autonomía no contempla la independencia, no incluye el derecho a reparaciones ni define al pueblo del Sáhara Occidental, que tendría derecho a la autodeterminación. La organización sostiene que la propuesta de autonomía no garantiza ningún derecho a los saharauis, sobre todo porque la mayoría de los habitantes actuales de la región son marroquíes, que fueron atraídos allí durante muchos años mediante diversos beneficios.
La resolución de la ONU de 2025 representa un cambio enorme respecto a su postura original de 1975.
En aquel entonces, la Corte Internacional de Justicia afirmó en su dictamen que Marruecos no tenía soberanía territorial sobre el Sáhara Occidental y subrayó la importancia del derecho de los habitantes de esta región a la autodeterminación. Durante años, este dictamen fue un salvavidas para los saharauis en todo tipo de encuentros en foros internacionales, conflictos o disputas judiciales. Sin embargo, durante los últimos años la situación ha cambiado drásticamente.
¿Dónde termina el cine y comienza la política?
El rodaje de La Odisea en el Sáhara Occidental provoca efectivamente un boicot en ciertos círculos, pero en realidad no tiene un impacto real en la taquilla. En cambio, el Gobierno marroquí intenta activamente promocionar el Sáhara Occidental como región turística de Marruecos y como lugar para futuros proyectos cinematográficos.
Durante el rodaje, Nolan se dejó fotografiar con el ministro marroquí de Cultura, quien posteriormente declaró que «esta fotografía es exactamente lo que Marruecos necesita para promocionar Dajla como futura localización cinematográfica».
Los seguidores de la producción podrían argumentar que ni Sirat ni La Odisea tienen que ver con los problemas del pueblo saharaui ni con la política del Reino de Marruecos. Sin embargo, Khalid rechaza semejante concepción de la neutralidad: «Afirmar que la producción es apolítica no significa que sea neutral. En la realidad de una ocupación prolongada, el mero hecho de obtener el permiso del Gobierno ocupante y presentar el lugar como parte del Estado ocupante tiene consecuencias políticas. ¿Existe una forma ética o neutral de rodar películas en la Crimea ocupada por Rusia?»
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