Me interesan la decadencia y los barrios deteriorados.

Algunas canciones de Kathryn Mohr suenan como si fueran el resultado de pasar varias horas mirando hacia el interior de un pozo inutilizado. Eso es precisamente lo que evoca, por ejemplo, su morboso tema Elevator. La californiana probablemente se mantuvo psicológicamente cuerda de diversas maneras durante su residencia en una fábrica de Islandia. De sus confrontaciones con el entorno natural e industrial surgió en 2025 el logrado álbum Waiting Room. La música da continuidad a este con su grabación de este año, Carve, en la que también hay espacio para interludios abstractos, aunque la voz cantante la tiene el grunge crudo. Durante la parada de Kathryn Mohr en Brno, en el Kabinet múz, hablamos no solo de música. Entre otras cosas, me contó lo difícil y liberador que fue para ella empezar a hablar de sus heridas delante de los demás.                   

En varias entrevistas mencionas tu relación positiva con la intensidad. En ese sentido encaja bastante el hecho de que hayas llegado sola de Dresde a Brno. Supongo que no tuviste tiempo para disfrutar de las vistas?

No, en absoluto. Además, era la primera vez que conducía por las carreteras europeas, así que fue bastante caótico. Todo el mundo se sorprendía de que hubiera alquilado un coche y fuera a desplazarme sola en él entre las distintas paradas de mi gira. Pero precisamente por eso lo hice. Después de Berlín, Siem Reap se unirá a mí y a partir de ahí viajaremos en su furgoneta.

Por lo visto, te gusta conducir.

Sí, en California de verdad no puedes arreglártelas sin carné de conducir. Así que encontré cierta fuente de calma en conducir por obligación. Los trenes europeos y el transporte público son geniales, pero sola no habría llegado muy lejos con aquella enorme caja de merchandising, el equipo y las guitarras.

Tu álbum debut Waiting Room (2025) surgió durante una estancia prolongada en el islandés Sköpunarmiðstöðin, hoy conocido también como The Factory. Antes allí se procesaban arenques y hoy es un espacio cultural. ¿Te influyó en la creación la historia working class del lugar?

La clase trabajadora estadounidense, tanto la baja como la media, me interesa mucho desde el punto de vista temático. En Islandia, sin embargo, fue diferente, ya que fui allí como turista. Por eso también siento que no pude experimentar más profundamente el genius loci de aquel espacio. Sin duda, fue una historia fascinante para mí. Cuando la fábrica interrumpió su producción, la población local tuvo que viajar varias horas cada día para ir a trabajar.

¿Cómo era tu rutina diaria durante la residencia?

No tenía ninguna. No seguía el calendario, solo el sol. Lo cual era extraño, porque para mi gusto se ponía demasiado tarde y salía demasiado temprano. Así que hacía mucha música por la mañana. Cuando ya empezaba a estar harta —normalmente por la tarde—, simplemente salía a caminar por las montañas y grababa algunos field recordings. Y así era cada día. En el paisaje islandés no había senderos señalizados: solo me dejaba llevar por la hierba alta hacia las rocas. Islandia tiene una naturaleza preciosa.

Debo decir que en el disco conseguiste captar mediante el sonido las transiciones de la fábrica al paisaje islandés.

Gracias. Por cierto, ¿llevas tatuados a Radiohead en el brazo?   

Sí, y es genial que te hayas fijado, porque me había olvidado por completo de ellos. ¿Crees que algo del estilo de Yorke se ha reflejado también en tu obra?

Varias personas ya me han dicho que mi sonido les recuerda a Thom Yorke. Tiene unas letras increíbles y, sobre todo, sabe cómo conectarlas con las melodías. Radiohead fue una banda formativa para mí durante la adolescencia.

¿Cuándo descubriste que el trabajo metódico concentrado en un solo lugar era lo adecuado para ti?

En realidad, no fue hasta la residencia. Para mí personalmente fue un gran experimento: viajar sola a un país extranjero. No tenía ni idea de si saldría algo de aquello. Funciono de manera bastante intuitiva. También preparé el segundo álbum durante una residencia artística, aunque fue algo más corta que la estancia en Islandia. Al pensar en el tercer álbum, me digo que me gustaría ir a algún sitio durante más tiempo. Pero también tengo que pensar en muchas cosas, por ejemplo, en las vacaciones de mi trabajo habitual o en un presupuesto que sencillamente no puedo inflar.

Nuestro mundo como una celda ordinaria

¿Qué significa para ti Flenser, el sello discográfico independiente en el que también trabajan bandas como Have a Nice Life, Agriculture o Chat Pile?

Siempre lo he considerado un camino en el que puedo conocer a personas con valores similares dentro de la música. Todo gira alrededor de nuestra música oscura como alrededor del sol. Me resuena con mucha fuerza una gran parte de la obra de los demás artistas del catálogo del sello. La América que describen es aquella en la que crecí, así es exactamente como la recuerdo. Me interesan la decadencia y las personas de las periferias, a las que a menudo se olvida. En los barrios apartados se esconde tanta vida y sinceridad. Intento encontrar una palabra exacta que describa esa sensación, pero en realidad es algo despojado de romanticismo y de belleza artificial.

En Bandcamp encontré un comentario bastante divertido sobre tu nuevo álbum Carve (2026), que comparaba a otro proyecto del sello —Midwife— y a ti con una pareja de personajes de un videojuego famoso: el positivo Super Mario y su antagonista Wario. ¿Te ayudó Madeline Johnston, que se esconde tras el seudónimo mencionado, a encontrar una identidad creativa?

Vale, eso no lo había visto (risas). Pero no sé cómo podría ser yo su lado negativo, ya que Midwife es bastante oscura de por sí. Trabajar con Madeline fue muy importante para mí; probablemente no habría publicado nada sin ella.

Es decir, grabé una cosa, pero estaba segura de que la había hecho mal. Sin embargo, ella me enseñó que en la creación musical no existe nada que esté “mal”. Al principio hay muchas cosas que pueden frenarte al hacer música. Te dices: “no puedo permitirme grabar en un estudio así, no puedo hacer esto ni aquello”, pero no es así. Puedes hacerlo todo incluso en GarageBand. Madeline me enseñó todo eso y mis primeras grabaciones surgieron en coproducción con ella.

Mientras trabajabas en el álbum Carve, te fuiste a algún lugar en medio del desierto de Mojave y reservaste por Airbnb una celda de prisión. ¿Por qué?

No había ninguna simbología detrás. Fui porque era el alojamiento más barato de California. Tenía el suelo de hormigón y no había agua corriente. Es bastante divertido que transformaran aquel edificio en una prisión; originalmente iba a ser un pueblo del Oeste family friendly. A alguien de Flenser debió gustarle tanto la historia de las rejas que construyó sobre ella la nota de presentación del álbum.

Está bien saberlo, porque ya quería hablar del ambiente carcelario...

En aquel momento estaba atravesando un periodo emocionalmente muy intenso. Había terminado una gira larga y el agotamiento de esta se encontró con un sufrimiento personal. Muchas cosas estaban cambiando a mi alrededor. Para mí fue muy desagradable pasar de un periodo de aislamiento total a un estado en el que tenía que abrirme a la gente. Soy muy solitaria incluso cuando estoy rodeada de personas. Pero sentí que por fin debía enfrentarme a todo aquello. Me resulta muy difícil abrirme sin que duela demasiado. Sin embargo, agradezco no haberme aislado por completo.

¿Puedes comparar el trabajo en un álbum y en el otro?

Fueron proyectos diferentes. Sin embargo, tengo la sensación de que son dos caras de la misma moneda. Mientras que en el álbum Waiting Room me concentré en cada detalle, el álbum Carve trata más bien sobre la ira explosiva. Suena como si de repente hubieran salido de mí todas las emociones acumuladas.  

El grunge es femenino

Perdona la comparación tan superficial, pero tus riffs y tu intensidad me recordaron bastante a PJ Harvey. ¿Escuchas también a otros músicos y músicas mientras creas tu propia música?

Normalmente empiezo a irritarme muchísimo cuando escucho una y otra vez aquello en lo que estoy trabajando. Me duelen literalmente los oídos de rehacer minuciosamente los pequeños detalles sin parar. Así que cuando quiero dejar de torturarme a mí misma, escucho música de otros mientras conduzco. Así fue como escuché muchísimo a la mencionada Polly Jean, pero también a la banda Nirvana o cosas de Jason Molina. También me gusta volver a mi compatriota Cat Power.     

¿Te resulta difícil encontrar feminidad en el grunge?

Es interesante, porque cuando pienso en el grunge, principalmente me vienen a la cabeza Courtney Love y su banda Hole. O Sonic Youth, que no es exactamente este género, pero tampoco se aleja demasiado de él. Desde luego, adoro a Kurt Cobain y Alice in Chains, aunque con su carisma eclipsaron por completo a las mujeres del grunge. Sin embargo, creo firmemente que detrás de su machismo se percibe el feminismo. Los discos más importantes de los noventa me parecen fuertes sobre todo por la carga emocional y la expresividad de hombres sensibles y conscientes.

En la canción Angle of Repose cantas el estribillo “Who cares?”. Esta apatía también me parece más un territorio masculino que femenino.

Bueno, la verdad es que I care. Por lo demás, supongo que no sé valorar si es así. Pero no voy a discutirlo: el género desempeña realmente un papel importante en mi vida. A través de él reflexiono sobre todo lo terrible que ocurre en el mundo.

¿En qué lugar serías incapaz de grabar otro álbum?

En mi trabajo, porque trabajo con niños. No sería posible porque alguien tendría que cuidarlos en mi lugar. Tampoco considero adecuado para grabar el propio edificio de la escuela infantil especial... Sin embargo, si llevara varios años abandonado y yo volviera a él, bueno, quizá funcionaría.

El autor es redactor musical y estudiante de periodismo

El texto forma parte del proyecto PERSPECTIVES, una nueva marca para un periodismo independiente, constructivo y multiperspectivo. El proyecto está financiado por la Unión Europea. Las opiniones y posturas expresadas son las opiniones y declaraciones del autor o autores y no tienen por qué reflejar necesariamente las opiniones y posiciones de la Unión Europea o de la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura (EACEA). Ni la Unión Europea ni la EACEA asumen responsabilidad alguna por ellas.