En medio de apagones y alertas de ataques aéreos, el movimiento de festivales de circo de Ucrania está formando a una nueva generación de artistas.

Los días 8 y 9 de octubre de 2026, el Circo Nacional de Ucrania en Kyiv recibió a jóvenes artistas, entrenadores y profesionales del circo de todo el país para la tercera Golden Gate Cup, un festival y concurso de artes circenses de toda Ucrania coorganizado por el Circo Nacional de Ucrania y la Federación de Coreografía Moderna y Deportiva de Ucrania. Sus 124 números de competición, una gala de 25 números y el foro profesional complementario pusieron de relieve una red cultural que continúa desarrollándose a pesar de la guerra a gran escala.

La formación circense en medio de las interrupciones de la guerra

El 9 de octubre, los ataques rusos contra la infraestructura energética provocaron cortes de electricidad en algunas zonas de Kyiv. Los apagones y las alertas de ataques aéreos se han convertido en parte de la vida cotidiana de las familias, las organizaciones artísticas y los centros de formación de toda Ucrania.

En este contexto, niños y adolescentes viajaron a la capital desde escuelas y estudios de circo de Kyiv, Kharkiv, Dnipro, Poltava, Zhytomyr, Berdychiv, Brovary, Boryspil, Irpin y la comunidad de Zolochiv, en la región de Kyiv.

El concurso incluyó 124 números individuales, de dúo y grupales de acrobacia aérea, acrobacia de suelo, equilibrio, contorsión, malabarismo y otras disciplinas circenses. Los participantes tenían desde menos de siete años hasta 18 años. Para muchos, el festival ofreció su primera aparición en la principal pista de circo profesional de Ucrania.

Las presiones de la guerra se hicieron visibles incluso en el programa educativo del festival: se impartió una clase magistral de acrobacia durante un apagón. Las circunstancias pusieron de relieve las dificultades a las que se enfrentan los jóvenes artistas y sus profesores, desde los entrenamientos interrumpidos hasta los viajes y el suministro eléctrico inciertos.

Sin embargo, el festival siguió adelante. Su importancia fue más allá de los resultados de una competición: reunió a una comunidad profesional decidida a garantizar que los jóvenes puedan seguir desarrollando sus habilidades, encontrar mentores e imaginar un futuro en las artes escénicas.

Más que una competición

La Golden Gate Cup, que lleva el nombre de la Puerta Dorada, un monumento histórico de Kyiv, ha llegado a su tercera edición. Los organizadores aspiran a celebrar los logros sin dejar a ningún niño sin reconocimiento: todos los participantes recibieron diplomas y trofeos conmemorativos, además de los premios de la competición. Una distinción especial también puede incluir una invitación para trabajar en el Circo Nacional de Ucrania.

La organizadora del festival, Oksana Aheieva, comenzó su propia carrera profesional en el Circo Nacional a los 17 años. Considera que la experiencia de entrar en su pista puede cambiar la vida de un joven artista.

“Para mí, la Golden Gate Cup es mucho más que una competición. Es una oportunidad para hacer realidad los sueños de los niños. Comencé mi propio camino profesional en el Circo Nacional de Ucrania cuando tenía 17 años, así que entiendo muy bien lo importante que es para un joven artista entrar en esta pista.

Hoy, a pesar de la guerra, las alertas de ataques aéreos y los viajes difíciles, los niños vienen a nosotros desde distintas partes de Ucrania. Reconocemos a los mejores artistas y entregamos premios a la excelencia técnica, la destreza y el arte. También existe una distinción especial: una invitación para trabajar en el Circo Nacional de Ucrania. Pero para mí es esencial que ningún niño quede sin atención. Por eso cada participante recibe un diploma y un trofeo.

Lo más valioso es ver sus ojos felices y sus sonrisas. Puedes dar a un niño un premio, pero también puedes darle una emoción que permanecerá con él el resto de su vida. Y es aquí, en la pista del Circo Nacional de Ucrania, donde nacen estos recuerdos, nuevos sueños y las futuras estrellas de las artes circenses ucranianas.”

— Oksana Aheieva, presidenta de la Federación de Coreografía Moderna y Deportiva de Ucrania, Maestra del Deporte en Acrobacia Deportiva y organizadora de la Golden Gate Cup.

Detrás de cada breve actuación hay años de práctica, el trabajo de los entrenadores y el apoyo de las familias. Mantener esa formación durante la guerra es esencial para la continuidad de la tradición circense de Ucrania.

De la pista del festival de Kyiv a los escenarios internacionales

El movimiento de festivales circenses de Ucrania también sirve de puente entre la formación juvenil y las carreras profesionales. Los festivales ofrecen a los artistas su primera experiencia ante un jurado especializado, los ponen en contacto con futuros colegas y hacen visibles sus logros ante instituciones circenses consolidadas.

Arina Antomeniuk y Pavlyna Melnychuk, alumnas de los entrenadores de disciplinas aéreas Oleh y Yuliia Pospelov, ilustran este recorrido. En 2024, su dúo de telas aéreas, “Towards the Sun”, ganó el primer premio en la primera Golden Gate Cup.

En marzo de 2026, ganaron un premio de oro en la categoría Young Generation del primer Festival Internacional de Circo Aéreo de Budapest, celebrado en el Circo de Budapest. Arina interpreta ahora su número individual de telas aéreas, “The Last Ball”, en la producción profesional “New Generation Circus” del Circo Nacional de Ucrania. También presentó el número en Narbonne, Francia, en un acto benéfico organizado por la asociación “Narbonne Ukraine”.

“Estuvimos allí en los comienzos de la Golden Gate Cup y para nosotras este es ya el tercer festival. Es muy importante que, incluso en un momento tan difícil, siga desarrollándose y se convierta gradualmente en una auténtica tradición circense de Kyiv. Es simbólico que el festival, que lleva el nombre de uno de los monumentos más importantes de Kyiv, se celebre en la principal pista de circo del país, en el Circo Nacional de Ucrania.

En el primer festival, nuestro dúo formado por Arina Antomeniuk y Pavlyna Melnychuk ganó el primer premio. Hoy, las chicas ya actúan profesionalmente, no solo en Ucrania sino también en el extranjero. Recientemente actuaron en Francia y tienen previsto trabajar en un circo de Italia durante el periodo navideño. El año pasado, nuestro estudio volvió a ganar el máximo galardón del festival.

Esto demuestra lo importantes que son estas competiciones para el desarrollo de los jóvenes artistas. Les brindan la oportunidad de demostrar sus habilidades, obtener reconocimiento profesional y dar un paso hacia una carrera circense internacional.”

— Oleh Pospelov, doctor en Artes Escénicas, investigador de las artes circenses, cofundador y director de Duo Pospelov Creative Studio.

Este ejemplo no sugiere que todos los participantes de un festival se conviertan en artistas profesionales. Sin embargo, demuestra que el camino desde un estudio de formación ucraniano hasta una carrera circense internacional sigue abierto y que los festivales pueden desempeñar un papel importante en ese recorrido.

Una gala que reunió a jóvenes artistas

El festival culminó el 9 de octubre con una gala de 25 números que incluyó acrobacia aérea, malabarismo, malabarismo con los pies, ilusionismo y otras disciplinas circenses. Los participantes actuaron con iluminación, sonido, efectos escénicos profesionales y ante un público en directo, una experiencia muy diferente de la de un estudio o una competición.

Un momento especialmente llamativo tuvo lugar al comienzo, cuando jóvenes artistas aéreos que habían llegado con números individuales distintos se unieron en una nueva actuación colectiva. Utilizando telas aéreas, recrearon el escudo de armas de Ucrania en la pista del circo.

Para la directora principal del Circo Nacional, Veronika Humarova, la ambición artística estuvo acompañada de una finalidad educativa: brindar a cada participante la oportunidad de experimentar las condiciones de una actuación profesional.

“Este año, la gala de la Golden Gate Cup presentó 25 números espectaculares en distintas disciplinas circenses, desde acrobacia aérea y malabarismo hasta antipodismo e ilusionismo. Dedicamos una sección independiente a los temas ucranianos. La apertura de la gala fue especialmente significativa: reunimos a jóvenes artistas aéreos que habían llegado con números individuales en una producción conjunta en la que recrearon el escudo de armas de Ucrania utilizando telas aéreas.

Pero lo más importante para nosotros es brindar a los niños la oportunidad de sentirse como verdaderos artistas profesionales. Para muchos participantes, esta es su primera aparición en la principal pista de circo del país. Aquí actúan con iluminación, sonido y efectos especiales profesionales, ante un público numeroso. Es una experiencia completamente distinta de la de una actuación corriente en una competición. Queremos que cada niño experimente la atmósfera de un gran circo, crea en sus propias capacidades y se lleve estas emociones y recuerdos durante el resto de su vida.”

— Veronika Humarova, directora principal del Circo Nacional de Ucrania y Artista Honoraria de Ucrania.

Los profesionales que trabajan con el festival observan no solo la variedad de los números, sino también un aumento del nivel en los estudios ucranianos.

“Este año vimos 124 números de competición y podemos comprobar cómo crece el nivel de destreza en los estudios circenses ucranianos. Muchos niños participan en festivales todos los años y podemos seguir su desarrollo profesional. Detrás de cada truco difícil hay una cantidad enorme de trabajo, meses y años de entrenamiento. Al mismo tiempo, los entrenadores también se desarrollan, perfeccionan sus producciones y buscan nuevas soluciones creativas. Es especialmente valioso que las artes circenses ucranianas sigan desarrollándose incluso en tiempos difíciles.”

— Oleksandr Maibenko, coreógrafo y director escénico del Circo Nacional de Ucrania.

Un foro nacional para la formación, la colaboración y la seguridad

El 9 de octubre, el Circo Nacional también acogió el 18.º Foro de Artes Circenses Amateur de toda Ucrania. Su programa incluyó clases magistrales de acrobacia dirigidas por Natalia Solianyk y Oksana Aheieva, así como sesiones de acrobacia aérea con Yuliia y Oleh Pospelov.

Una mesa redonda reunió a personas que trabajan en el circo profesional, la educación artística y el movimiento de estudios para debatir sobre los estándares de formación, el desarrollo artístico y la cooperación entre los estudios independientes y el Circo Nacional de Ucrania.

Entre los participantes se encontraban Vladyslav Korniienko, director general del Circo Nacional de Ucrania, académico de la Academia Nacional de Artes de Ucrania y doctor en Estudios Culturales; Veronika Humarova; Natalia Solianyk, asistente del director general y artista galardonada en festivales circenses internacionales; Nataliia Sukhromenda, jefa de Producción Artística y ganadora del Premio de Arte de Kyiv; y el coreógrafo y director escénico Oleksandr Maibenko.

También participaron Nataliia Pozdniakova, jefa del Departamento de Disciplinas Circenses de la Academia Municipal de Artes Variadas y Circenses de Kyiv; la organizadora del festival Oksana Aheieva; y el investigador de las artes circenses Oleh Pospelov.

Serhii Anzhyiak, director del Departamento de Cultura de la Administración Estatal de la Ciudad de Kyiv, asistió al foro y habló sobre la necesidad de crear oportunidades para los jóvenes talentosos dentro de Ucrania.

“Es sumamente importante que un festival como la Golden Gate Cup tenga lugar en Kyiv y que los jóvenes artistas tengan la oportunidad de actuar en la principal pista de circo del país, en el Circo Nacional de Ucrania. Este es un lugar vinculado a la historia y las tradiciones de las artes circenses ucranianas y, para muchos niños, actuar aquí es un acontecimiento importante en sus vidas, un primer paso serio hacia una profesión artística.

Estos festivales ofrecen a los niños no solo la oportunidad de demostrar sus capacidades, sino también una experiencia invaluable, nuevas perspectivas y motivación para seguir desarrollándose. Detrás de cada número hay una cantidad enorme de trabajo: de los propios niños, sus profesores, los directores de los estudios y, por supuesto, sus padres.

Es especialmente valioso cuando los organizadores, la comunidad artística profesional y la dirección del Circo Nacional de Ucrania se unen en torno a iniciativas como esta. El talento por sí solo no basta: es importante crear las condiciones en las que pueda florecer. Nuestra tarea común es apoyar a la generación más joven y ofrecerle oportunidades de desarrollo creativo y profesional aquí, en Ucrania.”

— Serhii Anzhyiak, director del Departamento de Cultura de la Administración Estatal de la Ciudad de Kyiv.

Para los jóvenes artistas aéreos y acróbatas, la formación profesional también depende de estrictas medidas técnicas de seguridad. El Circo Nacional hace hincapié en la inspección del equipo, las sesiones informativas de seguridad y la supervisión durante las actuaciones.

“Para el Circo Nacional de Ucrania, organizar festivales infantiles no solo consiste en apoyar a los jóvenes talentos, sino también en asumir una gran responsabilidad por la seguridad de cada participante. Las artes circenses, especialmente la gimnasia aérea y la acrobacia, requieren una preparación técnica seria y un estricto cumplimiento de las normas de seguridad.

Antes de que los niños entren en la pista, siempre impartimos sesiones informativas de seguridad para los responsables de los grupos y los padres, controlamos la altura a la que se realizan los trucos, comprobamos que las colchonetas protectoras estén colocadas y nos aseguramos de que el equipo funcione correctamente. Los sistemas de suspensión, los cables y los cabrestantes se someten a inspecciones técnicas periódicas por parte de organizaciones especializadas con licencia.

Para nosotros es una cuestión de principios que los niños puedan demostrar sus habilidades en una pista profesional en condiciones en las que su seguridad sea una prioridad absoluta.”

— Natalia Solianyk, asistente del director general del Circo Nacional de Ucrania y ganadora de premios y laureada en festivales internacionales de artes circenses.

Un camino profesional que comienza en casa

La Golden Gate Cup forma parte de un calendario más amplio de eventos apoyados por el Circo Nacional de Ucrania. La institución también acoge DyvoCircus, una competición internacional de artes circenses y de variedades, así como TOPFEST. Estos eventos conectan a estudios, educadores, directores, artistas profesionales e instituciones artísticas de todo el país.

Para el Circo Nacional, abrir su pista a competiciones y encuentros profesionales es una forma de apoyar a la próxima generación y fortalecer el vínculo entre los programas de formación independientes y el trabajo circense profesional.

“Apoyar el movimiento de festivales forma parte de la responsabilidad del Circo Nacional de Ucrania con respecto al futuro de la escuela circense ucraniana. En nuestra pista, los jóvenes artistas adquieren experiencia trabajando ante públicos numerosos y tienen la oportunidad de presentar su talento a la comunidad profesional. Queremos que el camino de los artistas ucranianos hacia el reconocimiento internacional comience con una formación de calidad y apoyo en su propio país.

También es importante que el festival cuente principalmente con profesionales: personas que trabajan directamente en la educación circense, forman a artistas y crean producciones. Actúan como expertos, basándose no solo en conocimientos teóricos, sino también en su propia experiencia profesional. Así se forma un entorno en el que los jóvenes talentos pueden aprender, desarrollarse y convertirse gradualmente en artistas circenses profesionales.”

— Vladyslav Korniienko, director general del Circo Nacional de Ucrania.

La tercera Golden Gate Cup ha terminado, pero el trabajo que hay detrás continúa en las salas de ensayo, los estudios de circo y las salas de entrenamiento de toda Ucrania. Algunos participantes han dado su primer paso en una pista profesional; otros han añadido otro premio a sus logros. Para algunos, la experiencia puede convertirse en el comienzo de una carrera.

Más allá de una actuación o un premio concretos, el festival revela la importancia de mantener la educación cultural y la mentoría profesional durante la guerra. Los jóvenes artistas circenses de Ucrania siguen entrenando, actuando y encontrando caminos hacia los escenarios internacionales, y la comunidad circense de su país está ayudando a hacerlo posible.

Olena Kyrychenko-Povolotska es la jefa del departamento de museos del Circo Nacional de Ucrania.