Raportti | "Metsä ei ole vain puuta"

Yhteisö Iașissa taistelee metsien pelastamiseksi kaupungin läheltä: vastustavat laittomia hakkuja ja yrittävät muuttaa aluetta luonnonpuistoksi, paikallisten viranomaisten vastustuksesta huolimatta.

Dobrovățin kunnassa lähellä Iașia, kadut ovat useimmiten tyhjiä. Tuuli humisee korkeiden puiden oksilla, jotka erottavat kylät ikuisesti vilkkaasta kaupungista.

Vaikka on vielä melko kauan maaliskuuhun ja mikään ei viittaa siihen, että kevät olisi tulossa, narsissit ovat jo alkaneet kukkia Iașin metsissä, kuten aluetta kutsutaan.

Aamulla ei ole ketään, jonka kanssa voisi kohdata kadulla. Kuuluu vain kaukana haukkuvia koiria. Puukirkon vieressä alkaa saapua autoja kaupungista. Ei kulu kauaa, ja vaeltajat täyttävät kirkon edustan kadun.

On 1. helmikuuta 2025, ja mekin liittymme luonnon ystäviin, jotka ovat tulleet rentoutumaan "kevyelle" kävelylle muutaman kilometrin matkan päässä metsissä, säästä huolimatta. Tervehtivät toisiaan, tutustuvat ja rukoilevat mielessään, ettei sataisi.

Heitä on ollut koko kuusi vuotta kokoontuen ja kävellen. Metsät lataavat heidän akkujaan työn ja kaupungin kiireen jälkeen, mutta kyse on enemmänkin: siitä, että he pyrkivät suojelemaan rakastamaansa metsää, joka on tehostuneiden hakkujen ja luonnonpuiston muuttamisen vastustuksen alla. He alkoivat vuonna 2019 epävirallisena luonnonystävien ryhmänä, joka myöhemmin muuttui Iașin metsien NGO:ksi, joka taistelee saadakseen laillisen suojan kaupungin keuhkoille.

Alku oli Facebookissa

Kymmenen kilometrin päässä Romanian toisesta suurkaupungista, vielä pystyssä on 250-vuotiaita puita. Metsä on todellinen "anomalia": tammia ja goriineja on jäljellä ajalta, jolloin Romanian ilmasto oli kylmempi ja kosteampi, ja korkealla, kukkuloiden alueella, jossa se sijaitsee, metsää on pidetty elossa.

Tästä tulee kaikkien puiden arvo, joita yhteisö yrittää suojella.

Iașin metsät kattavat 12 500 hehtaaria, jotka "vartioivat" kaupunkia saasteilta. Vain 1 % metsästä on tiukasti suojeltu.

Ei voi kaataa mitään tietyillä luonnonsuojelualueilla: Pietrosu-metsä, Schitin niitty, Hiilipohjat ja Fossiilinen paikka, Repean kukkula. Yhteensä noin 100 hehtaaria suojeltua metsää.

Muu 99 % on käytössä tuotantoon. Tärkeintä on kaataa mahdollisimman paljon, jotta saadaan voittoa.

Ei oteta huomioon satoja eläinlajeja, joita jatkuvat hakkuut vaikuttavat.

Alue on todellinen biodiversiteetin monumentti: dakkalaisia tammimetsiä, tammi- ja kastanjapuita.

Natura 2000 -verkoston suojelualueiden luokittelun mukaan "dakkalaiset" ovat tyypillisiä Romanian alueen metsiä ennen ihmisen vaikutusta. Täällä elää satoja lintulajeja, kymmeniä matelijalajeja ja nisäkkäitä, joista suurin osa on suojeltuja lailla.

Lisäksi Iașin metsissä on lukuisia arkeologisia jäänteitä jo esihistorialta. Tällainen metsä on ainutlaatuinen, ja se ansaitsisi suuremman suojelun, varsinkin kun Moldovan kukkuloilla ei ole yhtäkään luonnonpuistoa.

Iașin metsät alkoivat alun perin olla Facebook-sivu Facebookissa, sitten Facebook-ryhmässä, joka on nykyään 26 000 jäsenen. Perustajiin kuuluu myös Mihai Diac, joka on pysynyt yhtenä yhteisön päämoottoreista.

Nyt hän puhuu energisesti tehtävästään, mutta aluksi hän ei halunnut tulla esiin. "Minä en oikeastaan ollut olemassa, käytännössä. Tein vain Facebook-sivun. Mainitsin vain kollegat, jotka tekivät videoita tai ottivat kuvia, mutta kun laitoin omia kuvia, en edes sanonut, että ne olivat minun", muistelee Mihai.

Päivittäisessä elämässään hän työskentelee IT-alalla, mutta on intohimoinen liikunnan ja luonnon ystävä. Asuu lähellä, ja ennen kuin otti vastuun Iașin metsistä, hän juoksi metsässä ajatellen, että haluaisi sen olevan vain hänen paikkansa.

Kuitenkin hän päätti, että siitä tulisi paikka, josta enemmän ihmisiä, sekä paikallisia että Iașin asukkaita, jotka tarvitsevat rentoutumista, saisi nauttia.

Ajan myötä ryhmä on muuttunut paikaksi, jossa ihmiset purkivat vihaansa metsän rappeutumisesta vuodesta toiseen.

Lisäksi, niiden, jotka etsivät ratkaisuja, joukossa on myös kriittisempiä ääniä. "Meillä on vieläkin silloin tällöin joku, joka sanoo, että emme tee oikein, että meidän pitäisi mennä Metsähallitukseen ja sytyttää koneet tuleen", sanoo Mihai.

Olla vai olla tulenpuuta

Yhdessä kuljemme polkuja, jotka ovat jo vaikeasti läpäistäviä. Osa luopuu, koska muta nousee yhä korkeammaksi, polviin asti. Se on voimankoetus, sekä fyysisesti että henkisesti, jatkaa.

Luca, oppaamme, selittää melankolisesti: tie muuttuu ajokelvottomaksi sateisina aikoina puutavaranleikkauskoneiden vuoksi.

Ei mene kauaa, kun kohtaamme muutaman hakkuukoneen käyttäjän. He pysäyttävät moottorisahat, kun pääsemme väistämään hakkuujätettä, ja tervehtivät Luca. Yrittävät pyytää anteeksi: "On kylmä, meidän täytyy vähän lämmitellä."

Paikallisten metsänpolttopuiden tarve on yksi syistä, joita Metsähallitus aina mainitsee, kun puhutaan metsän käyttötarkoituksesta. Se on todellinen tarve, koska monilla perheillä on vain sillä tavalla mahdollisuus selviytyä talvesta.

"Tulee polttopuita, totta kai, mutta jos katsoo kuljetuksia, monet lähtevät maakunnasta", sanoo Mihai.

"Lähtevät Vasluihin tai Rădăuțiin teollisuuslaitoksille. Metsähallitus sekoittaa paljon lukuja, ja saattaa jopa määrätä sakkoja."

Ryhmässä julkaistut kuvat näyttävät joka viikko kaadettuja puita, mikä huolestuttaa vaeltajia.

"Onko Dobrovățin metsästä enää mitään jäljellä?", kysytään aina uudestaan.

Miksi luonnonpuisto?

Halu löytää terveellinen, pitkäaikainen ratkaisu metsän suojelemiseksi, vapaaehtoiset Iașin metsistä aloittivat vuonna 2021 kerätä allekirjoituksia vanhojen puiden hakkuun lopettamiseksi.

Samaan aikaan he muokkasivat kansalaisaloitetta luonnonpuiston perustamiseksi Iașin metsille. Se olisi ensimmäinen luonnonpuisto Moldovan alueella ja askel eteenpäin paikan suojelemiseksi, jonka sadat iașilaiset pelkäävät menettävänsä.

Prosessi on kuitenkin haastava ja pitkä, eikä sitä olisi voitu viedä loppuun ilman akateemisen yhteisön tukea Iașissa. Kahdeksantoista eri alojen (biologia, maantiede, etnologia) asiantuntijaa kirjoitti vapaaehtoisesti tieteellisen perustelututkimuksen.

Tutkimus kokoaa kaikki syyt, miksi tieteellisesti Iașin metsät ansaitsisivat olla luonnonpuisto.

Luonnonpuisto on suojelualueen luokka, joka perustetaan maiseman suojelemiseksi, mutta jossa ei ole niin tiukkoja rajoituksia.

"Yritetään korostaa luonnonperinnön ja maiseman säilyttämistä, mutta myös niiden tarjoamista ihmisille ekoturismia, virkistys- ja opetustoimintaa varten", selitti Florin Stoican, Văcărești- luonnonpuiston perustaja, ensimmäinen kaupunkiluonnonpuisto Romanian maassa.

Hän myös perusti ensimmäisen kansallispuiston, Buila-Vânturarița, joka syntyi vapaaehtoisjärjestön pyynnöstä.

Luonnonpuiston perustamiseen vaaditaan pääpiirteissään kaksi vaihetta: tieteellinen ja hallinnollinen.

Ensimmäisessä vaiheessa laaditaan tieteellinen perustelututkimus, joka tarvitsee Romanian Akatemian luonnonmuistomerkkien suojelukomitean tieteellisen hyväksynnän.

Sitten seuraa hallinnollinen prosessi: jos se saa hyväksynnän, tutkimus etenee ympäristöministeriölle, joka, suojelualueiden lainsäädännön mukaan, tarvitsee kaikkien kohdealueiden paikallishallitusten päätökset.

Kaikkien kuntien on hyväksyttävä luonnonpuiston perustaminen ja oltava samaa mieltä suunnitellusta pinta-alasta ja säännöistä. Jos kaikki ehdot täyttyvät, alkaa hallituksen päätöksen hyväksymisprosessi, johon liittyy keskusteluja ympäristöministeriössä ja kaikkien mahdollisesti "vaikutettavien" ministeriöiden välillä.

Viimeinen vaihe on julkinen keskustelu, jossa kansalaiset voivat ilmaista mielipiteensä. Romaniaan on perustettu 16 luonnonpuistoa. Tunnetuin luonnonpuiston nimeämisprosessi on Văcărești, joka kesti vuodesta 2012 vuoteen 2016. Ero on siinä, että Văcăreștin osalta tarvittiin vain yhden kunnan hyväksyntä. Iașin metsien osalta tarvitaan 13 kunnan suostumus.

Luonnonpuiston perustaminen ei alun perin ollut ryhmän tarkoitus, vaan se tuli tarpeelliseksi, kun he näkivät metsän nopean häviämisen.

Ehdotuksena tieteellisessä tutkimuksessa on, että 21 000 hehtaaria alueesta sisällytetään puistoon.

Kokonaissuojelualue, jossa ei enää kaadettaisi puita, olisi noin 4 200 hehtaaria, noin 20 % luonnonpuiston pinta-alasta.

Jäljelle jäävät 16 000 hehtaaria jaettaisiin tasan: puolet kestävään hallintaan (siirtymäalueet, joissa voitaisiin kaataa kontrolloidusti) ja toinen puoli kestävään ihmistoiminnan kehittämiseen (puiston reunat, joissa paikalliset voisivat harjoittaa kauppaa ja matkailua).

"Iașin metsien tehtävä on viedä ihmiset luontoon, auttaa luomaan vähimmäisinfrastruktuurin vierailua varten, ja hyödyntää sitä, mitä meillä on", selittää Mihai.

Hän ei aio luopua tavoitteesta, vaikka luonnonpuisto perustettaisiinkin. Päinvastoin, hän odottaa innolla paluuta heidän mottoonsa: „Tiedämme, arvostamme, säilytämme”.

He jättivät tutkimuksen Romanian Akatemiaan toukokuussa 2025. Akatemian piti vastata 30 päivän kuluessa, mutta vastaus tuli vasta joulukuussa, jossa todettiin, että "suojelualueiden nimeäminen ei kuulu heidän tehtäviinsä".

On vaikea arvioida, kuinka kauan luonnonpuiston perustaminen kestää. "Viimeisin luonnonpuisto, joka perustettiin Romaniassa, oli Văcărești. Se perustettiin vuonna 2016. Perustaminen kesti neljä vuotta, siitä kun saatiin akatemian hyväksyntä, ja siihen asti, kun hallitus hyväksyi päätöksen", selittää Stoican.

Vapaaehtoiset, "pääasialliset hyödynsaajat" (?)

Jotta myös kaupungin ulkopuolella olevat ihmiset, jotka eivät ole Facebookissa tai lähiseudun kylissä asuvat, saisivat tietää, Mihai otti myös uuden roolin. Hänellä on viikoittainen osio Radio Iașissa syksystä 2024, jossa hän mainostaa heidän toimintaa, puhuu luonnosta ja sen hyödyistä.

Hän oppii vielä olemaan radiojuontaja: hän hyväksyy palautteen, pysähtyy, kun hän epäröi, hyödyntäen sitä, että kyseessä on vain tallenne, ei suora lähetys.

Vierailevina puhujina ovat olleet pormestareita, tutkijoita ja järjestöjen edustajia. Hänellä on jännitys, koska hän ei hallitse kaikkea täysin, mutta ei pelkää sanoa, että Metsähallituksen johtaja on aina kieltänyt kutsut keskusteluun järjestön taholta.

Laillisesti Metsähallituksella ei ole roolia luonnonpuiston nimeämisessä. Epävirallisesti he voivat kuitenkin vaikuttaa pormestareihin niin, etteivät he anna suostumustaan. Iașin kuvernöörin järjestämässä keskustelussa luonnonpuistosta oli myös Metsähallituksen edustaja. Mihai muistelee, että hän yritti pelotella heitä. Hänelle kerrottiin, että kaikki "kauniit asiat" olisivat valheita.

Heitä kehotettiin olemaan taipumatta yhteiskunnan paineisiin, koska paikalliset jäisivät ilman polttopuita, jos luonnonpuisto perustettaisiin.

Gabriel Doncean on Iașin Metsähallituksen johtaja vuodesta 2020. Muutama kuukausi sitten hän antoi vastauksen, jossa ilmoitti, että

luonnonpuiston perustaminen ei ole mielekästä, päinvastoin, se aiheuttaisi "vakavia vahinkoja metsälle ja sosiaalisia konflikteja".

Hän myös sanoo, että

"Luonnonpuistojen ja luonnonsuojelualueiden, kuten myös muiden kansallisen kiinnostuksen kohteena olevien suojelualueiden, perustaminen on toteutettu EU- tai ulkomaisten varojen avulla, ja niiden hallinnointi tapahtuu suomalaisten verojen, maksujen tai muiden maksuvelvoitteiden kautta."

Hän vihjaa, että järjestöt haluaisivat perustaa puistoja saadakseen myöhemmin rooleja niiden hallinnossa. Hän jopa pitää "mielivaltaisena" ajatusta, että Metsähallitus ei haluaisi tehdä yhteistyötä.

"Suurin ongelma on Metsähallituksessa", sanoo Mihai. "He näkevät itsensä häviäjinä koko tarinassa. Jos metsä saa arvon, joka ei ole puuta, se vaikuttaa heidän tuloihinsa. Romsilva [n.r. Metsähallituksen alueyksiköt] on itsenäinen osakeyhtiö, joka maksaa jopa palkkansa siitä, mitä kaataa.

He menettivät noin puolet hallinnoimastaan metsänomaisuudesta, kun palautukset tehtiin, mutta heillä on edelleen 15 000 työntekijää. Puolen metsän osalta heidän on maksettava palkkansa samalle määrälle ihmisiä. Ei ole sattumaa, että näemme enemmän hakkuja pimeästi."

Tilanne tekee kaiken vuoropuhelun mahdottomaksi. Iașin metsien kanssa olisi pitänyt tehdä tiivistä yhteistyötä Metsähallituksen kanssa metsän suojelemiseksi. Sen sijaan, lukemattomien epäonnistuneiden keskusteluyritysten jälkeen, he ovat alkaneet olla tietämättä toisistaan mahdollisimman paljon.

"On ihmisiä, jotka ovat tottuneet työskentelemään väkivaltaisesti, piiskan kanssa, ja kun heitä kritisoidaan vähän, he yrittävät tukahduttaa kaiken, lopettaa yhteistyön", selittää Mihai.

"Meillä on viisi tai kuusi kutsua keskusteluihin TVR Iașista, TeleMistä, Radio Iașista, Green Brigade -järjestöstä, monista muista yhteyksistä. He pelkäävät todella paljon. He näkevät puiston ja yleensä vapaan yhteiskunnan ja ihmisten, jotka käyvät metsissä virkistäytymässä, uhkana."

"Äiti, suljen silmät"

Eräänä maaliskuun iltana, muutama vapaaehtoinen Iașin metsistä kokoontui ravintolaan suunnittelemaan Vihreän viikon tapahtumia. Useiden vuosien ajan he järjestävät aktiviteetteja mahdollisimman monille lapsille, jotain muuta kuin "ekomaskottikilpailuja". He vuokraavat busseja, tuovat välipaloja ja vievät koko luokkia metsään yhdessä tutustumaan.

Se on uusi kokemus joka kerta, koska vaikka aikuiset ovat kulkeneet metsän läpi edestakaisin, lapset löytävät aina uusia asioita huomattavaksi.

Heidän maineensa Iașissa on niin suuri, etteivät he enää pysty vastaamaan kaikkiin pyyntöihin. Kaikki tekevät täyttä työaikaa, ja heidän työnsä Iașin metsissä on "lisä" – työpäivän jälkeen ja lomapäivinä, jotta voivat tehdä vielä yhden aktiviteetin, vielä yhden reitin.

Lăcrămioara Curcan on tällä kertaa keskellä huomiota. Hän työskentelee logistiikassa, ja Iașin metsissä hän vastaa kaikesta Vihreän viikon järjestelyistä, joten Mihai luottaa häneen täysin.

Viime vuoden tapahtuma oli hänen ansiostaan menestys. Hän huolehtii kaikista yksityiskohdista: löytää hyvän kuljettajan, joka ei moiti lapsia, koska he astuvat bussiin mutaisilla kengillä, antaa heille pienen "muiston", miettii, mitä pelejä he pelaavat yhdessä metsässä.

Kaikki ovat ylpeitä siitä, että he keksivät idean, varsinkin kun he keskittyvät lähistön luonnonpuiston lähikoulujen lapsiin.

Toiminnallaan he näyttävät lapsille uuden puolen metsistä, erilaista kuin hakkuut ja sienten kerääminen. Yhdessä he oppivat, että luonto tarkoittaa myös rentoutumista, terveyttä ja biodiversiteetin räjähdystä.

"Äiti, suljen silmät, kerro minulle, kun pääsen puiden puolelle."

Yksi Lăcrămioaran lapsista yllätti hänet tällä vastauksella, heidän kuuden vuoden toiminnan juhlapäivänä Iașin metsissä. Monet vapaaehtoiset motivoituvat tulevaisuuden lasten huolenpidosta.

"Kaikki haluavat samoja asioita", sanoo Mihai, ajatellen omia lapsiaan, jotka myös rakastavat luontoa. "Meidän täytyy keskittyä siihen, mitä meillä on yhteistä, koska muuten meidät on helppo jakaa. Kaikki haluavat turvallisen tulevaisuuden, terveellisen ympäristön, jotta pysymme terveinä pitkään, pysymme aktiivisina. Haluaisin, että lapseni saisivat elää maailmassa, johon he voivat luottaa tulevaisuuteen."

"Aika kuluu ja metsä hakataan"

Iașin luonnonpuiston perustaminen voi kestää vielä pidempään kuin Văcăreștin luonnonpuiston perustaminen, joka kesti neljä vuotta.

"Valitettavasti, kun luonnonsuojelulaki muuttui, ja paikallishallitusten hyväksyntävaatimus otettiin käyttöön, Văcărești on ainoa puisto, joka on perustettu Romaniassa", selventää Stoican. "Uskon, että tämä on vaikeuttanut suojelualueiden perustamista, siirtymistä tieteellisestä perustelusta enemmän poliittiseen päätökseen."

Maastossa tilanne pysyy jatkuvasti jännittyneenä. Viranomaiset vaikuttavat kiirehtivän kaatamaan vanhoja puita, ettei mitään suojeltavaa jäisi.

Jo ensimmäisen päivän reitillä tänä vuonna, 1. tammikuuta, vaeltajat löysivät merkattuja arvokkaita puita hakattavaksi, vaikka ne ovat suojeltuja myös uuden metsälaissa, joka astui voimaan tammikuussa 2025.

Paikallisesti 4:llä 13:sta kunnasta on tällä hetkellä suullisesti hyväksytty aloite. Kyse on jo mukana olevista pormestareista, jotka ovat täysin ymmärtäneet ehdotuksen.

Silti, akatemian kielteinen kanta luo väistämättä noidankehän.

Kunnat voivat kieltäytyä, koska he eivät ole saaneet tieteellistä hyväksyntää, vahvistusta siitä, että kaikki on "oikein".

Vastavuoroisesti, akatemia voi kieltäytyä antamasta hyväksyntää, koska kaikkien kohdealueiden paikallishallitusten päätöksiä ei ole vielä tehty.

"Aika kuluu ja metsä hakataan", päättää Mihai. Vapaaehtoiset jatkavat prosessia, vaikka viranomaiset yrittävätkin väsyttää heitä millä keinolla tahansa. He kuitenkin auttavat suurempaa tehtäväänsä.

Mihai tykkää verrata viranomaisia vanhaan autoon, johon pitää vetää vivu käynnistääksesi. "En etsi vain luonnonpuiston perustamista. Teemme ilmoituksia, osallistumme, etsimme yhteistyötä, ja jossain vaiheessa näemme, että mekanismit käynnistyvät, ja ne toimivat myös itsestään".

Vuonna 2019 voimassa oleva metsänhoitomalli sallii noin miljoonan kuutiometrin puun hakkaamisen vuoteen 2029 mennessä. Jos mukaan lasketaan laittomat hakkuut, Mihai arvioi, että kokonaismäärä nousee noin 1,5 miljoonaan kuutiometriin.

Ei ole epäilystäkään siitä, että hakataan myös laittomasti. Jopa Agent Greenin saavuttaessa metsän hakkuun pysäytyksen, puita kaadettiin edelleen.

Luonnonpuistostatuksen ehdotus sisältää tiukan suojelun 20 % metsästä, mikä tarkoittaisi noin 300 000 kuutiometriä puuta. Jäljelle jäisi siis riittävästi polttopuita talojen lämmitykseen ja huonekaluteollisuuteen.

Kaikki, jotka ovat nauttineet metsästä, tietävät kuitenkin, että se ei tarkoita vain sitä. Sama ajatus on myös Mihain mielessä, ja hän jatkaa samalla energialla kuin alussa:

"Jos annat metsälle vain puun arvon, menetät kaiken arvokkaan. Metsä ei ole vain puuta, se on raikas ilma, biodiversiteetti, paikka rentoutua ja oppia lapsille. Tätä yritämme näyttää ihmisille."

 

HUOMAUTUS - Artikkeli on kirjoitettu M100:n tarjoaman ympäristöjournalismin apurahan tukemana, osana Ympäristön koulu -ohjelmaa toimittajille, jonka järjestää Urban Nature Network vuonna 2025. M100 on kansallinen alusta, joka tukee romanialaisia kaupunkeja siirtymässä älykkäisiin ja ilmastoneutraaleihin kaupunkeihin, ja sen on kehittänyt UEFISCDI. Tekstin editointi: Sorana Stănescu