6,5 metriä, jotka tukehtuttavat Deltan - kuinka Romania maksaa Ukrainan sodan hinnan

Vakavat ympäristövaikutukset Ukrainan Bâstroe-kanavan syventämisestä ja tuhoton vaikutus alueen matkailuun näkyvät yhä enemmän Deltan suistossa, sanovat paikalliset yrittäjät ja ympäristöaktivistit.

Chilia-haara, joka on elintärkeä Deltan suistolle, muuttuu hydrologisesti, sen virtaamat ovat joitain alhaisimpia. Se on pohjoisin ja aktiivisin kolmesta haarasta (yhdessä Sulinan ja Sfântu Gheorghen kanssa), joka kuljettaa noin 60 % koko Duna-joen vesivirrasta ja valtavan määrän sedimentiä.

Hydrologiset muutokset, virtaamissa, johtuvat paikallisten mukaan Ukrainan toimista Bâstroe-kanavan syventämiseksi suurempien alusten navigoinnin mahdollistamiseksi.

Vaikutukset alkoivat näkyä vuoden 2025 toisen puoliskon jälkeen

Ukrainan toteuttamat Bâstroe-kanavan syventämistyöt ovat jatkuneet johdonmukaisesti viimeisten viiden vuoden aikana, osittain myös sodan vuoksi Venäjän kanssa.

Naapurimaa tarvitsi vesiliikennereitin vientiä varten, koska merisatamat eivät enää olleet käytössä Venäjän laivaston hallitessa Mustaa merta.

Ukrainan Bâstroe-kanavan / haaran syventämistoimet ovat tulleet näkyviksi ja kiistanalaisiksi vuodesta 2023 lähtien, jolloin ukrainalaiset viranomaiset nopeuttivat interventioitaan varmistaakseen vaihtoehtoisen vesiliikenneväylän sodan aikana.

Toimenpiteet jatkuivat vuonna 2024 ja 2025. Kuitenkin syvyyden todelliset vaikutukset viivästyivät suuresta onnettomuudesta:

viime kesästä lähtien kanava oli osittain tukossa uponneen aluksen vuoksi, mikä rajoitti liikennettä ja peitti syventämistyön vaikutukset.

Vasta uponneen romun poistamisen jälkeen, loppukesästä, alettiin selvästi havaita syvyyden kasvua, merenkulun lisääntymistä ja hydromorfologisia muutoksia työiden yhteydessä.

Erittäin pieni vesivirta

Daniel Iluşcă, Deltan matkailuyrittäjien yhdistyksen puheenjohtaja, sanoo, ettei hän ole koskaan nähnyt niin pientä vesivirtaa Deltassa, mikä on estänyt monien kanavien käytön.

Samalla alueen kasvi- ja eläinlajisto kokee radikaaleja muutoksia. Valitettavasti prosessi on peruuttamaton.

„Vesitasot niin matalia Deltassa, kuin viime vuosina, eivät ole koskaan aiemmin olleet. Se johtuu siitä, että alueelle on puututtu melko aggressiivisesti (ucrelaisten työ Bâstroe-kanavalla), mikä on vaikuttanut myös vedenpinnan laskuun, ei vain matkailuun”, kertoo Daniel Ilușcă Green Reportille.

Vesi jää ilman happea

Hän lisää, että ei ole puututtu riittävän ajoissa kanavien suurten ja pienempien pohjauksien alueisiin, mikä on johtanut siihen, että erilaiset järjestelmät eivät enää saa vettä ja vesien kierto ei toimi kaikissa ekosysteemeissä, niin sisään- kuin ulospäin.

Kun vesi saavuttaa matalammat tasot, kasvit kuolevat yksinkertaisesti, kertoo Ilușcă. Koska vesi ei kierrä, mikro-organismien kehitys – joka itse asiassa tekee vedestä hapettoman  – on erittäin nopeaa.

„Olen asunut Deltassa yli 55 vuotta, tiedän, millainen Delta oli ennen ja millainen se on nyt, tällainen ei ole koskaan tapahtunut”,

väittää Ilușcă.

Deltan kasvi- ja eläinlajisto on vaarassa

Daniel Ilușcă varoittaa, että tämän tilanteen syynä on myös Delta Dunărean biosfäärialueen hallinto (ARBDD), joka ei ole puuttunut ajoissa hallitakseen tilannetta.

„On totta, että on myös puutetta hallinnon toimista, joka pyrkii ylläpitämään vedenkiertoa ja kanavien pohjauksia. Ei tarvitse olla suuri insinööri tai hydrologi tietääkseen, että jos vesi ei pääse sisään ja ulos, se mätänee, ja jopa Grigore Antipa sanoi, että kun kalojen määrät vähenevät, on puututtava”, kertoo Ilușcă.

Kalastusrikollisuus

Daniel Ilușcă varoittaa suurista riskeistä, joita petolintujen, kuten lokkien tai pelikanien, kolonioiden kasvu aiheuttaa.

„Kun kalat kuolevat, automaattisesti petolintujen, kuten pelikanien ja lokkien, kolonioiden määrä kasvaa merkittävästi – luonnon kustannuksella. On koko alueita sekä suojelluissa että ei-suojelluissa osissa, joissa ei ole vedenkiertoa tai alueiden puhdistusta, mikä aiheuttaa vakavia vaikutuksia, rikollisuudesta puhumattakaan. Suurin rikollisuuden lähde on ihmisen puuttuminen, joka pitäisi ylläpitää pääkanavia ja sivuhaarojen vedenkiertoa, minimoiden liikenteen volyymit”, mainitsee Ilușcă.

Ympäristöjärjestöt ja kansainväliset välittäjät ovat myös varoittaneet Bâstroe-kanavan työiden vaikutuksista.

Ympäristöjärjestöjen varoitus

Greenpeace Romania on arvostellut interventioita ja vaatinut viranomaisia tutkimaan niiden laillisuutta ja vaikutuksia Deltan biodiversiteettiin.

Järjestö vaati ”nopeaa vakavan ympäristöanalyysin tekemistä ja moratorion asettamista ylläpitotöihin tai syventämiseen, kunnes ympäristövaikutukset on tutkittu, ja vaati selvittämään, ovatko työt laillisia ja noudattaako niitä kansainvälisiä sopimuksia”.

WWF Keski- ja Itä-Eurooppa (World Wide Fund for Nature) julkaisi kannanoton, jossa varoitetaan, että merkittävät syventämissuunnitelmat Delta Dunărean biosfäärialueella ”uhkaavat herkkää ekosysteemiä, joka on suojattu useiden kansainvälisten sopimusten avulla, ja vaativat rajat ylittävää vuoropuhelua ja yhteistyötä luonnon ja paikallisyhteisöjen suojelemiseksi”.

Nämä reaktiot heijastavat ympäristöjärjestöjen huolta mahdollisista vaikutuksista biodiversiteettiin ja Delta Dunărean ekosysteemin toimintaan Bâstroe-kanavan ylläpito- ja syventämistyöiden seurauksena.

Ympäristöjärjestöt vaativat tutkimustoimia ja yhteistyötä tilanteen selkiyttämiseksi ja kansainvälisten sopimusten noudattamisen varmistamiseksi.

Romanian viranomaisten kanta

Delta Dunărean biosfäärialueen (ARBDD) tulcean edustajat myöntävät, että delta-alueen virtaamat ovat yhä pienempiä, ja vedenpinta on erittäin matala kanavissa ja järvissä, kuivan kauden vuoksi”.

„Ukrainan alueen dragajet voivat johtaa suurempaan virtaamanottoon ukrainalaisella puolella kuin romanialaisella. Tämä vaikeuttaisi Deltan raikkaan veden saantia, mikä vaikuttaisi ekosysteemeihin alueella”, selittivät ARBDD:n asiantuntijat.

Johtaja Etelä-Dunărean vesiväylävirastossa (AFDJ) kertoi, että Ukrainan ilmoittama Bâstroe-kanavan syvyys on 4,5 m.

„Vaaran raja on 6,5 metriä. Emme tiedä, onko siihen päädytty. Varmasti niin kauan kuin sota jatkuu, Bâstroe pidetään yllä Ukrainan dragauksilla, jotta mahdollistetaan tavaraliikenne. Tämä vaikuttaa myös deltaan. En usko, että se on ratkaisevaa”, AFDJ:n selitykset.

Lisäksi AFDJ on aloittanut investointiohjelman Sulinan kanavan vahvistamiseksi, mikä pitäisi auttaa veden virtaaman kasvattamisessa Deltassa.

Yksi matkailureitti

Deltan matkailuyrittäjien yhdistyksen puheenjohtaja muistuttaa, että ilman riittäviä budjettiresursseja Romania olisi voinut hakea EU:n varoja, mutta tätä ei ole tehty.

„Tarvitaan oikeita konsultteja, oikeita kumppaneita näiden resurssien saamiseksi. On tärkeää, että sinulla on omat laitteet, dragat, joilla voit ylläpitää näitä kanavia, jopa järviä tai tiettyjä reittejä, jotta voisit palauttaa luonnon entiselleen”, sanoo Ilușcă.

Valitettavasti viime aikoina on käynyt niin, että monet kanavat eivät enää ole käytettävissä. Ei edes pienillä veneillä pääse niihin.

Viime vuonna esimerkiksi matkailijat, jotka halusivat vierailla alueella, eivät löytäneet kuin yhden reitin: Isac-järvi - Perivolovca, Litcov ja takaisin. Kaikki halusivat käyttää tätä reittiä.

Skandaali

Romanian vastustuksesta huolimatta, Ukraina aloitti vuonna 2023 Bâstroe-kanavan syventämistyöt, joita ukrainalaiset viranomaiset väittivät vain ylläpitotöiksi.

Itse asiassa tarkoituksena oli syventää navigointireittiä Mustaanmereen, jotta suuret alukset pääsisivät läpi, koska viljakaupan vienti oli käytännössä pysäytetty tuolloin.

Ukrainalaiset olivat kiristäneet tilannetta, mielenkiinto kohdistui viljakaupan vientiin, myös EU:n suuntaan.   

Ulkoministeriö ilmoitti tuolloin, ettei se ollut saanut viranomaisilta tietoa Bâstroe-kanavan syventämiseen liittyvistä töistä.

Lisäksi ulkoministeriö  korosti Romanian asemaa, joka ei hyväksy Chilia- ja Bâstroe-haarojen sisällyttämistä EU:n liikenneverkkoon TEN-T.

Ympäristöministeri varoitti myös, että Romanian ja Ukrainan lainsäädäntö eivät salli tällaisten töiden tekemistä alueella, koska ne vaarantaisivat biodiversiteetin.

Kiista alkoi vuonna 2004

Romanialaisten viranomaisten herkkyys Bâstroe-kanavaa kohtaan juontaa juurensa menneisyyteen, Romania-Ukraina-suhteisiin, jotka liittyvät suunnitelmiin muuttaa kanava merenkulkureitiksi. Tämä johtaisi suuren osan Deltasta häviämiseen.

Ukraina alkoi vuonna 2004 syventää Bâstroe-kanavaa. Ulkoministeriön tietojen mukaan 11. toukokuuta 2004 ukrainalaiset viranomaiset aloittivat useita hydroteknisiä töitä, joiden tarkoituksena oli tehdä Chilia- ja Bâstroe-haaroista merenkulkijoille vaihtoehtoinen reitti.

Ukrainan suunnitelma sisälsi merkittäviä pohjaustöitä Bâstroe-haaralla, joka sijaitsee kokonaan Ukrainan alueella, suojan rakentamisen Bâstroe-joen suulle ja pohjaustöitä useissa kriittisissä kohdissa Chilia-haaralla, joka muodostaa rajan Romanian ja Ukrainan välillä.

Vuonna 2006 projekti keskeytettiin kansainvälisten tahojen puuttumisen vuoksi, jotka tunnustivat, että Ukrainan aloittamat työt vahingoittaisivat peruuttamattomasti ympäristöä, erityisesti Deltan suistoa.

Esimerkiksi Kansainvälinen Deltan suojelukomitea totesi, että Ukrainan projekti rikkoi kansainvälisiä säädöksiä Dunan vesien suojelusta, erityisesti lintujen elinympäristöjen osalta, ja että kosteikkoalueiden suojelusäännöksiä oli rikottu.