Este este estäjä villiä vastaan

24.3.2026

Neljä vuotta sen jälkeen, kun Puola rakensi teräsaidan yhteen Euroopan arvokkaimmista metsistä, tutkijat ja asukkaat kamppailevat yhä viranomaisten kanssa saadakseen pääsyn perustietoihin sen ympäristövaikutuksista.

Neljän vuoden kuluttua siitä, kun Puola rakensi teräsaitaansa yhteen Euroopan arvokkaimmista metsistä, tutkijat ja asukkaat kamppailevat yhä viranomaisten kanssa saadakseen perustietoja sen ympäristövaikutuksista.

Teremiskissä kuulet ensimmäisenä rajasta naisen keittiöstä.

“Kahvia?” hän kysyy, liu'uttaen lautasen keksejä pöydän yli ikään kuin mikään ei olisi muuttunut maailmassa.

“Vain vettä, kiitos,” vastamme. Se on pieni tapa, jonka olemme omaksuneet Puolan koillisosien rajaseudulla: et koskaan tiedä, kuinka kauan aiot viipyä, tai mitä seuraavaksi tarvitset kantaa.

Kissa kiertää tuolin jalkoja. Sen nimi on Masennus.

“Kyllä, Masennus,” meidän isäntämme sanoo ilman ironiaa. “Se oli sairas. Sitä me kutsuimme sitä.”

Hetken kuluttua keskustelu siirtyy kotiruoasta käytännön asioihin. Ela, joka asuu muutaman kilometrin päässä tiukasti vartioidusta rajasta Valko-Venäjän kanssa, kuvailee, mitä hän ottaa nyt mukaan metsään.

“Aiemmin otit kartan,” hän sanoo. “Nyt otat enemmän vettä. Ehkä ruokaa. Jotain, mikä saattaisi pitää jonkun hengissä.” Joku kuten yksi tuhannesta turvapaikanhakijasta, jotka viimeisten viiden vuoden aikana ovat yrittäneet ylittää Valko-Venäjän ja EU:n jäsenen Puolan rajaa.

Białowieża-metsä on rajat ylittävä ekosysteemi, jota jakavat Puola ja Valko-Venäjä. Vain osa siitä on suojeltu kansallispuistoina molemmin puolin rajaa. Koko metsän kompleksin pinta-ala on noin 1 500 neliökilometriä, kun taas Puolan Białowieża-kansallispuisto suojelee noin 105 neliökilometriä. Metsä sisältää suuria alueita koskemattomia vanhoja puita ja on koti yli 250 linnuston lajille ja 59 eläinlajille, mukaan lukien noin 900 yksilöä metsän tunnusomaisesta eläimestä, eurooppalaisesta biisonista.

Eurooppalainen biisoni levossa Białowieża-kansallispuistossa. Valokuva: Dominika Zarzycka / NurPhoto.

Kahden rinnakkaisen todellisuuden olemassaolo on jatkunut Białowieża-metsässä viimeiset viisi vuotta. Puola rakensi pysyvän teräsrajan kesäkuussa 2022, joka kulkee 186 kilometriä rajaa pitkin, kauempana kansallispuiston rajoista, ylittäen useita Natura 2000 -suojelualueita. Yksi todellisuus on viiden metrin terässeinän, valojen ja kameroiden muotoinen – Puolan valtion vastaus poliittiseen kriisiin EU:n itäisellä reunalla.

Seinä rakennettiin vuonna 2022, kun tuhannet Lähi-idästä, Afrikasta ja Aasiasta saapuneet maahanmuuttajat suuntasivat Valko-Venäjältä kohti rajaa. Puolan viranomaiset syyttivät Valko-Venäjän hallitusta järjestäytyneestä “hybridisodasta” vasta-ainetta EU:n pakotteille, jotka määrättiin väkivaltaisen kriittien tukahduttamisen vuoksi. Varsova vastasi julistamalla hätätilan rajalla ja myöhemmin rakentamalla pysyvän esteen, jonka tarkoituksena on pysäyttää laittomat ylitykset Valko-Venäjältä.

Toinen puoli uudesta todellisuudesta on pääosin piilossa: ihmiset liikkuvat metsissä yöllä, nukkuvat ulkona, sairastuvat ja joskus kuolevat. Seinä oli tarkoitettu rajaksi – ihmisille, ei eläimille. Käytännössä siitä on tullut painejärjestelmä – asukkaille, ylittäjille ja itse ekosysteemille.

Tulimme tänne tutkimaan kapeampaa kysymystä kuin rajapolitiikka: mitä infrastruktuurihanke teki UNESCO:n maailmanperintömetsälle – ja miksi vuosien jälkeen sen ympäristövaikutuksista on edelleen vaikea saada riippumatonta todistetta. Erityisesti sen vaikutuksesta metsän “neljään suureen” asukkaaseen: biisoniin, susiin, hirviin ja ilveksiin.

Osa ryhmästä 30 turvapaikanhakijaa, jotka etsivät suojaa Puolassa ja viettivät kolme päivää ulkona Puolan rajaseinän ulkopuolella toukokuussa 2023. Puolalaiset aktivistit sanoivat, että Valko-Venäjä ei sallisi heidän kääntyä takaisin. Valokuva: Attila Husejnow / SOPA Images / Sipa USA.

Teremiskin asukkaat kuvailevat muutosta toistuvasti. “Metsään menon” laukku sisältää nyt termoskannun ja pelastustarvikkeet. Eläimet, erityisesti biisonit, ovat myös tulleet arvaamattomammiksi.

Suuri biisoni on toistuvasti vaeltanut kylään metsän sisältä. Mitä useammin villieläimet pääsevät asutuille alueille, sitä suurempi on konfliktien ja onnettomuuksien riski. Muutama kuukausi sitten turisti lähestyi liian lähelle biisonia ja joutui hyökkäyksen kohteeksi. Rafal Kowalczyk, entinen Puolan Nisäkkäiden tutkimuslaitoksen johtaja, kertoo, että eläin pelastui vain, koska todistajat vahvistivat, että turisti oli jättänyt varoitusmerkit huomiotta ja käyttäytymissäännöt villieläinten läheisyydessä.

Asukkaat kuvailevat myös erilaista eristäytymistä: ei ekologista, vaan henkilökohtaista. “Kukaan ei välitä siitä, mitä on elää täällä,” Ela kertoo meille. “Harvoin kukaan kysyi, millaista arki täällä on.”

Lyhyt tie: Miten seinä ohitti tavanomaiset säännöt

Keväällä 2022 rakennustyöt alkoivat metsissä pysyvän esteen rakentamiseksi. Puolan viranomaiset väittävät, että este on välttämätön kansalliselle turvallisuudelle ja EU:n ulkorajan suojelemiseksi. Viranomaiset korostavat, että maahanmuuton hallinta on edelleen hallituksen prioriteetti, vaikka ympäristövaikutuksista käydäänkin keskustelua.

Pääurakoitsija oli Budimex, yksi Puolan suurimmista rakennusyrityksistä, jonka omistaa Espanjan Ferrovial. Suuren rakennushankkeen jälkeen paikalliset tutkijat alkoivat dokumentoida, mitä raskas koneisto oli jättänyt jälkeensä: vahingoittuneita puita, betonin, muovijätettä ja ihmisen jätettä metsäteillä, jotka olivat muotoutuneet uriksi.

Kuulimme tästä “inventaario” ennen kuin näimme sen. Sitten tapasimme ihmiset, jotka olivat seuranneet sitä: asukkaat ja tutkijat, jotka palasivat samoihin paikkoihin yhä uudelleen, valokuvaten, kuvaillen ja kartoittaen todisteita.

Hanke valmistui kesäkuussa 2022. Suurin osa 186 kilometrin esteestä sijaitsee kansallispuiston ulkopuolella, mutta ylittää edelleen suojeltuja Natura 2000 -elinaluetta ja muita ekologisesti herkkiä metsän alueita. Virallinen kustannusarvio oli 1,6 miljardia zlotya (375 miljoonaa euroa), mukaan lukien elektroninen valvontajärjestelmä.

Kuinka oli mahdollista rakentaa tällainen interventio ilman tavanomaisia ympäristöarviointeja? Vastaus on proseduraalinen: erityislaki. Lokakuussa 2021 silloin- Puolan presidentti Andrzej Duda allekirjoitti lainsäädännön, joka käytännössä poisti hankkeen normaalilta hallinnolliselta reitiltä. Käytännössä tämä tarkoitti sitä, että ympäristövaikutusten arviointi, joka tällaisilta hankkeilta normaalisti edellytetään EU:n sääntöjen mukaan, ohitettiin, ja Puolan velvoitteet Espoo-sopimuksen osalta jätettiin huomiotta.

Viralliset viranomaiset väittivät, että heillä ei ollut aikaa odottaa. Kysyimme Ilmastovirastolta, oliko rakennus- tai käyttövaiheessa tehty ympäristöanalyysejä. Emme saaneet vastausta.

Oikeudellinen kiertotie johti myös tämän tarinan ytimeen: se kavensi julkista pääsyä tietoihin. Vaikka fyysinen seinä on nyt valmis, sen ekologisesta jalanjäljestä oleva paperinen jälki on hajanaista ja usein saavuttamatonta.

Mitä pyysimme – ja mitä meille kerrottiin

Teimme virallisia tiedusteluja ymmärtääksemme, mitä arviointeja valtio oli tehnyt, jos ollenkaan. Kirjoitimme Białystokin alueellisen ympäristönsuojeluviraston (RDOS), rajavartioston ja muiden viranomaisten suuntaan, jotka osallistuivat esteen rakentamiseen.

RDOS vastasi, että seinä oli rakennettu 29. lokakuuta 2021 voimaan tulleen lain nojalla, joka nimenomaisesti vapautti hankkeen ympäristönsuojelusäännöksistä, maankäytön suunnittelusta, vesienkäytön ja rakentamisen säädöksistä, ja jopa normaalista pääsystä ympäristötietoihin.

Toisin sanoen, alueellinen virasto, jonka tehtävänä on suojella ympäristöä, ei tehnyt itsenäisiä tarkastuksia, arviointeja tai analyysejä rakennustyön aikana. Valvonta keskittyi hallituksen “tehtäväryhmään valtion rajaturvallisuuden valmistelusta ja toteutuksesta”, johon kuului myös Ympäristönsuojelun pääjohtaja. Mahdollisista vaikutuksista Natura 2000 -alueisiin olisi tietoa kansallisella tasolla, ja sitä voisi julkaista vain Ympäristönsuojelun pääjohtaja, Białystokin RDOS:n johtajan Dorian Kozlowskin mukaan.

RDOS myös ilmoitti, ettei se ollut vastaanottanut valituksia ympäristövaurioista eikä sillä ollut tietoa jälkiseurannasta.

Rajavartiosto, joka toimi investoijana, vastusti tietojen julkistamista, väittäen, että “tekniset näkökohdat” esteestä eivät ole julkista tietoa julkisten tietojen saatavuussääntöjen mukaan. Käytännössä tämä asettaa esteen riippumattomalle tarkastelulle: missä kamerat on sijoitettu, mitä ne tallentavat, kuinka eläinten ylityskäytävät toimivat ja kuinka usein eläimet lähestyvät tai yrittävät ylittää rajaa.

Rajavartiosto vahvisti käyttäneensä 1,3 miljardia zlotya kotimaisia varoja esteeseen, eikä sen jälkeen ole ollut muita kustannuksia kuin tavanomaiset korjaukset. Se ei myöskään suunnittele nykyisin laajentavansa estettä.

Asukkaat ja tutkijat ovat tuttuja: fyysinen rakenne, jota ei voi ohittaa, ja tiedonhallintajärjestelmä, johon on vaikea päästä käsiksi.

Kaksi estettä, yksi metsä

barbaarisuudeksi” ja väitti, että vuoden aikana 23 ihmistä oli kuollut yrittäessään ylittää rajan. Vuonna 2022 silloin- luonnonvarojen ja ympäristönsuojelun ministeri kutsui aitaa “politisointiprojeksiksi” ja “ihmisen ylimielisyyden monumentiksi.” Ministeriö on huomauttanut esteen aiheuttamasta ympäristövauriosta ja lähistön ekosysteemien hydrologisen järjestelmän häiriöistä. Nämä väitteet ovat todellisia – mutta Valko-Venäjän narratiivi jättää usein huomiotta olennaisen yksityiskohdan: vanhempi este on ollut paikallaan Valko-Venäjän puolella 1980-luvun lopulta lähtien.

Paikalliset kutsuvat sitä Sistemaksi – noin kahden metrin korkeutta oleva aita, joka on rajoittanut suurten nisäkkäiden liikkumista metsän sisällä vuosikymmenien ajan. Valko-Venäjän tutkija, jonka kanssa puhuimme, pyysi pysyä nimettömänä turvallisuussyistä.

“Jotkut lajit olivat jo aiemmin vaikeuksissa ylittää rajan,” tutkija kertoi meille. “Mutta nyt tilanne on paljon pahempi. Vuonna 2017 keskustelimme Valko-Venäjän aidan poistamisesta. Nyt toivo on menetetty.”

Uudet esteet Puolan puolella pahensivat tilannetta. Paikoitellen on asennettu konserttilankaa – paikallisesti tunnetaan nimellä “Bruno-spirali” – mukaan lukien joenlaaksojen läheisyydessä. Tutkijat sanovat, että tämä lanka on aiheuttanut vakavia vammoja ja eläinten kuolemia yrittäessään ylittää sitä.

Vaikka virallinen ympäristön seuranta on edelleen rajallista, riippumattomat tutkijat ovat alkaneet dokumentoida, mitä esteen varrella tapahtuu.

Katarzyna Nowak, biologi, joka tutkii sotilaallisen läsnäolon vaikutuksia rajalla, ja hänen kollegansa asensivat 36 kamerapantaa metsän reunalle ja lähiseuduille. Kahdeksantoista kuukauden seurannan aikana, joka alkoi elokuussa 2023, he keräsivät yli 50 000 valokuvaa.

Tulokset viittaavat siihen, että rajainfrastruktuuri muokkaa jo sitä, miten villieläimet käyttävät metsää. Kamerat, jotka oli sijoitettu syvälle metsään, tallensivat merkittävästi enemmän villieläimiä kuin ne, jotka olivat lähellä estettä, missä ihmistoiminta oli havaittu yli kaksinkertaisena eläinten liikkeisiin verrattuna.

“Militarisoinnin vaikutus rajalla ulottuu rajavyöhykkeen ulkopuolellekin,” sanoi Nowak äskettäisessä tutkimusesityksessään.

Hän tiiminsä dokumentoi myös raskasta rakennustyöliikennettä rakennusvaiheessa. Yhdellä metsätieosuudella seuranta tallensi jopa 130 ajoneuvoa päivässä. Tutkijat löysivät vaurioituneita tienvarsia puita, piikkilankajäseniä, polttoainevuotoja ja muovijätettä, jonka rakennustyöt olivat jättänyt jälkeensä.

Valokuvallinen näyttö viittaa siihen, että rajainfrastruktuuri, lukuun ottamatta vuoden 2022 estettä, muokkautuu myös puolustuksellisista syistä, ei maahanmuutosta. Tämä kuva Northwestern Universityn Knight Labin julkaisema näyttää “lohikäärmehampaita” -panssarintorjuntahäkkyröitä, jotka on sijoitettu tien varteen elokuussa 2025.

Valko-Venäjän puolen väitteet esteen vaikutuksista ovat vaikeasti todistettavissa. Vuonna 2024 valtion uutistoimisto Belta siteerasi mainintaa rajaseinästä yhteisessä ihmisoikeusraportissa, jonka tekivät Venäjän ja Valko-Venäjän ulkoministeriöt: “Ei ole olemassa asiantuntija-arviota Varsovan tekemistä toimenpiteistä rajalla Valko-Venäjää vastaan, jonka väitetään suojelevan laittomalta maahanmuutolta, eikä myöskään arvioita tuhoisista ympäristövaikutuksista, joita ne ovat jo aiheuttaneet ja tulevat aiheuttamaan.”

Vuonna 2022 valtion media haastattelu viittasi siihen, että metsästysalueen hirvikanta oli puolittunut vuoden aikana Puolan seinän vuoksi – ilman, että esitettiin dataa. Rajoitetun pääsyn ja poliittisesti latautuneen viestinnän vuoksi on vaikea selvittää, mitä noille eläimille tapahtui. Metsä jakautuu kahden valtion ja kahden tiedonhallintajärjestelmän välillä; molemmat rajoittavat varmistusta eri tavoin.

“Kukaan ei kysynyt meiltä”

Varsovan yliopiston tutkijat seurasivat rakennusjälkiä helmikuusta marraskuuhun 2022. Yhdellä metsätieosuudella he vierailivat 26 kertaa ja tallensivat kuolleita matelijoita, sammakkoeläimiä ja lintuja – joitakin Puolan lain suojelemiakin – jotka oli ajanut yli rakennusajoneuvo. Monet raadot katosivat nopeasti, kerjäläisten tai muiden eläinten syötyä ne, mikä viittaa siihen, että kuolleisuus on todennäköisesti aliarvioitu.

“Meillä oli työkalut seurata kunnolla ennen rakentamisen aloittamista,” sanoo Michal Zmihorski, professori Puolan tiedeakatemian Nisäkkäiden tutkimuslaitoksesta. “Kukaan ei kuitenkaan kysynyt meiltä.”

Tutkijat korostavat, että jopa ilman kalliita monivuotisia telemetriaratkaisuja valtio olisi voinut oppia paljon villieläimistä rajalla yksinkertaisempien menetelmien, kuten seurantojen, transektoiden, kamerapantojen ja läsnäolon seurannan avulla. Itse asiassa joillakin alueilla tutkijat asensivat tällaisia laitteita dokumentoidakseen villieläinten toimintaa.

He myös yrittivät saada kameramateriaalia estejärjestelmästä. Heille kerrottiin, että materiaalit olivat luokiteltuja – vaikka valittuja pätkiä myöhemmin julkaistiin virallisessa viestinnässä. Tämä on perustietämyksen puute: riippumattomat tutkijat eivät vieläkään voi luotettavasti vastata, mitkä lajit lähestyvät seinää, missä ja kuinka usein.

Katarzyna Nowak johti myös ekologista jälkeä rajainfrastruktuurissa vuosina 2022–2023. Hän kuvailee kenttätyötä, joka usein muistutti jokaisen metrin neuvottelua pääsystä. Kamerapantoja piti sijoittaa siten, että ne tallensivat metsää, mutta eivät “näkisi” estettä – tämä vaatimus tuli Rajavartiostolta ja alueellisilta ympäristöviranomaisilta. Tiimi yhdisti kamerapantojen kanssa transektoja, lumiseurantaa, äänityksiä ja ihmisen jälkien inventointeja (roskista renkaiden jälkiin).

He keräsivät dataa, joka viittaa yhteen suuntaan, Nowak sanoo: lisääntynyt ihmisen läsnäolo – ajoneuvoja, sotilaita, Rajavartioston virkamiehiä ja muita palveluita – lähellä rajaa verrattuna kontrollitieihin, ja vähemmän eläinjälkiä rajavyöhykkeellä, mikä viittaa välttämiseen.

“Näemme, kuinka tämä vaikuttaa nisäkkäiden jakautumiseen ja aktiivisuuteen. Esimmäiset tulokset viittaavat siihen, että lajit kuten biisonit, sudet ja punahirvet esiintyvät paljon harvemmin lähellä rajaa nykyään kuin ennen aidan rakentamista,” tutkija sanoi.

Seinä on myös muuttanut sitä, mikä on ravintoa ja mikä ei. Ruokajätteet sotilas- ja rajavartiostojen asemien ympärillä houkuttelevat kettuja, raccooneja, koiria ja feral-kissoja. Tämä voi luoda paikallisia taudinleviämispisteitä ja muuttaa saalistajien dynamiikkaa vaikeasti palautettavissa olevalla tavalla. Talvella 2024 seuranta toi lisää vivahteita: jotkut pienet nisäkkäät ja keskikokoiset saalistajat voivat ylittää toissijaisia aitoja ja piikkilankaa, ja jopa päästä pääesteen läpi tietyissä kohdissa. Mutta suuret nisäkkäät näyttävät olevan paljon harvemmassa lähellä rajaa kuin ennen vuotta 2022, tutkijat sanovat.

Alueen muistiinpanojen mukaan hirvet liikkuvat yleensä rinnakkain aidan kanssa eivätkä yritä ylittää sitä. Ilvesjälkiä on tallennettu lähestyvän aidan ja kääntyvän takaisin.

Yhdeksäntoista kilometrin rajalla tutkijat tallensivat noin 140 keskikokoisen saalistajan jälkeä ja noin 40 hirven jälkeä, mutta hyvin vähän onnistuneita ylityksiä pääaidan yli.

Yksi riski keskittyy ilvekseen. Asiantuntijat varoittavat, että lisääntynyt geneettinen eristäytyminen voisi ajaa populaation, joka on nyt vain 10–15 yksilöä, peruuttamattomaan laskuun. Seinällä ei ole ainoastaan vaikutusta metsään, vaan siitä on tullut uusi, tiukka raja ekosysteemissä, joka perustuu läpäisevyyteen.

Biisoni seisoo Puolan rajaseinän ja vanhemman Valko-Venäjän aidan välissä Białowieżassa. Valokuva: Puolan Tiedelaitoksen Nisäkkäiden tutkimuslaitos.

Rajasta kuuntelemassa

Rajaa ei ole vain visuaalinen rakenne; se on myös akustinen. Tutkijat analysoivat metsän ääniympäristöä, suorittivat jatkuvia tallennuksia talvella 2024 viikon ajan ja tallensivat yli kahdeksan kuukautta tiukassa suojelualueessa Białowieżassa – yhdessä Euroopan viimeisistä alkuperäisistä alavien metsien ydinalueista, jossa ihmistoiminta on tiukasti rajoitettua vanhojen ekosysteemien ja harvinaisten lajien suojelemiseksi.

Tallenteet osoittavat, että ihmisen tekemät äänet voivat kulkea syvälle metsään noin 100–250 metrin vyöhykkeellä rajasta – riittävän laajalle vaikuttaakseen pesintään, metsästykseen ja liikkumiseen lajeille, jotka ovat herkkiä häiriöille. Myös olosuhteet vaihtelevat: hiljaisemmat jaksot vuorottelevat partiointitoiminnan ja muiden melujen kanssa, joten koko akustinen vaihtelu voi kestää vuosia tallentaa.

Tiimille lumiseuranta osoittautui kaikkein paljastavimmaksi. Se näytti, mitkä lajit yrittävät ylittää ja mitkä eläimet viipyvät lähettimien luona jätettyjen ruokien vuoksi. Epäviralliset keskustelut sotilaiden kanssa lisäsivät yksityiskohtia: ketut voivat ylittää pääaidan, kissat tulevat Valko-Venäjältä, ja biisonit lähestyvät estettä ainakin kahdessa paikassa Valko-Venäjän puolella.

Tämä herättää huolestuttavan mahdollisuuden: jotkut suuret nisäkkäät voivat olla tehokkaasti suljettuina Puolan seinän ja Valko-Venäjän vanhemman aidan väliin. Nowakin mukaan alue aidan ja aidan välistä kattaa noin 37 neliökilometriä, suurimmaksi osaksi Puolan Białowieża-kansallispuiston sisällä, ja se on jaettu useisiin osiin, jotka on yhdistetty kapeilla käytävillä, joissa aidat kulkevat lähekkäin – kulkuväylät, joita suuret eläimet saattavat epäröidä käyttää.

“Viime elokuussa katselimme biisonin urosaidan takana, katsomassa länteen,” hän sanoo. “Ideaalimaailmassa Puola ja Valko-Venäjä tekisivät yhteistyötä vapauttaakseen nämä eläimet mahdollisimman pian.”

Suljetut portit

Rakennustöiden aikana viranomaiset kiinnittivät huomiota 24 villieläinreittiin biisonien, susien, hirvien ja ilvesten osalta. Paperilla nämä ylityspaikat ovat kompromissi – lupaus siitä, että seinä voi olla sekä raja että läpäisevä rakenne luonnolle.

Jos reitit pysyvät suljettuina ja portit kiinni, ekologinen logiikka on julma. Suuret nisäkkäät estetään liikkumasta elinalueiden välillä ja geneettisestä sekoittumisesta. Ajan myötä eristäytyneet populaatiot heikkenevät: ne kuluttavat enemmän energiaa, lisääntymismenestys laskee ja ne ovat alttiimpia taudeille ja inbredaatiolle. Alkuperäisessä metsässä, jossa geneettinen vaihto tapahtui aiemmin joen ja aukkojen yli, seinä luo kiinteän, hallinnollisen topologian.

Ilmeinen kysymys – miksi portteja ei avata ja millä kriteereillä niitä voitaisiin avata – on myös kysymys, johon valtio on vähiten halukas vastaamaan. Ilman operatiivista läpinäkyvyyttä “reittejä” jää vain infografiikan sanaan, eikä toimivaa lieventämistoimenpidettä.

Kuinka vähentää vahinkoja?

Nykyisen politiikan ja jatkuvan maahanmuuttokriisin vuoksi aidan purkaminen ei näytä todennäköiseltä lähiaikoina. Jos se pysyy, keskustelu siirtyy “poistetaanko se huomenna” -kysymyksestä “mitä on tehtävä, jotta vahingot eivät kasva”. Tutkijat varoittavat, että suurin pitkäaikainen riski voi olla geneettinen eristäytyminen. Suuret nisäkkäät kuten ilvekset, sudet ja hirvet tarvitsevat liikkumista molemmin puolin rajaa. Jos este estää tämän vaihdon, pienet populaatiot voivat vähitellen menettää geneettistä monimuotoisuutta, mikä lisää taudin ja pitkän aikavälin laskun riskiä.

Vuoden 2024 yhteisraportissaan Białowieżasta Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto ja UNESCO varoittivat, “Puolan rajaturvallisuusinfra ja olemassa oleva Valko-Venäjän ‘Sistema’ estävät suurimman osan villieläinten liikkeistä” ja ennustivat, että “Toimenpiteiden puute tämän vaikutuksen lieventämiseksi johtaa väistämättä kahteen toiminnallisesti eristettyyn villieläinalueeseen.”

Useita suosituksia villieläinten paremmasta seurannasta ja julkisen pääsyn parantamisesta rajaseinän tietoihin nousee haastatteluista tähän artikkeliin ja tutkimuksiin kuten tämä Nisäkkäiden tutkimuslaitokselta ja Varsovan yliopiston Białowieżan tutkimusasemalta:

pitkäaikainen seuranta avainpopulaatioille (erityisesti ilveksille, hirville ja susille);
läpinäkyvät säännöt porttien ja villieläinreittien avaamisesta ja sulkemisesta;
palveluliikenteen rajoittaminen ja tien laajentamisen estäminen suojelluilla alueilla;
tiukka jätteidenhallinta asemilla;
ja korjaussuunnitelma Natura 2000 - ja UNESCO-suojelluilla alueilla, jossa määräajat ja vastuut on selkeästi määritelty.

Jotkut seurannat tehdään nyt, mutta ne eivät ole suunniteltu esteen ympärille. Vuonna 2025 alkaneessa UNESCO:n suojeluraportissa todettiin, että osittaisia tutkimuksia oli tehty vuonna 2024 – kaksi vuotta rakentamisen päättymisen jälkeen – ja suositeltiin monilaitteistoinen tiimi (joka koostuu alueen johtajista, ministeriöistä, Rajavartiostosta, armeijasta ja tutkijoista) suunnittelemaan kattavaa seuranta- ja korjaustoimenpiteitä.

Myöhään vuonna 2025 Puolan Luonnonvarojen ja ympäristönsuojelun valtioneuvosto antoi kiireellisen kannanottopaperin, jossa todettiin, että Białowieża – joka vielä toipuu vuoden 2017 laittomasta hakkuusta – kohtaa uutta painetta rajaseinän, laajenevan infrastruktuurin ja elinympäristöjen kuivattamisen vuoksi. Asiantuntijat vaativat välittömiä toimia: metsäteiden liikenteen rajoittamista, kosteikkojen palauttamista ja yhtenäisten suojeluohjelmien kehittämistä.

Asukkaat eivät tarvitse raportteja aistimaan muutosta. Teremiskissä Basia muistelee vuosia, jolloin raja oli pääasiassa ihmisten eikä eläinten. “Eräänä vuonna karhu tuli meille Valko-Venäjältä,” hän muistelee. “Otimme siitä valokuvia, kun se söi hunajaa. Sudet ylittivät rajan, kun kävelimme lähellä. Heille politiikka ei ollut olemassa.”

Nyt politiikka on viiden metrin teräsrunko. Ekologinen lasku on vielä laskettavana – ja kuten pyyntöjemme osoittavat, osa laskusta on tiedollista: ilman pääsyä tietoihin ja toimivaa seuranta- ja valvontajärjestelmää yhteiskunta ei voi luotettavasti arvioida, mitä seinä on tehnyt, mitä lieventämistoimet ovat onnistuneet ja mikä epäonnistuu.

Nikola Budzinska on puolalainen toimittaja, joka erikoistuu rajat ylittävään ja ympäristöraportointiin. Anastasiya Zakharevich on valkovenäläinen toimittaja, jolla on laaja tieto paikallisista yhteisöistä ja suojelualueista Valko-Venäjän rajalla.

Tämä artikkeli on tuotettu Journalismfund Europen tuella.