Trumpisaatio maailmanmestaruuskilpailuissa etenee

Kun vuonna 2018 FIFA teki päätöksen järjestää jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa, harva epäili, että niistä tulisi poliittisesti kiistanalaisia. Sillä hetkellä samana vuonna järjestettiin myös MM Venäjällä, joka neljä vuotta aiemmin annektoi Krimin ja hyökkäsi Donbasiin ”vihreillä miehillä”. Neljä vuotta Wolgan yli järjestänyt Katar oli ottanut järjestelyt haltuunsa absoluuttisena monarkiana, joka armottomasti hyödynsi halpaa työvoimaa Afrikasta ja köyhemmistä Aasian osista. Vuonna 2026 järjestettävät mestaruuskilpailut kahden ”demokratian linnakkeen” länsipuolella olivat tarkoitus olla miellyttävä poikkeus autoritaarisissa hallintojärjestelmissä järjestettyihin turnauksiin.

Laittomat fanit

Vuonna 2018 myös Yhdysvalloissa hallitsi Donald Trump. Hänen ensimmäinen kautensa oli kuitenkin paljon vähemmän räjähdysherkkä kuin toinen, ja nykyisiin saavutuksiin verrattuna hän oli jopa nöyrä. Tammikuusta 2025 lähtien Valkoinen talo muuttui ekspansiivisemmaksi, yli-itsevarmemmaksi ja aggressiivisemmaksi, ja näiden toimien seuraukset vaikuttivat myös jalkapallon suureen juhlaan. Vielä pahempaa, Trumpin toisella kaudella Yhdysvallat asettui ensimmäiseksi tavoitteekseen naapurimaidensa. Sen sijaan, että juhlistettaisiin ystävyyttä Pohjois- ja Keski-Amerikan suurimpien maiden välillä, mestaruusvuonna heidän välilleen syntyi vihamielisyyksiä ja kiistoja. Toisin sanoen, maailmanmestaruusturnauksesta tuli trumpilainen.

Jo vuonna 2025 Yhdysvaltojen tapahtuman järjestäminen oli ainakin ongelmallista. Valkoisen talon ehdoton maahanmuuttopolitiikka johti monien ihmisten tragedioihin, kun heitä palautettiin pakolla takaisin kotimaihinsa. Tiukentuneet maahantulokriteerit koskivat myös monia turisteja, joita käännytettiin rajalla pienistäkin syistä. Tämän vuoksi Human Rights Watch lähetti FIFA:lle kirjeen, jossa ehdotti turnauksen järjestämispaikan vaihtamista, koska nykyinen Valkoisen talon politiikka saattaa uhata saapuvien fanien turvallisuutta Potomak-joen varrella.

Teoreettisesti amerikkalaiset rajapalvelut voisivat jopa kääntää pois jalkapalloilijoita. Tämä ei ole pelkkää spekulaatiota – maaliskuussa tämän vuoden jamaikalainen Mount Pleasant -klubin pelaajat eivät päässeet Los Angeles Galaxy -otteluun CONCACAFin (vastine UEFA:lle Pohjois- ja Keski-Amerikassa) Mestarien cupin 1/8-finaalissa. Haiti on 19:n maan listalla, joihin sovelletaan ankaria maahanmuuttorajoituksia. Kuitenkin maa selviytyi tämän vuoden MM-kisoihin, ja sen alkulohkot pelataan juuri Yhdysvalloissa – New Yorkissa, Atlannassa ja Bostonissa. Kaikki maajoukkueen jäsenet eivät pelaa eurooppalaisissa liigoissa, eikä kaikilla ole passeja, joiden avulla he voisivat turvallisesti matkustaa Yhdysvaltoihin.

Vaikka jalkapalloilijoiden pääsy maahan ei olisikaan ongelma, rajalla saattaa silti syntyä sekasortoa, jos tulliviranomaiset eivät pidä taukoa. FIFA:n arvion mukaan tapahtumaan osallistuu jopa 7 miljoonaa fania, joten käännytystapauksia voi olla runsaasti. Haitin lisäksi tapahtumaan osallistuu myös Iran, Irak, Kongon demokraattinen tasavalta, Norsunluurannikko ja Etelä-Afrikka, joiden kanssa Trumpilla on myös ongelmia. Sosiaalisen median ja mobiililaitteiden aikakaudella osa näistä kiistoista saattaa levitä verkkoon, mikä vaarantaa ei vain pääjärjestäjän maineen, vaan koko tapahtuman. Silti FIFA otti vastaan Yhdysvaltojen vakuutukset siitä, että maan maahanmuuttopolitiikka ei uhkaa rauhallista turnauksen järjestämistä.

Kaupungit vastaan Trump

Tämän vuoden alussa Yhdysvalloissa koettiin perinteinen julkisen talouden kriisi, eli kiista kongressissa julkisen velan korotuksesta, joka vuosittain johtaa väliaikaiseen valtion sulkuun. Isäntäkaupungit alkoivat pelätä, että tämä saattaa haitata järjestelytoimia – sillä vastuu siitä on monilla hallinnon tahoilla, kuten Ilmailuturvallisuusvirastolla. Kongressin edustajat kuitenkin pääsivät sopimukseen hallituksen kanssa – kuten joka vuosi – ja sulkuvaara saatiin torjuttua.

Mutta kaupunkien huoli ei hävinnyt. Ei ihme, sillä paikkakunnat, joissa pelaajat ja fanit majoittuvat, olivat saamassa satoja miljoonia dollareita valtion avustuksia, mukaan lukien satamiljoonaa dollaria julkisen liikenteen hintojen alentamiseen, jotta matkojen kustannukset eivät karkottaisi vähemmän varakkaita maita saapuvia faneja. Liittovaltion kriisinhallisuusvirasto aikoo käyttää 626 miljoonaa dollaria turvallisuusjärjestelyihin. Tämä on erityisen tärkeää, koska Yhdysvalloissa on lisääntynyt terrorismin uhka, joka liittyy sekä Iranin sotaan että lähistöllä käyviin huumerikollisryhmiin meksikossa.

Yhdysvaltojen sisäinen poliittinen kiista on niin kuuma, että jopa perusasioihin – kuten turvallisuuden takaamiseen – ei ole varmuutta. Ottelut pelataan suurissa amerikkalaisissa kaupungeissa, joista suurin osa on demokraattien hallinnassa. Osa otteluista järjestetään myös perinteisesti ”sinisissä” osavaltioissa.

Paikkakunnat, joissa pelataan, suhtautuvat epäluuloisesti Washingtonin politiikkaan. Los Angelesin stadionin työntekijät, jotka isännöivät muun muassa USA:n maajoukkuetta, uhkasivat lakkoilla suunnitellun maahanmuuttoviranomaisen ICE:n läsnäolon vuoksi tapahtumissa, mikä saattaa johtaa hallituksen taloudellisen tuen vetäytymiseen.

Vaikka Texas ei vaikuttaisi olevan tällaisia kiistoja vailla, juuri Houstonin kuvernööri Greg Abbott uhkasi leikkaavansa turvallisuusrahoja, ellei se ratko ICE:n kanssa syntynyttä kiistaa. Tapahtuman aikana jännitteet voivat kasvaa huippuunsa, erityisesti jos viranomaiset alkavat tarkastaa epäilyttäviä fanipelaajia. Paikalliset voivat puolustaa heitä, ja vastaavat vastustukset ovat jo kahdesti johtaneet tragedioihin – eli kaksi amerikkalaista kansalaista on ammuttu ICE:n toimesta.

Riskiryhmän joukkue

Seuraava ongelma liittyy Iranin sotaan. Rauhan saavuttaminen ei näytä todennäköiseltä – Trump on ehdottomasti hylännyt Teheranin ehdottaman tulitauon. Iran pelaa ottelunsa Los Angelesissa (kaksi kertaa) ja Seattlessa. Samoissa paikoissa pelaa myös USA:n maajoukkue. SoFi-stadionilla Los Angelesissa 13. kesäkuuta amerikkalaiset kohtaavat Paraguayn, ja vain kolme päivää myöhemmin Iran kohtaa Uuden-Seelannin. Koska molempien joukkueiden fanit kohtaavat, tämä voi johtaa jännitteisiin – varsinkin kun jalkapallosarjat ovat tunnettuja korkeasta tunne-elämästä. Vaikka USA ei päästäkään iranilaisia faneja, suuria iranilaisyhteisöjä asuu myös Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Washingtonin osavaltiossa asuu kymmenet tuhannet iranilaiset, ja suurin yhteisö sijaitsee juuri Los Angelesissa.

Iranilaisvähemmistö Yhdysvalloissa on periaatteessa vihamielinen ajatollahien hallintoa kohtaan, mutta suuri osa vastustaa myös kotimaansa pommituksia, kuten myös kansanmurhaa Gazan alueella, jonka toteuttamiseen Yhdysvallat on antanut merkittävää tukea. Onneksi tämän vuoden MM-kisoissa Iran ei pelaa USA:n kanssa alkulohkossa, kuten tapahtui vuonna 1998 Ranskassa. Tuolloin Iran ja USA kohtasivat, ja ottelua pidettiin historian poliittisimpana jalkapallo-otteluna. Myös Iranin ja Egyptin välinen ottelu, joka nykyisin on USA:n liittolainen, tulee olemaan poliittisesti latautunut, varsinkin jos Lähi-idän tilanne ei ole rauhoittunut siihen mennessä.

Donald Trump sanoi, että Iranin osallistuminen ei olisi ”sopivaa”. Iran ehdotti vastauksena, että USA suljettaisiin pois. Molemmat ratkaisut FIFA kuitenkin kieltäytyi hyväksymästä. Teheran ehdotti, että Iranin joukkueen ottelut siirrettäisiin pois Yhdysvalloista, mutta tämäkin ehdotus torjuttiin. Ei voine olla toisin – viime hetken järjestelymuutokset voisivat aiheuttaa vielä suurempaa kaaosta.

Lapsellinen Gianni

MM-turnaus kolmessa CONCACAF-alueen maassa on alusta asti ollut vahvasti amerikkalainen. Yhdysvallat dominoi isäntäkaupunkeja, Kanadasta ja Meksikosta on vain kolme kutakin. Lisäksi, alkaen puolivälieristä, kaikki ottelut pelataan vain Mississipin yli. Kanada ja Meksiko saattoivat jo ennen Trumpin valtaanastumista tuntea itsensä toissijaisiksi järjestäjiksi.

Trumpin politiikka, joka haluaisi tehdä MM-turnauksesta vain Yhdysvaltojen hegemonian näyttämön eikä yhteisen juhlan kolmen maan kesken, on vielä lisännyt tätä tunnetta. Toisen kautensa alusta lähtien Trump on vahvistanut suhteitaan FIFA:n puheenjohtajaan Gianni Infantinoon, joka on käyttänyt tätä hyväkseen oman poliittisen asemansa vahvistamiseen. Hän ehdotti jopa FIFA:n Rauhanpalkinnon perustamista, jonka ensimmäisenä saajaksi tulisi juuri Trump. Tämä on vaikea saavuttaa suurempaa nöyryytystä, vaikka FIFA:n puheenjohtajalla onkin jo paljon skandaaleja – kuten koko järjestöllä, jota hän johtaa.

”Alkuperäinen idea MM-kisoista korosti Kanadan, Meksikon ja Yhdysvaltojen voimaa ja vetovoimaa isäntinä. Tämä teema on kadonnut suurimmaksi osaksi markkinointimateriaaleista ja raportoinnista, ja suurimman huomion ovat saaneet Yhdysvallat” – sanoi ”Politico”n toimitusjohtaja John Krick, joka on ollut mukana vuoden 2026 yhteishankkeen johtoryhmässä.

Trumpin vaikutus MM-turnaukseen johtaa siis kiistoihin isäntäkaupunkien välillä. Lisäksi se saastuttaa tunnelman myös Yhdysvalloissa, sillä demokraatit ovat päättäneet liittyä tähän ja yhä useammin ilmaisevat epäilyksiään tapahtuman järjestämisen korkeista kustannuksista, vaikka vielä Bidenin aikana sitä tukivatkin. Tämä johtuu FIFA:n politiikasta, joka Trumpin voiton jälkeen on siirtänyt kaiken huomionsa republikaanien lobbausjärjestöihin.

Korkeat lentolippujen hinnat, jotka johtuvat muun muassa Hormuzinsalmen sulusta, ja jännitteinen ilmapiiri vähentävät fanien halua osallistua tapahtumaan. American Hotel & Lodging Associationin raportin mukaan jopa 80 prosenttia hotelliomistajista Yhdysvalloissa raportoi varauksien olevan odotettua pienempiä. Isäntäkaupungeille koituvat kustannukset arvioidaan olevan 100–200 miljoonaa dollaria, mutta jopa 5 miljoonan vieraan vastaanottaminen Yhdysvalloissa oli houkuttelevaa. Saattaa käydä niin, että kustannukset ylittävät hyödyt, ja osin tästä Trumpille voi olla kiittäminen amerikkalaisia suurkaupunkeja.

Artikkeli Trumpin vaikutus MM-turnaukseen etenee julkaistiin ensimmäisenä sivustolla Krytyka Polityczna.