Unkarin ratkaisevien vaalien ääni: nuoret—ja heidän rakentamansa media

“Balzac on opiskelijamedia, ja se pysyy sellaisena”

 

Kirjoittaja: Nora Balkanyi

 

Vähemmistöjen menestyksen rinnalla eri yhteiskunnan segmentissä, nuoriso oli avainroolissa Unkarin viimeaikaisissa historiallisissa ja vaikutusvaltaisissa vaaleissa—ja he selkeästi valitsivat Euroopan. Se on heidän äänensä, jota itsenäinen opiskelijamedia pyrkii edustamaan. He ovat Balzac.

 

 

© Balzac

 

Vuodesta 2010 lähtien Unkarissa, valtion puolueesta riippumattomien medioiden toimittajat ovat työskennelleet poliittisessa järjestelmässä, joka pitää heitä vihollisina. Tällaisissa olosuhteissa viimeiset kolme ja puoli vuotta ovat nähneet uuden median, nimeltä Balzac, syntymisen, joka on rakennettu pelkästään opiskelijoiden voimin. “Ajatus on, että jossain vaiheessa ikäämme Balzacista luovutaan. Ne, jotka haluavat, voivat jäädä mentoreiksi, mutta teemme tilaa seuraavalle sukupolvelle. Olemme asettaneet ikärajan 25 vuoteen. Balzac on opiskelijamedia—ja se pysyy sellaisena.”

Puheeni neljän nuoren kanssa, kaikki noin 18-vuotiaita, korkeakattoisessa asunnossa, joka on tyypillinen Pestille, ei kaukana pääkaupungin tunnetuimmista puistoista. Olemme Balzac’n melko uudessa studiolla, jonka he vuokraavat omista varoistaan. Naapurihuoneessa kuvataan musiikkivideota. Parvella päätoimittaja syö take-away-lounasta odottaessaan Itävallan yleisradio.

Ei ole sattumaa, että Balzac on viime aikoina kiinnittänyt huomiota sekä Unkarin että kansainvälisen median huomion. Unkari’n hybridinen autoritaarinen järjestelmä ja pääministeri Viktor Orbán asettavat maan tarkastelun kohteeksi, joka on suhteutettu sen kokoon nähden. Tämän haastattelun aikaan olimme erityisen kuohuttavassa poliittisessa hetkessä, noin kuukausi ennen parlamenttivaaleja, jotka osoittautuivat historiallisiksi: oppositiopomo, Péter Magyar, varmisti ratkaisevan voiton. Voittamalla murskavoitolla, Budapest räjähti juhlintaan, johon luonnollisesti osallistuivat nuoret, ja vahva mies Orbán heitettiin pois vallasta 16 pitkän vuoden jälkeen.

Kasvaminen vertaisiksi

Balzac’n ensimmäinen video julkaistiin YouTubessa loppuvuodesta 2022. Alussa nuori tyttö huutaa megafonilla: “vapaa maa, vapaa koulutus,” kun video kattaa opiskelijamielenosoitusten aallon. Julkaisun jälkeen he ovat tuottaneet yli 200 videota. Toimitustiimi—joka koostuu kokonaan lukio- ja yliopisto-opiskelijoista, suurimmaksi osaksi Közgazdasági Politechnikumista—käsittää noin 20 aktiivista jäsentä, sekä noin 10 ulkopuolista avustajaa. Nyt heistä on tullut tunnetuin nuorisojohtoinen uusi media-alusta.

Heidän tuotantonsa keskittyy pääasiassa pitkän muodon videoihin, mukaan lukien kenttäraportit ja julkiset asiat. He tuottavat myös lyhyempiä kulttuurisuositusvideoita, valokuva-esseitä, vieraita haastattelevaa talk show -tyyppistä formaattia tai podcasteja. Yhteisön rakentaminen tapahtumien kautta on myös keskeistä heidän työlleen.

He ovat jo saaneet tukea apurahan kautta (Amerikan Itsenäisen median tukirahasto viime tammikuussa, jonka on sittemmin lopetettiin Trumpin presidenttikauden aikana), järjestäneet 400 hengen varainkeruutapahtuman live-bändien kanssa ja kadulla jonottaneiden ihmisten kanssa, sekä tehneet haastatteluja maan merkittävimmiltä poliittisiltä hahmoilta, kasvaen ammatillisen itsenäisen median toimittajien joukkoon.

Heidän kahdella vahvimmalla alustallaan, Instagramissa ja YouTubessa, he ovat rakentaneet noin 13 000 seuraajan ja tilaajan yleisön. Vaikka tämä on vaatimattomampaa kuin vanhemmat ammatilliset julkaisut, se edustaa vakaata ja sitoutunutta pohjaa. Heidän tietonsa mukaan eri yleisöt seuraavat heitä eri alustoilla: YouTube houkuttelee vanhempaa väestöä, kun taas Instagram tavoittaa nuorempia katsojia.

Vuoden 2026 alussa he virallisesti perustivat organisaatiorakenteensa: sekä toimituskunta että julkaisuyksikkö ovat valittujen edustajien johtamia, ja heidän taloudellisia ja oikeudellisia toimintojaan tukevat oikeustieteen opiskelijat laajasta verkostostaan. Apurahoista riippumisen lisäksi, Balzac nojautuu pääasiassa YouTube-tuottoihin, tuotteiden myyntiin, lahjoituksiin ja tukitapahtumien tuottoihin. Kaikki tämä ohjataan uudelleen toiminnan ja kehityksen, kuten laitteiden tai vuokrien, rahoittamiseen.

 

© Balzac

 

Puistot, kahvilat ja luokkahuoneet kasvaneet ulos

Balzac oli alun perin johtanut viisi ihmistä, mikä johti usein hieman kaaokseen. “Se saattoi olla vaikeaa: seisot protestissa kysymyksen kanssa, ja sinun piti soittaa kaikille. He eivät aina olleet samaa mieltä,” muistelee Zsombor Peer, joka työskentelee videon, valokuvauksen ja podcastien parissa. Alkuvaihe—joka oli improvisoitujen työnkulkujen, satunnaisen kenttätyön ja toimituksellisen koordinoinnin kautta Instagram-ryhmäkeskustelujen ja meemien avulla—on sittemmin muuttunut rakenteellisemmaksi organisaatioksi.

“Kolmen kuukauden aikana kehitimme enemmän kuin kolmessa vuodessa aiemmin,” sanoo Szonja Kaucsek, joka vastaa visuaalisesta suunnittelusta. Sisäinen viestintä on siirtynyt Discordiin, ja heidän studiostaan/keskuksestaan voi tulla yhteisötila, korvaten koululuokat, puistot ja kahvilat. Perustajarooleihin, kuten toimitusjohtajaan (Kristóf Kenyeres) ja päätoimittajaan (Dani Weiner), lisättiin uusia tehtäviä, kuten: varapuheenjohtaja (Ármin Rostás Jézi), politiikan toimittaja (Miska Karácsony), kulttuurin toimittaja (Vilma Böröcz) ja suunnittelupäällikkö (Szonja Kaucsek).

“Vakavampaa, aikuisten juttuja,” sanoo Lőrinc Zalavári, joka on Balzac-tiimin toimittaja, kuvaillen muutosta. “Viime vuoden lopusta lähtien olemme myös ottaneet käyttöön hakuprosessin uusille jäsenille eri rooleihin, toimittajasta suunnittelijaan. Huomasimme, että valinnan ei tulisi perustua pelkästään siihen, onko joku meidän kaverimme vai ei. Julkaisemme kutsuja ja rekrytoimme tietoisesti ihmisiä,” selittää Szonja. “Aina tulee uusia toimittajia mukaan. Yksi heistä, yhdeksäsluokkalainen—16-vuotias—sai äskettäin ensimmäisen raporttinsa valmiiksi, ja se meni todella hyvin,” huomauttaa Lőrinc.

 

“Nuoremme ääni”

Tiimi ei näe Balzac’ta työpaikkana, eikä he aio tulla seuraavaksi suureksi valtamedian toimijaksi. Monet eivät edes ole varmoja, että journalismi tulee olemaan heidän ammattinsa, ja ne, jotka valmistuvat koulusta, voivat luonnollisesti pitää tauon keskittyäkseen lopputentteihinsä. “Haluamme pysyä nuoremman sukupolven äänitorvena. Emme halua, että meille tapahtuu sama kuin Fideszille,” sanoo Lőrinc puoliksi hymyillen, viitaten Unkarin viimeaikaiseen hallituspuolueen ironiseen kehityskaareen. Alun perin nuorten demokraattien liittona perustettu Fidesz—ja Orbán itse—nousivat liberaaleina, länsimielisinä nuorisovoimin toimivina puolueina maan demokratian siirtymäkaudella 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa.

He eivät saa palkkaa, eivätkä suunnittele sitä ottavansa. “Balzac on ensisijaisesti työpaja ja yhteisö. Minusta on todella erityistä olla osa sitä,” selittää Lőrinc. “Se on paras harrastus, jopa tulevia yliopushakemuksia ajatellen.” “Balzac koostuu ihmisistä, jotka ovat sitoutuneita ja motivoituneita,” lisää Szonja. Alustan työpajaluonne näkyy siinä, kuinka jäsenet opettavat toisiaan ja liikkuvat joustavasti roolien välillä. “Jos pyydän ketään opettamaan minulle videonmuokkausta, aina löytyy joku, joka auttaa.” Valokuvaaja voi muokata lyhyitä videoita; toimittaja voi tulla kuvaamaan.

Lőrinc korostaa, että Balzac’n slogan—“Nuoremme ääni”—ei tarkoita, että he haluaisivat puhua vain nuorille yleisöille. Pikemminkin heidän tavoitteensa on tuoda 15–25-vuotiaiden näkökulmat laajempaan yleisöön. Ja tämä ääni on tullut yhä kriittisemmäksi nyt kaatuneeseen järjestelmään nähden. Säännöllisten mielipidetutkimusten mukaan vaaleissa oli vahva sukupolvinen ulottuvuus: alle 40-vuotiaiden äänestäjien keskuudessa opposition ehdokkaan kannatus oli erityisen voimakasta. Kolme neljästä haastatellusta Balzac-jäsenestä oli äänioikeutettu, ja he näkivät vaalit selkeänä käännekohtana—mukaan lukien päätökset siitä, hakevatko he tai heidän ikätoverinsa korkeakoulutusta ulkomailla.

 

© Balzac

 

Lehtimiehet, jotka jahtaavat poliitikkoja, veistetty marmoriksi

“Olemme eläneet koko elämäksemme hallinnon sisällä. Meille tämä on normaalia,” sanoo Lőrinc. “Tuntuu luonnolliselta, että meidän täytyy juosta poliitikkojen perässä,” lisää Zsombor. “On outoa, kun meidät oikeasti päästetään lehdistötilaisuuteen ja saamme kysyä kysymyksiä. Olemme puhuneet tästä—se ei ole normaalia. Muissa maissa sinua ei työnnetä sivuun tai ajetaan ulos. Ja ministeri ei työnnä puhelinta kasvojesi eteen kysymyksen aikana vain tallentaakseen kaiken, koska hän ei luota sinuun.”

Balzacin jäsenet—samoin kuin muutkin itsenäisen median edustajat—ovat jo kohdanneet häirintää, esimerkiksi oikeistopopulistisen sisällöntuottajan taholta, ja erityisesti naistoimittajat kohtaavat usein seksistisiä kommentteja. Vaikka tukea saadaan myös kadulla. “Viime protestissa, kun kerroimme olevamme Balzac-medialta, ihmiset tunnistivat meidät. Niiden, jotka ovat noin 20–30-vuotiaita, tämä on yhä tyypillisempää,” huomauttaa Zsombor. Verkkovastaukset ovat myös vaihtelevia, sillä ikä muokkaa sitä, kuinka heihin suhtaudutaan. “Olemme erityisen helppo kohde, koska olemme nuoria, mutta siinä on myös etuja,” sanoo tapahtumajärjestäjä ja PR-päällikkö, Zoé Kenyeres.

“Yksi suurimmista hetkistämme tuli tästä dynamiikasta,” muistelee Zsombor. Viktor Orbán tunnetaan siitä, että hän harvoin vastaa journalistien kysymyksiin. Vaikka hän on esiintynyt enemmän viime vaalikampanjan aikana, hän suosii edelleen valikoituja medioita. Eräässä tapauksessa, Dani Weiner huomasi motorcade-jonon hänen kotinsa lähellä ja odotti sinnikkäästi pääministerin ilmestymistä. “Orbán näki nuoren miehen mikrofonin kanssa kadulla eikä ottanut häntä vakavasti. Sitten hän yllättyi, kun Dani oikeasti esitti kysymyksensä.”

 

Onko tämä vielä journalismia?

Balzac-nimi sisältää useita viittauksia: se liittyy Budapestin Újlipótvárosin kaupunginosan kadun nimeen, joka on yhteydessä Dani’n naapurustoon ja rakastettuun maanalaisen hip-hop-ryhmän— mutta se viittaa myös ranskalaisen romaanikirjailijan Honoré de Balzac’n nimeen. Kanava sisältää jopa hänen tunnetun lauseensa biossa: “Journalismi, katsos, on nyky-yhteiskunnan uskonto”. Samalla ryhmä avoimesti pohtii, mitä journalismi tarkoittaa tänään, kysymystä, joka koskettaa ammattia globaalisti.

Tiimi myöntää, että heidän sitoutumisensa pidempiin, analyyttisempiin videomuotoihin asettaa heidät hieman kuplaan. He eivät kilpaile nopeatahtisessa lyhytmuotoisen sisällön kierrossa, vaan ovat tietoisesti valinneet hitaamman, syvällisemmän suunnan—vaikka he vielä etsivät oikeaa tasapainoa.

Kun kysyn, kuinka he itse kuluttavat uutisia tai aikovatko he lanseerata perinteisempää, kirjoitettua uutisartikkelia, heidän vastauksensa heijastavat jatkuvaa yhteistä pohdintaa. “Se on monimutkainen kysymys. Se liittyy älypuhelinten luomiin dopamiiniaiheisiin tapoihin, mutta myös siihen, että ihmiset kuluttavat yhä enemmän lyhyitä videoita artikkeleiden sijaan. Monille se on heidän pääasiallinen tiedonlähteensä,” sanoo Lőrinc. “Olen huomannut, että selaan enimmäkseen suurten medioiden Instagram-tarinoita ja luen otsikoita. Kysymys on, lasketaanko se oikeasti uutisten kulutukseksi,” lisää Zsombor.

 

© Balzac

 

“Meidän täytyy sopeutua, jos haluamme saada aikaan muutosta. Meillä on luovia ideoita siihen,” sanoo Szonja tulevaisuudestaan. “Ideaalitilanteessa säilytämme sekä lyhyen että pitkän suunnan,” lisää Zoé. Hän korostaa myös, kuinka Balzac haluaa vahvistaa todellista sosiaalista verkostoa nuorten kesken. “Jotain, mitä todella puuttuu—sekä Unkarissa että mielestäni globaalisti—ovat tilat, joissa yhteisten kiinnostusten kohteiden ihmiset voivat tavata ja verkostoitua. Olisi hienoa, jos Balzac voisi myös luoda tällaisia tiloja.”

 

Vuosina 2026 vaaleissa — © Balzac

 

---

Zoé Kenyeres — PR, yhteisön järjestäminen
Zoé on ollut mukana Balzac-toiminnassa sen alkuaikoina nuoremman veljensä Kristóf Kenyeresin kautta, joka oli yksi perustajista. Aluksi hän oli kriittinen tiimin varhaisten Instagram-viestien laadusta ja liittyi auttaakseen niiden hiomista. Nykyään hän hoitaa ulkopuolisia yhteydenottoja ja järjestää Balzac’n tapahtumia—mukaan lukien tukijoiden juhlat ja konsertit—ollakseen keskeisessä roolissa yhteisön rakentamisessa ja ylläpitämisessä. Hän on tällä hetkellä yliopisto-opiskelija, opiskelee erityisopetusta.

Zsombor Peer — kuvaaja, valokuvaaja, podcast-isäntä
Zsombor liittyi Balzac-tiimiin kaksi vuotta sitten. Hän kuvasi ensimmäisen videonsa yhdessä perustajan ja päätoimittaja Dani Weinerein kanssa, joka kattoi Budapestin “Elämän marssin”. “Opiskelimme yhdessä italiaa. Silloin se oli enemmän: ‘Hei Dani, voinko liittyä Balzaciin?’ Olen ollut kiinnostunut valokuvauksesta, mutta he kouluttivat minut kuvaajaksi—tarve oli suurempi siihen.” Hän on äskettäin julkaissut oman podcastinsa, Tröszt.

Szonja Kaucsek — suunnittelupäällikkö
“Perustajat ovat lähimpiä ystäviäni, eikä heillä ollut ketään, jolla olisi vahva visuaalinen herkkyys, joten se tuntui luonnolliselta valinnalta.” Szonja liittyi kaksi vuotta sitten ja vastaa visuaalisesta suunnittelusta. Hänen ensimmäinen suuri projektinsa käsitteli taiteen hankinnan gentrifikaatiota. Tulevaisuudessa hän on kiinnostunut kansallisen identiteetin, unkarilaisen kulttuuriperinnön ja kollektiivisen muistin kysymyksistä. Yliopiston ja Balzac-työnsä ohella hän on tällä hetkellä mukana EU-rahoitteisessa hankkeessa, joka liittyy näihin teemoihin.

Lőrinc Zalavári — toimittaja
“Olen ollut Balzac-fani alusta asti, kun he vielä juoksivat lukion käytäviä mikrofonin kanssa.” Lőrinc liittyi tiimiin noin vuonna 2024, myös henkilökohtaisten yhteyksien kautta. Hänet heitettiin nopeasti syvään päähän: 15. maaliskuuta—yksi Unkarin tärkeimmistä kansallisista juhlapäivistä, jota yleensä vietetään hallituksen mielenosoitusten ja opposition protestien merkeissä—hän kattoi tapahtuman, joka osoittautui poliittisesti merkittäväksi. Siellä Péter Magyar, tuleva pääministeri, lanseerasi ensimmäisen liikkeensä.
“Emme tajunneet, kuinka suureksi siitä tulisi. Kokeneemmat Balzacin edustajat menivät hallituksen mielenosoitukseen, ja minä uutena tulokkaana päädyin tänne. Lopulta olin ensimmäinen Unkarin lehdistössä, joka haastatteli häntä sinä päivänä.” Hänen raporttinsa protestista, joka on nyt lähes 50 000 katselukertaa, on yksi Balzac’n katsotuimmista. Lőrinc aikoo hakeutua lakialalle, mutta harkitsee myös liittyvän suureen uutistoimistoon—mahdollisesti ulkomailla—yliopistovuosinaan.

---

 

 

Julkaistu 5. toukokuuta 2026

 

 

Kirjoittajasta:

Nora Balkanyi on Budapestissa toimiva toimittaja, joka kirjoittaa luovasta teollisuudesta, mediasta ja kulttuurista; tällä hetkellä freelancer-toimittajana hvg.hu, medianlukutaitokouluttajana ja kulttuurisisällön hallinnoijana; vapaaehtoisena improvisaatiomusiikkia tekevässä JazzaJ-keskuksessa vuodesta 2015.