Hän vietti kolmekymmentä tuntia yksinäisyydessä, jossa oli kuusitoista astetta, koska hän ja toverinsa toivat apua Gazaan.

Richard Walter vietti yli kaksi viikkoa Välimerellä ainoana unkarilaisena kansainvälisen humanitaarisen laivaston jäsenenä – kunnes israelilainen armeija otti hänet kiinni. Laivasto ryhtyi murtamaan Gazan Israelin saartoa: se kuljetti sinne ruokaa ja lääkkeitä, ja halusi jälleen kiinnittää maailman yleisen mielipiteen huomiota jatkuvaan humanitaariseen katastrofiin, joka on käynnissä koko ajan. Israelin merivoimien operaation aikana Ricsi ja useat hänen toverinsa hyökkäsivät, hän vietti 30 tuntia eristyksessä, kaksi tehtävän jäsentä on yhä israelilaisessa vankeudessa. Keskustelimme hänen kanssaan Sumud-laivaston tehtävästä, kohtaamisesta armeijan kanssa ja myös siitä, miksi hän ei kutsu israelilaisia armeijaa virallisella nimellä.

Kerrotko meille lyhyesti, mikä on Sumud-laivasto, johon kuulut?

Global Sumud Flotilla on humanitaarinen grassroots-missio, eli alhaalta nouseva liike, ja sillä on kaksi ensisijaista tavoitetta. Osittain murtamaan laittoman Israelin saarron, joka ympäröi Gazaa, ja joka on tukahduttanut väestöä noin 20 vuoden ajan niin vedessä, maalla kuin ilmassa. Haluamme humanitaarisen käytävän kautta kiinnittää ihmisten huomion myös siihen, että tehtävämme on seurausta epäonnistumisesta. Epäonnistumisesta globaalien, mutta ennen kaikkea eurooppalaisten hallitusten ja valtioiden taholta. Emme meidän, vaan hallitusten olisi pitänyt ryhtyä toimiin, perustuen Kansainvälisen rikostuomioistuimen oikeusvoimaisiin lausuntoihin. Vastaus hallitusten kyvyttömyyteen on, että jos ne eivät tee mitään, tekevät ihmiset. Sillä Gazassa tapahtuvaa ei voi jatkaa. Eri tapahtumat lännessä ja Aasiassa ovat osittain siirtäneet huomiota pois siitä, tai ainakin Palestiinasta.

Toinen tehtävämme on saada tämän huomion takaisin ja näyttää, että todellisuudessa tulitaukoa ei ole ollut.

Ennen sieppautumistasi mainitsit haastattelussa, että laivaston strategiana on Israelin saarron ylikuormittaminen. Mitä se tarkoittaa?

Laivastoja on ollut vuodesta 2008 lähtien. Ensimmäinen oli menestys: se rikkoi saarron, siviilit pääsivät Gazaan ja toimittivat apua, jota paikalliset ihmiset tarvitsivat, vaikka vain symbolisesti. Israelilaiset estivät yhtä tehtävää asein ja väkivalloin, tappoi noin 10 ihmistä ja loukkasi noin 60–70 muuta. Sen jälkeen kaikki seuraavat laivastot ovat epäonnistuneet, jokaisen pysäytti oranssien tai punaisten linjojen kohdalla. Siksi vuonna 2023 tai 2024 palestiinalainen Gazasta kotoisin oleva journalisti, yhteisön johtaja Bisan Owda julkaisi kansainvälisen vetoomuksen: vapaa maailma on osallinen ja osapuoli vähintään hiljaisuudellaan, mutta monissa tapauksissa se on osallisena Gazan kansanmurhaan ja apartheidiin Länsirannalla. Hän sanoi, että nämä laivastot ovat erittäin tarpeellisia, mutta emme tarvitse vain muutamaa, vaan vähintään 20, 30 laivaa. Tässä voisin mainita, että nykyinen tehtävä ei järjesty itsestään: vastaamme palestiinalaisten kansan kutsuun, pyrimme vahvistamaan palestiinalaisten itsemääräämisoikeutta.

Viimeksi 40 laivaa lähti matkaan, mutta lopulta teknisistä, logistisista tai diplomaattisista syistä vain 20 pääsi punaisten linjojen kohdalle. Tehtävämme perustui siihen, että jos noin 20 laivaa onnistui, niin me lähdemme moninkertaisessa määrässä. Tietysti toinen osapuoli teki kaiken voitavansa estääkseen tehtävän onnistumisen oikealla hetkellä.

Kuka muodosti tämän tehtävän miehistön?

Aiemmissa vaiheissa matkaan lähti vähän ihmisiä, tarvitsimme sellaisia, joilla on suuri vaikutusvalta. Jotka, jos kaikki menee hyvin, pääsevät miljoonien luo ja välittävät tehtävän viestin sekä matkan tapahtumat.

Tähän osallistuivat ihmiset, jotka ovat uhraaneet toimeentulonsa, työnsä kulttuurissa tai alakulttuurissa, liittyäkseen tehtävään, jonka valmistelu kesti useita kuukausia. Mukana olivat myös merimiehiä, purjealusten miehistöjä ja teknisestä koordinoinnista vastaavia.

Mikä henkilökohtaisesti motivoi sinua osallistumaan?

Osittain se, että näen, mitä tapahtuu palestiinalaisille. Se ärsyttää minua ihmisenä.

Lisäksi olen holokaustin kolmannen sukupolven selviytyjä. Anti-sionistina juutalaisena pidän kaksinkertaisena, jopa kolminkertaisena tärkeänä, että taistelen kaikkien voimieni voimalla kansanmurhaa ja ihmisyyden vastaisia rikoksia vastaan, muistuttaen myös omia vanhempiani ja isovanhempiani.

Jokainen, joka kritisoi niin sanottua Israelia, katsotaan heti antisemitistiksi. Mutta se, mitä sionistinen entiteetti tekee, on suoraan ristiriidassa juutalaisien arvojen kanssa. On erittäin tärkeää ymmärtää tämä: jos joku vastustaa sitä, mitä Israel tekee palestiinalaisille, hän ei ole antisemiitti, vaan – jos palataan sanan juuriin – hän on oikeastaan prosemisti. Sillä jälkeläiset semitisestä etnistä ryhmää asuvat muun muassa Palestiinassa. Se, mitä heille tapahtuu, on antisemitismi.

Siirrytään siihen, mitä tapahtui keskiviikon ja torstain välisenä yönä, kun laivasi ohjattiin ja sinut sekä lähes 170 muuta siepattiin. 

Meidän tehtävämme perustuu väkivallattomuuteen. Olimme kuitenkin tietoisia siitä, että kohtaamme sen. Aiemmissa tehtävissä eniten sieppauksia, interventioita ja hyökkäyksiä tapahtui yöllä, joten asetimme jokaiseen laivaan yövalvonnan. Minun vuoroni kesti puolilta öin neljään aamuyöllä, mikä oli yleensä vilkkain aika.

Seitsemän – kahdeksan välillä olin siis valmistautumassa vähäiseen uneen. Söin illallisen, sytytin savukkeen, join kahvia vatsan toiminnan edistämiseksi. Nousin kannelle, missä minua odotti kapteeni ja kertoi, että laiva nimeltä Bianca Barcelona, Dimra, joka sijaitsee vieressämme, on juuri vallattu.

Muuten, laivat kantavat palestiinalaisten kylien nimiä, jotka tuhottiin vuonna 1948 Nakbanin aikana. On erittäin tärkeää kiinnittää huomiota myös siihen, että tämä kansanmurha ei alkanut 7. lokakuuta 2023, vaan viimeistään vuonna 1948. Vuonna 1948 tuhottiin myös Al-Faluja.

Minun laivani Arkham 3, Al-Faluja, oli osan pienestä laivastosta, joten he alkoivat vallata meidät yhdessä päälaivojen kanssa. Kun he alkoivat hyökätä, meillä ei vielä ollut tarkkaa tietoa siitä, mitä tapahtuu. Dimru vallattiin, ja heidän laivansa ja veneensä saapuivat myös meitä kohti. Teimme väistöliikkeen, ja ennakkoon harjoitellun suunnitelman mukaan miehistöllemme jaoimme erilaisia tehtäviä, ja kommunikoimme kaikkien mahdollisten kanavien kautta (Navigointijärjestelmä, internet, radio ja valomerkkejä) – mutta turhaan.

Myös on erittäin tärkeää, että tämä kaikki ei tapahtunut Palestiinan miehitetyllä alueella, vaan Krétan lounaispuolella, kansainvälisillä vesillä, jossain Kreikan ja Italian, Maltan välissä. Kyselimme heiltä, keitä he ovat ja mitä tekevät, ja he vastasivat, että ovat Israelin merivoimien jäseniä. Ja siinä se. Tämä oli ainoa yhteydenotto, joka tapahtui meidän ja miehittäjien välillä.

Kuinka kaukana olitte silloin Israelin alueista merellä?

Arviolta noin 1000 merimailia? Vain saadakseni tämän kontekstiin, nykyiset sieppaukset, niin sanottu oranssi ja punainen linja, ovat 100–200 merimailin päässä. Meidät siepattiin kuitenkin keskellä Välimeren aluetta. Sitten he alkoivat ampua meitä, kutsun sitä "kumipallopommeiksi", mutta todellisuudessa ne olivat lyijypalloja, jotka vaikuttavat ihmiseen eri tavalla. He loukkasivat sekä kapteeniamme että minua.

Minkälaista väkivaltaa "kumipallopomien" lisäksi miehistöön kohdistui ja miten sotilaat kohtelivat teitä?

Erittäin väkivaltaisesti, jos vastaan lyhyesti.

Meidät sieppauksen aikana pidettiin ennalta sovitun protokollan mukaan, jonka mukaan ensimmäisen sionistisen jalan astuessa laivallemme emme reagoi mitenkään. Nousemme kädet ylös, emme vastaa, mutta tarvittaessa teemme mitä on tehtävä. Vastaukset kuitenkin muuttuivat yhä väkivaltaisemmiksi. Kun jonkun kädet sidotaan muovipantaansa selän taakse, sen voi tehdä myös ihmisarvoisesti.

Samoin myös siirroissamme: jokaisella kerralla meihin kohdistui brutaalia väkivaltaa, vaikka oli jo selvää, että emme aio tehdä vastatoimia. Täytyy mainita, että sionismi on rasismia. Se, miten he reagoivat eri etnisiin tai kansallisiin taustoihin, oli suuri ero. Jos näkee, että joku on arabitaustainen tai muslimi, he kohtelevat häntä paljon väkivaltaisemmin.

Miksi luulet, että hyökkäsivät lähellä Kreikkaa? 

He tulivat kolmesta syystä. Ensimmäinen oli Saif Abukeshek, toinen palestiinalainen, jolla on espanjalainen passi. Hän asuu Barcelonassa ja yrittää vuosia tehdä kaikkensa saadakseen palestiinalaiselle kansalle mahdollisimman paljon tukea vapaan maailman puolelta. He alkoivat seurata häntä jo aiemmin. Se, että hän pysyi sivussa, ettei häntä voitu poistaa liikkeestä – vaikka hän tuki 100-prosenttisesti tehtävää – ei ollut sattumaa. Tähän tehtävään osallistui myös Open Arms -järjestön laiva, jonka kotipaikka on Barcelonassa – he pelastavat ihmisiä Välimerellä – ja Greenpeace, jonka laivalla Saif oli. Tietysti he hyökkäsivät näihin laivoihin ensimmäisinä, pyrkien eliminoimaan paikallisen ja kansainvälisen laivaston koordinoinnin.

Toinen syy heidän toiminnalleen liittyy ylikuormitukseen. He tunsivat, että nyt tulemme niin suurella määrällä, että jos pääsemme oranssin ja punaisen linjan kohdalle, voimme rikkoa saarron. He halusivat poistaa mahdollisimman monta laivaa mahdollisimman nopeasti, noin 60:stä.

Kolmas tavoitteensa, joka kattaa kaiken, oli murtaa meidän voimamme. Meidän innostuksemme, päättäväisyytemme. Itse en ole tähän mennessä kokenut, mitä he tekevät palestiinalaisille.

IOF:n sotilaat, joita tapasimme ja joiden kanssa olen ollut, olivat yleensä yli 20-vuotiaita. Kun kuulin, kuinka kuusi sotilasta ryntäsi oviani vastaan, lähinnä minua, he aina osoittivat asettaan kasvojani kohti. Näin 20–25-vuotiaan ihmisen silmissä loputtoman kauhun minua kohtaan, mutta yhtä lailla vihaa ja ymmärtämättömyyttä – eivät ymmärtäneet, mitä me täällä teemme. He vain noudattivat käskyjä. Ja tämä on meille jostain tuttu, eikö niin.

Israel Defense Forces -nimitystä käytät yhä IOF:na. Miksi? 

Virallinen nimi Israelin armeijalle on Israeli Defense Forces, eli Israelin puolustusvoimat. Se tulee propagandasta, joka väittää, että Israeliin hyökätään jatkuvasti ja sen täytyy puolustautua. Mutta jos katsoo historiaa, niin Israel ei oikeastaan hyökkää ketään vastaan. Jos joku väittää, että syynä on Hamas, vastaan, että se on Nakba. Hamas perustettiin paljon myöhemmin kuin palestiinalaiskansaa tuhottiin. Siksi minulle ja meille on tärkeää erottaa tämä; todellisuudessa kyse ei ole Israel Defense Forces -puolustusvoimista, vaan Israelin miehitysvoimista. Ei Israeli Defense Forces, vaan Israeli Occupation Forces.

Mitä tapahtui vankilalaivalla siitä hetkestä, kun teidät kerättiin, siihen asti kunnes teidät lastattiin?

Jatkuvia siirtoja. Sinut siirretään vankilalaivaan, sinun täytyy kyykistyä, sinua painetaan maahan, sinua satutetaan. He yrittävät kirjata tietosi, emmekä vastaa, he satuttavat meitä, ja lopulta laitetaan meidät yhteiseen tilaan. Siellä pidetään jatkuvassa valvonnassa. Välillä IOF:n yksiköt kommunikoivat kanssamme yksipuolisesti, mitä meidän pitää tehdä ja mitä ei. Esimerkiksi, että pidämme suumme kiinni tai menemme kontteihin nukkumaan. Mutta emme neuvottele terroristejen kanssa. Jos he haluavat jotain, mikä ei ole meidän etumme, emme tee sitä. En ollut valmis menemään niihin kontteihin. Ja ilmaisimme vastalauseemme myös siihen, miten meitä kohdellaan.

Aluksi he huusivat meitä yläkannen kaiuttimista, ja samalla ampuivat meitä aseillaan. Sitten he rikkoivat ovemme ja yksi yksikkö painoi toverimme seinää vasten ja kolme – neljä sotilasta pidätti minut liikkumasta. He sitoivat minut ja veivät minut yhteisestä tilasta. Minut laitettiin ensimmäisenä eristykseen. Sinne he heittivät minut maahan ja vetivät koko ajan perässäni. Toivon, että ymmärrämme, miten IOF toimii. Kun minut siepattiin, olin juuri syönyt illallisen, join kahvia ja poltin savukkeen. Paljain jaloin, housuissa ja t-paidassa minut lastattiin moottoriveneeseen ja sitten vankilalaivaan. Kun näkivät vaatteeni, he lukitsivat minut eristykseen, jossa oli keskitetty ilmastointi asetettu 16 asteeseen.

Huoneessa ei ollut peittoa tai mitään suojaa kylmää vastaan, jonka he olivat säätäneet. Kun tajusin, etten aio viettää siellä vain tuntia tai kahta, rakensin pienen suojan patjoista, jolla pystyin osittain säilyttämään lämpöä. Voisin hieman sulkea kylmän ilman sisäänkäytön, ohjata sitä muualle, ettei kylmä puhko suoraan minuun. Tein mitä pystyin.

Eristyksessä minulta rikkoivat ovet seitsemän kertaa – kerran, kun kirjasivat tietoni, kerran lopuksi, kun siirsivät minut kreikkalaiselle laivalle, kaksi kertaa toivat minulle ruokaa minimimäärässä, jonka – koska emme neuvottele terroristejen kanssa – hylkäsin. Kolme kertaa he yrittivät vetää minut sängystä, heittivät minut maahan, pitivät minua hetken ja lähtivät sitten. Suojani rikki menivät joka kerta.

Mitä tapahtui, kun luovutitte Kreikalle?

Kreikkalaisella laivalla sain ensimmäistä kertaa nostaa katseeni. Näin, että ympärilläni ovat toverini, ja katselimme, kuka on seuraava vihollinen. Kuka pitää meitä vankeudessa tällä kertaa? Katson ylös ja näen kreikkalaisen rannikkovartioaseman tunnuksen. Se oli minulle taianomainen tunne, "oi, kuinka hyvä, ettei siinä lue Israelin merivoimat". En tiennyt, mitä taustalla tapahtui, että kreikkalaiset työskentelivät erottamaan meidät kahdesta toveristamme. Jo ensimmäisestä hetkestä oli selvää, että Saif Abukeshek ja Thiago Ávila olivat joutuneet useita kertoja hyökkäyksen kohteeksi.

Kreikkalainen rannikkovartiosto ei pystynyt samanaikaisesti pelastamaan koko miehistöämme laivojen koon vuoksi. Lopulta he onnistuivat noin kolmesti tai neljästi, mutta Saif Abukeshek ja Thiago Ávila jäivät vankilalaivaan. Oli erittäin tärkeää, että myös heidät saatiin mahdollisimman nopeasti pelastettua. Jotkut tovereistamme palasivat Israelin vankilalaivalle varmistaakseen, että myös Thiago ja Saif pääsevät vapaaksi. Käynnistyi neuvottelut panttivangeista, emme halunneet lähteä ennen kuin heidät vapautetaan kreikkalaiselle rannikkovartiostolle. Kuten kansainväliset uutiset kertovat, lopulta näin ei tapahtunut.

Pidättivät meidät niin kaukana kuin vain pystyivät Israelin vankilalaivasta ja julkisuudesta. Lopulta palautettiin passimme ja saimme vähäistä lääkintäapua ja tukea. Kun lähes kaikki pääsivät rantaan, miehistölle annettiin yhteensä kolme noin puolentoista minuutin puhelua. Sitten meidät vietiin ei riittävän varusteltuun sairaalaan, vaan Sitia-nimiseen kaupungin klinikkaan. Kun saimme vähäistä lääkäriapua, lastasivat meidät bussiin, josta emme voineet poistua. Passit palautettiin ja meidät kuljetettiin Iraklian kaupunkiin, Kreetan pääkaupunkiin. Muuten, epäilen, että meidät siirsivät ei vain kreikkalaiset sotilaat ja poliisit, vaan myös israelilaiset armeijan ja salaisen palvelun jäsenet. Sitiaan saapuivat kuitenkin kreikkalaiset toverit. Jalkani ovat Sitiasta. Housut, sukat, alushousut, vyö ja t-paita ovat Irakliasta, paikallisesta asuinalueesta. Saamamme ruoka valmistettiin siellä paikallisten tovereiden toimesta, kunnes osasimme itse tehdä ruokaa.

On tärkeää erottaa ihmiset ja hallitus. Kaikki kreikkalaiset, joita tapasimme ja jotka tiesivät, että tulemme laivastosta ja olimme matkalla Palestiinaan, tukivat meitä täysin. Kun lopulta pääsimme Iraklian, tunsin oloni kotoisaksi. He tekivät kaikkensa, jotta rauhoittuisimme. Kreikkalaiset ihmiset, eivät hallitus ja poliisi.

Thiago Ávila ja Saif Abukeshek ovat yhä vankeudessa. Mitä meidän tulisi heidän osaltaan tietää? (Haastattelun alusta lähtien nämä kaksi miestä on vapautettu 10. toukokuuta, huom. toim.)

Saif on palestiinalainen, hänellä on vielä palestiinalaiset asiakirjat, lisäksi hänellä on myös espanjalainen ja ruotsalainen kansalaisuus. Thiago Ávila on brasilialainen kansalainen. Pidän vähimmäisvaatimuksena, että maat, joiden kansalaiset ovat laittomasti ja vastoin lakia pidätetty Israelin vankiloissa miehitetyllä Palestiinan alueella, tekevät kaiken mahdollisen heidän vapauttamisekseen.

Olen varma, että se, mitä minulle tapahtui, ei ole verrattavissa fyysiseen ja psyykkiseen väkivaltaan, jota kaksi toveristani ovat kokeneet. Ja se, mitä he kokevat, ei voi millään tavalla verrata siihen, mitä noin 10 000 palestiinalaisvankia pidetään Israelin vankiloissa. Äskettäin hyväksyttiin laki, jonka mukaan nämä panttivangit voidaan teloittaa, jos heitä pidetään terroristinä. Näemme myös, mitä palestiinalaiset kokevat Palestiinassa, Gazassa, Itä-Jerusalemissa ja Cisjordaniassa jo sukupolvien ajan. Sumud, sitkeys, on juuri sieltä. Minulla oli mahdollisuus kokea osa siitä, mitä nämä ihmiset käyvät läpi. Heidän päättäväisyytensä ei murru. He vain vahvistuvat.

Mikä on heidän mielestä heidän tavoitteensa, kun he pitävät tovereitamme vankina?

Häiritä laivaston koordinointia tai näyttää siviileille, ettei edes yritetä murtamaan saartoa, koska muuten se tapahtuu myös heille. Estää aktiivisesti ihmisiä toimimasta sortoa vastaan.

Mikä on Sumudin tulevaisuus seuraavina vuosina, vuosikymmeninä?

Jos emme onnistu nyt, menemme uudestaan ja uudestaan, niin kauan kuin epäonnistumme. Joten, jos paikalliset viranomaiset näkevät ja kuulevat tämän, ei meitä voi pysäyttää.

Punainen meloni on yksi palestiinalaisen vastarinnan symboleista. Kuten sanotaan, he luulivat, että meloni voidaan murskata, mutta he vain hajottivat sen siemenet, joista kasvaa uusia versoja, lisää meloneja. Meitä tulee yhä enemmän. Sekä kokemuksen että päättäväisyyden osalta.

Mitä voit tehdä meistä, itäeurooppalaisista, unkarilaisista – vaikka olemme kaukana – auttaaksemme palestiinalaisia jälleen toteuttamaan oikeuttaan itseensä, elämään vapaasti?

Ensisijaisesti meidän tulisi pyrkiä olemaan tietoisia siitä, mitä todella tapahtuu Gazassa, Cisjordanjassa ja miehitetyllä Palestiinan alueella. Ja mitä tarkoittaa kaksoiskansalaisuus. Hasbaran propagandakoneisto on vuosikymmenien ajan kirjoittanut uudelleen todellisuuden. Heidän mukaansa "Israel on ainoa demokratinen toimija Lähi-idässä, joka tukee vähemmistöjä".

Menkää kaduille, tehkää äänenne kuuluville. Vaikuttakaa hallituksiin: vaadikaa, että ne katkaisevat kaikki suhteet sionistiseen entiteettiin tai ainakin toimivat aktiivisesti estääkseen ihmisyyteen kohdistuvat rikokset.

Pyydän jokaista löytämään oman mittansa, jolla voi osallistua ja tehdä kaiken voitavansa lopettaakseen kansanmurhan ja sitten myös apartheidin miehitysjärjestelmän.

Soma Ábrahám Kiss, Gáspár Papp, Emese Tóth 

Käännös Lenka Nagyová

Julkaisemme Mérce-verkkosivuston luvalla. Valikoima useista haastatteluista, toimituksellisesti lyhennetty.

Teksti on osa projektia PERSPECTIVES – uuden brändin riippumattomalle, rakentavalle ja moniperspektiiviselle journalismille. Projekti saa rahoituksensa Euroopan unionilta. Ilmaisut ja mielipiteet ovat kirjoittajan tai kirjoittajien mielipiteitä ja eivät välttämättä edusta Euroopan unionin tai Euroopan koulutus- ja kulttuuriviranomaisen (EACEA) näkemyksiä. Euroopan unioni tai EACEA eivät ota niistä mitään vastuuta.