Ympäristöpolitiikan sorto Länsirannalla: Onko Eurooppa osallinen?

Okkupoidun Länsirannan Nitzanei Shalom -teollisuusasutuksen on pitkään aiheuttanut terveys- ja ympäristöhaittoja palestiinalaisille Tulkarmissa. Uusi tutkimus paljastaa, että Eurooppa ylläpitää kaupallisia suhteita alueella toimiviin tehtaisiin ja niiden emoyhtiöihin, huolimatta asutuksen laittomuudesta kansainvälisen lain mukaan.

Rima Ali ja hänen miehensä Yusuf ovat asuneet talossaan, Tulkarmin etelä-länsiosassa, yli 20 vuotta. Noin 100 metrin päässä sijaitsee Nitzanei Shalom (“Rauhan silmut”), laiton israelilainen teollisuusasutus. Rima sanoo, että tehtaat niiden pahanhajuisine, pölyisine ja saastuttavine päästöineen ovat aiheuttaneet hänelle terveysongelmia, kuten yskää ja päänsärkyä.

“Emme tunne oloamme mukavaksi istuskellessamme pihalla, koska tehtailta tulevat hajut ja äänet häiritsevät, joten mieluummin pysyn sisällä,” hän selitti. “Jos en olisi rakentanut taloani ennen tehtaita, en olisi jäänyt tänne,” Yusuf lisäsi.

Pariskunnan päivittäinen taistelu on osa laajempaa ympäristö- ja kansanterveyskrisiä, joka vaikuttaa Tulkarmin asukkaisiin, erityisesti lounais- ja länsiosissa. Saasteiden lisäksi asukkaat ovat todistaneet suurista tulipaloista teollisuusalueella, jotka ovat aiheuttaneet raskaita savupilviä ja pakottaneet joitakin perheitä evakuoimaan väliaikaisesti kotejaan.

Adeeb Awad, 63, Irtahista, Tulkarmin eteläpuolelta, asuu vain 20 metrin päässä teollisuusalueesta. “Aina kun tulipalo syttyy, minun täytyy evakuoida talo perheeni kanssa. Se on tukehtumista ja melkein henkeä uhkaavaa,” hän sanoi.

Teollisuuden siirto

Nitzanei Shalom -teollisuusalue perustettiin 1980-luvulla, jolloin israelilaiset jätteiden ja muovinkierrätyksen, sementin ja kemikaalien valmistuksen erikoistuneet yritykset siirtyivät vähitellen Israelista Tulkarmin alueelle, muodostuen 13 tehtaan klusteriksi.

Merkittävä toimija tässä teollisuusalueessa oli Geshuri Industries, suuri maatalouskemikaalien valmistaja, joka tuotti torjunta-aineita ja lannoitteita. Yritys muutti nykyiselle paikalleen vuonna 1982, siirtyen Tel Mondista.

Muuttokseen liittyi tiukkoja oikeudellisia kiistoja ja yhteisön protesteja Israelissa ympäristörikkomusten ja kansanterveydellisten riskien vuoksi, kuten kerrottiin 1999 Knessetin, Israelin parlamentin, asiakirjassa. Tehtaan omistajat väittävät, että siirto oli tarpeen lisätilan vuoksi ja “erilaisista turvallisuusongelmista” työntekijöiden suhteen. Kuitenkin entinen Knessetin jäsen Issam Makhoul väitti, että oikeustoimet tehtaan kielteisestä vaikutuksesta kansanterveyteen pysäyttivät sen toiminnan alkuperäisellä paikalla, mikä sai omistajat siirtämään tehtaan alueelle, jossa turvallisuus- ja ympäristöstandardeja voitiin kiertää.

Nitzanei Shalom sijaitsee C-alueella. Vuoden 1995 Oslo II -sopimuksen myötä Länsiranta jaettiin alueisiin: A-alueeseen, jossa Palestiinan valtiolla (PA) oli täysi hallinta; B-alueeseen, joka oli Palestiinan siviilihallinnon ja israelilaisen turvallisuustarkastuksen alainen; ja C-alueeseen, joka kattaa noin 61 prosenttia maasta ja oli Israelin täydessä hallinnassa. Jaon oli tarkoitus olla väliaikainen, ja kaikkien kolmen alueen täysi hallinta “siirrettäisiin vähitellen palestiinalaisille”. Kuitenkin siirto ei koskaan toteutunut.

Israelin väkivaltaiset politiikat ja käytännöt palestiinalaisia kohtaan Länsirannalla ovat kiristyneet 7. lokakuuta 2023 jälkeen, ja hallituksen virkamiehet ovat avoimesti kannustaneet ja tukeneet siirtokuntien hyökkäyksiä, kuten Amnesty International raportoi.

uhrausalue

Asukkaiden, työntekijöiden ja maanviljelijöiden todistusten mukaan teollisuuskompleksin läsnäolo on vaikuttanut heidän elämänsä kaikkiin osa-alueisiin. Fayez Taneeb, 66-vuotias maanviljelijä Irtahista, omistaa maatalousmaata, jota ympäröivät tehtaat kahdelta puolelta ja Israelin rakentama rajamuuri toiselta.

Taneeb kertoo, että tehtailta peräisin oleva jätevesi, joka virtaa hänen maalleen, pakotti hänet kaivamaan kanavan vahinkojen lievittämiseksi. “Meidän toimenpiteemme oli tarkoitettu vähentämään, mutta ei täysin poistamaan, näitä haittoja ohjaamalla vettä hallitusti kanavaa pitkin,” hän sanoi.

Hän väittää, että tehtailta vapautuva pöly on myös vahingoittanut hänen satojaan, sekä ulkona että kasvihuoneissa. “Kun tehtaan pöly laskeutuu kasvihuoneisiini, se tarttuu kuin sementti muoviin ja estää auringonvalon pääsyn,” Taneeb sanoi. “Kasvit sisällä eivät voi kasvaa tai selviytyä ilman auringonvaloa.”

Lisäksi Tulkarmin siviisipuolustus on dokumentoinut viisi suurta tulipaloa teollisuusalueella vuosina 2009–2022. Silminnäkijä- ja siviisipuolustuksen kertomusten mukaan alueella muodostui raskasta mustaa savua, ja höyryjä ja myrkyllisiä kaasuja leijui alueella päivien ajan.

Kuten Tulkarmin alueen siviilipuolustuksen johtaja Walid al-Zabda selitti, on tulipaloiden syiden selvittäminen vaikeaa ilman lupaa alueelle pääsemiseksi. “Roolimme rajoittui teollisuusalueen läheisten paikkojen turvaamiseen, jotta tulipalot eivät leviäisi palestiinalaismaille, jotka sijaitsevat tehtaan rajojen ulkopuolella.”

Al-Zabda myös huomautti, että palestiinalaiset olivat tehneet pyyntöjä päästä teollisuusalueelle ja avustaa tulipalojen aikana, mutta israelilaiset viranomaiset hylkäsivät nämä pyynnöt. Hän lisäsi, “Ongelma ei ollut itse tulipalo, vaan musta savu. Myös pelastushenkilöstö, joka meni turvaamaan aluetta, ei kestänyt hajuja.”

Yhdistyneessä paneelikeskustelussa, jonka kävimme entisten palestiinalaisten työntekijöiden kanssa Yamit-tehtaalla, joka erikoistui vedenkäsittelyyn ja vesifilttereiden valmistukseen ennen sulkemistaan vuonna 2023, he vahvistivat, että tehtaissa, mukaan lukien Yamit, poltettiin säännöllisesti jätteitä. Ahmed Al Masri, joka työskenteli tehtaalla 29 vuotta, kertoi, että Yamitissä viallisia maalaustuotteita poltettiin usein avoimella pihalla tehtaan rajojen sisällä. Hän lisäsi, “Poltto tapahtui noin kaksi tai kolme kertaa viikossa.”

Satelliittikuvat dokumentoivat teollisuusalueen laajentumista ja vihreiden alueiden vähenemistä vuosien varrella. Maatalustoiminta, joka oli aikoinaan kaupungin elinehto, on nyt rajoittunutta. Tämä väheneminen kiihtyi 1980-luvulla teollisuusalueen luomisen myötä ja uudelleen 2003, separation wallin rakentamisen jälkeen. Taneeb väittää, että israelilaiset joukot takavarikoivat lähes 16 dunumia (3,6 hehtaaria) hänen maastaan muurin ja teollisuusalueen rakentamista varten. Vuosina 2013–2021 suurin osa jäljellä olevasta vihreästä alueesta uhrattiin uusien tuotantolaitosten rakentamiseksi.

Ympäristösaasteet, joita tehtaan nestejäte aiheuttaa, ovat myös näkyvissä satelliiteista. Vuoden 2023 ja 2024 kuvat näyttävät jäännöksiä ja valkoista lietettä, joka todennäköisesti on peräisin teollisuusalueelta ja kulkee ojissa, jotka ylittävät viljelyksiä.

Ympäristöjen sorto

Viime vuosina teollisuusalue on ollut hallitsevassa asemassa kolmen päätoimijan: Prima Cimentin (nykyisin Cement IS, aiemmin Geshurilta), Tal Elin, joka keskittyy jätehuoltoon, ja Margalin (entinen Pelegas), joka valmistaa kaasusäiliöitä ajoneuvoihin.

Vuonna 2013 Israelin miehitettyä Länsirantaa Israelin hallituksen – nimeltään Civil Administration – hyväksyi suunnitelman laajentaa teollisuusaluetta, huolimatta Tulkarmin kaupungin ja paikallisten asukkaiden virallisista vastalauseista, joita esitti ihmisoikeusjärjestö Bimkom – Planners for Planning Rights. Bimkomin kenttätutkija Diana Mardi sanoo, että suunnitelma “laajensi merkittävästi rakennusmahdollisuuksia, sallien rakennusten korkeuden kasvaa kahdesta kuuteen kerrokseen”.

Mardi myös selittää, että suunnitelmassa on selkeitä aukkoja ympäristöarviointiasiakirjassa. “Kyse ei ole vain teollisuusalueen laajentamisesta, vaan myös vaarallisten ja laittomien rakenteiden legitimoimisesta.” Hän lisää, että suunnitelma ei ota huomioon teollisuusalueen läheistä sijaintia asuinalueisiin Tulkarmissa, eikä siihen liittyviä oikeudellisia epäselvyyksiä.

Palestiinalainen ympäristönsuojeluviranomaisen (EQA) oikeudellinen neuvonantaja Murad al-Madani selitti, että israelilaiset tehtaanomistajat kokevat Länsirannan paljon helpommaksi paikkana perustaa teollisuuslaitoksia verrattuna Israeliin. Tämä johtuu suurelta osin siitä, että heitä ei sovelleta samat oikeudelliset rajoitukset, erityisesti ympäristöstandardeja, lupia ja verotusta, kuten Israelissa. “Tähän päivään mennessä Israel ei tunnusta vuoden 1999 palestiinalaista ympäristölakia; sen sijaan israelilaiset viranomaiset soveltavat säädöksiä, joita pitävät soveltuvina Länsirannalla,” al-Madani sanoi.

Al-Madani viittaa lakiin, jonka Madani määrittelee “ympäristöhaitaksi” seuraavasti: “melun, tärinän, säteilyn tai ärsytyksen aiheuttama vahinko tai aineellinen vahinko; hajujen vapautuminen, joka johtuu ihmisten, laitosten, kuljetuslaitosten tai muiden toimijoiden toiminnasta tavalla, joka vaikuttaa omaisuuteen tai ihmishenkeen.”

Artikkeli 25 lain mukaan “Ympäristöministeriön [ja muiden viranomaisten] tulee yhteistyössä erikoistuneiden viranomaisten kanssa laatia standardeja, ohjeita ja ehtoja ympäristöhaittojen vähentämiseksi eri toiminnoista aiheutuvasta melusta; lisäksi jokaisen laitoksen, tahon tai yksilön on kiellettyä aiheuttamasta haittaa muille.”

Koska Israel ei tunnusta tätä lakia, Rima Ali ja muut Tulkarmin asukkaat menettävät mahdollisuuden käyttää ympäristöoikeuksiaan. Rima sanoo, että häiriö, jota hän ja hänen perheensä kohtaavat, ei rajoitu pelkästään haju- ja pölyhaittoihin, vaan sisältää myös teollisuuslaitteiden melua. “Tehdas ei koskaan lopeta työskentelyä; se toimii kahdessa vuorossa, päivin ja öin,” Rima sanoi. Hän huomautti, että “koneiden melu on häiritsevämpää yöllä, erityisesti koska naapurusto on hiljainen.”

Palestiinalaiset viranomaiset eivät ole tehneet paljon pysäyttääkseen teollisuusasutuksen aiheuttamaa ympäristösortoa, esimerkiksi valvomalla tai tutkimalla siihen liittyviä ympäristöonnettomuuksia.

Tulkarmin kuvernööri Abdullah Kamil totesi tästä: “Lääninhallitus on toistuvasti pyytänyt israelilaisia siirtämään nämä tehtaat, koska ne aiheuttavat riskejä palestiinalaisten elämälle. Se on myös vaatinut puolueettoman kansainvälisen komitean perustamista tekemään kattavan arvioinnin alueesta, mukaan lukien maaperä, vesi ja ilma.”

Hän lisäsi, “Lääninhallitus noudattaa minkä tahansa tämän komitean julkaisemaa raporttia.” Kuitenkin hän selitti, että vaikka tällainen komitea päätyisi siihen, ettei teollisuusalueella ole haitallisia vaikutuksia, “tämä ei poista sitä tosiasiaa, että nämä maat kuuluvat palestiinalaisille.”

Saastumisen dokumentointi

Palestiinalaiset tutkijat ovat kamppailleet ympäristö- ja terveysvaikutusten dokumentoinnissa teollisuusalueelta, erityisesti näytteiden keräämisessä ympäröiviltä alueilta, Israelin asettamien pääsyrajoitusten vuoksi.

Näiden vaikutusten ymmärtämiseksi haastattelimme alan asiantuntijoita, kuten Palestine Technical University – Kadoorien ympäristö- ja kestävä maatalousosaston apulaisprofessori Basel Natshehiä, joka julkaisi tutkimuksen vuonna 2016 Gishurin tehtojen vaikutuksesta maaperän saastumiseen Tulkarmin alueella, ja Safaa Hamdanin, maatalousinsinöörin ja tutkijan samalta yliopistolta.

Natsheh ja Hamdan selittivät, että tutkimukset tarjoavat todisteita siitä, että ympäristön heikkeneminen vaikuttaa maaperään, pohjavesiin, ilmanlaatuun ja kasvilajien monimuotoisuuteen, ja aiheuttaa mahdollisia terveysriskejä lähialueen asukkaille. Kuitenkin he huomauttivat, että monet näistä tutkimuksista keskittyvät yksittäisiin ympäristötekijöihin eikä kokonaisvaltaisiin ympäristöarviointeihin. Merkittävä poikkeus on vuoden 2015 EQA:n tutkimus, joka käytti “integroivaa lähestymistapaa, yhdistäen ympäristönäytteitä, laboratoriotutkimuksia, biologista seurantaa ja sosiaalisia kyselyjä, mikä mahdollisti saastumisreittien arvioinnin ympäristöstä ihmisten altistukseen.”

Italialainen professori Nicola D’Alessandro, joka on ympäristökemian ja ympäristökatalyysin asiantuntija University “G. D’Annunzio” Chieti-Pescara -yliopistossa Italiassa, totesi, että “länsirannan alueen yksityiskohtaisia ja tarkkoja tieteellisiä raportteja on vähän, ja nekin ovat peräisin kaukaa menneisyydestä.”

D’Alessandro korosti myös, että pysyviä saasteita, kuten dioksiineja, esiintyy edelleen, ja ne tunnetaan teollisuuden sivutuotteina, jotka “aiheuttavat vakavia terveysvaikutuksia, mukaan lukien syöpä, hormonitoiminnan häiriöt, immuunijärjestelmän vauriot ja kehityshäiriöt”. Hän painotti, että tehtaiden myrkyllisten aineiden päästöraporttien tutkiminen “vaatii huolellista datankeruuta, joka ottaa huomioon yleisimmät ympäristöindikaattorit: perusilman ja veden testauksesta yksityiskohtaisempiin mittauksiin, kuten loisten, metallien ja dioksiinien esiintymiseen.”

Katsoen tulevaisuuteen Natsheh ja Hamdan varoittivat, että “ympäristötilanne Tulkarmissa saattaa pahentua, jos nykyisiä saastuttavia lähteitä jatketaan ilman tehokkaita lieventämistoimia.”

Onko Eurooppa osallinen?

Nitzanei Shalom on ylläpitänyt kaupallisia suhteita yrityksiin eri puolilla Eurooppaa, mikä herättää kysymyksiä siitä, kuinka paljon eurooppalaiset ovat suoraan tai epäsuorasti osallisina palestiinalaisia vastaan toteutuvien sosiaalisten ja ympäristöoikeudenloukkauksien jatkumiseen.

Yksi esimerkki on Geshurin perheen omistamat yritykset. Prima Cimentin – jonka perhe myöhemmin myi Cement IS:lle, mutta jatkoi sen hallintaa – tuotteita jaettiin Espanjassa, kuten raportoi vuonna 2017 Välimeren ihmisoikeus- ja liiketoimintavalvontajärjestö.

Näihin suhteisiin liittyi myös Pelegas, nykyisin Margal, joka myi kaasusäiliöitä sotilaallisiin maasto- ja merialuksiin Brasiliaan, Georgiaan, Turkkiin ja Romaniaan. On huomattava, että vuoteen 2020 asti Pelegas oli mukana YK:n listalla yrityksistä, jotka toimivat miehitetyillä alueilla.

Lisäksi Prima Ciment valmistaa sekoitettua kipsiä Orbond ja Tambour-merkkisiä tuotteita, jotka yhdessä muodostavat 80 prosenttia Israelin kotimaisesta kipsimarkkinasta. Orbond perustettiin Israelissa vuonna 1993 ja viisi vuotta myöhemmin siitä tuli osa saksalaista Knauf-yhtiötä, joka valmistaa rakennusmateriaaleja. Knauf on aktiivinen Eurogypsumin, eurooppalaisen kansallisten yhdistysten federaation, jäsen. Vuosina huhtikuu 2024 ja huhtikuu 2026 Knaufin Christoph Dorn toimi federaation puheenjohtajana.

Kesäkuussa 2026, vastauksena pyyntöön kommentoida, Knauf ei kiistänyt suhdettaan Orbondiin, mutta huomautti, että Orbondin tuotteita ei viedä Eurooppaan.

Knaufin edustaja kirjoitti The New Arabiin: “Olemme sitoutuneet eettiseen, laillisesti oikeaan ja yhteiskuntavastuulliseen liiketoimintaan. Odotamme, että myös meidän toimittajamme jakavat tämän sitoumuksen ja tekevät kohtuullisia ponnisteluja edistääkseen omien toimittajiensa ja alihankkijoidensa noudattavan liiketoimintakoodiamme periaatteita.”

Sementtiä ja kipsiä (joka käytetään sementin valmistuksessa hidastamaan sen kovettumisaikaa) tuodaan Nitzanei Shalomiin ulkomailta, erityisesti Kreikasta – Holcim Groupin kreikkalaisen tytäryhtiön kautta – ja Turkista. Vuonna 2022 Israel Shipyards ja Cement IS ostivat turkkilaisen yrityksen Onat Panin, joka erikoistuu kipsin vientiin, median mukaan. Kuitenkin Israelin ja Turkin välisen kauppasuhteen heikentyminen pakotti Cement IS:n aloittamaan tuonnin myös Egyptistä.

Toinen Prima Cimentin toimittama yritys, Tambour, on Israelissa rekisteröity maalaustuotteiden valmistaja, jonka omistaa Singaporesta kotoisin oleva Kusto Group. Vuonna 2019 Tambour osti italialaisen maalausyrityksen Colorificio Zetagi, joka puolestaan osti 80 prosenttia Verinlegnosta vuonna 2024.

Nämä kehitykset viittaavat siihen, että eurooppalaiset yritykset jatkavat kaupallisia suhteitaan Nitzanei Shalomin tehtaisiin ja niiden emoyhtiöihin, huolimatta asutuksen kansainvälisen lain vastaisuudesta ja sen kielteisistä sosiaalisista ja ympäristövaikutuksista.

Benedetta Scuderi, Italian Euroopan parlamentin vihreiden jäsen, totesi, että Kansainvälinen oikeusistuin on selkeästi vuonna 2024 todennut, että Israelin asutukset miehitetyillä palestiinalaisalueilla rikkovat Geneven neljännen yleissopimuksen, ja siksi kaikkien YK:n jäsenvaltioiden tulisi pidättäytyä avustamasta tai tukemasta Israelin läsnäoloa alueella. “Tämä sisältää selvästi kaupan asutuksissa toimivien yritysten kanssa, jotka riistävät ja saastuttavat varastettua palestiinalaisten maata,” europarlamentaarikko selitti.

Scuderi, joka pidätettiin Israelissa vuonna 2025 osallistuttuaan Global Sumud Flotillaan, selitti, että vaikka kansalliset kauppakieltoja on mahdollista asettaa, ne ovat “tehottomia”, koska tavarat voivat liikkua vapaasti EU:n tulliliitossa. “Nyt kehotamme Euroopan komissiota esittämään lainsäädäntöehdotuksen, joka lopulta voisi toteuttaa kaupan kiellon laittomissa israelilaisissa asutuksissa,” hän sanoi.

Maaliskuussa 2026, vastauksena pyyntöömme kommentoida, Euroopan komission edustaja selitti, että “Euroopan unioni ei tunnusta Israelin suvereniteettia alueilla, jotka se on miehittänyt kesäkuusta 1967 lähtien, kansainvälisen lain mukaisesti.”

Toimittajatiimi The New Arabi osallistui tähän tutkimukseen. Altreconomia, Irpi Media, New Lines Magazine, ja The New Arab yhteisjulkaisivat tämän tutkimuksen versioita. Tämä tutkimus on tehty Journalismfund Europen tuella.