Valko-Venäjän ydinlenkki

Neljänkymmentä vuotta maailman pahimman ihmisen aiheuttaman onnettomuuden jälkeen Tšernobylin ydinvoimalassa Valko-Venäjä laajentaa aktiivisesti ydinvoimatoiveitaan, julistautuen valmiiksi rakentamaan toisen voimalan. Tämä hanke on rahoitettu ja hallinnoitu Venäjän toimesta, joka on jo rahoittanut kaksi reaktoria Ostrovetsissä ja suunnittelee nyt kolmatta. Mutta miten maa, joka kärsi eniten Tšernobylin katastrofista, päätyi hyväksymään “rauhoittavan atomin”, ja miksi ydinvastaiset aktivistit eivät ole onnistuneet pysäyttämään tätä kehitystä?

Tšernobylin räjähdys 26. huhtikuuta 1986 jätti Valko-Venäjän pääasialliseksi “kohteeksi” radioaktiiviselle pilvelle. Onnettomuuden välittömän jälkivaikutuksen vallitsevien tuulten vuoksi noin 35 prosenttia Euroopan kaikesta cesium-137-laskeumasta laskeutui Valko-Venäjän maaperälle, vaikka voimalaitos sijaitsi Ukrainassa. 

Säteily pakotti evakuoimaan 470 kylää ja kaupunkia. Jotkut jopa haudattiin – kodit ja maatilojen rakennukset raivattiin maahan sisältämään korkeita säteilyannoksia. Arviot viittaavat siihen, että 140 000–300 000 valkovenäläistä jätti kotinsa ikuisesti; osa pakeni vapaaehtoisesti, kun taas toiset siirrettiin pakolla valtion toimesta. 

Valko-Venäjä joutui myös vetäytymään 2 640 neliökilometrin maatalousmaasta – suuremmasta alueesta kuin Luxemburgin pinta-ala. Säteily saastutti yli 20 prosenttia maan maatalousmaasta, muuttaen pysyvästi sen taloudellista rakennetta, joka oli aiemmin pääasiassa maatalousvaltaista. Neliöosuus Valko-Venäjän metsistä imi vaarallisia radionuklideja kuin sieni, mikä teki marjojen, sienten keräämisestä ja tulen käytöstä vaarallista jopa neljä vuosikymmentä myöhemmin. 

Ensimmäisen vuosikymmenen aikana onnettomuuden jälkeen Valko-Venäjä kohtasi ennennäkemättömän nousun kilpirauhassyövässä, erityisesti Gomelin ja Brestin alueilla. Lasten tapauksissa määrä kasvoi kymmenkertaiseksi – suora seuraus “jodin shokista”, jonka aiheutti Neuvostoliiton viranomaisten onnettomuuden peittely, kun ihmiset juhlivat toukokuun päivää ulkona. 

Nyt viralliset tiedot viittaavat että yksi kymmenestä valkovenäläisestä – mukaan lukien 180 000 lasta – asuu edelleen radioaktiivisen saastan alueilla. Heidän kehonsa altistuvat päivittäin pienille säteilyannoksille paikallisen ruoan ja ympäristön kautta. 

Samaan aikaan valtion propaganda on alkanut “unohtaa” Tšernobylin, kuvaillen sen seurauksia historiallisena tapahtumana, jonka on onnistuneesti voitetttu. Avustushankkeet on supistettu, ja “likvidointiin” (pelastustyöhön) osallistuneiden etuudet on peruutettu. Nykyään Valko-Venäjä kyntää maata, jota aiemmin pidettiin saastuneena, laiduntaa karjaa ja kerää puuta radioaktiivisista metsistä vientiin. Viralliset terveyslähteet eivät enää yhdistä kilpirauhassairauksia tai onkologiaa vuoden 1986 onnettomuuteen. Valko-Venäjälle kerrotaan, että säteily ei enää ole uhka – ja saattaa jopa olla hyödyllistä. Kuitenkin varoituksia löytyy edelleen erikoistuneiden lehtien rivien välistä, jotka esimerkiksi neuvovat kalastajia kuinka kypsentää kalaa, joka saattaa sisältää cesium-137:ää. 

Kremlin geopoliittinen hihna  

Huolimatta Tšernobylin kollektiivisesta traumasta, presidentti Aleksander Lukashenko päätti rakentaa Valko-Venäjän ensimmäisen ydinvoimalan vuonna 2008. Regiimi markkinoi sitä huipputeknisenä, turvallisena hankkeena, joka antaisi Valko-Venäjälle energia- ja sähköriippumattomuuden. 

Odotuksia vastaan, voimalaitoksen sijainti ei ollut jo saastuneilla alueilla, vaan Ostrovetsissä, puhtaalla alueella lähellä Liettuan rajaa (EU- ja NATO-maa). Selkeinä päivinä Valko-Venäjän NPP:n (BelNPP) jäähdytystornit näkyvät Vilnian Gediminasin mäeltä. 

Ilman teknologiaa ja pääomaa hankkeen itsenäiseen toteuttamiseen, Lukashenko kääntyi Venäjän puoleen 10 miljardin dollarin lainan saamiseksi. Ennakoivasti, venäläinen valtion ydinenergia-yritys Rosatom toimi pääurakoitsijana. Rakentaminen oli skandaalien sävyttämää: ensimmäinen reaktorin säiliö putosi asennuksen aikana, ja toinen vaurioitui raiteilla kuljetettaessa. Silti, voimalaitos vihittiin käyttöön marraskuussa 2020, ajoituksena oli osua lokakuun vallankumouksen vuosipäivään, kuten neuvostoaikaan oli tapana. 

Seremonian aikana Lukashenko sanoi: “Vähän aikaa kulkee, ja ymmärrämme täysin, mitä saavutimme isiemme veljien avustuksella... Vain puoliksi vitsillä sanon, että kun olemme oppineet, meidän pitäisi rakentaa toinen voimalaitos.” 

Kuitenkin seuraavat vuodet olivat täynnä teknisiä vikoja ja odottamattomia pysäytyksiä. Kuusi vuotta käynnistymisen jälkeen asiantuntijat huomauttavat, että voimalaitos ei ole tuottanut halpaa energiaa; päinvastoin, sähkön hinnat Valko-Venäjällä ovat nousseet. Lisäksi maa kohtaa nyt valtavat kustannukset oman käytetyn ydinpolttoaineen varastoinnin rakentamisesta. 

Valko-Venäjän energiapolitiikan rakenteellinen epäsuhta kävi selväksi vuonna 2024. Energiaministeriön mukaan pelkästään kahden ydinreaktorin tuotannon täysimääräinen hyödyntäminen vaatisi vuosittaisen kysynnän kasvun 18,5 miljardiin kWh. Kuitenkin, viimeisten viiden vuoden aikana kotimainen kulutus on kasvanut vain kuudella miljardilla kWh:lla, ja projekti on muuttunut valkoiseksi elefantiksi. Jotta BelNPP olisi taloudellisesti kannattava, maan tulisi kuluttaa yhdessä vuodessa sen, mitä voimalaitos on yhteensä tuottanut viimeisen viiden vuoden aikana. 

Sen seurauksena Valko-Venäjä on käytännössä asetettu 10 miljardin dollarin geopoliittisen hihnan alle. “Energia on talouden selkäranka, ja tässä olemme riippuvaisia Venäjästä,” toteaa Irina Sukhiy, ydinvoimaa vastustava aktivisti ja Green Belarus -allianssin asiantuntija, joka kokoaa yhteen Valko-Venäjän kansalaisjärjestöt, asiantuntijat, paikallisyhteisöt ja aktivistit. “Jos itäiset naapurimme niin päättävät, he voivat katkaista kaasun tai lopettaa ydinpolttoaineen toimitukset.” 

Toivon katoaminen vientimarkkinoista 

Helmikuussa 2025 kolme Baltian maata (Liettua, Latvia ja Viro) virallisesti irrottautuivat BRELL-verkosta (yhdistää Valko-Venäjän, Venäjän, Viron, Latvian ja Liettuan) ja alkoivat purkaa infrastruktuuria rajojillaan Valko-Venäjän ja Venäjän Kaliningradin erillisalueen kanssa. 

“Meillä ei ole enää yhteyksiä Venäjään ja Valko-Venäjään; energiajärjestelmä on käsissämme,” ilmoitti Liettuan energiaministeri Žygimantas Vaičiūnas. Tämä yhteensovittaminen manner-Euroopan kanssa, jonka Venäjän sota Ukrainassa nopeutti, iski vakavasti Minskille suunnattuihin vientitoiveisiin. Liettua, joka aiemmin oli Valko-Venäjän sähkön pääasiallinen keskuksena, on sulkenut rajansa ja kieltänyt laillisesti ostamasta energiaa Ostrovetsistä. 

Vuosi aiemmin Liettuan ydinvoiman turvallisuusvalvoja, VATESI, oli antanut virallisen vaatimuksen Valko-Venäjän hätätilanneministeriölle, vaaditen, että BelNPP lopettaa toimintansa, kunnes kaikki turvallisuusongelmat on täysin ratkaistu. VATESI korosti, että hankkeen alusta asti Minsk on priorisoinut nopean rakentamisen ja käyttöönoton tiukan laadunvalvonnan sijaan – mikä on erityisen huolestuttavaa, koska laitos sijaitsee vain 40 kilometriä Vilnian pääkaupungista. “Tämä vastuuton lähestymistapa näkyy yhä useammin suunnittelemattomina pysäytyksinä ja tehon vaihteluina,” totesi sääntelyviranomainen, joka epäili, että tällaiset järjestelmälliset epävakaudet on mahdollisesti jätetty huomiotta kriittisissä rakennus- ja asennusvaiheissa. 

Teknisten vikojen lisäksi VATESI syytti Valko-Venäjän hallintoa järjestelmällisestä avoimuuden puutteesta. Viranomainen väitti, että Minsk piilottaa jatkuvasti kriittisiä tietoja BelNPP:n epävakaasta suorituskyvystä, hätäkatkaisuista ja pitkäkestoisista huoltokatkoista. Sen sijaan, että hyväksyttäisiin epämääräiset viralliset selitykset, Liettuan viranomaiset vaativat nyt täyttä avoimuutta radionuklidipäästöjen rajoista, kaikkien kansainvälisten asiantuntijamatkojen suositusten julkaisemista ja läpinäkyviä raportteja niiden toteutuksesta. Tällaiset tiedot, viranomainen väittää, ovat välttämättömiä mahdollisten radioaktiivisten päästöjen tarkkaan mallintamiseen ja ennustamiseen vakavan onnettomuuden sattuessa. 

Samaan aikaan Minsk ei näytä hidastavan ydinvoiman laajentamista. Toisen yksikön käyttöönoton jälkeen Ostrovetsissä vuonna 2023, hallinto ilmoitti vuonna 2025 suunnitelmista kolmannesta reaktorista. Energiaministeri Denis Morozin mukaan uusi yksikkö on tarkoitus ottaa käyttöön vuosien 2035 ja 2038 välillä. Tämä kehitys on saanut Vilnian ankaraan arvosteluun. Liettuan presidentin neuvonantaja Deividas Matulionis sanoi, että kolmas yksikkö edustaa  laadullista harppausta alueellisen uhkan tasossa. Hän varoitti, että vaikka ensimmäiset kaksi reaktoria olivat jo syvää huolta herättäviä, lisälaajentuminen muodostaisi vieläkin vakavamman turvallisuushaasteen. 

Energiaturvallisuuskouluttaja Evgeny Makarchuk kansainvälisestä strategisesta toiminta-verkostosta turvallisuuden puolesta toteaa, että tämä asenne on estänyt Valko-Venäjää pääsemästä Nord Pool -sähköpörssiin. Erilaisten poliittisten olosuhteiden vallitessa Valko-Venäjä voisi viedä jopa 2,1 miljardia kWh vuodessa, tuottaen 230 miljoonaa euroa tuloja. Sen sijaan, BelNPP tuottaa valtavan ylijäämän sähköä, jota ei ole mihin myydä. Ukraina on suljettu sodan vuoksi, ja Puola ylläpitää tiukkaa pakotepolitiikkaa. Vaikka tämä ylijäämä voisi teoriassa virrata itään, Venäjä itse kärsii ylikapasiteetista eikä tarvitse Valko-Venäjän kilowattitunteja markkinahinnoilla.  

“Strateginen eristäytyminen on käytännössä tehnyt Valko-Venäjästä energisaaren,” toteaa Sukhiy. Ostrovetsin voimalaitos oli alun perin suunniteltu tuomaan voittoa länsimarkkinoille, mutta BRELL-verkoston romahdus on tehnyt siitä rakenteellisen umpikujan. Sen sijaan, että se toimisi sillanä länteen, laitos toimii nyt eristettynä omaisuutena, joka toimii vain Kremlin laajempien energia- ja poliittisten manööverien osana. 

Valvonnan kiristyminen 

Tekniset häiriöt Ostrovetsin voimalaitoksella ovat herättäneet huolta Euroopassa siitä, onko Minsk oppinut Tšernobylin opetukset. Hallinnon salailu ja riippumaton valvonta vain lisäävät epäluottamuksen ilmapiiriä Valko-Venäjän ja sen naapurien välillä. 

Jännitteet kasvoivat entisestään vuoden 2025 lopulla, kun Venäjän puolustusministeriö ilmoitti ydinaseisiin kykenevän hypersonisen Oreshnik-ohjusjärjestelmän sijoittamisesta Valko-Venäjälle. Lukashenko esitteli siirron turvallisuuden varmistamiseksi. 

Valko-Venäjän kansallisen turvallisuusuhkan arvio mukaan, BelNPP on nyt alueellisen uhan keskeinen elementti. Kreml on sijoittanut Oreshnik-ohjusjärjestelmän ja taktiset ydinaseet Valko-Venäjälle, mikä on käytännössä hämärtänyt rajaa siviili-energian tuotannon ja aggressiivisen sotilaallisen strategian välillä. Liettuan tiedustelu korostaa, että jatkuva läpinäkymättömyys laitoksen toiminnasta ja suunnitellusta laajennuksesta käytetään psykologisena painostuskeinona Vilniusta vastaan. 

Turvallisuusongelmien lisäksi viranomaiset näkevät Venäjän valtion omistaman jättiläisen, Rosatomin, geopoliittisena vaikutuskeinona.  

Valko-Venäjä on käytännössä asetettu 10 miljardin dollarin geopoliittisen hihnan alle.

(R)evoluutio, joka ei koskaan tapahtunut 

Tänään BelNPP on symboli Valko-Venäjän autoritaariselle hallintomuodolle. Ex-opposition johtajan Sviatlana Tsikhanouskaya:n mukaan tämä on ongelma, jonka tulevaisuus joutuu ratkaisemaan. “Et voi vain kytkeä valon pois ja sulkea sen heti. Tarvitsemme vakavan tarkastuksen laitoksen tilasta ja turvallisuudesta ennen kuin päätämme sen kohtalosta,” hän sanoo. Entisen Valko-Venäjän vihreän puolueen johtajana Kuchuk ajaa henkilökohtaisesti laitoksen sulkemista: “Mitä nopeammin, sitä parempi budjetin ja maan kehityksen kannalta.” 

Kuitenkin Valko-Venäjän hallitus on ollut kuuro korville asiantuntijoiden ja ympäristöaktivistien varoituksille. “Valko-Venäjäläiset vastustavat ehdottomasti ydinvoimaa, ja on ymmärrettävä, että päätös rakentaa NPP tehtiin Lukashenkon yksin. Hän ei edes kuunnellut omaa tiedeakatemiaansa, jonka asiantuntijat väittivät, ettei maassa todellisuudessa tarvita tällaista laitosta ja että nykyiset kapasiteetit riittävät,” sanoo Kuchuk. 

Alun perin Valko-Venäjän viranomaiset viestivät siirtymisestä uusiutuvaan energian kehittämiseen. Vuonna 2010 maa hyväksyi lain uusiutuvista energialähteistä (RES), jonka tarkoituksena oli kannustaa tuottajia ja tarjota verohelpotuksia. Kuitenkin seuraava siirtymä ydinenergiaan pysäytti uusiutuvien energialähteiden kehityksen käytännössä kokonaan. 

Vuonna 2018 Heinrich Böll -säätiön tukema tutkimus nimeltä “Energy [r]evolution” osoitti, että Valko-Venäjällä on potentiaalia saavuttaa 92 prosenttia uusiutuvasta energiasta vuoteen 2050 mennessä. Raportti tarkasteli kahta eri skenaariota. Ensimmäinen perustui nykyisiin valtion strategioihin, jotka priorisoivat maakaasun ja ydinvoiman laajentamista. Toinen oli “vallankumouksellinen” skenaario, joka keskittyi aurinko- ja tuulienergian aggressiiviseen kehittämiseen. “Tutkimuksemme osoitti, että Valko-Venäjällä on riittävästi potentiaalia siirtyä 92 prosenttiin uusiutuvasta energiasta vuoteen 2050 mennessä. Ja tämä perustui teknologiaan, joka oli saatavilla jo vuonna 2018,” sanoo Sukhiy Green Belarus -liittoumasta. “Luonnollisesti tällainen siirtymä vaatii merkittäviä alkuinvestointeja. Kuitenkin nämä laskelmat osoittavat, että pitkällä aikavälillä tämä tie on taloudellisesti kannattavampi kuin valtion valitsema skenaario.” 

Symbolisesti Valko-Venäjän ensimmäinen tuuliturbiini – 250 kilowatan Nordex-yksikkö, joka seisoo 50 metriä korkeana – ilmestyi vuonna 2000 osana hanketta, joka auttoi Tšernobylin alueelta uudelleensijoitettuja. Se asennettiin lähelle Stakhoutsy-kylää, lähelle Narach-järveä, maan puhtaimmassa osassa. Tietä pitkin se on vain 60 kilometriä BelNPP:stä – ja vielä lähempänä suoraan linnuntietä. 

Polku vihreään tulevaisuuteen 

Valko-Venäjän kansalaisyhteiskunta, joka nykyään toimii suurelta osin ulkomailla, miettii uudelleen maan ja alueen turvallisuutta energian näkökulmasta. “On mahdotonta rakentaa vapaa valtio, jos sen ‘energia sydän’ toimii ulkomaisella polttoaineella, sitä huolehtii ulkomaalaiset asiantuntijat ja se on velkaantunut ulkomaille,” toteaa Sukhiy. 

“Luomalla vision vihreästä Valko-Venäjästä ja työskentelemällä vihreän siirtymän eteen, luomme perustan Valko-Venäjän itsenäisyydelle, vähennämme sen kriittistä riippuvuutta Venäjän energialähteistä ja varmistamme, että Valko-Venäjä kehittyy moderniksi maaksi sen sijaan, että jäisi kiinni menneisyyteen,” hän lisää.  

Itä- ja Keski-Euroopan jälkikommunistinen historia viittaa siihen, että demokraattisen siirtymän aikana Moskova saattaa yrittää murskata uudistukset “sulkemalla hanan”. Vuonna 2006, kun “Oranssi vallankumous” toi valtaan länteen suuntautuneen hallituksen Ukrainassa, jännitteet Moskovan ja Kiovan välillä kasvoivat. Venäjän Gazprom katkaisi kaasutoimitukset Ukrainaan kiistan vuoksi hinnoittelusta ja veloista. Toinen tapaus tapahtui vuonna 2009, jolloin Venäjä lopetti kaiken kaasun virtauksen Ukrainan kautta Eurooppaan.  

Moldovassa, kun pro-eurooppalaiset voimat nousivat valtaan vuosina 2020–2021, Venäjä nosti kaasun hintoja jyrkästi, pakottaen Chișinăun etsimään uusia toimittajia, mukaan lukien Romania ja muut EU-maat. Tämä kriisi oli selkeä poliittisen painostuksen väline. 

Kuitenkin energian turvallisuuskouluttaja Makarchuk toteaa, että “tämä ei tarkoita, että tulevaisuus on ennalta määrätty. Kriisit syntyvät, kun valmiutta ei ole. Jos alamme toimia nyt, seuraukset voidaan lieventää ja katastrofeilta välttyä ihmisille ja taloudelle.” 

Saavuttaakseen tämän, Valko-Venäjän on tehtävä kriittisiä strategisia päätöksiä heti ensimmäisinä tuntina todellisesta itsenäisyydestään Kremlistä. Energiamarkkinoiden monipuolistaminen ja täydellinen riippuvuuden vähentäminen Venäjän energialähteistä on välttämätöntä tulevassa demokraattisessa siirtymässä. 

“Teknisesti näen mahdollisuuksia katkaista riippuvuutemme Venäjästä kokonaan. Meillä on omat öljynjalostamot, jotka pystyvät käsittelemään jopa 24 miljoonaa tonnia öljyä, kun taas kotimarkkinamme tarvitsee vain kuusi miljoonaa tonnia. Olemme arvioineet öljyntuotantokapasiteettimme: noin 1,5 miljoonaa tonnia voidaan tuoda Liettuan kautta ja noin kaksi miljoonaa Puolasta. Kaikki tämä voidaan jalostaa bensiiniksi, dieseliksi ja polttoöljyksi. Lisäksi raakaöljyä ja petroleum-tuotteita voidaan tuoda rautateitse,” huomauttaa Makarchuk. 

Lopulta Valko-Venäjän itsenäisen tulevaisuuden turvaaminen riippuu naapuruston jatkuvasta solidaarisuudesta ja strategisesta yhteistyöstä. Tätä tietä ei voi kulkea yksin; se vaatii koordinoituja alueellisia ponnisteluja ja laajempaa eurooppalaista tukea, jotta Valko-Venäjän energian riippumattomuudesta tulisi osa eurooppalaista turvallisuutta. 

Tämä tulee olemaan vaikeaa, koska Valko-Venäjä on asettunut Venäjän puolelle, etäännyttäen ja vieraannuttaen naapurinsa. Kuitenkin asiantuntijat eivät vaadi vihreää siirtymää Valko-Venäjälle. “Väite, että Valko-Venäjä ei voi olla olemassa ilman venäläistä öljyä ja kaasua, ei ole täysin totta. Kyllä, riskit ovat suuret: vuonna 2023 Venäjän edullisten hintojen ja maailmanmarkkinahintojen välinen ero oli 4,2 miljardia dollaria. Kuitenkin järkevällä politiikalla, huolellisella valmistautumisella ja toimitusten monipuolistamisella kriisi voidaan voittaa. Se ei tarvitse olla katastrofi valkovenäläisille,” lisää Makarchuk. 

Mitä tulee Ostrovetsin voimalaitokseen, asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että sen läsnäolo Valko-Venäjän muutoksessa auttaa tasapainottamaan maan energiajärjestelmää. Kuitenkin pitkällä aikavälillä Valko-Venäjä voi täyttää energian tarpeensa ilman laitosta, erityisesti koska maalla on vahva potentiaali uusiutuvien energialähteiden kehittämiseen. Kuitenkin, onko poliittista tahtoa tällaiselle suurelle muutokselle, on toinen kysymys.