Rakennusonnettomuudet Nairobissa ovat vitsaus. Puolalaiset ohjaajat auttavat kenialaisia

Ngongin lähellä Nairobia romahti kahdeksankerroksinen rakennus, ja rauniosta kaivettiin neljän päivän ajan työntekijöiden ruumiita. Voidaan sanoa, että tämä on jälleen yksi rakennusonnettomuus Kenian historiassa. Mutta sana „jälleen” tekee siitä liian arkipäiväisen. Sillä Nairobissa ja sen satelliittikylissä sortumat eivät olekaan nopeasti kasvavan kaupungin työtapaturma – ne ovat yksi sen kasvun kustannuksista. Kaupunkeja, jotka rakentuvat nopeammin kuin valtio pystyy niitä valvomaan, ja nopeammin kuin sen asukkaat voivat turvallisesti kattaa päänsä.

Ennen kuin pelastajat menivät raunioille, heidän piti arvioida, pysyykö vielä pystyssä oleva rakenne hetken aikaa vai romahtaisiko se heidän päälleen. Naapurissa romahdetun rakennuksen vieressä seisoi lisää – yhtä korkeita, tiiviisti toisiinsa uponneita, yhtä epäilyttäviä. Kaivinkone olisi voinut auttaa, mutta se olisi voinut myös käynnistää seuraavan katastrofin. Siksi betonin purkaminen tehtiin käsin, palanen kerrallaan, monien katsojien avustuksella.

— Se oli todellinen pelastustoiminta, ei harjoitus – sanoo Albert Kościński, Puolan Kansainvälisen Avun Keskuksen (PCPM) ohjaaja, joka oli paikalla ja tuki pelastajien toimintaa. Mutta onnettomuus muistutti myös, että nykyinen Nairobi kasvaa hinnalla, jonka maksavat ensin kaikkein köyhimmät.

Uhrien rauniolla

Kahdeksankerroksisen rakennuksen raunoilla oli yhä ihmisiä. USAR-tiimi (Urban Search and Rescue) – erikoistunut kaupunkipelastusryhmä, jonka on kouluttanut Puolan Kansainvälinen Avun Keskus (PCPM) yhteistyössä Puolan ulkoministeriön kanssa ja johon kuuluu Nairobissa ja Kiambussa palomiehiä – tiesi, että jokainen minuutti on ratkaiseva. He työskentelivät päivin ja öin, olosuhteissa, jotka jopa kokeneille palomiehille olivat äärimmäisen vaarallisia.

– Meillä oli todellisia uhreja, todellisia uhkia ja valtava yhteiskunnallinen paine – muistelee Kościński. Katastrofin ympärillä kerääntyi asukkaita, uhrien perheitä ja paikallisten viranomaisten edustajia.

Pelastajat päättivät tehdä lisätoimenpiteitä, kuten rakentaa kuormitusta kestävän tuen puusta, mikä mahdollisti työn jatkamisen turvallisesti. Nairobissa USAR-tiimin johtaja Gideon Owiti muistelee, että heillä ei ollut edes rakennuksen suunnitelmia.

— Meidän piti luottaa asukkaiden tietoihin. Jokainen yksityiskohta saattoi auttaa paikantamaan työntekijät – sanoo Owiti.

Nopean urbanisaation hinta

Kenian mediassa ja kansalaisjärjestöissä on vuosia varoitettu toistuvista rakennusonnettomuuksista, mutta kukaan ei kerää tarkkoja tietoja ilmiön laajuudesta, ja uutiset keskittyvät aina yhteen tiettyyn onnettomuuteen ja sen uhreihin. Mutta puhutaan varmasti kymmenistä ihmisistä vuosittain, ja tämä luku poikkeaa selvästi normaalista.

– Suomessa ja EU:ssa on sama, jos rakennusonnettomuus tapahtuu, uhrit ovat yleensä yksittäisiä tapauksia. Tietysti tiedämme massiivisista onnettomuuksista, kuten Gdanskin katastrofasta vuonna 1995 (22 kuollutta) tai Chorzowista vuonna 2006 (65 uhria). Mutta kun puhutaan tällaisista yleisemmistä, ei-ainakin säännöllisistä onnettomuuksista, uhrien määrä on hyvin pieni, ja syynä ovat pääasiassa kaasuräjähdykset. Kenian rakennukset romahtavat useimmiten teknisistä syistä, mikä Suomessa on lähes mahdotonta – sanoo Rafał Własinowicz, joka on yksi kenialaisen USAR-ryhmän perustajista.

Syytejä on monenlaisia: laittomia lisärakennuksia, heikkoja perustuksia, korruptiota lupien myöntämisessä, ja joskus vain kiirettä tai asukkaiden yritystä saada elantonsa. Esimerkiksi kesäkuussa, kun Gikomban osittain palanut rakennus Nairobissa sortui, ja se hautasi kaksi 14- ja 17-vuotiasta poikaa. Todennäköisesti he yrittivät saada kiinni raudoituksia, jotta voisivat myöhemmin myydä ne.

Vain viime vuosina Nairobin alueella on tapahtunut kymmeniä vastaavia onnettomuuksia. Muutamaa kuukautta aiemmin sortuivat toiset rakennukset South C:ssä ja Ngong Roadilla, loukaten ja tappamalla useita ihmisiä.

South C:n on ikoni esimerkki. Arkkitehtuuriliiton kenialaiset jäsenet viittasivat vakaviin laiminlyönteihin hyväksynnöissä, valvonnassa ja sääntöjen noudattamisen valvonnassa, kutsuen romahdusta „traagiseksi, jonka olisi voinut välttää”. Muu taho, Kenian rakennusvirasto, vuoden 2015 auditissa totesi, että 58 prosenttia Nairobin rakennuksista ei ollut asuinkelpoisia.

Ei näytä siltä, että tilanne muuttuisi, koska Nairobi kasvaa suunnitelmia nopeammin. UN-Habitatin tietojen mukaan jopa 75 prosenttia kaupungin asukkaista asuu epävirallisissa asuinalueissa, joissa rakentaminen tapahtuu valvomatta ja usein huonolaatuisista materiaaleista. Mielenkiintoista on, että sama raportti korostaa, että nämä asuinalueet muodostavat vain 5 prosenttia koko kaupungin pinta-alasta.

Vain vuoden 2026 alusta lähtien Puolasta koulutetut pelastajat ovat pelastaneet jo yli kaksikymmentä ihmistä romahtaneista rakennuksista tai kaivoista. Koulutukset kattavat paitsi laitteiden käytön, myös logistiikan, viestinnän ja turvallisuuden hallinnan onnettomuuspaikalla. Nämä elementit vaativat edelleen järjestelmällistä tukea Kenian pelastustoimelta.

Ensimmäinen tällainen tiimi Itä-Afrikassa

Juuri tällaisissa olosuhteissa Keniaan perustettiin USAR-tiimi. Puolalaiset ohjaajat valmistelivat ryhmän toimimaan raunioilla, noudattaen YK:n kansainvälisiä standardeja. Vain muutama päivä aiemmin Kiambussa, jossa sijaitsee palokoulutuskeskus, virallisesti vihittiin ensimmäisen tiimin perustaminen.

– Tämä hanke osoittaa, kuinka puolalainen kehitysyhteistyö muuttaa konkreettisiksi, henkiä pelastaviksi ratkaisuiksi. Monien vuosien ajan puolalaisten ohjaajien sitoutumisella olemme voineet siirtää käytännön kokemusta, operatiivisia standardeja ja koulutusjärjestelmiä, jotka ovat nyt käytössä kenialaisissa pelastusyksiköissä. Tärkeää on, että tämä on ensimmäinen tällainen erikoistunut USAR-yksikkö Kenian historiassa ja yksi ensimmäisistä Itä-Afrikan alueella, joka asettaa standardin, jota muut maat voivat käyttää – totesi vain muutama päivä sitten Wojtek Wilk, PCPM-säätiön puheenjohtaja, julkistaessaan yksikön toiminnan.

Valonpilkahdus tunnelin päässä?

— Tämä on koko operaation suuri menestys – korostaa Oliver Tambo Ngongin pelastustoiminnan päätyttyä. Usein, kun USAR-tiimi saapui onnettomuuspaikalle, rakennus oli kokonaan sortunut – tässä tapauksessa osittain. Silti tiimi varmisti rakennuksen turvallisuuden ja pelasti uhrit, ja selvisi itse ilman vammoja, vaikka riski oli suuri.

Ja Pamphilia Naswy, yksi harvoista naisista, jotka osallistuvat suoraan teknisiin toimiin, näkee myös tasa-arvon opetuksena: naisetkin haluavat työskennellä raunioilla, käyttää laitteita ja kartuttaa kokemusta. Ei voi puhua yhdestä tiimistä, jos osa ihmisistä ei saa mahdollisuutta näyttää taitojaan.

Mutta USAR on vastaus seurauksiin, ei syihin, jotka vaivaavat Nairobia. Kenian viranomaiset eivät ole täysin passiivisia: uusien onnettomuuksien jälkeen he tekevät tarkastuksia, aloittavat tarkastuksia, keskeyttävät osan rakennustöistä ja lupaavat valvoa normeja. Ongelmana on, että nämä toimet toistuvat seuraavien sortumisten jälkeen, ja tutkijoiden ja valvonnan tekemät päätelmät paljastavat edelleen samat laiminlyönnit – puuttuvat hyväksytyt suunnitelmat, heikko valvonta ja tehottomat lakien noudattamisen valvonta.