Albanialaiset taistelevat luonnon puolesta. "Ongelma on koko poliittinen luokka"

Elinka tou toukokuun puolivälistä lähtien albaanisten kaupunkien kaduilla eivät ole kadonneet mielenosoitukset. Kipinä sytytti luonnonsuojelualue Vjosa-joen laguunissa, jonka alueella (sekä vieressä sijaitsevalla Sazan-saarella) luksusresorttia elitille suunnittelee rakentaa Ivanka Trump ja hänen miehensä Jared Kushner. Albanian hallitus suostui innokkaasti tähän, muuttaen kohteliaasti asianmukaisia lakeja.

Laguunin yli muuttavat flamingot ja juuri ne ovatkin tulleet vastarinnan symboliksi arvokkaiden luonnonalueiden tuhoamista vastaan. Nopeasti kuitenkin kävi ilmi, että Vjosa on vain jäävuoren huippu, sillä albaanin luontoa on vuosia hävitetty villin kehityksen, hallitsemattoman yksityistämisen (erityisesti meren äärellä) ja laittomien jäteasemien vuoksi. Paikalliset protestit flamingojen elinympäristön puolustamiseksi muuttuivat massiivisiksi mielenosoituksiksi, jotka vaativat koko poliittisen luokan vaihtamista.

Tarkalleen siitä, mitä mielenosoittajat haluavat, millaista Albaniasta haaveilevat ja kuinka ympäristönsuojelukysymykset liittyvät muihin, kysyin Fatma Paja -aktivistilta ja taiteilijalta, joka on mukana Flamingojen vallankumouksessa.

Adam Sokołowski: Kuinka sinusta tuli yksi niin hajautetun protestin johtajista?

Fatma Paja: En ole protestin johtaja. Olen tavallinen kansalainen, aktivisti ja taiteilija, joka osallistuu monin eri tavoin. Tämä liike ei ole johtajien hallussa, koska se kuuluu kaikille kansalaisille. Ihmiset eri taustoista, ammateista ja poliittisista vakaumuksista yhdistyvät, koska uskomme yhteiseen tavoitteeseen: Albanian myymisen pysäyttämiseen ja oikeuteemme elää vapaudessa omassa maassamme. Se, mikä yhdistää meitä paljon enemmän kuin asiat, jotka meitä jakavat.

Flamingojen vallankumous käynnistyi Sazan-saaren ja Vjosa-Nartë luonnonsuojelualueen tapauksesta, jonka Albanian hallitus aikoi myydä Trumpin perheelle. Kuinka syvällä korruptio ulottuu ja kuinka avoimesti hallitus sitä harjoittaa?

Käännekohta tuli, kun yksi Nartëssä protestoineista raivokkaasti vedettiin ja hyökättiin yksityisen suojan toimesta poliisin silmien alla – laitoksen, jonka piti suojella kansalaisia. Tämä tapaus oli kuin pisara, joka sai maljan täyteen.

Vuosien ajan ihmiset Albaniassa ovat eläneet köyhyydessä, korruption ja yhä autoritaarisemman hallituksen alla, joka jakaa julkista omaisuutta oligarkeille. Laki muokataan palvelemaan yksityisiä etuja, kun taas paikallisyhteisöillä ei ole ääntä.

Viime vuosina olemme todistaneet järjestelmällistä julkisen tilan yksityistämistä. Sanon, että se on „jaettu”, ei „myyty”, koska monissa tapauksissa julkiset hyödyt on käytännössä luovutettu pienelle joukolle vaikutusvaltaisia liikemiehiä.

Vjosa-Nartë luonnonsuojelualue on yksi viimeisistä suurista ekosysteemeistä Albanian rannikolla, joka ei ole vielä tuhoutunut massiivisen rakentamisen ja betonoinnin vuoksi.

Heti Donald Trumpin toisen voiton jälkeen hänen tyttärensä Ivanka ja vävynsä Jared Kushner vierailivat Albaniassa. Tämän vierailun jälkeen hallitus muutti suojelualueita koskevaa lakia. Vain kahden viikon kuluttua ilmestyi tietoja, että Sazan-saarta aiotaan „hyödyntää” Ivanka Trumpin ja Kushnerin toimesta. Tämä tapahtumien järjestys viittaa tarkoitukselliseen poliittiseen prosessiin, jossa lakeja muutetaan oligarkkien etujen mukaisesti. Kaikki tämä tapahtui ilman minkäänlaista avoimuutta, vain valheiden ympäröimänä.

Käymme läpi lakimuutoksia ilman todellisia kuulemisia paikallisyhteisöjen kanssa, ympäristöasiantuntijoiden ohitse ja ilman julkisen mielipiteen suostumusta. Samankaltaisia esimerkkejä ovat Strategisten investointien laki ja niin kutsuttu Vuoristopaketti – molemmat siirtävät julkisia varoja yksityisille käsiin erittäin edullisin ehdoin.

Ihmiset ymmärtävät tämän. He ovat ymmärtäneet sen vuosien ajan. Erona on se, että nyt he ovat vihdoin löytäneet toisensa kadulla ja ymmärtäneet, että he kamppailevat saman ongelman kanssa.

Protestit ovat jatkuneet 16. toukokuuta lähtien. Mikä oli hallituksen reaktio? Oletteko vainottuja, valvottuja, disinformaation kohteena?

Olemme 52 päivän protestien aikana. Koemme pelottelua, uhkauksia ja painostusta. Aktivistit ja protestoijat on pidätetty poliisin ja erilaisten viranomaisten esittäminä henkilöinä eri puolilla maata. Tavoite on selvä: herättää pelkoa. Mutta vaikutukset olivat päinvastaiset. Se vain vahvisti päättäväisyyttämme.

Pääministerin vastaus oli ilmaiseva. Sen sijaan, että hän olisi kuunnellut protestoijia, hän nimitti heidät Kreikan, Iranin ja Venäjän agentiksi – kaikeksi muuksi kuin tavallisiksi albaanisiksi, jotka puolustavat omaa maataan. Pääministeri jatkaa protestoivien loukkaamista myös kansainvälisissä medioissa. Hän valitsi yksittäisiä henkilöitä kohteikseen julkisissa hyökkäyksissä ja medioissa käynnissä olevissa prosesseissa. On uskomatonta nähdä pääministerin hyökkäävän yksittäisiä kansalaisia sen sijaan, että hän vastaisi koko liikkeen huoliin.

Nämä hyökkäykset vain lisäävät vihaa. Ihmiset tunnistavat tämän retoriikan. Se on vanhaa, kulunutta eikä vastaa todellisuutta.

Mitkä ovat protestoijien päävaatimukset?

Vaatimuksemme ovat syvästi yhteydessä toisiinsa. Haluamme kumota kolme tuhoisaa lakia, vetäytyä koko tästä hankkeesta ja vaatia vastuuseen niitä, jotka ovat ajaneet sitä eteenpäin.

Nämä vaatimukset eivät koske vain luonnonympäristöä. Niihin liittyvät myös korruptio, julkinen tila, demokratia, terveydenhuolto, koulutus ja sosiaalinen oikeudenmukaisuus.

Yhden oikeudenmukaisuuden loukkaus lopulta leviää kaikkialle. Kun julkinen maa varastetaan, lakia muutetaan yksityisen liiketoiminnan hyväksi ja kansalaiset menettävät äänensä, koko yhteiskunta kärsii tästä.

Millaista Albaniaa haluatte?

Haluamme Albanian, jossa ihmiset voivat elää normaalia elämää. Jossa julkinen tila kuuluu kaikille. Jossa suojelualueet ovat todella suojattuja, ei vain meille, vaan myös tuleville sukupolville. Jossa ihmiset voivat käyttää omaa rannikkoaan ilman esteitä ja syrjintää.

Haluamme kouluja, joissa lapset voivat turvallisesti oppia, sairaaloita, joissa saamme asianmukaista hoitoa, luotettavaa julkista liikennettä, juoksevaa vettä ja sähköä. Albania on luonnonkaunis ja rikkaiden luonnonvarojen maa. Ei ole syytä kieltää kansalaisilta arvokasta elämää.

Siksi protestoimme joka päivä. Ei siksi, että olisimme luopuneet tästä maasta – vaan siksi, että kieltäydymme luopumasta.

Luulitko, että Edi Ramen ajat ovat ohi? Mitä seuraavaksi?

Tiedämme, että demokratia ei synny päivässä, eikä edes kuukaudessa tai vuodessa.

Yritämme tehdä ensimmäisen askeleen kohti lopettamista poliittista järjestelmää, joka on käynyt vähiin. Ja korvata sen ihmisillä, jotka todella välittävät tämän maan tulevaisuudesta.

Se ei tule olemaan helppoa, mutta ei mahdotonta. Siksi olemme joka päivä kadulla. Olemme erittäin päättäväisiä ja viemme tämän loppuun asti.

Kuinka pysäytätte vuosien yksityistämisen ja luonnon tuhoamisen?

Ensimmäinen askel on pysäyttää nämä tuhoisat hankkeet ennen kuin vahinkoja ehtii tapahtua lisää.

Paremmalla lailla, toimivilla instituutioilla ja riippumattomalla oikeuslaitoksella monia asioita voidaan ajan myötä korjata. Vauriot, joita on aiheutettu rannikollemme, kaupungeille ja luonnonperinnöllemme, ovat valtavia. Mutta vielä on aikaa palauttaa julkinen tila ja antaa se ihmisille.

Etkö pelkää, että vain kasvot muuttuvat ja vanha järjestelmä pysyy?

Ihmiset ovat nykyään paljon tietoisempia kuin vuosikymmen sitten. Albaanit mobilisoituvat yhä enemmän yhteisten asioiden puolesta. Tämä kansalaisvalmius on paras takeemme, että muutokset eivät jää vain pintapuolisiksi. Mitä paremmin yhteiskunta järjestäytyy, sitä vaikeampaa tulevalle hallitukselle on palata näihin tuhoisiin käytäntöihin.

Luulitko, että ihmiset välittävät luonnosta?

Enemmän kuin koskaan ennen.

Tietenkin, monet albaanit taistelevat peruseloonjäämisensä puolesta. Ja kun ihmiset joutuvat huolehtimaan siitä, miten ruokkii perheensä, ympäristön asiat tuntuvat toissijaisilta. Mutta tietoisuus on kasvanut valtavasti viime vuosina. Ihmiset ymmärtävät yhä paremmin, että ympäristön tuhoaminen ei ole erillinen asia heidän jokapäiväisestä elämästään.

Se, mikä tekee tästä liikkeestä kauniin, on se, että ihmiset yhdistävät yhteiskunnalliset ja taloudelliset ongelmansa ympäristökysymyksiin. He ymmärtävät, että maa ei kuulu vain meille, vaan myös tuleville sukupolville.

Vuosien diktatuurin jälkeen monet ihmiset ovat muodostaneet monimutkaisen suhteen julkiseen tilaan. Nyt me rikomme tämän mentaliteetin ja ymmärrämme, että puolustamalla sitä, mikä on meidän, puolustamme myös itseämme.

Voivatko protestoijat saada aikaan muutoksen, jos Edi Rama pysyy vallassa?

Olen tietoinen siitä, että tämä pääministeri, kuten monet poliitikot ennen häntä, on tiiviisti yhteydessä oligarkkien etuihin, jotka ovat valtaaneet julkiset instituutiomme ja vuosien ajan hyödyntäneet valtion resursseja. Samalla protestien päättäväisyys ja kasvava paine Euroopan parlamentin jäsenten ja muiden kansainvälisten toimijoiden taholta luovat uuden todellisuuden, josta Rama ei voi pakenemaan ikuisesti.

Emme vaadi vain hänen eroamistaan. Vaadimme vastuuta. Haluamme, että sekä hän että oppositiojohtaja Sali Berisha vastaavat Albanian poliittisen elämän vuosikymmenten aikana tekemistä tuhoista, korruptiosta ja väärinkäytöksistä.

Yksi suosituimmista sloganeista näissä protesteissa on „RnB & BnB” – „Rama vankilassa, Berisha vankilassa”. Koska meille ongelma ei ole vain yksi ihminen. Ongelma on koko poliittinen luokka, joka on pitänyt Albaniaa liian pitkään panttivankina.

Rama tietää, että menettäessään vallan hän kohtaa seuraukset teoistaan. Siksi hän tekee kaikkensa pysyäkseen virassa. Mutta tämä vain viivästyttää, ei poista.

Kuinka kauan aiotte taistella?

Aina loppuun asti.

Ei vain Ramán vallan menetykseen, sillä tämä ei ole taistelu yhden poliitikon poistamisesta. Se on pitkäaikainen taistelu demokratian, vastuun ja ihmisarvon puolesta. Jatkamme vastustusta epäoikeudenmukaisuutta vastaan kaikkialla, missä sitä havaitsemme. Demokratia ei ole jotain, jonka voittaa kerran, vaan jotain, jota puolustat joka päivä.

**
Fatma Paja – visuaalinen taiteilija ja aktivisti, kotoisin albaanisesta Belshistä. Ilmaisemalla taiteen kautta vastustuksensa korruptiota, epäoikeudenmukaisuutta ja albaanin luonnon tuhoa.

Artikkeli Albaanit taistelevat luonnon puolesta. ”Koko poliittinen luokka on ongelma” julkaistiin ensimmäisenä sivustolla Krytyka Polityczna.