Sisäiset asiakirjat paljastavat, kuinka maataloustuotantoa lobbaava taho tukahdutti EU:n vihreän siirtymän

Alkuperäinen artikkeli julkaistiin englanniksi medialla Grilled. Økologisk Nu on saanut luvan julkaista sen käännöksen kokonaisuudessaan.

Kirjoittanut: Zach Boren

Kun eurooppalaiset menivät äänestämään kesäkuussa 2024, Euroopan vaikutusvaltaisin maatalouslobbaus oli asettanut yhden vaatimuksen: "Peruuta Green Deal".

Tämä viesti, jota käsiteltiin alan huippukokouksessa ennen äänestystä, oli vuosien kampanjan huipentuma, jolla pyrittiin lopettamaan EU:n historian kunnianhimoisin ympäristötoimi.

Nyt useat Copa-Cogeca:n asiakirjat paljastavat, kuinka ryhmä heikensi ja kavensi EU:n vihreitä maatalousvelvoitteita yksi toisensa jälkeen.

Grilledin hankkima arkisto kokouspöytäkirjoista, joka on osa uutta tutkivaa journalismia, alkoi tammikuussa 2021, vain muutama kuukausi sen jälkeen, kun EU:n johtajat olivat esittäneet 'Farm to Fork'-strategiansa, joka muodostaa keskeisen maatalouspoliittisen osan eurooppalaisesta vihreästä sopimuksesta (Green Deal).

Tässä strategiassa lupasivat EU:n virkamiehet vähentää torjunta-aineiden käyttöä, palauttaa ekosysteemejä, vähentää päästöjä ja parantaa maatalouseläinten elinolosuhteita. Viisi vuotta myöhemmin tämä aikataulu oli lähes hylätty.

Tämä on tarina Copa-Cogeca:n vastustuksesta.

Dokumentit paljastavat, kuinka järjestö sai tukea EU-komissaarilta estääkseen osia EU:n taistelusta syöpää vastaan, painostaakseen ministereitä heikentämään suojelua villieläimille, varmistaakseen päästövähennysvapauksia teollisuusmaataloudelle ja jatkaakseen häkkikasvatuskäytäntöjä.

Alle vuosi 'From farm to fork'-strategian hyväksymisen jälkeen järjestön lähes 70 jäsenjärjestön edustajat kokoontuivat Zoomin kautta Copa-Cogeca:n hallituksen kokoukseen, joka pidetään vain muutaman kerran vuodessa.

Tuolloin järjestön entinen pääsihteeri Pekka Pesonen loi pohjan tulevalle kampanjalle. Hän kertoi hallitukselle, että he aikovat puolustaa kiistanalaisia eläinperäisiä tuotteita kuten foie gras ja turkikset "samalla tavalla kuin tupakkaa".

Lobby, joka hallitsee Brysselin maatalouspolitiikkaa

Copa-Cogeca on ainutlaatuisessa asemassa eurooppalaisessa politiikassa. Järjestö edustaa maatalousyhdistyksiä ja maatalousosuuskuntia koko mantereella ja väittää, että se puhuu 22 miljoonan maanviljelijän puolesta.

Ryhmää on kuitenkin syytetty teollisten tuottajien etujen ajamisesta vähempiosaisia viljelijöitä vastaan. Pekka Pesonen, joka johti järjestöä 17 vuotta, kertoi Politicolle vuonna 2023, että pienten maatilojen selviäminen ei ole realistista: "Markkinat eivät sitä yksinkertaisesti palkitse."

Liitto tunnetaan ympäristömääräysten vastustamisesta ja erityisen vahvana lihansyönnin puolustajana, vaikka yhä enemmän todisteita viittaa siihen, että karjanhoito on yksi tärkeimmistä syistä vesistöjen saastumiseen, keskeinen ajuri maailman metsäkatoon ja yksi suurimmista kasvihuonekaasujen päästölähteistä.

Grilledin saamien sisäisten kokouspöytäkirjojen mukaan, jotka eivät olleet tarkoitettu julkisuuteen, saadaan harvinaista näkemystä siitä, kuinka Euroopan vaikutusvaltaisin maatalousjärjestö toimii kulissien takana. Asiakirjat eivät olleet englanniksi; Grilled käytti tekoäönohjattuja käännöstyökaluja, ja tärkeimmät otteet varmistettiin äidinkielen puhuvalta henkilöltä.

Ne kuvaavat järjestöä, jolla on poikkeuksellisen laaja pääsy, ja joka on syvästi integroitunut EU:n poliittiseen koneistoon. Asiakirjat osoittavat, että Copa-Cogeca pystyy muuttamaan lakeja ennen niiden esittämistä, purkamaan vuosikymmeniä voimassa olleita politiikkoja ja mobilisoimaan sekä korkeita virkamiehiä komissiossa että maanviljelijöitä kadulla.

Europarlamentaarikko ja ympäristövaliokunnan jäsen Delara Burkhardt uskoo, että asiakirjat paljastavat selkeän tavoitteellisen lobbausryhmän. Hän sanoo Grilledille:

"Big Agri ei ole kiinnostunut Green Dealin yksinkertaistamisesta; he haluavat lopettaa sen."

Viivytysta ja tilaisuuden hyödyntäminen

Green Dealin neuvotteluissa Copa-Cogeca käytti useita strategioita saavuttaakseen tavoitteensa; monet näistä vaativat poikkeuksellisen suuren pääsyn instituutioihin.

Asiakirjat paljastavat, että Copa-Cogeca sijoitti tai yritti sijoittaa edustajiaan neuvonantajaryhmiin, jotka käsittelivät kestävän ruokajärjestelmän, hiilidioksidin sitomisen, ruokaturvan, eläinten hyvinvoinnin, eläinlääkkeiden ja kansalaiskeskustelun (Komission pysyvät kuulemisryhmät etujärjestöille, red.) asioita.

Komissaarit Janusz Wojciechowski ja Valdis Dombrovskis osallistuivat ryhmän johtokokouksiin, samoin kuin useat komission pääjohtajat, kuten maatalous- ja ilmastoministeriöt sekä eläinlääkkeiden ja lihamarkkinoinnin parlamentaariset puheenjohtajat.

Näitä henkilöitä kuvataan asiakirjoissa Copa-Cogeca:n neuvottelujen tukijoiksi. Järjestö pyrki avoimesti rakentamaan korkeatasoisia liittoutumia vastustaakseen komission varapuheenjohtaja Frans Timmermansia, Green Dealin johtohahmoa.

Osittain sen roolin ansiosta Euroopan poliittisessa infrastruktuurissa Copa-Cogeca pystyi käyttämään viivytystaktiikoita lakien viivästyttämiseksi ja ilmoitti jossain vaiheessa, että se aikoo "pakottaa komission luopumaan tavoitteistaan" vähentää torjunta-aineiden käyttöä lykkäämällä lainsäädäntöä vuoteen, jolloin se odotti vaaleja. Ehdotus vedettiin pois vain muutama kuukausi ennen äänestystä.

Suhteettoman suuri pääsy ja vaikutusvalta

Delara Burkhardt toteaa, että asiakirjat herättävät kysymyksiä, jotka ulottuvat tämän tutkivan artikkelin ulkopuolelle.

"Ongelma ei ole, että etujärjestöt harjoittavat lobbausta – se on osa demokratiaa," hän sanoo.

"Ongelma on, että pieni joukko vaikutusvaltaisia lobbausjärjestöjä näyttää pystyvän varmistamaan suhteettoman suuren pääsyn ja vaikutusvallan EU:n politiikan muotoilussa, mikä on pitkäaikaisten eurooppalaisten etujen, kuten kestävyyden, ruokaturvan ja vastustuskyvyn, kannalta haitallista."

Yksi Copa-Cogeca:n tehokkaimmista viivytystaktiikoista, joita käytettiin useiden eri kysymysten yhteydessä, oli yksityisten vaikutusanalyysien tilaaminen ja niiden strateginen julkistaminen, jotta ne voisivat kumota tai korvata komission omat analyysit.

Vuonna 2021 järjestö teki esimerkiksi oman analyysinsä siirtymisestä häkkivapaaseen eläintuotantoon, mutta piti sitä salassa kaksi vuotta ja jakoi sen vasta, kun komission oma arvio ei enää kestänyt lakisääteistä tarkastelua. Møteistä käy ilmi, että Copa-rahoitteinen tutkimus oli "suosittu komissiossa" ja että he "lupasivat käyttää sitä".

Tämä strateginen tilaisuuskohteliaisuus näkyi myös vuonna 2022, kun sota Ukrainassa syttyi. Kaksi kuukautta venäjän hyökkäyksen jälkeen Copa-jäsenet väittivät, että konflikti pitäisi tarkoittaa EU:n kestävän kehityksen toimenpiteiden lopettamista.

"Sota Ukrainassa muuttaa kaiken," totesi itävaltalainen edustaja referaatin mukaan, "meidän on uudelleen harkittava 'From farm to fork'-strategiaa ja biodiversiteettistrategiaa".

Vastaava edustaja Irlannista kertoi ilmeisesti samansuuntaisesti, että 'From farm to fork'-strategia voisi aiheuttaa "uuden humanitaarisen kriisin".

EU-komission edustaja kommentoi Grilledille:

"Vaikka muut saattavat pyrkiä vaikuttamaan keskusteluun, päätökset tehdään Euroopan ehdoilla, Euroopan sääntöjen ja Euroopan etujen mukaisesti."

Näin Copa-Cogeca hävitti Voimatoimintasuunnitelman

"Become a Beefatarian".

Tämä oli iskulause vuonna 2020 julkaistussa mainoskampanjassa, jonka rahoitti Euroopan unioni. Se herätti protesteja kansalaisjärjestöiltä, jotka kritisoivat EU:n varojen käyttöä tuotteiden markkinointiin, jotka ovat unionin omien ympäristö- ja kansanterveyden tavoitteiden vastaisia, kuten liha ja alkoholi.

Analyysi näytti, että EU:n maataloustuotteiden promootio-ohjelma oli neljän vuoden aikana käyttänyt 252 miljoonaa euroa mainostaakseen liha- ja maitotuotteita — mikä vastaa kolmasosaa ohjelman budjetista.

Vuonna 2021, kun ohjelma päivitettiin osana komission voimatoimintasuunnitelmaa, ja siitä tehtiin vaikeampaa saada EU-rahoitusta punaisen ja prosessoidun lihan sekä alkoholin markkinointiin, Copa-Cogeca otti tämän erittäin vakavasti.

"Emme puhu vain markkinointipolitiikasta," todetaan tammikuun 2022 kokouspöytäkirjassa, "koska jos sitä käsitellään tällä tavalla, se leviää muihinkin politiikan aloihin."

Saman kokouksen aikana Copa-Cogeca kuvasi, kuinka se mobilisoi tukea maatalouskomissaarille Janusz Wojciechowskille, joka vastusti muutosta.

"Komissaarit Dombrovskis, Breton ja McGuinness olivat tukemassa, erityisesti Dombrovskis," todetaan pöytäkirjassa.

"Mitä jäsenvaltioihin tulee, pallo on nyt teillä – lobbaus," sanoi Pekka Pesonen kokouksessa ja lisäsi:

"Jos jäsenvaltiot painostavat ennen päätöksen tekemistä, ne valitsevat säilyttää lihan ja alkoholin."

Asiakirjat osoittavat, että Copa-Cogeca työskenteli "koordinoidusti" alkoholiteollisuuden kanssa kerätäkseen europarlamentaarikkoja taakseen.

Se huomauttaa virallisissa EU-dokumenteissa, että ehdotus lopettaa tuen lihan markkinoinnille oli herättänyt "merkittävää kiistaa ja vastustusta", ja toimenpiteitä lievennettiin sen jälkeen.

Copa-Cogeca:n omat sisäiset muistiinpanot ovat yksiselitteisiä: se oli tulosta "onnistuneesta lobbaustyöstä", ja jäsenten panos oli ollut "hyvää palvelua".

Vuoden 2024 keväällä, jolloin ehdotus poistettiin kokonaan, Copa-Cogeca totesi:

"Lobbaustyö on tuottanut tulosta; hakuaikaa on pidennetty ja budjettia on lisätty."

Vastustivat vaihtoehtoisia proteiineja

Vaikka tämän aikakauden keskeinen tavoite oli suojella – ja lopulta lisätä – markkinointibudjettia lihalle, Copa-Cogeca toimi myös aggressiivisesti estääkseen vastaavan tuen vaihtoehtoisille proteiineille.

Asiakirjat paljastavat, että Copa-Cogeca esti kasvipohjaisen ravinnon sisällyttämisen 'From farm to fork'-käytännön ohjeisiin, jotka määrittelevät EU:n kestävän ruokajärjestelmän periaatteet. Järjestö mobilisoi myös ministereitä vastustamaan solujenäytteistä foie gras -hakemusta, jonka oli jättänyt ranskalainen startup-yritys Gourmey, vielä ennen kuin komissio oli edes arvioinut asiaa.

Alex Holst, Good Food Institute Europen politiikkavastaava, katsoo, että Gourmey-tapaus on osa suurempaa kuvioita.

"On huolestuttavaa kuulla, että ministerit joutuivat lobbaustyön kohteeksi hakemuksen hyväksymisen yhteydessä ennen Efsa:n arviointia," hän sanoo.

"Se sopii suurempaan kuvioon, jossa väärän tiedon levittäminen toimii aseena kasvipohjaisten ruokien ja solujen kasvatetun lihan vastaisessa taistelussa koko Euroopassa."

Taistelu Green Deal -johtajaa vastaan

Frans Timmermans, hollantilainen sosiaalidemokraatti, joka oli eurooppalaisen Green Dealin poliittinen kasvo, esiintyy koko Copa-Cogeca-arkiston ajan järjestön päävastustajana — hahmona, jonka ympärille pyrittiin rakentamaan eristäytymistä ja kiertämään.

Jo heinäkuussa 2021 Copa-Cogecan edustajat olivat selkeitä tavoitteestaan: "On löydettävä komissaari, joka seisoo Timmermansin vastustajana kollegiossa (komissaarikollegio, red.)."

Sitten alkoi lavastettu sisäinen kamppailu komission sisällä. Kun Frans Timmermans uhkasi käynnistää oman kuulemisensa lihamarkkinointipolitiikasta — prosessia, joka ei ollut suosittu Copa-Cogeca:n keskuudessa — järjestö käytti hyväkseen myötämielisiä komissaariehdokkaita estääkseen sen.

"Dombrovskis, Hahn ja B ovat sopineet painostavansa, että kuulemiset aloitetaan," raportoi Copa-Cogeca:n virkamiehet.

Kun tilanne päätyi pysähtyneisyyteen ja asia jäi nykytilaan, Copa-Cogeca:n sisäinen arvio oli suoraviivainen:

"Joissakin kohdissa on hyvä, että ehdotus on estetty, koska nykyinen politiikka sopii meille."

Vuonna 2023 Copa-Cogeca työskenteli entistä vahvemman asemansa vahvistamiseksi.

"Maatalouskomissaari on suhteellisen eristyksissä kannastaan," todetaan eräässä muistiossa, ja "Copa pyrkii saamaan lisää tukea Von der Leyenin ja Dombrovskisin kabineteista."

Rame-lainsäädäntö ei koskaan toteutunut.

Frans Timmermans lähti komissiosta elokuussa 2023 ajaakseen hollantilaista sosiaalidemokraattista puoluetta kohti parlamenttivaaleja. Hänen lähtönsä poisti Green Dealin kiistellyimmän puolustajan kriittisellä hetkellä.

Vuosien etsinnän jälkeen komissaarien, jotka olisivat vastustaneet Timmermansia, jälkeen Copa-Cogeca oli lopulta loppuvuodesta 2024 vieläkin edullisemmassa asemassa.

Timmermans oli poissa, ja uusi maatalouskomissaari Christophe Hansen kertoi Copa-Cogeca:n hallitukselle, että maatalous on "ratkaisu, ei ongelma", että "maatalouden päästöjen verottaminen ei ole hyödyllistä" ja että Eurooppa tarvitsee "vähemmän lakeja". Copa-Cogeca:n puheenjohtajan vastaus oli vain: "Olet aloittanut oikein hyvin."

Näin saastuttamissäännöt löysennettiin

Vuonna 2022 Euroopan komissio ehdotti tehostaa teollisuuspäästöjen säädöksiä siten, että ne koskisivat useampia suuria eläintiloja. Tämä tarkoittaisi, että tietyt intensiiviset eläintilat joutuivat ensimmäistä kertaa noudattamaan samoja päästölupavaatimuksia kuin tehtaat ja voimalaitokset.

Aluksi ehdotusta kannatti jopa maatalouskomissaari Wojciechowski, joka oli Copa-Cogeca:n pitkäaikainen liittolainen, mutta hän kohtasi vihamielisyyttä, kun puhui järjestön hallitukselle huhtikuussa 2021:

"100 000 lintua tilalla ei ole maataloutta — se on teollisuutta," hän totesi.

Kaksi vuotta myöhemmin hän kuitenkin kertoi samalle kokoukselle, että hän "vastusti monia ehdotuksen osia".

Copa-Cogeca:n kampanja oli niin tehokas, että se nosti rajan, mikä määritellään teolliseksi eläintilaksi, jo ennen kuin teksti oli julkistettu. Sisäinen muistiinpano huhtikuulta 2022 väitti, että lobbaustyö oli tuottanut tulosta:

"Toimisto lähetti kirjeitä eri komissaarien puheenjohtajille ja komissaareille, ja tuloksena raja muutettiin alun perin suunnitellusta 100 DE:stä 150 DE:ksi."

EU-analyysi, joka vuoti ranskalaiselle medialle Contexte, osoitti, että korkeampi raja vähentäisi terveyshyötyjä 1,8 miljardilla eurolla vuodessa.

Se oli vasta alkua.

Organisoitu lynkkokampanja

Copa-Cogeca yhdisti lobbaustyön parlamentissa, mediamainonnan ja yritysvierailut ajaakseen asiaansa lakia vastaan. Päätöksentekijöitä vietiin Vallonian sikalatiloihin, lihakarjatiloihin ja hiilidioksidin sitomishankkeisiin. Julkaistiin esitteitä. Lähetettiin kirjeitä jäsenvaltioiden pysyville EU-edustustoille ennen ratkaisevia äänestyksiä neuvostossa.

"Tarvitaan nopeaa lobbaustyötä," totesi järjestö syyskuussa 2022:

"Ehdotamme uudelleenarviointia raja-arvoihin."

Kun lopullinen päätös lähestyi, kampanja siirtyi kaduille. Copa-Cogeca oli mukana järjestämässä pikapikapalautusprotestia Strasbourgissa Euroopan parlamentin ulkopuolella äänestyspäivänä, jolloin suuri näyttö näytti tuloksen suorana, ja traktorit sekä kutsutut europarlamentaarikot kokoontuivat ulkopuolelle.

Lopullinen direktiivi poisti kokonaan naudat ja asetti raja-arvot, jotka olivat huomattavasti korkeammat kuin alkuperäisessä ehdotuksessa.

Greenpeace EU:n maatalouspolitiikan johtaja Marco Contiero sanoo, että kampanja paljasti, ketä Copa-Cogeca todellisuudessa edustaa.

"Ammattimaisesti johtamalla kampanjaa, joka vastusti suurten karjatilojen sisällyttämistä teollisuuspäästödirektiivin piiriin — vaikka se kattaisi vain hieman yli 1 % Euroopan karjatiloista — Copa-Cogeca on paljastanut, minkä etujen puolesta järjestö todellisuudessa toimii," hän sanoo.

"Sen sijaan, että se puolustaisi suurta osaa Euroopan pienistä ja keskisuurista perhetiloista, se on valinnut suojelevansa pientä ryhmää voimakkaasti teollistuneita tuottajia, jotka vastaavat suhteettoman suurta osaa saastumisesta."

Näin häkkien aika venytettiin

Allekirjoituskampanja, jonka tavoitteena oli "lopettaa häkkien aika" eläinlajeille, oli yksi Euroopan menestyksekkäimmistä kansalaisaloitteista, johon osallistui yli 1,4 miljoonaa ihmistä.

Komissio vastasi julkisesti lupauksella esittää lainsäädäntö, joka vaihettaisi kaikki häkkijärjestelmät ulos vuoteen 2023 mennessä, ja kieltää ne kokonaan vuoteen 2027 mennessä.

Mutta lainsäätäjät olivat jo jäljessä Copa-Cogeca: jo helmikuussa 2021 — kuukausia ennen kuin kansalaisaloite oli saavuttanut tavoitteensa — järjestön edustajat olivat päättäneet ennakoida komissiota:

"Jos ehdotamme nyt, meillä on enemmän liikkumavaraa rahoituksen ja siirtymäkausien suhteen."

Sillä aikaa kun komissio valmisteli kesäkuussa 2021 sitoumuksensa lopettaa kaikki häkkijärjestelmät, Copa-Cogeca:n sisäiset keskustelut paljastuivat. Kokouksessa muutama viikko ennen julkistusta Copa-Cogeca:n edustaja oli rehellinen häkkien lopettamisen aikataulusta:

"Jos komissio tarjoaa tukea, voisimme luopua häkeistä heti."

Sen sijaan Copa-Cogeca:n lobbauslinja oli, että siirtyminen häkkien käytöstä pois voisi kestää jopa 15 vuotta.

Gabriele Kubikova, European Animal Law & Policy -instituutin lakityön johtaja, kutsuu Copa-Cogeca:n lähestymistapaa "sumuverhoksi, joka oikeuttaa viivästykset toteutuksessa".

Hän argumentoi, että pitkät siirtymäajat eivät takaa ajoissa tapahtuvaa täytäntöönpanoa:

"Tämän aikataulun pidentäminen yleensä siirtää muutosta eteenpäin sen sijaan, että se johtaisi tehokkaaseen maatalouden käytäntöjen uudistamiseen."

Häkkien aika ei ole vielä ohi. Kansalaiskomitea, joka oli alun perin kerännyt allekirjoituksia, on sittemmin nostanut komissiota EU-tuomioistuimeen syyttäen sitä siitä, ettei se ole toiminut lupauksensa mukaisesti. Euroopan komissio aikoo esittää suunnitelmia häkkien vaiheittaisesta lopettamisesta muniville kanoille vuoden 2026 loppuun mennessä — useita vuosia alkuperäisen lupauksen jälkeen.

Näin Copa-Cogeca hävitti EU:n torjunta-aineasetuksen

Lupaus puolittaa torjunta-aineiden käytön oli ehkä keskeisin maatalouspolitiikka Farm to Fork -strategiassa — ja yksi kiistanalaisimmista.

Asiakirjat paljastavat, kuinka Copa-Cogeca suunnitteli tietoisesti viivyttää torjunta-aineiden vähentämistavoitteen asettamista. Syyskuussa 2022 järjestön edustajat keskustelivat siitä, pitäisikö asia pitää auki EU-vaaleihin asti, kahden vuoden kuluttua, jolloin parlamentti ja komissio olisivat uudistuneet vähemmän tavoitteellisiksi:

"Ehkä on arvokasta viivyttää sitä siihen asti."

Samaan aikaan, kun Copa-Cogeca pyrki hidastamaan kestävän torjunta-aineiden käytön asetuksen (SUR) valmistelua, se myös kampanjoi kiistanalaisten torjunta-aineiden säilyttämiseksi markkinoilla.

"Laittakaa painetta pysyvälle edustukselle saadaksenne tukea," ohjeistetaan asiakirjassa vuodelta 2022, ennen kuin äänestettiin glyfosaattia koskevasta jatko-hyväksynnästä, jonka WHO:n syöpätutkimuslaitos on luokitellut "todennäköisesti syöpää aiheuttavaksi".

Glyfosaattihyväksyntä uusittiin vuonna 2023 vielä kymmeneksi vuodeksi, sen jälkeen kun jäsenvaltiot eivät kahdesti päässeet yhteisymmärrykseen, ja komissio hyväksyi sen omasta aloitteestaan.

Järjestö työskenteli myös muokatakseen tarinaa neonikotinoideista, jotka ovat vahingollisia pölyttäjille. Dokumentti, joka laadittiin vastauksena kansalaisaloitteeseen Save Bees & Farmers — joka keräsi yli miljoona allekirjoitusta — korosti jo tehtyjä toimenpiteitä, ja pyrki näyttämään, ettei tarvita tiukempaa torjunta-aineiden valvontaa.

Interneissä sitä kuvattiin "hyväksi lobbaustyökaluksi", vaikka eräs edustaja varoitti, että se antaa väärän vaikutelman siitä, että maanviljelijät voisivat pysäyttää pölyttäjien vähenemisen ilman EU:n rahoitusta.

Torjunta-aineiden vähentämistavoite vedettiin virallisesti pois komissiolta helmikuussa 2024 — vain muutama kuukausi ennen Copa-Cogeca:n odottamaa EU-vaalia.