Intia ja Israel lähentyvät. Heitä yhdistävät valtion tukema nationalismi ja etninen puhdistus.

Sillä aikaa kun Pakistan pystyi hyödyntämään Iranin sotaa saavuttaakseen jonkinlaisen diplomaattisen luottamuksen puuttumalla taisteluihin ja tukemalla Israelin liittolaista ja Gazassa käytettyjä aseita, Intia valitsi toisen lähestymistavan: ehdottoman tukensa Israelin liittolaiselle ja aseiden toimitukset Gazassa käytettyihin aseisiin. Intia ja Israel lähentyvät myös ideologisesti.

Helmikuussa 2026, vain muutama päivä ennen Yhdysvaltojen ja Israelin hyökkäystä Irania vastaan, Intian pääministeri Narendra Modi vieraili virallisesti Tel Avivissa. Hänen tarkoituksenaan oli vahvistaa kahdenvälisiä suhteita „erityisen strategisen kumppanuuden kautta, joka keskittyy rauhaan, innovaatioihin ja vaurauteen“. Modi ei tuominnut hyökkäystä, vaan ilmaisi vain „syvän huolensa“.

Vuoden 2023 lokakuun 7. päivän hyökkäysten yhteydessä Intian pääministeri oli vähemmän pidättyväinen. Hän oli yksi ensimmäisistä johtajista, jotka tuomitsivat Hamasin teot. Hän nimitti ne välittömästi terroristeiksi ja teki useita eleitä Tel Avivin tukemiseksi. Yksi näistä oli tuhansien rakennustyöntekijöiden lähettäminen Israeliin korvaamaan Gazan asukkaiden 10. lokakuuta peruttujen työlupien vuoksi puuttuvaa työvoimaa. Modi-puolueen, Bharatiya Janta Party (BJP), nationalistiset kannattajat, jotka ajoivat nationalismia, järjestivät nopeasti useita mielenosoituksia Israelin tukemiseksi, joissa kuultiin myös huutoja kuten „Eläköön Intia, eläköön Israel!“. Suurin osa sosiaalisessa mediassa X:ssä levinneistä hashtageista #IsraelUnderAttack (Israel hyökkäyksen alla), #IStandWithIsrael (Olen Israelin puolella) oli peräisin väitetysti Intiasta.1

Vaikka Nai Dilli ilmaisi toukokuussa 2024 tukevansa Palestiinan valtion hyväksymistä YK:ssa, viime vuosina Intia on yleensä pysytellyt äänestämättä Israelia koskevissa päätöslauselmissa. Modi määrittelee tällä strategisen suunnan, joka yhä enemmän etäännyttää Etelä-Aasian jättiläisen sen alkuperäisestä pro-palestiinalaisesta orientaatiosta.

Intia, entinen brittiläinen siirtomaa, oli yksi ensimmäisistä maista, jotka tuomitsivat vuoden 1917 Balfourin julistuksen, joka tuki „kansallisen kodin“ perustamista juutalaiselle kansalle Palestiinassa – tuolloin Osmanien valtakunnan alaisena. „Palestiina kuuluu arabeille niin kuin Englanti kuuluu englantilaisille tai Ranska ranskalaisille,“ kirjoitti vuonna 1938 Mohandas Karamchand Gandhi (tunnetaan myös nimellä Mahatma), intialaisen itsenäisyysliikkeen isä. Vuonna 1947 Nai Dilli äänesti YK:n yleiskokouksessa Palestiinan jakamista vastaan. India oli myös ensimmäinen ei-arabimaa, joka tunnusti Palestiinan vapautusjärjestön edustajaksi ja otti vastaan Jassir Arafatin arvokkaasti valtion johtajien tapaan. Vaikka Intia tunnusti Israelin vuonna 1950, se antoi sille vain maahanmuuttoon tarkoitetun toimiston Bombayssa, yli tuhat kilometriä pääkaupungin suurlähetystöistä (Tel Aviv sai oman toimistonsa vasta vuonna 1992).

Yhteinen vihollinen on „terrorismi“

Salakulississa Intia kuitenkin pyrki Israelin suosioon ja osoitti kiinnostusta sen sotilaalliseen osaamiseen. Kiovan konfliktin (1962) aikana intian pääministeri Jawaharlal Nehru pyysi Israelin pääministeri David Ben-Gurionilta sotilaallista apua. Nehru pyysi kuitenkin, että aseita kuljettavat laivat eivät kulkisi Israelin lipun alla, mihin Israel ei suostunut. 60-luvulla Nai Dilliin saapui (vaikka sitä virallisesti kiistettiin) korkeatasoisia israelilaisia upseereita tai Mossadin edustajia luovuttamaan Intialle sotilaallista tietämystään. Intian armeijan komando, joka hyökkäsi vuonna 1984 Sikh-ryhmiä vastaan Punjabin alueella, koulutettiin Mossadin eliitissä.

Intia alkoi lähentyä Israelia 1990-luvun alussa myös siksi, että sen armeija oli varustettu vanhentuneella neuvostovalmisteella, kotimainen ase-teollisuus puuttui ja talous alkoi avautua. Kun vuoden 1998 ydinasekokeiden jälkeen Intiaan asetettiin teknologinen embargo, Israel jatkoi tarvittavien varastojen toimittamista, ja kun vuoden myöhemmin Intian armeija menetti ammuksia Pakistanin konfliktissa, Tel Aviv auttoi uudelleen. Seuraavina vuosina israelilainen sotilasteknologia käytettiin Kashmirin autonomististen liikkeiden vastaisiin toimiin sekä maoistisen kapinan vastaisessa taistelussa. Ajan myötä se vakiintui osaksi valtion vastarintapolitiikkaa.

Nykyään Intia on Israelin aseiden suurin ostaja, ja vuosittaiset ostot lähentelevät kahta miljardia dollaria, mikä kattaa yli 40 % Israelin myynnistä. Israel on kokonaisuudessaan kolmanneksi suurin Intian toimittaja – heti Venäjän ja Ranskan jälkeen. Intia myös myy sotilaallista materiaaliaan Israelille, mikä paljastui videosta, jossa israelilaisesta lentokoneesta Gazan pakolaisleirille ammuttuun rakettiin on kirjoitettu „Made in India“.3

Modin valtaannousun (2014) jälkeen pääajuri molempien valtioiden liitossa on kuitenkin ideologia. Tämä liittyy intialaisten ja israelilaisten johtajien politiikan samankaltaisuuksiin, nimittäin hindutva ja sionismi. Ensimmäinen taistelee Intian puolesta, joka kuuluu hinduille, toinen Israelille, joka kuuluu juutalaisille. Molemmat johtajat käyttävät tehokkaasti etnisiä puhdistuksia, sisäistä kolonisaatiota ja valtion tukemaa islamofobiaa tavoitteidensa saavuttamiseksi. Epäilemättä siksi Benjamin Netanjahun vaimo tuli vastaanottamaan Modiä lentokentälle hänen helmikuussa tapahtuneen vierailunsa alkaessa, pukeutuneena oranssiin: tämä on Rashtriya Swayamsevak Sanghin (RSS) väri, vuosisataisen hindulaisen yliherruusjärjestön, joka muovasi Modiä poliittisesti. Molempien johtajien ideologiat ammentavat sukulaissanoista, kun he ylistävät „muinaisten sivilisaatioiden“ arvovaltaa, jotka ovat „yhdistetty yli kahden tuhannen vuoden ajan“, tai ylistävät „suuria demokratioitaan“, joita sama vihollinen – „terrorismi“ – piirittää.4

Hindulaisnationalistien suuri kiinnostus sionismia kohtaan on ehkä verrattavissa heidän kiinnostukseensa natsismia kohtaan, joka inspiroi heitä „muslimi-kysymyksen“ ratkaisemisessa.5 Intian-brittiläinen älykkö Pankaj Mishra muistelee kirjassaan Gazan jälkeen (Zulma, 2025) hänen nationalistista perhettään ja mainitsee myös entisen Israelin puolustusvoimien ylipäällikön Moše Dajan (1915–1981) julisteen, joka oli pitkään hänen huoneessaan. Tässä ajatusuniversumissa sionistinen malli erottuu kyvyllään kuvata muslimeja sekä sisäisenä että ulkoisena vihollisena samanaikaisesti. „Olipa kyseessä palestiinalaiset, afganistanilaiset tai pakistanilaiset, juutalaisille ja hinduille ongelman juuri on islam,“ kirjoittaa Rohit K. Vyasmaan, amerikkalaisen fašistisen Bajrang Dal -järjestön johtaja ja Hindu-Jewish Unity -liikkeen perustaja.

Useat Intian yksityiset televisiokanavat ilmaisevat toistuvasti tukensa Israelille. „Olemme saman radikaalin islamistisen jihadistien ja terroristeiden uhreja kuin Israel. Israel johtaa tätä sotaa kaikkien puolesta,“ sanoi esimerkiksi Arnab Goswami televisioyhtiössä Republic Media Network.

Maassa, jossa boikotti oli yksi tärkeimmistä itsenäisyyden taistelun muodoista, vetoomukset lopettaa kaupat Israelin kanssa olivat paradoksaalisesti harvinaisia. Silti tapahtui, että intialainen Maryan Apparel Private Limited -tehdas, joka oli jo kahdeksan vuotta valmistanut univormuja Israelin poliisille, kieltäytyi lopulta lokakuussa 2023 tekemästä uusia tilauksia Israelin Gazan pommitusten vuoksi. Helmikuussa 2024 Water Transport Workers Federation -ammattiliitto, joka oli yhteydessä Intian kommunistiseen puolueeseen, uhkasi olla lastaamatta aseita kuljettavia laivoja, jotka oli tarkoitettu sotaan Gazassa. Lokakuun 21. päivänä 2024 kommunistinen puolue järjestäytyi protestiin Elbitin tehtaän edustalla Hyderabadissa, vaatimalla välitöntä aseiden tuotannon lopettamista Israelille.

Kymmenet mielenosoittajat pidätettiin kuitenkin Palestiinaa tukevissa tilaisuuksissa, koska heitä epäiltiin julkisen järjestyksen häiritsemisestä tai kansallisen yhtenäisyyden ja koskemattomuuden uhkaamisesta. Gazan puolesta rukoilevat myös moskeijoissa kiellettiin. Palestiinan liput takavarikoitiin toistuvasti, ja hindulaiskorkeakulttuurin kannattajat ilmoittivat poliisille lipuista, joita he väittivät olevan toisen maan lippuja, ja poliisi tutki niitä välittömästi rikoksena „ulkomaalaisen lipun esillä ja heiluttaminen intialaisella alueella“. Tällainen rikos ei kuitenkaan ole olemassa intialaisessa laissa.7 Lisäksi ei ole ryhdytty toimenpiteisiin niitä vastaan, jotka olivat heiluttaneet Israelin lippuja Israelia tukevissa mielenosoituksissa.

Kirjoittaja on toimittaja

Suomentanut Peter Žiak