Jos haluat demokratiaa energiassa, sukupuolella on väliä

Kun kansalaislähtöiset demokraattiset aloitteet, energiyhteisöt näyttelevät tärkeää roolia Euroopan siirtymän nopeuttamisessa uusiutuviin energialähteisiin. Kuitenkin, kulissien takana edistyksellisyydestään huolimatta, jatkuu perheiden epätasa-arvo: naiset ja FLINTA-ryhmät ovat edelleen laajasti poissa osallistumisesta ja päätöksenteosta. Jos nämä paikalliset kansanliikkeet pyrkivät uudistamaan ei vain energian tuotantotapaa, vaan myös sen omistajuutta, sukupuolikysymystä ei voi käsitellä sivuutettavana.

Energiayhteisöt ovat usein pidetty yksi lupaavimmista energiasiirtymään liittyvistä kehityssuunnista — ja syistä. REScoop.eu, eurooppalainen energiyhteisöjen liitto, kuvailee niitä «tavaksi järjestää kansalaisia, jotka haluavat tehdä yhteistyötä energialle liittyvässä toiminnassa, avoimen ja demokraattisen osallistumisen ja hallinnon pohjalta, siten että toiminta voi tarjota palveluita tai muita etuja jäsenille tai paikallisyhteisölle». Tämä kattaa laajan kirjon järjestöjä ja aloitteita, energian tuotantomuodoiltaan hyvin erilaisia, aina aurinkoisesta ja vesivoimasta tuulivoimaan tai biomassaan. Yhteistä näille on hajautettu ja itsehallinnollinen energian tuotanto, panostus uusiutuviin ja — valitettavasti — naisten alituinen aliedustus. Tutkimukset osoittavat, että yli 70 prosenttia sähköenergiyhteisöjen jäsenistä ja yli 83 prosenttia niiden hallintoneuvostoista on miehiä.

Voi vaikuttaa vähäpätöiseltä keskustella sukupuoliodynamiikasta energiasiirtymän yleisessä kontekstissa, ja vielä enemmän energiyhteisöjen mikrokoossa, jotka ovat vielä muotoutumassa suurimmassa osassa EU:n jäsenvaltioita. Kuitenkin sukupuoli on edelleen hyödyllinen linssi kuvaamaan yli puolet väestön kokemuksia ja analysoimaan poliittisia ilmiöitä, mukaan lukien energiapolitiikkaa.

Energiayhteisöissä naisten aliedustus on pysyvää. Tutkimukset osoittavat, että yli 70 % jäsenistä ja yli 83 % hallintoneuvostoista on miehiä.

Lisäksi energiyhteisöt ovat mielenkiintoisia laboratorioita, koska ne lähestyvät energiasiirtymää perustasolta, lähellä ihmisten arkea. Näissä konteksteissa esiintyvät rakenteet ja dynamiikat voivat samanaikaisesti heijastaa ja muokata muutoksen suuntaa.

Poliittinen siirtymä
Nykyiset energiajärjestelmämme vaikuttavat naisiin negatiivisemmin kuin miehiin. Tämä alkaa fossiilisten polttoaineiden louhinnasta, mikä lisää alkuperäiskansojen naisten ja two-spirit-henkilöiden riskiä väkivallalle (mukaan lukien seksuaalinen väkivalta). Nämä ryhmät kärsivät myös enemmän fossiilisten polttoaineiden välittömistä vaikutuksista, kuten ruoanlaiton aiheuttamasta saasteesta. Ilmastonmuutoksen pitkäaikaiset vaikutukset osoittavat myös sukupuolivertailua: naiset kohtaavat suurempia terveysriskejä, he ovat alttiimpia ilmastokatastrofeissa, ja niin edelleen.

Energiateollisuudessa naisia on vähemmän ja heitä maksetaan vähemmän, mikä pahentaa myös heidän energiapulaansa. Samoin energian hallinto on aiemmin ollut miesten hallussa sekä kansallisella että eurooppalaisella tasolla. Periaatteessa nykyiset energiajärjestelmät eivät toimi naisten hyväksi monin tavoin, eikä energiyhteisöt ole vielä vapautuneet tästä dynamiikasta. Siksi sukupuoli on otettava huomioon energian oikeudenmukaisuudessa, rinnakkain erilaisten epätasa-arvon ja sorron kokemusten kanssa, jotka sisältävät myös luokka-, seksuaali-, etninen- ja ikäerot. Kuitenkin, kuten tutkija Barbara Nicoloso on osoittanut, energiasiirtymän poliittinen ulottuvuus on saanut liian vähän huomiota.

Nykyiset energiajärjestelmät eivät toimi naisten hyväksi monin tavoin, eikä energiyhteisöt ole vielä vapautunut tästä dynamiikasta.

Energian politiikka on herkkä yleiselle politiikalle ja vakiintuneille poliittisille intresseille. Reaktio Euroopan vihreään sopimukseen (Green Deal) pyrkii hidastamaan energiasiirtymää — vaikka tutkimukset kumoavatkin toistuvasti ajatuksen siitä, että äänestäjät vastustavat ilmastotoimia. Samalla geopoliittiset riskit fossiilisten polttoaineiden riippuvuudesta ovat tulleet näkyviksi Ukrainan hyökkäyksen jälkeen, ja korkeammat energiahinnat lisäävät energiapulaa Euroopassa. Vuoden jälkeen hyökkäyksen jälkeen EU on onnistunut monipuolistamaan energian toimituksiaan (vaikkakin joskus kivuliaasti), mutta äärioikeisto on levittänyt väärää tietoa uusiutuvista energialähteistä. Esimerkiksi Saksassa, Alternativa für Deutschland (AfD) on usein kritisoinut tuulivoimaa ja vaatinut halpojen fossiilisten polttoaineiden tuontien jatkamista Venäjältä.

Energian politiikka heijastaa yhteiskuntien rakenteita ja prioriteetteja. Tämä tarkoittaa, että naisten aliedustus aktiivisten energiankäyttäjien joukossa ei ole sattumaa, vaan poliittisen valinnan tulosta. Se on varoitusmerkki siitä, että energiasiirtymä, jos sitä pidetään vain järjestelmästä toiseen siirtymisenä, sisältää myös haitallisia ja epäreiluja sokeita pisteitä, jopa uusiutuvien puolestapuhujien keskuudessa.

Tasapainon löytäminen

Energiayhteisöt edustavat mikrokosmosta laajemmista kysymyksistä, joiden kanssa edistykselliset ja vihreät kamppailevat koko Euroopassa. Voiko energiasiirtymä olla todella osallistava? Kuinka sitä voidaan nopeuttaa ja laajentaa? Sosiaaliset ja poliittiset dynamiikat ovat vähintään yhtä tärkeitä kuin tekniset näkökohdat.

Naisten aliedustus energiyhteisöissä ei ole sattumaa. Se on poliittisen valinnan tulosta.

Koska energiyhteisöt perustetaan ja pidetään yllä useimmiten vapaaehtoisvoimin, suurempi jäsenmäärä tarkoittaa suurempaa osallistumista, enemmän resursseja ja lopulta enemmän dynamiikkaa. Vaikka energian yhteisölliset projektit ovat lähteneet kunnianhimoisesta liikkeestä energiasiirtymän edistämiseksi, nykyään ne usein rajoittuvat homogeeniseen, korkeasti koulutettuun ja korkeapalkkaiseen miesjoukkoon.

Jos energiyhteisöt onnistuvat lisäämään naisten määrää jäsenistössään, hajautettu energiasiirtymä kiihtyy. Mitä voitaisiin tehdä luodakseen positiivinen kierre naisten osallistumisen, sukupuolten tasa-arvon ja energiasiirtymän välillä?

Saksan energiyhteisöjen tapaus on erityisen mielenkiintoinen, koska Saksa on EU:n suurin energiyhteisöjen maa ja sillä on pitkä historia paikallisesta aktivismista ja poliittisesta myllerryksestä energiasiirtymän yhteydessä.

Lara Track, projektipäällikkö Netzwerk Energiewende Jetzt e.V.:ssä, energiyhteisöjen tukiorganisaatiossa, toteaa, että sukupuolten tasa-arvon ja energiasiirtymän välinen yhteys on mahdotonta jättää huomiotta, vaikka sitä onkin liian pitkään sivuutettu.

Jos energiyhteisöt onnistuvat lisäämään naisten määrää jäsenistössään, hajautettu energiasiirtymä kiihtyy.

Naisten, lesbojen, intersukupuolisten, ei-binaarien, trans- ja agender-henkilöiden (joita joskus kutsutaan saksaksi FLINTA-lyhenteellä) edustus energiyhteisöissä ja koko energiasiirtymässä on huomattavasti vähäisempää. Lara Track, joka on laajasti tutkinut FLINTA:n roolia energiasiirtymässä, korostaa heidän osallistumisensa lisäämisen tärkeyttä, heidän «roolinsa» merkitystä, joka on enemmän kuin pelkkä osallistuminen (Teilnahme).

Keskittyminen vain osallistumiseen sukupuolten tasa-arvon ja edustuksen välineenä on altis tokenismille ja liialliselle yksinkertaistamiselle. Toisaalta, roolin ottaminen (esim. johtaa projektia, olla hallituksen jäsen tai vain olla osa yhteisöä) tarkoittaa ääntä ja lopulta valtaa. Tämä vahvempi osallistuminen on usein helpommin saavutettavissa varakkaille, asunnonomistajille ja cis-sukupuolisille miehille, koska heillä on enemmän mahdollisuuksia osallistua, selittää Track. Jos halutaan lisätä sukupuolen huomioimista energiyhteisöissä, on taisteltava vastavirtaan edustuksen, osallistamisen ja vallan puolesta. Trackin mukaan, vaikka sukupuoli on tärkeä teema, energiyhteisöt voivat lopulta priorisoida muita alueita eivätkä pysty luomaan osallistumisrakenteita.

Rooli tarkoittaa ääntä ja lopulta valtaa.

Kiara Groneweg, joka työskentelee energian parissa Women Engage for a Common Future -verkostossa (ei-kaupallinen järjestö, joka keskittyy sukupuolen ja ilmaston yhteyksiin), yhtyy Trackin näkemykseen, että pelkkä symbolinen osallistuminen ja edustus voivat vahvistaa status quo'ta sen sijaan, että tuovat mukanaan todellista muutosta ja suurempaa tasa-arvoa.

Esimerkkinä Groneweg mainitsee Katherina Reichen, nykyisen Saksan energiaministerin ja entisen E.ONin tytäryhtiön toimitusjohtajan, joka käyttää valta-asemaansa estääkseen rakenteellisia muutoksia. Reiche ehdotti rajoituksia uusiutuvien energialähteiden laajentamiselle, kuten vaatimusta kattaa verkon laajennuskustannukset ja rajoittaa sähkön syötön korvausta verkkoon. Vihreän ulkoministerin Sven Giegold kritisoi näitä ehdotuksia yrityksinä hidastaa hajautettua uusiutuvan energian tuotantoa.

Jos energiyhteisöissä halutaan lisätä naisten määrää, on taisteltava vastavirtaan edustuksen, osallistamisen ja vallan puolesta.

Silti, Groneweg tunnustaa, että energiyhteisöjen edustuksessa «naiset houkuttelevat naisia ja FLINTA-ryhmät FLINTA:ta». Hän lisää: «Jos hallituksessa on vain miehiä, joilla on paljon puheenvuoroja, jotkut FLINTA-ryhmät eivät yksinkertaisesti halua osallistua keskusteluihin, koska rakenne ei sovi heti alusta lähtien.» Osallistumisen houkuttelevuus on ratkaisevaa miesten hallitseman rakenteen avaamiseksi. Kuten Track toteaa, «ihmiset tykkäävät työskennellä ihmisten kanssa, joihin he kokevat yhteyden helposti.»

Kuitenkin sosioekonomiset epätasa-arvot muodostavat esteen edustuksen lisäämiselle, toteaa Groneweg. Hän korostaa, että keskustelussa oikeudenmukaisesta energiasiirtymästä on myös oltava tietoinen epätasaisesta pääsystä pääomaan, asuntoihin ja omistajuuteen. Tämä pääsy on rajoitettua Saksassa, jossa yli puolet väestöstä asuu vuokra-asunnoissa ja joka viides on vaarassa köyhyydestä tai sosiaalisesta syrjäytymisestä — luku, joka kaksinkertaistuu yksinhuoltajaperheissä.

Näillä luvuilla on vahva sukupuolittunut ulottuvuus. Naiset muodostavat suurimman osan (85 prosenttia) yksinhuoltajista, ansaitsevat 16 prosenttia vähemmän ja heidän eläkkeensä ovat keskimäärin paljon pienemmät kuin miesten.

Euroopan suurimman energialaitosparkin, jonka energiatehokkuus on alhainen, siirtymä lämmitykseen on haavoittuvin kohta energiasiirtymässä. Groneweg korostaa, että lämmityksessä yksilölliset ratkaisut ovat käytännössä riittämättömiä, erityisesti Saksassa, jossa 53 prosenttia ihmisistä vuokraa asuntoa. Koska uudistukset ja lämpöpumppujen käyttöönotto ovat olleet poliittisesti kiistanalaisia Saksassa, nämä suuret rakenteelliset ratkaisut ovat vielä toteuttamatta, ja väestö joutuu kattamaan korkeiden energialaskujen kustannukset itse.

Kilpailullinen ajattelutapa

Kun Marina Braun — insinööri, perustaja ja hallituksen jäsen useissa energiyhteisöissä — päätti liittyä alalle, hän mietti sitä, että hän oli ensimmäinen nainen, joka liittyi täysin miesvaltaiseen energiyhteisöön. Hän tunsi jopa joitakin hallituksen miehiä, mikä helpotti. Lopulta hän kuitenkin omistautui nuoremmalle ja monimuotoisemmalle energiyhteisölle.

«Huomasin, että motivaatio oli jossain määrin aivan erilainen», hän muistelee. «Myös naisia oli mukana. Minulla oli ennakko-olettamus, että tunnen oloni mukavammaksi kuin toisessa energiyhteisössä, koska siellä aktiivisesti etsittiin naisia. Ajattelin, että ehkä siellä ei ole sitä 'kyynärpäämentaliteettia' — ja se oli minulle ratkaiseva tekijä.»

Edustus ei ole ihmelääke sukupuolten tasa-arvolle.

Kerstin Lopau, insinööri ja SoLocal Energy -yhtiön perustaja, on kokenut negatiivisia kokemuksia miesvaltaisista energiyhteisöistä, joissa hän kohtasi keskustelujen vähäistä anteliaisuutta ja kilpailullista mentaliteettia — sitä samaa kyynärpäämentaliteettia, josta Braun mainitsi. Hänen kokemuksensa mukaan miellyttävämpi viestintäkulttuuri johtaa myös suurempaan tuottavuuteen ja yhteistyökykyiseen ongelmanratkaisuun.

Kuten Track ja Groneweg, Lopau uskoo, että edustus ei ole ihmelääke sukupuolten tasa-arvolle. Esimerkiksi hallituksen jäsenyys yrityksessä — usein hierarkinen ja conformistinen rakenne — voi johtaa siihen, että naiset omaksuvat maskuliinisia ihanteita ja menettävät solidaarisuutta muihin naisiin. Energiyhteisöissä tilanne on kuitenkin hieman erilainen, sillä johtamismekanismit ovat yleensä demokraattisempia, ja niissä on useita keinoja varmistaa valvonta ja läpinäkyvyys, mikä ehkäisee etääntymistä ja solidaarisuuden menettämistä.

Maaperän viljeleminen
Saksalaiset energiyhteisöt ovat usein Genossenschaften (osuuskuntia), jotka sisältävät erityisen eettisen, oikeudellisen ja rakenteellisen kehyksen. Nämä järjestöt pyrkivät auttamaan jäseniään saavuttamaan omia taloudellisia, sosiaalisia tai kulttuurisia tavoitteitaan yhteistoiminnan avulla. Ne noudattavat perinteisesti avunantoa, vastuunottoa ja itsehallintaa.

Trackin työssä on havaittu, että energiyhteisöt voivat käynnistää keskusteluja uusista kestävistä tavoista luoda ja säilyttää arvoa. Energiyhteisöt ovat välineitä, joiden avulla ihmiset voivat hyötyä paikallisesti energiasiirtymästä, erityisesti ne, jotka eivät tällä hetkellä siitä hyödy, hän toteaa. Tämä on kriittistä energian alalla. On osoitettu, että paikalliset energiahankkeet tuottavat kaksi- tai jopa kahdeksankertaisesti enemmän paikallisia tuloja kuin ulkopuolisen toimijan toteuttamat hankkeet. Saksassa, missä suuri osa idän sähköstä virtaa länteen, mikä lisää olemassa olevia epätasapainoita, tämä paikallinen ulottuvuus on valtava mahdollisuus.

Oikeudenmukaisen energiasiirtymän keskustelussa on myös oltava tietoinen epätasaisesta pääsystä pääomaan, asuntoihin ja omistajuuteen.

Trackin mukaan on yllättävää, että yhä harvempi kunta käyttää energiyhteisöjä torjuakseen "ei minun takapihallani" (NIMBY) -ilmiötä ja rakentaa paikallista energiademokratiaa. Kuitenkin Groneweg huomauttaa, että koska energiyhteisöjen perustaminen ja ylläpitäminen vaatii usein vapaaehtoistyötä (erityisesti maassa kuten Saksa, jossa byrokratia on raskasta), energiyhteisöt eivät voi yksin poistaa rakenteellisia esteitä tai ratkaista laajempia poliittisia ongelmia, kuten energiapulaa.

Sen sijaan energiyhteisöjen liike voisi tehdä yhteistyötä muiden yhteiskuntaliikkeiden, kuten feminististen ja ilmastoyhteisöjen kanssa. «Toivon feminististä energiamovementtia, joka pyrkii kasvattamaan hajautettuja energiajärjestelmiä. Silloin mukaan tulisi enemmän ihmisiä. Tämä tarkoittaisi, että yhdestä energiyhteisöstä, jossa ehkä on nyt noin 20 vapaaehtoista, olisi yhtäkkiä 200 mukana, ja se kasvaisi kaupungista toiseen tai kylästä toiseen», sanoo Groneweg.

Energiayhteisöt ovat välineitä, joiden avulla ihmiset voivat hyötyä paikallisesti energiasiirtymästä, erityisesti ne, jotka eivät tällä hetkellä siitä hyödy.

Lopau pitää positiivisena kehityksenä, että aurinkopaneelit ovat tulleet massatuotteiksi, mikä on vienyt energian tuotannon pois teknologia-nerojen hallinnasta ja tuonut sen lähikaupan arkeen. Pienet fotovoltaikkamoduulit tekevät mahdolliseksi vuokralaisten rakentaa oman aurinkosysteemin parvekkeilleen. Niille, jotka kuluttavat vähän tai ovat energiapulassa, aurinkopaneelin säästöt parvekkeella ovat suhteellisesti suurempia kuin suurkuluttajilla.

Uusiutuvat energialähteet mahdollistavat paikallisen energian tuotannon ja ovat tähän asti demokraattisin ja saavutettavin tapa toimittaa energiaa. Kuitenkin nämä energian lähteet ovat edelleen vahvasti perinteisten energiajärjestelmien ja niiden sukupuoliodynamiikan vaikutuksen alaisia, toteaa Lopau. Hän näkee uusiutuvat energialähteet hedelmällisenä maaperänä, joka nyt tarvitsee viljelyä saavuttaakseen potentiaalinsa, erityisesti FLINTA-henkilöiden osallistamisen kautta energiyhteisöihin. Pienet ja suuret esteet kuitenkin edelleen hidastavat energiyhteisöjen osallistumista tasapainottamaan osallistumistaan.

«Energiyhteisöt eivät ole tyhjiössä»

Ensimmäiset esteet, joita potentiaaliset uudet jäsenet energiyhteisöissä kohtaavat, ovat liittymisen alku- ja jatkuvat kustannukset. Energiyhteisöt voivat ennakoida tätä tarjoamalla solidaarisia hinnoittelumalleja.

Energiyhteisöjen liike voi tehdä yhteistyötä muiden yhteiskuntaliikkeiden, kuten feminististen ja ilmastoyhteisöjen kanssa.

Lopau, joka on ollut aktiivinen aurinkopaneelien demokratisaatiossa, tunnustaa, että uusiutuvat energialähteet eivät ole usein prioriteetti niille, jotka kamppailevat energiapulassa ja siihen liittyvässä henkisessä kuormituksessa. Hän toteaa, että energiyhteisöjen tulisi vähentää riippuvuuttaan ihmisten sisäisistä motivaatiotekijöistä, jotka liittyvät ympäristövastuuseen. Tämän toteutumiseksi potentiaalisia käyttäjiä tulisi aktiivisesti lähestyä ja tukea.

Mutta taloudelliset esteet eivät ole ainoa osallistumisen este. Koska energiyhteisöt perustuvat yksilölliseen ja kollektiiviseen tehokkuuteen, ihmiset, joilla ei ole itseluottamusta tai kokemusta yhteisöistä tai paikallisista kollektiivisista aloitteista, kuten urheiluseuroista, voivat kohdata mielenterveysesteitä ja aliarvioida itseään ja kykyjään. Braunin mukaan on tärkeää muistuttaa ihmisiä siitä, että energiyhteisöt ovat kollektiivinen aloite. Jäsenet työskentelevät aina muiden kanssa; kukaan ei jää jälkeen, ja he noudattavat aina neljän tai kuuden käden periaatetta, hän toteaa.

Jotta voitaisiin ennakoida liittymisen taloudellisia esteitä, energiyhteisöt voivat tarjota solidaarisia hinnoittelumalleja.

Sukupuolistereotypiat vaikuttavat myös naisten aliedustukseen. Braun, joka opiskeli insinööriksi, ehdottaa, että sukupuolten epätasa-arvo STEM-aloilla liittyy myös opintojen nimikkeisiin ja painotuksiin teknisissä asioissa. Termit kuten energiatekniikka tai uusiutuva teknologia korostavat perinteisesti maskuliinisia elementtejä, peittäen taakseen oikeudelliset, organisatoriset ja sosiaaliset kysymykset, jotka liittyvät uusiutuviin energialähteisiin.

Braun korostaa, että sukupuolistereotypioita voidaan haastaa. «Tämä on aihe, jonka kuka tahansa voi oppia ja ymmärtää. Riittää, että käyttää siihen aikaa, aivan kuten oppii virkkaamaan, maalaamaan tai kehittämään muita taitoja.»

Epätasa-arvo STEM-aloilla liittyy myös opintojen nimikkeisiin ja painotuksiin teknisissä asioissa.

Kuitenkin ajan puute vaikuttaa myös epäsuorasti naisiin. Saksassa naiset käyttävät 44,3 prosenttia enemmän aikaa hoivatyöhön kuin miehet, mikä muodostaa toisen, palkattoman vuoron 30 tuntia viikossa. Tämän työn arvo on arvioitu 826 miljardiksi euroksi vuodessa, ja se on edellytys kaikelle palkkatyölle. Ilman hoivaa, kuten lasten opettamista puhumaan, konfliktien ratkaisemista tai sosiaalisten suhteiden rakentamista, muut taloudelliset toiminnot eivät olisi mahdollisia. Kun hallitukset pyrkivät pidentämään työviikkoa taloudellisen tuotannon lisäämiseksi, ne voivat vahvistaa sukupuolten välistä hoivavähemmistöä. Samalla ne vähentävät aikaa osallistumiseen ja demokraattiseen vaikuttamiseen.

Nämä ovat laajempia kysymyksiä, jotka väistämättä vaikuttavat energiyhteisöihin, jotka ovat suurelta osin vapaaehtoistyön varassa. Kuten Track toteaa: «Energiyhteisöt eivät ole tyhjiössä. Ja kaikki, mitä teemme rakenteellisesti sukupuolten tasa-arvon edistämiseksi, hyödyttää myös sukupuolten tasa-arvoa energiyhteisöissä.»

Tärkeät taidot

Yksi energiyhteisöjen järjestäjien strategioista on korostaa, että monipuoliset taidot ovat tarpeen. Viestintä-, hallinto-, oikeus- tai taloustaidot ovat olennaisia, ennen kuin minkään tuuliturbiinin tai aurinkopaneelien rakentaminen saa hyväksyntänsä.

Braun selittää, että erityisesti alussa on tärkeää saada mukaan ihmisiä, jotka osaavat rakentaa organisaation — käytännöllisesti ja sosiaalisesti. «Naiset ovat yksinkertaisesti erittäin hyviä rakentamaan rakenteellisesti toimivia organisaatioita, projektinhallinnassa, he ovat hyvin harkitsevia ja empaattisia — ja tämä on olennaista energiyhteisölle.» Ihmisiin vaikuttaminen, heidän vakuuttaminen ja heidän integroimisensa liittyvät joukkoon tunne- ja sosiaalisia taitoja (jotka ovat todellakin taitoja, eivät synnynnäisiä ominaisuuksia), joita naiset ja FLINTA-ryhmät usein omaavat.

Viestintä-, hallinto-, oikeus- tai taloustaidot ovat olennaisia organisaation rakentamisessa ennen kuin minkään tuuliturbiinin tai aurinkopaneelien rakentaminen saa hyväksyntänsä.

Tutkijat ovat osoittaneet vahvaa näyttöä siitä, että monimuotoisemmissa tiimeissä on suurempi riskinottohalu. Esimerkiksi Braun mainitsee, että miehet ovat yleensä valmiimpia ottamaan riskejä ja lykkäämään pessimististen skenaarioiden käsittelyä, mutta sukupuolten välinen vuorovaikutus keskusteluissa tasapainottaa näitä suuntauksia, mikä johtaa esimerkiksi parempaan riskinarviointiin siitä, mihin sijoittaa.

Lopau uskoo, että aktiivinen monimuotoisuuden tavoittelu voi myös aiheuttaa dominoefektejä, kuten avata uusia näkökulmia ja mahdollisuuksia yhteisön kasvattamiseen ja tehdä tilasta kaikkien mielestä miellyttävämmän — myös uusille jäsenille.

Track mainitsee esimerkkinä naisten johtaman energiyhteisön, jonka kanssa hän työskenteli: «Minusta on mielenkiintoista, että kun on kaksi puheenjohtajaa, ajatellaan lastenhoito-ohjelmia.» Hän lisää: «He eivät ole ainoita, mutta kaikki eivät sitä tee.»

Energiasiirtymän edistämiseksi, joka toisinaan kamppailee yhteisöjen tuen saamiseksi ja NIMBY-ilmiön torjumiseksi, on ilmeistä, että sosiaaliset ja organisatoriset taidot — jotka ovat perinteisesti liitetty sukupuoleen ja joita aliarvioidaan — ovat avainasemassa energiyhteisön vaikutuksen kannalta. Vaikka ulkopuolelta katsottuna teknisten taitojen puute saattaa vaikuttaa merkityksettömältä energiyhteisöihin osallistumisessa, todellisuudessa sosiaaliset ja organisatoriset taidot voivat kasvattaa ja skaalata liikettä.

«Älä kuuntele miehiä»

Kerstin Lopau haluaa puuttua naisten aliedustukseen energiyhteisöissä juurta myöten ja tehdä asiat radikaalisti eri tavalla. Hän on aiemmin järjestänyt kesäkouluja nuorille oppimaan aurinkopaneelien asennusta. Kun hän sai palautetta, että jotkut FLINTA-ryhmät eivät olleet ilmoittautuneet, koska eivät tunteneet olonsa turvalliseksi, Lopau ryhtyi toimiin. Sen jälkeen hän ja hänen kollegansa SoLocal Energy -yhtiössä ovat järjestäneet erityisesti FLINTA:lle suunnattuja aurinkopaneelileirejä. Hänen lähestymistapansa on olla tietoinen puutteista, «yrittää aina tarkkailla, mitä ihmiset tarvitsevat. Tiedämme omasta kokemuksestamme, mikä vaikuttaa oudolta, ja yritämme ymmärtää, mitä voisi parantaa.»

Nämä leirit pyrkivät myös toimimaan ponnahduslautana tulevalle työllistymiselle niille, jotka haluavat edetä urallaan tällä alalla. Lopau on ollut strateginen rakentamaan suhteita paikalliseen työvoimaan Pohjois-Hesessä. Hän on hyödyntänyt kokemustaan ja tietämystään, vaikka se ei olisikaan ollut välttämätöntä. Nämä yhteistyöt ovat johtaneet erittäin hyödyllisiin kontakteihin. Hän muistelee, että ammattilaiset «näkevät paikan päällä, 'okei, he todella osaavat, mitä tekevät, ja ovat päteviä — eivätkä olekaan niin huonoja kuin luulimme. Ehkä voimme rekrytoida harjoittelijoita ja työntekijöitä täältä.' Näin ollen kaikki osapuolet hyötyivät tilanteesta.»

Keskeinen osa tätä kesäleiriä on verkostoituminen, sillä yhteyksien rakentaminen tuleviin energian ammattilaisiin on ollut arvokasta. Se lisää osallistujien energiatietoisuutta ja itseluottamusta, mikä auttaa heitä esiintymään eri tavalla, vahvempina, energiyhteisöissään tai tulevissa työpaikoissaan. Lopau kertoo, että eräs entinen leirin osallistuja lähetti hänelle sähköpostia teknisellä kysymyksellä. «Hän sanoi, että näin se pitää tehdä, mutta miehet täällä sanovat, ettei sitä tarvitse tehdä näin», kirjoitti osallistuja. Lopau vastasi: «Ei, älä kuuntele miehiä. Muistit oikein.»

Tämä artikkeli on saanut innoituksensa Barbara Nicoloson työstä, jonka essee "Gender Power: The energy transition through a gender lens" ja politiikkapäivitys "Gender at the Heart of the EU Energy Transition: Key learnings from the French case" on aiemmin julkaissut Green European Foundation.