Tohtori Jason Arday on kuollut. Tapahtuuko lopulta rakenteellinen muutos vai odotammeko taas median vainoa?

Cambridgeský professori Jason Ardaya ajettiin itsemurhaan sen jälkeen, kun entinen kollegansa, joka julisti tieteellistä rasismia, syytti häntä plagioinnista ja järjesti hänelle median lynkkauksen. Hänestä on nyt tullut oman työnsä symboli. Hän oli Britanniassa, me olemme täällä. Mitä nyt?

Kolme viikkoa Cambridgen sosiologin Jason Ardayn kuoleman jälkeen Instagramini on täynnä hänen videoitaan. Mielipiteitä. Hämmästystä. Yhteisiä valokuvia. Vaateita oikeudenmukaisuudesta. Kaikki julkaisut voidaan tiivistää hyvin yksinkertaisesti – lähes nerokas nuori musta tutkija teki itsemurhan median lynkkauksen jälkeen, jonka aloitti hänen entinen rasistikollegansa (omien sanojensa mukaan ”rotuinen realistinen”) väitteillä valheista ja plagioinnista. Hänen elämäänsä liittyviä väitteitä ei vahvistettu oikeutetuksi, vaikka hänen akateemista työtään tutkitaan edelleen. On sanottava, että esitetyt väitteet vaikuttavat perustelluilta. Mutta meidän on kysyttävä, miksi juuri nyt rasistinen realistinen henkilö vainoaa mustaa professoria ja mitä tilanne kertoo medioista ja akateemisesta maailmasta.

Internetissä (vasemmistolaisella) puolella tilanne on selkeä ja yleinen narratiivi voidaan tiivistää seuraavasti: Vain Britanniassa on lukuisia väitettyjä plagioijia ja akateemisia, jotka syyllistyvät myös seksuaaliseen häirintään. Heitä ei kuitenkaan huomioida yhtä paljon, eivätkä he joudu kohtaamaan tekojensa seurauksia, koska heitä yhdistää yksi asia – he ovat valkoisia. Yliopistoympäristö ja mediamaailma pysyvät uskollisina rasististen juurensa. He valitsevat satunnaisia mustia edustavia kasvoja peittääkseen tämän tosiasian. Todellinen brittiläisen akateemian kasvot ovat kuitenkin edelleen valkoinen rasistinen professori, kuten Nathan Cofnas. Nathan Cofnas ei kestänyt ajatusta siitä, että hänen paikkansa – hänen rotuunsa ennalta määrätty paikka – on mustan professorin hallussa. Vaikka hänet erotettiin Cambridgesta suurten opiskelijamielenosoitusten jälkeen rasististen ja eugeniikan artikkelien ja mediassa esiintymistensä vuoksi, juuri hänellä on valta ajaa musta akateemikko kuolemaan. Jason Arday on uhri, ja me kaikki olemme osaltamme hänen kuolemaansa hiljaisuudellamme.

Myös Lontoon järjestämän, Stand Up to Racism -aloitteen järjestämän surulipun ansiosta, johon osallistui kymmenentuhansia ihmisiä, tämä on nyt vallitseva narratiivi. Puhujat ja puhujattaret katuvat toimintansa puutetta ja koskettavat näin kaikkien läsnä olevien omatuntoa. Kuolleen professorin mentori ja Cambridgen Homerton Collegesta Simon Woolley ohjeistaa joukon toistamaan lauseen: ”Olen professori Jason Arday,” muistuttaakseen läsnäolijoille, että myös he voivat huomenna kohdata saman kohtalon. Nyt on aika tiedostaa katkeruus, viha ja ongelman laajuus. ”Rest in Power,” viestii Ardaylle joukko banderolleilla.

Kun teet tutkimusta, viitatut artikkelit ovat sinulle vain nimiä, jotka kirjoitat työmuistiisi. En tiedä, miltä 98 % niistä ihmisistä näyttää, joita siteeraan, ja loput 2 % tunnen konferensseista tai videoista. Akateemisen suuntautumiseni vuoksi olin tallentanut Jason Ardayn artikkelit luettavaksi jo useiden kuukausien ajan. Median lynkkaus ei minuun vaikuttanut, vasta hänen kuolemansa. Hänen kuolemansa ei voi olla pelkkä symboli, mutta juuri se on. Symboli siitä, mistä hän kirjoitti. Protestien ja kansalaisadressin kautta muotoutuu ehkä Ardayn ajatusten jatko EDI-alueella (Oikeudenmukaisuus, Moninaisuus, Inkluusio), joiden tokenisoitua toteuttamista eli elitististen instituutioiden täyttymistä hän itse kritisoi, ja ehdotti sen sijaan dekolonialisaatiota koulutuksessa.

Media ja sosiaaliset verkostot

Hän oli siellä, me olemme täällä – yhteydessä sosiaalisten verkostojen ja median kautta. Mitä sosiaaliset verkostot ja media juuri nyt tekevät? Britannian media ja erilaiset ulkomaiset tekijät tuovat traagisia uutisia. Edellisen käyttäytymisen ja moraalisen integriteetin perusteella he pesevät kätensä, häivyttävät jälkiä, heittävät tuhkaa päälleen, kritisoivat, syyttävät, levittävät paniikkia, surevat tai muistavat. Tšekin ja Slovakian mediat tiedottavat samalla tavalla kuin julkkisten kuolemasta vanhuuden vuoksi tai zebrasta eläintarhassa. Lidovky jopa pitää hänen kuolemaansa ”hyvänä medianäytöksenä”. Tekijät ja tekijättäret eivät ehkä tiedä, mitä sanoa, tai eivät pidä tapahtumaa tärkeänä. Ardayn kuolema ei ole merkittävä tapahtuma paikallisessa mediassa, vaikka onkin keskellä odottamatonta aikaa.

Yksi median lynkkaus ajoi Jasona Ardaya itsemurhaan. 22 päivän aikana hänen tapauksestaan on julkaistu 249 artikkelia. Ennen hänen kuolemaansa ystävälle sanoi, ettei enää jaksa. Se oli todellinen lynkkaus. Muuten ei voi selittää otsikoita kuten ”Cambridgen typerä älykkö on todiste siitä, että tyhmät älykköt myrkyttävät Britannian” tai ”Cambridgen moninaisuuspäällikkö plagiaattiväittelyssä” The Telegraphissa.

Nyt alkaa toinen median lynkkaus – syyllisen etsiminen ja rankaiseminen. Mediat eivät ole vielä täysin reflektoineet itseään kriittisesti, ja tapauksen huomio on jo selvästi heikentynyt. Niihin ei enää juuri kohdistu paineita, mutta seuraavalla kerralla ne toimivat aivan samalla tavalla. Median käyttämistä hyväksi, mitä media on aiheuttanut, ei kuitenkaan ole järkevää jatkaa. Mutta pakko on olla varuillaan. Syyllinen on löydettävä.

On vaikea konfrontoida koko rakenteellista rasismia ja siitä seuraavaa dehumanisaatiota. Siksi ne on personoitava, näytettävä konkreettinen kasvot. Tämän päivän kasvot ovat Nathan Cofnas, ja se on täysin ansaittu. Hänen eugeniikkiset lausuntonsa on kuitenkin luettava kuin oire suuresta historiallisesta ongelmasta, joka juontaa juurensa kolonialismin alkuajoista.

Samoin kuin uutisissa ja internetissä esiintyi Jason Ardayn kasvot ja menneisyys, nyt esiintyy Nathan Cofnasin kasvot ja menneisyys. Cofnaset on laitettu Ghenzin yliopistosta sivuun muun muassa siksi, että hän antoi haastattelun, jossa hän selittää, että hänen motivaationsa Ardayn vainoamiseen oli hänen tutkimuksensa keskittyminen, joka ”ei tarjoa mitään”, ja (mahdollisesti sarkastisesti) sanoo, että vallankumouksen jälkeen hän olisi Harvardin eugeniikan ja rotutieteen osaston johtaja. Nyt hän kuitenkin palaa osaan työtehtävistään ja hänen lausuntojaan tutkitaan edelleen.

Mutta mikä olisi todellinen voitto tilanteessa, jossa Jason Ardayn kuoleman jälkeen? Kyllä, olisi hienoa, jos media, yleisö ja muut instituutiot muistaisivat, että kun itseään valkoinen rotu-realisti julkisesti syyttää mustaa professoria, joka tunnetaan sosiaalisen oikeudenmukaisuuden taistelustaan, on syytä varautua eikä alistua dehumanisaatioon. Mutta meidän on mentävä paljon pidemmälle.

Akateeminen maailma

Hän oli siellä, me olemme täällä – yhteydessä akateemioihin. On siis kysyttävä, mitä akateeminen maailma juuri nyt ja täällä tekee. (Spoiler: ei mitään.)

Britanniassa mahdollisesti aloitetaan tutkinta ja muutama tiedeyhteisö ja -laitos antaa virallisia raportteja siitä, kuinka valitettavia tapahtumia, jotka valitettavasti tapahtuivat, ei ymmärretä miksi. On hyvin surullista menettää niin lupaava, lähes ihmeellinen nuori autistinen tutkija. Ardayn pitkäaikainen työ eriarvoisuuksien ja rasismiin liittyen koulutuksessa jää vain hänen lisäpiirteekseen, joka lisää hänen kuolemansa yleistä traagisuutta. Hänen tieteellinen työnsä sisältö ei saa suurempaa huomiota. Toivoa voi vain opiskelijamielenosoitusten aallosta ja niiden vaatimuksista muutoksista. Meidän ei pidä unohtaa, että he onnistuivat kerran ajamaan Nathan Cofnasin pois. Opiskelijoilla ja muutamalla liittolaisakateemikolla on todellinen valta.

Meillä Suomessa ja Slovakiassa ei kuitenkaan ole odotettavissa mitään vastaavaa. Tällaisia lausuntoja ei kirjoiteta. On myös epätodennäköistä, että joutuisi tilanteeseen, jossa huipputeoreettinen ei-valkoinen tutkija tekisi itsemurhan – heitä ei ole täällä paljon. Ehkä osaltaan siihen vaikuttaa se, että Tšekin ja Slovakian koulutuksesta uhkaa tulla sakko Euroopan komissiolta segregaatiosta. Sekään ei kuitenkaan ole saanut minkäänlaista huomiota korkeakouluhenkilöstöltä. Oletteko nähneet julkisia keskustelupöytiä, joissa asiaa käsiteltäisiin, vai oletteko nähneet sen vain korkeakuntien hallitusten kokouksissa? En minä. Emme siis voi surra sitä, että olemme menettäneet kasvomme edistyksellisyydestämme.

Kuinka kauan odotimme vain Iniciatiivin kriittisen akatemian (IKKA) muodostumista, vain katsoaksemme, kuinka se pian unohtuu? Nyt on loma. On kuuma. On kuiva. Itse odotan viikkoja vastauksia sähköposteihin ja en toimita lupaamaani työtä. Suomen ja Slovakian tutkijat ja tutkijat, jotka ehkä tunsivat Ardayn henkilökohtaisesti, ovat jo sytyttäneet kynttilän olohuoneessaan. Tietoja kuolemasta tai eri brittiläisten tieteellisten tahojen lausuntoja paikallisilta korkeakouluilta voi vain unelmoida.

Mahdollinen (vahvistamaton) plagiointi on tietenkin vakava rikkomus akateemisessa maailmassa, joka perustuu hierarkioihin. Hierarkiat muodostuvat yksilöllisen uuden tiedon tuotannon kautta. Sosiaalitieteissä tutkimus perustuu yleensä datankeruuseen tietystä ryhmästä edistääkseen tiedettä. Joskus tavoitteena on myös ehdottaa sopivia interventioita, jotka auttaisivat ryhmää. Ryhmä ei kuitenkaan tiedä, mikä sille auttaisi, ja tarvitaan akateemikko, joka metodisesti ja analysoiden tarjoaa uuden näkökulman toisten olemassaoloon. Usein hän ei kuitenkaan osallistu itse interventioiden edistämiseen ja toteutukseen. Ryhmän tehtävä on hoitaa se itse tai, jos luotamme valtiolliseen järjestelmään, vastuullisten instituutioiden tehtävä on hoitaa se. Ryhmä ei usein saa muuta kuin pienen rahapalkkion, ja akateemikko etenee urallaan ja saa rahaa julkaisusta.

Reflektio

Kuinka tällaisessa ympäristössä huomauttaa, että Jason Ardayn kuolema on todiste institutionaalisesta rasismista? Samoin kuin rakenteellisesta rasismista, joka on osa samaa globaalia akateemista yhteisöä. Se on niin yksinkertaista. Valkoiset akateemikot eivät kohtaa samaa huomiota tai seurauksia teoistaan. Tätä voi havainnollistaa esimerkiksi sillä, että vuonna 2023 valkoinen cambridgen historioitsija William O’Reilly syytettiin plagioinnista. Hän ei kuitenkaan saanut vastaavaa median huomiota eikä hänen tarvinnut erota. Valkoiset akateemikot ovat useammin ne, jotka pitävät tärkeitä tehtäviä ja samalla ruokkii rotusyrjintää. Vuoden 2024 lopussa Britanniassa työskenteli yhteensä 270 mustaa professoria ja professoria, mikä on vain noin 1 %, ja heidän on vaikea olla olemassa enemmistönä olevan valkoisen instituution sisällä vaikeaa. Heille on asetettu niin sanottu minoriteettivero, joka tarkoittaa tunteja ilman palkkaa, koska odotetaan heidän edustavan koko etnistä ryhmää. Samaan aikaan valkoiset akateemikot hyödyntävät etuoikeuksiaan, ja pelätessään menettävänsä niitä he hyökkäävät mahdollisia uhkia vastaan puolustusmekanismina, jota kutsutaan valkoiseksi hauraudeksi. Tämä on rakenteellisen rasismia ja valkoista ylemmyyttä. Tämä on syy Jason Ardayn kuolemaan. Hänen tutkimuksensa oli kuitenkin erilainen. Hän pyrki todelliseen muutokseen historiallisesti sortavissa yliopistorakenteissa. Hän kuunteli niitä, jotka kokevat järjestelmällistä rasismia akateemisessa maailmassa kärsivät. Näitä mekanismeja voi lukea tarkemmin muun muassa teoksesta Whiteness, Racial Trauma, and the University, jossa tekijä Harshad Keval kiittää Jason Ardaya suuresta tuesta ja hänen työstään.

Medioiden kritiikki ja vaikutukset, kuten nyt näemme, vahvistavat sitä, että kirjoitan mediakritiikkaa. Olen pohtinut mahdollisuuksiani ja arvioinut tämän polun helpoimmaksi, mutta ei välttämättä merkityksellisimmäksi ja tehokkaimmaksi. Mitä minun nyt pitäisi tehdä, paitsi jatkaa dekolonialistista akateemista työtäni? Voinko vain laittaa tämän artikkelin LinkedIniin ja IS:n keskustelufoorumiin ja toivoa, että joku akateemisesta maailmasta sen lukee? Voinko painostaa eri tiedekuntia, tiedekuntia ja laitoksia julkaisemaan kannanottoja? Se olisi vain performatiivinen askel ilman suurempaa sisäistä reflektointia. Voin jopa järjestää keskustelutilaisuuden. Mutta kenen suojeluksessa? Ja kuka sinne tulisi? Ongelma on niin suuri – ja halukkuus nähdä se niin pieni.

Simona Hendrychová tekee tohtorintutkintoa dekolonialisuudesta psykologiassa FSS MU:n psykologian laitoksella. Hän on uskonnontutkimuksen Sacra-lehden toimituskunnan jäsen, ulkopuolinen toimituskunnan jäsen CEDIT-lehdessä ja European Association of Community Psychologyn hallituksen jäsen. Hän kirjoittaa runoja.

Teksti on tuotettu Rosa Luxemburg Stiftung -säätiön tuella, joka edustaa Tšekin tasavallassa. Julkaisija on täysin vastuussa sisällöstä; tekstissä esitetyt näkemykset eivät välttämättä edusta säätiön kantaa.