Le Pen-Bardella: Äärioikeisto pelaa molemmin puolin

Vähemmän kuin vuosi jäljellä Ranskan presidentinvaaleihin, oikeistopopulistinen ehdokas Marine Le Pen vaikuttaa lähes varmalta pääsevänsä toiselle kierrokselle. Hänen puolueensa menestys on jatkanut kasvuaan viime vuosina johtajiensa kyvyn mobilisoida työväenluokan äänestäjiä samalla kun se on saanut tukea liike-elämän eliiteiltä. Näiden kahden kannattajakunnan väliset jännitteet jatkuvat, mutta ne eivät todennäköisesti kärjisty ennen äänestystä.

Marine Le Pen ei ole vieras strategisesta epämääräisyydestä. Hän on ollut tässä tilassa viimeisen vuoden ajan, edistäen Jordan Bardellaa mahdollisena presidenttiehdokkaana Rassemblement National (RN) -puolueelle vuodelle 2027, mutta ei sulje pois mahdollisuutta asettua itse ehdolle, jos tuomioistuin päättää alentaa hänen tuomionsa julkisten varojen kavalluksesta.

Heinäkuussa hänen tuomionsa lyheni kolmeen vuoteen vankeutta, joista kaksi oli ehdollisia ja yksi kotiarestissa. Hänen esteellisyytensä julkisista tehtävistä lyheni 15 kuukauteen. Koska hän oli jo suorittanut tämän ensimmäisen tuomion, hänen tiensä presidentiksi avautui uudelleen, ja hän heitti heti hattunsa kehään.

Le Pen on jo myös valittanut uudesta tuomiosta Cour de Cassationiin, Ranskan korkeimpaan oikeuteen. Riippuen siitä, milloin tämä tuomio annetaan, hänen saattaa joutua kohtaamaan häpeällisen lopun vaalikampanjasta, viettäen viimeiset päivät elektronisella nilkkarengas- ja liikkumiskiellolla. Jos hänellä on onnea, ranskalaisen oikeusjärjestelmän hidas aikataulu saattaa säästää hänet tuomiolta ennen toista kierrosta, jolloin hän toivoo saavansa presidentin immuniteetin.

Ehdokas, vai ei. Nilkkarengas, vai ei. Ranskan oikeusjärjestelmän epävarmuus ei pääty tähän epämääräisyyteen: Le Penin pyrkimys Élysée-palatsiin perustuu hänen kykyynsä ylläpitää yhtenäisyyttä eri fraktioiden välillä, jotka edustavat hänen kannattajakuntansa kilpailevia intressejä.

Lyhytkestoinen sosiaalinen käänne

Kun Le Pen saavutti ensimmäisen suuren läpimurtonsa, pääsemällä toiselle kierrokselle presidentinvaaleissa 2017, hän teki sen "sosiaalisen käänteen" ansiosta. Florian Philippotin, tuolloin Front Nationalin (nykyinen RN) varapuheenjohtajan, neuvomana hän kampanjoi eläkkeelle siirtymisen puolesta 60-vuotiaana, kumoten vuoden 2016 työmarkkinauudistuksen, joka rajoitti työntekijöiden oikeuksia, taisteli veronkiertoa vastaan ja piti yllä 35-tunnista työviikkoa sekä varallisuusveroa, muiden statististen toimenpiteiden ohella.

Kampanjan aikana hän hyökkäsi Le Siècléeen, eli eliittien ristiin rastiin toimivaan sosiaaliseen klubiin, jota hän kuvaili oligarkian salaiseksi kokoontumispaikaksi. Hän lainasi populistisen vasemmistöjohtaja Jean-Luc Mélenchonin iskulauseita vetoakseen hänen äänestäjiinsä toisella kierroksella, kehottaen heitä "dégagez-les" ("heitetään ulos"), suora vastine hänen kehotukselleen "dégagez-les tous" ("heitetään kaikki ulos"). Hän jopa siteerasi 20. varhaisen 1900-luvun sosialistijohtaja Jean Jaurèsia, mutta se ei auttanut. Hän käytti vuoden 2017 kampanjassaan euro-erosta ja Frexitiä, joihin yritys- ja 70 prosentin ranskalaisesta kansasta voimakkaasti vastustivat. Viime hetkellä hän yritti perääntyä, mutta ei onnistunut vakuuttamaan äänestäjiä. Hänen kampanjansa päättyi murskaavaan väittelyyn Emmanuel Macronin kanssa, jossa hän vaikutti ymmärtäneen talouspolitiikkansa huonosti.

Kymmenen vuotta myöhemmin, tuosta Marine Le Penistä ei ole paljon jäljellä. Osana RN:n demonisointistrategiaa, jonka tarkoituksena on tehdä puolueesta siedettävämpi, hän on luopunut sosiaalisista sitoumuksistaan yhtä opportunistisesti kuin alun perin otti ne vastaan.

Toisin kuin Yhdysvalloissa tai Isossa-Britanniassa, Ranskassa yritykset eivät voi lahjoittaa poliittisiin kampanjoihin, ja yksityishenkilöiden lahjoitukset ovat rajoitettu 7 500 euroon. Teollisuus ei siis puutu suoraan demokratian prosessiin kuten kryptovaluutat ja fossiiliset polttoaineet, jotka tukevat Donald Trumpia ja Nigel Faragea. Samoin RN:n yhteydet historiaan fascismiin ovat tehneet yrityksistä varovaisia liittoutumasta puolueen kanssa, jopa niin, että Front National ei päässyt edes ranskalaisiin pankkilainoihin.

Kuitenkin vuodesta 2024 lähtien, kun Rassemblement Nationalistä tuli suurin yksittäinen puolue sekä Euroopan parlamentissa että Ranskan kansalliskokouksessa, RN ja suuret yritykset ovat vähitellen lähentyneet. Tämä on osittain Jordan Bardellan ansiota, nuorta ehdokasta, joka olisi korvannut Le Penin, jos tuomioistuimet olisivat hylänneet hänen valituksensa. Bardella, joka on vasta 30-vuotias ja seurustelee tällä hetkellä aristokraatin kanssa, uskoo, että RN:n tulisi laajentua työväenluokan ja kamppailussa olevan pien-bourgeoisie-kannan ulkopuolelle varakkaampiin luokkiin. Hän näkee säästötuksen keskeisenä osana RN:n projektia: vuonna 2024 hän julisti tarpeen "järjestyksestä kaduilla ja julkisissa talouksissa".

Vallan puolue

Kaksi lisätekijää ovat mahdollistaneet RN:n muuttumisen kapitalin normaalipuolueeksi: oligarkkien tuki ja keskusta-alueiden yritysten yritysyritykset maalata vasemmistoa todelliseksi äärioikeistoksi, jättäen RN:n vapaaksi.

Mediajohtajat Vincent Bolloré ja Pierre Édouard Stérin esittävät jatkuvasti puolueen mielipiteitä ja korostavat sen suosimia teemoja mediassa (vaikka he myös tukevat muita oikeistovoimia, kuten Éric Zemmourin Reconquête-puoluetta, erilaisia katolilaisia reaktioita ja sitä, mitä on jäljellä Sarkozyn oikeistosta). François Durvye, entinen hedge-rahaston johtaja Stérinin palveluksessa ja erityisneuvonantaja Bardellalle, oli vastuussa suhteiden luomisesta liike-elämän eliittiin. Durvye lopetti äskettäin puolueen, mutta hyvästelyssä hän väitti, ettei pystynyt hyväksymään Le Penin riittämättömän neoliberaaleja kantoja. Todellisuudessa Libération ja Mediapart -raportit viittaavat siihen, että hänen lähtönsä oli suurelta osin Le Penin egoistinen potku, joka teki selväksi, että hänen päivämääränsä olivat luetut sen jälkeen, kun hän oli epäilyttävästi ilmaissut tyytymättömyytensä eri RN:n johtohenkilöille siitä, että hän – eikä Bardella – oli ehdolla presidentiksi. Tämä ei ollut ideologinen puhdistus. Bardella ja hänen taloudellisesti liberaalit neuvonantajansa, kuten Ambroise de Rancourt, ovat edelleen osa Le Penin kampanjatiimiä. Elokuun 29. päivänä puolue ilmoitti, että jos se saa vallan, se sisällyttää perustuslakiin "kultaisen säännön" alijäämän pitämisestä alle 3 prosentissa.

Durvyen ja Bardellan tiukat ponnistelut liittyä patronaatin – Ranskan liike-elämän – agendaan vaikuttavat toimivan. Vuonna 2011 Laurence Parisot, tuolloin MEDEF:n johtaja, tuomitsi Le Penin syyttäen häntä suoraan oikeistopopulistisen perinteen edustajaksi. Vuoteen 2025 mennessä Bardella oli vieraana MEDEF:n kesäyliopistossa, haluten osoittaa, että puolue luopuu aiemmista statistisista talouspolitiikoistaan. Vuonna 2026 hänet kutsuttiin takaisin työskentelemään lounaalle, jonka hän myöhemmin kuvaili "kohteliaaksi". Lähentyminen ulottuu myös Le Penin itseensä: huhtikuussa hän söi vaikutusvaltaisten yritysjohtajien kanssa, mukaan lukien Ranskan rikkaimman miehen, Bernard Arnault’n, joka omistaa luksustavaroita valmistavan LVMH:n, joka tuki Macronia vuosina 2017 ja 2022 ja on Vincent Bollorén henkilökohtainen ystävä.

Yrityksiä edustavat instituutiot suhtautuvat vakavasti RN:ään, koska gallupit osoittavat tällä hetkellä, että Le Pen/Bardella pääsee toiselle kierrokselle kaikissa skenaarioissa ja todennäköisesti voittaa vastustajansa toisella kierroksella. Liike-elämän johtajat kokevat, että heidän on selvitettävä mahdollinen seuraava hallituspuolue. He pelkäävät myös vaihtoehtoa: vaikka keskustaehdokkailla on paremmat mahdollisuudet päästä toiselle kierrokselle, jotkut gallupit näyttävät RN:n ehdokkaan kohtaavan Mélenchonin, joka itse hakee neljättä kertaa.

Keskusta-alueiden puolueet ovat jo antaneet liikeyrityksille argumentteja oikeistopopulistien tukemiseen, käsittelemällä Mélenchonia ja hänen puolueensa La France Insoumisea ("Ranska ei kumartele", LFI) samankaltaisina "äärioikeistona" kuin RN, samalla kun ne hiljalleen siirtävät demonisoinnin kehyksen pois RN:stä ja LFI:stä. Vuonna 2024 Libération paljasti salaiset illalliset Édouard Philippe’n, Macronin mahdollisen ehdokkaan, ja Marine Le Penin välillä. Yhdellä näistä illallisista Philippe ilmeisesti sanoi, että hän haluaa seuraavan vaalin käyvän hänen campinsa ja oikeistopopulistien välillä; vaalin "hanke vastaan hanke, ilman moraalista kritiikkiä", kuten paljastuksissa kerrottiin. Viime vuonna oikeistopuolue Les Républicainsin johtaja ja entinen sisäministeri Macronin hallituksessa, Bruno Retailleau, vaati yhtenäistä "republicanista rintamaa" RN:n kanssa LFI:tä vastaan. Suurin osa Macronin kampanjan hyökkäyksistä RN:ää vastaan on tähän mennessä keskittynyt puolueen taloudelliseen vastuuttomuuteen, usein heidän lyhyen sosiaalisen käänteensä aikana tekemien lupauksien pohjalta.

Tässä tilanteessa yrityksillä ei ole paljon tehtävää luopua republikaanisuudesta ja oikeuttaa siirtymistä RN:n taakse. Vuoden 2026 Toulouse’n kunnallisvaaleissa paikalliset teollisuusjohtajat uhkailivat sijoitustensa peruuttamista tai liiketoimintojensa vetämistä kaupungista, jos LFI:n ehdokas François Piquemal voittaa Macronin kannattajan Jean-Luc Moudencin. Yritys- ja teollisuusjohtajat ovat valmiita ottamaan tämän askeleen pidemmälle ja vastustamaan LFI:tä tulevissa LFI-RN:n välisissä toisella kierroksella. Kuten Bernard Cohen, pienten ja keskisuurten yritysten etuja ajavan lobbausryhmän johtaja, äskettäin totesi: "olipa heitä pieniä, keskisuuria tai suuria, mitä pomo yleensä haluaa, on taloudellinen ja rahoitusstabiilius […] taloudellinen vaara pomoille ei tule vasemmalta hallitukselta, vaan joltakin vasemmiston osalta; tarkoittaen LFI:tä".

Omat osansa ovat myös ammattiliitoilla, tai ainakin radikaaleimmilla, jotka ovat alkaneet vastustaa pomojen pyrkimyksiä lähentyä RN:ää. Elokuussa Sophie Binet, CGT:n johtaja, tuomitsi Le Mondeen antamassaan haastattelussa MEDEF:n auttavan oikeistopopulistien punaista mattoa. Hän väitti, että puolueen talouslinja on merkityksetön ja että yritysjohtajien tulisi miettiä RN:n ohjelmaa naisten, LGBT-oikeuksien, ilmastonmuutoksen, perustuslain ja oikeuslaitoksen itsenäisyyden osalta, eikä talousuudistuksia, joita pomot mahdollisesti suosivat.

Ammattiliittojen vakioväite on, että oikeistopopulismi on ainutlaatuinen ja vaarallinen uhka tasavallalle, ja että mikä tahansa muu poliittinen voima on parempi. Vuonna 2024 tuki uudelle Kansanrintamalle (Nouveau Front Populaire; laaja vasemmistolainen vaaliliitto Ranskassa), koska se oli harvinainen vasemmiston yhtenäisyyden ilmentymä. Toisin sanoen, ammattiliitot eivät halunneet polttaa siltoja sen tukemiseksi. Vuonna 2024 eri ammattiliitot tuomitsivat median ja poliitikkojen yritykset luoda väärä yhtenäisyys LFI:n ja oikeistopopulistien välille, mutta ne haluavat pysyä poliittisesti melko neutraaleina, ei vähiten siksi, että LFI:n johtajat ja liittojen johtajat ovat usein olleet eri mieltä strategioista.

Kiertää ongelma

RN:n siirtyminen lähemmäs juuriaan taloudessa aiheuttaa ongelmia koalitiolle, jonka se yrittää rakentaa pitkällä aikavälillä. Puolueella ei ole merkittävää vastausta siihen, kuinka se sovittaa yhteen työväenluokan ja pien-bourgeoisien äänestäjien intressit oligarkkien kanssa, jotka nyt tukevat sitä.

Esimerkiksi RN on halunnut asemoitua Ranskan maatalouden puolueeksi, ja on tehnyt tiivistä yhteistyötä pienten maanviljelijöiden kanssa, jotka hymyilevät selfieissä Bardellan kanssa. Nämä perinteiset maanviljelijät vastustavat maatalouden liiallista finansialisoitumista ja maanhankintaa suuryrityksiltä kuten Otium, jonka omistaa Pierre Edouard Stérin, yksi oligarkeista, jotka ovat olleet avainasemassa puolueen valtaannousussa. Kun terästehdas ArcelorMittal ajautui kriisiin globaalin ylikapasiteetin vuoksi, yritys sulki kaksi tehdasta ja ilmoitti vähentävänsä 600 työpaikkaa. RN hyökkäsi Macronia vastaan tauotta, mutta kun LFI ehdotti lakiehdotusta yrityksen kansallistamisesta, se äänesti tyhjää, peläten menettävänsä liiketoimintansa.

Puolue on myös vastustanut varallisuusveroja sekä veroja yksityislentokoneille. Se lupaa parempaa elämää työntekijöille horizontaalisen uudelleenjaon kautta, pois maahanmuuttajista, sosiaaliturvavelvollisista, ulkomaille kehitysapua saavista ja erittäin optimistisesti hallituksen tuhlauksesta. Se ehdottaa myös Ranskan EU-maksujen leikkaamista, mikä lopulta voisi johtaa maataloustukien vähentämiseen. RN:n vuoden 2026 vastabudjetissa puolue esitti ehdotuksia syvempään säästöön kuin Macronin hallitus, ehdottaen 36 miljardin euron säästöjä verrattuna pääministeri Sébastien Lecornun 30 miljardiin. Lyhyesti sanottuna, RN palaa Jean-Marie Le Penin, Marine-äidin, hallitsemaan äärioikeistolaiseen Reaganismiin.

Jotta RN:n edustamat intressit eivät olisi ristiriidassa, Marine Le Pen turvautuu yhtenäisyyteen nationalismin kautta. Hän puhuu kansan kielellä ja esittää kamppailun kansallisena taisteluna kosmopoliittista eliittiä vastaan. Kuten poliittinen tutkija Théo Bourgeron on huomauttanut, Le Pen jättää vaikeat julkisen rahan kulutuksen kompromissit väliin, jotka nousevat esiin, kun hallituksen tuhlauksesta ei löydy tarpeeksi säästöjä kattamaan puolueen sosiaalisia sitoumuksia.

Missä strategian todellinen jännite piilee, on Le Penin erimielisyys Bardellan (ja aiemmin Durvyen) kanssa eläkkeistä. Bardella käytti mahdollisuutta ehdokkaana vastustaakseen Le Penin kantaa eläkkeisiin. Hän pelkäsi vieraannuttavansa puolueen vanhemman työväenluokan kannattajat, ja halusi peruuttaa Macronin eläkeuudistukset ja palauttaa eläkeiän 62 vuoteen. Toisaalta Bardella haluaa säilyttää uudistuksen ja jopa harkitsee sääntöjen purkamista, jonka mukaan ihmiset voivat jäädä eläkkeelle 67-vuotiaana täysipäiväisenä, ja sen sijaan ehdottaa vähintään 42 vuoden työskentelyä tai mahdollisuutta pienempään eläkkeeseen. Vaikka tämä avaa puolueen syytöksille siitä, että se hylkää kannattajansa, jopa tämä jännite voi toimia RN:n hyväksi. Ehdokas taas, Le Pen, voi asettaa linjan alhaisemman eläkeiän puolesta, kun taas Bardella yksityisesti vakuuttaa uutta ystäväänsä MEDEF:ssä, että hän tekee kaikkensa lobatakseen korkeampaa eläkeikää valtaannousuessaan.

Koalition ylläpitäminen

Tällä hetkellä tämä jännite ei vaikuta aiheuttavan liikaa ongelmia RN:lle. Oikeistolla ei ole monopolia työväenluokasta, jonka suurin osa valitsee äänestämättä, ja monet äänestävät vasemmistopuolueita. On kuitenkin totta, että heidän äänestäjänsä, mukaan lukien työväenluokan jäsenet, eivät todennäköisesti ole huolissaan taloudellisista epätarkkuuksista tai siitä, kuinka läheisesti he ovat yhteydessä suuriin yrityksiin. Félicien Fauryn Des électeurs ordinaires ("Tavalliset äänestäjät") -tutkimus RN:n äänestäjäkunnasta korostaa rotu- ja identiteettitekijöiden merkitystä oikeistopopulistien äänissä. Hän on kerännyt runsaasti todisteita siitä, että RN:n äänestäjät kokevat, että yhteiskunnan jakolinjat ovat lähes kokonaan alkuperäisten ja maahanmuuttajien välillä, eivät sosiaalisten luokkien, ja että he jakavat yleensä alhaisten verojen impulssit, joita edustavat Grand Patrons – Ranskan vaikutusvaltaiset yritysjohtajat.

RN:n ristiriidat eivät todennäköisesti tule ilmenemään kentällä tai mediassa. Vaikka LFI puhuu luokkakilpailun kielellä ja pyrkii korostamaan RN:n tekopyhyyttä, Mélenchonin strategiana on rakentaa "Uusi Ranska" julkisen sektorin työntekijöistä, koulutetusta nuorisosta ja kaupunkien, usein rodullistetun työväenluokan muodostamasta koalitiosta. Tämä tarkoittaa, että he käyttävät rajallisesti aikaa ja resursseja vaalikampanjan aikana työväenluokan alueilla, joissa oikeistopopulismi on vahvinta, koska heidän strategiansa ei perustu oikeistopopulistien äänien kääntämiseen, vaan vaihtoehtoisen koalition rakentamiseen aktivoimalla äänestämättä jättäneitä pääsemään toiselle kierrokselle.

Joitakin logiikoita on Mélenchonin riskin takana. Äänestämättä jättävät ovat sosiologisesti lähempänä vasemmiston äänestäjiä ja heidän arvonsa muistuttavat enemmän vasemmiston kuin keskustan tai oikeistopopulistien arvoja. Ranskan presidentinvaalit perustuvat vain lukuihin, eivät äänestäjien maantieteelliseen jakautumiseen, joten vasemmistolle on paljon mahdollisuuksia voittaa vaaleja keskittyen erityisesti tiheästi asuttuihin kaupunkialueisiin.

Gallupit ennustavat, että Mélenchon, tällä hetkellä ainoa vasemmistoehdokas, jolla on realistiset mahdollisuudet päästä toiselle kierrokselle, tulisi tuhoutumaan sekä Le Penin että Bardellan välisessä vaaliväittelyssä. Tähän insoumisit vastustavat, että gallupit aliarvioivat aina Mélenchonia ja yliarvioivat Le Penin. He väittävät, että äänet, jotka he toivovat aktivoivansa äänestämättä jättäneistä, voidaan yhdistää samaan dynamiikkaan, joka sai aikaan laajan vasemmiston vaaliliiton, uuden Kansanrinnan, voittamaan lainsäädäntövaalit 2024 (vaikka ilman enemmistöä), kun tarpeeksi keskusta-äänestäjiä päätti estää oikeistopopulistien menestyksen.

Mélenchonin ehdokkuus on edelleen pitkän tähtäimen mahdollisuus, vaikka hänen kampanjansa etenee hyvin. Oikeistopopulistien yhtenäisyys on tällä hetkellä kiinni vallan läheisyydestä. Yhteiset piirteet korostetaan ja erot häivytetään mahdollisuudella, että Marine Le Pen saattaisi pian olla Élysée-palatsissa. Jos Mélenchon voittaa, ryhmät kilpailevat siitä, millainen on oikeistopopulistien jälkeinen suuntaus. Jos hän (tai post-Macronin ehdokas) voittaa, tapahtuu päinvastoin: vasemmisto sekaantuu, ja seuraavan hallituskauden suunnasta kilpailevat eturyhmät ja poliittiset suuntaukset Macronin vasemmalla. Tällä hetkellä oikeistopopulistien ristiriidat todennäköisesti jäävät ratkaisematta.