Kun viimeiset jäätiköt sulavat

Kuuluisassa Max Frischin näytelmässä Biedermann a podpaľači kunniallinen, varakas kaupunginmies majoittaa ullakolleen kaksi epäilyttävää miestä. Vaikka hän näkee, kuinka he kantavat sinne säiliöitä bensiinillä, asentavat sytytysnarun ja puhuvat avoimesti tulipalon sytyttämisestä, hän sulkee silmänsä todellisuudelta. Hän ei halua häiritä mukavuuttaan eikä halua myöntää, mitä tapahtuu. Hän haluaa pysyä heidän kanssaan hyvissä väleissä. Lopulta hän epätoivossaan ylläpitääkseen illuusiota rauhasta itse antaa heille tulitikkuja. Talo syttyy kokonaan palamaan. Mukaan lukien hän ja hänen perheensä.

Max Frisch kirjoitti tämän teoksen alun perin metaforana 1900-luvun totalitaaristen hallitusten hiljaiselle nousulle, joita yhteiskunta pelkuruudessaan sulki silmänsä. Olen vakuuttunut, että juuri tässä asemassa on nykyään globaali sivilisaatiomme. Olemme kuin Gottlieb Biedermann, joka katsoo suoraan bensiinisäiliöihin ullakollaan, mutta sen sijaan, että sammuttaisi niitä, etsii uutta taloudellista mahdollisuutta.

Näytelmässä esiintyy myös palokunta, joka näkee uhkaavan tulen, kommentoi sitä passiivisesti, mutta ei tee mitään estääkseen sitä. Tänään tämän palokunnan edustavat maailman johtajat, älymystö ja tiedefoorumit, jotka analysoivat ilmastokatastrofia pitkään ja ilmaisevat huolensa, mutta siirtävät konkreettisia toimia. Olemme todistamassa absurdeja näytelmiä, joissa akateemiset keskustelut ja byrokraattiset lausunnot korvaavat todellisen planeetan sammutuksen, kun taas tulipaloja sytyttävät puvut päällä olevat ihmiset jatkavat tulitikkujen polttamista.

Sirennat eivät auta meitä

Häiritsevät videot Nepalista tuhoisan tulvan jälkeen koskettivat meitä kaikkia. Nepal-Tibetin rajalla tapahtunut jäätikön romahdus huuhtoi mukanaan kokonaisia kyliä. Katastrofi vaati yli 1428 uhria (ja määrä kasvaa edelleen) ja tuhansia kadonneita. Kuten professori Anjal Prakash, yksi IPCC:n (Kansainvälinen ilmastonmuutospaneeli) pääkirjoittajista, sanoo: „Yksikään siren ei voi ennakoida vuorenseinämän sortumista, joka romahtaa muutamassa sekunnissa.“

Hälytysjärjestelmät epäonnistuvat, koska todellinen epäonnistuminen tapahtui paljon aikaisemmin. Ihmishenkien menetykset ovat suuria myös siksi, että nykyinen liiketoiminta rakentaa infrastruktuuria ja hotelleja riskialttiisiin jokilaaksoihin vain siksi, että se on taloudellisesti kannattavampaa. Kansainvälinen vuoristoalueiden kehityskeskus vahvistaa raporteissaan, että nykyaikainen rakentaminen jättää huomiotta paikallisten yhteisöjen perinteiset tiedot. Kehittäjät ovat siis ottaneet nopean voiton vuoksi haltuunsa vaarallisia tulvavesialueita, joita alkuperäisväestö on vuosisatojen ajan tietoisesti välttänyt.

Meidän taloustieteilijämme vain kohauttavat olkapäitään. Vladimir Baláž katsoo tragediaa kylmien lukujen kautta. Artikkelissaan Himalajit saavat viimeisen sanansa hän toteaa, että maanjäristykset ja tulvat kehittyvissä alueissa ovat vain marginaalinen merkitys globaalien rahoitusvirtojen kannalta, jos rahavirtoja voidaan ohjata muualle. Hän päättää pohdintansa lauseeseen, joka saa kylmän hien nousemaan selkään: „Taloudelliset lait pätevät kaikkialla: yhden onnettomuus on toisen onni.“

Tämä lähestymistapa on erittäin vaarallinen. Se osoittaa markkinateknokratian täydellistä sokeutta. Se kieltäytyy näkemästä ihmisuhreja, koska ne eivät mahdu kasvulukuihin. Tähän tuhoon osallistumme myös me. Massaturismi ja kaupallinen matkailu ovat tehneet Himalajista raivokkaan bisneksen. Länsimaisten matkailijoiden mukavuuden vuoksi puhtaisiin laaksoihin rakennetaan luksushotelleja. Tuhannet lentokoneet ja helikopterit tuottavat päästöjä „kokemusturismia“ varten. Nämä lentokoneet sulattavat juuri ne jäätiköt, joita ihmiset tulevat ihailemaan. Ilmastokatastrofin hinta maksetaan kuitenkin köyhien paikallisten ihmisten elämillä.

Ilmastopapitarina uusi markkina

Sillä aikaa, kun yhdellä maailman laidalla sulavat jääkannet tappavat ja tuhoavat, talousjärjestelmä kääntää toisella puolella saman planeettakriisin uudeksi voitonlähteeksi. Arktinen jää hupenee ennennäkemättömällä nopeudella, mutta sen sijaan, että varoitettaisiin koko maailmaa, markkinat etsivät heti uusia mahdollisuuksia.

Avautuuko meri? Näin uusi kauppareitti avautuu.

Hukkuuko jää? Uusia alueita avataan laivaliikenteelle, öljyn, kaasun ja raaka-aineiden louhinnalle.

Perustetaanko uusi reitti Kiinan ja Euroopan välille? Yritykset alkavat käyttää sitä nopeampaan tavaransiirtoon.

Tämä tapahtuu nyt arktisella alueella. Kiina on jo käynnistänyt säännöllisen konttivälityksen tälle reitille, ja matka Britanniaan kestää noin 18 päivää, kun taas Suez-kanavan kautta se kestää yli 40 päivää. Venäjä kontrolloi Rosatomin kautta suurta osaa Pohjoisnavan reitistä ja tarjoaa ydinjäätikköjäätä, ilman jota kaupallinen liikenne olisi paljon vaikeampaa. Arktisesta alueesta tulee siis ilmastokriisin symboli myös kaupankäynnissä. Se, mitä ilmastokatastrofa paljastaa ja vapauttaa jään alta, muuttuu välittömästi julman kilpailun kohteeksi vallasta ja uusista markkinoista.

Uusi mahdollisuus voitolle on avautunut, ja järjestelmä on vahvasti motivoitunut hyödyntämään sitä. Kysymys siitä, mitä tämä tekee ympäristölle ja ihmisille, jotka siellä asuvat, tulee usein vasta jälkikäteen. Tai ei lainkaan. Laivaliikenne tuottaa massiivisia päästöjä ja mustaa hiiltä (tuhkaa), joka laskeutuu lumeen ja jäähän ja vähentää niiden kykyä heijastaa auringon säteitä. Näin se nopeuttaa dramaattisesti koko arktisen alueen lämpenemistä.

Tämä on yksi suuri (epä)kierukka, koska ilmastokriisi sulattaa jäätä, ja sulanut jää „avautuu uusille taloudellisille mahdollisuuksille“. Nämä mahdollisuudet heijastuvat taloudelliseen toimintaan, joka puolestaan lisää liikennettä ja louhintaa, eli lisää päästöjä ja painetta ekosysteemiin. Näin ilmastokriisi syvenee edelleen. Kapitalismi pystyy jopa ilmastokatastrofista luomaan uuden markkinan. Tästä johtuen Balážin väite, että „liiketoiminta jatkuu“, on kauhistuttava antautuminen tälle vääristyneelle voitontavoittelun logiikalle. Talousjärjestelmämme palkitsee sen, että maapallon sulaminen tuottaa voittoa jollekin, sen sijaan että pysäyttäisi sen. Sokeat uskomukset taloustieteilijöidemme loputtomaan markkinamekanismiin vain legitimoivat faktan, että kun maailma palaa tai sulaa, liiketoiminta avaa uuden haaran raunioiden päälle.

Kuka saa voiton ja kuka maksaa laskun?

Ongelma on siinä, että nykyinen markkina ei välitä lasten elämästä, ellei siitä heti voi saada voittoa. Kun uusi mahdollisuus voitolle avautuu, järjestelmä on armoton sen hyödyntämisessä. Se ei kysy, mitä tämä tekee maailmallemme. Voitto nopeammasta kuljetuksesta ja saatavilla olevista raaka-aineista yksityistetään valtioden ja yritysten tileille, jotka omistavat infrastruktuurin. Näin avautuu valtavia rahtilaivoja arktisille merille, ja aloitetaan raakaöljyn ja fossiilisten polttoaineiden raaka-ainelouhinta pohjoisessa. Uhka suurista öljyonnettomuuksista jäässä meressä, jossa öljyä ei voi puhdistaa, ja tuhoutuneet kodit jäävät vain paikallisten ihmisten harteille. Nämä kustannukset eivät mahdu yritysten kirjanpitoon, vaan joku muu maksaa ne.

Taloustieteilijät kutsuvat tätä negatiivisiksi ulkoisvaikutuksiksi. Se tarkoittaa, että yritykset siirtävät todelliset kustannukset saastumisesta ja luonnonvarojen ryöstöstä koko yhteiskunnalle, ja pitävät niitä cynisesti sivuvaikutuksina, joista he eivät aio ottaa vastuuta tai maksaa. Jos emme sisällytä näitä piilossa olevia ympäristökustannuksia tuotteiden ja kuljetusten kokonaishintaan, markkinat jatkavat palkitsemista niitä, jotka vahingoittavat elinympäristöä eniten. Tieteelliset tiedot viimeisestä – IPCC:n kuudennesta arviointiraportista – tarjoavat myös kiistattomia todisteita siitä, että elämme syvässä ilmastoyhteiskunnallisessa epäoikeudenmukaisuudessa. YK:n raporttien mukaan jopa 3,3–3,6 miljardia ihmistä elää alueilla, jotka ovat erittäin alttiita ilmastonmuutokselle. Tärkeintä on kuitenkin se, että viimeisen vuosikymmenen aikana on alueilla, jotka ovat kaikkein haavoittuvimpia, kuolemia tulvien, kuivuuden ja myrskyjen seurauksena ollut jopa 15 kertaa enemmän kuin vähävaraisissa maissa.

Ympäristöekonomian näkökulmasta tämä on puhdasta epäsymmetriaa. Eliitit keräävät voittoja, kun taas kaikkein köyhimmät väestöt, jotka eivät ole juurikaan vaikuttaneet globaaleihin päästöihin, maksavat tämän ekologisen velan omilla elämillään. Arktis ja Himalaja esittävät meille saman epämiellyttävän kysymyksen: Jos voimme tehdä uuden liiketoiminnan maapallon jäätikön sulamisesta, pystymmekö enää edes erottamaan taloudellisen mahdollisuuden globaalin ekologisen romahduksen merkeistä?

Vai olemmeko todella ainutlaatuinen eläinlaji, joka toimii ja tulee toimimaan niin, että ei selviä, koska se ei ole taloudellisesti kannattavaa?

Odotus ei enää ole strategia

Me, huolestuneet äidit, kieltäydymme passiivisesti istumasta „ullakolla“ ja odottamasta, että liekit alkavat lämmittää lattiaa ja tunkeutua lastenhuoneeseen. Emme halua odottaa hetkeä, jolloin tämä kriisi koskettaa meitä kaikkia henkilökohtaisesti, koska silloin on jo myöhäistä. Tämä ei ole enää oikeutettu strategia.

Meidän on kysyttävä. Ja kysyttävä ääneen, mitä voimme tehdä jo nyt, jotta yritysten lyhytnäköinen voitto ei ole tärkeämpää kuin maailma, jossa lapsemme voivat turvallisesti elää.

Emme voi enää vain passiivisesti odottaa byrokraattisen „palokunnan“ toimintaa, jolla on kaikki valta ja budjetit, ja joka sen sijaan, että tekisi todellisia toimia, antaa vain muodollisia lausuntoja.

Silläkin he ilmaisevat jonkinlaista huolta. Mutta se on erilaista huolta kuin meidän. Meidän huolemme on ajava voima toimintaan, kun taas poliitikoilla se on vain tekosyy peittääkseen toimintakyvyttömyytensä. Heidän nykyisten toimensa perusteella näyttää siltä, että he eivät sammuttaisi tulta, vaan vain katsovat sitä hiljaa tai jopa sytyttävät lisää liekkejä fossiilisen bisneksen paineessa.

Tämän tilanteen on muututtava yhdessä. Liitytään ja vaaditaan järjestelmällisiä muutoksia. Kohdistetaan jatkuvaa painetta poliitikoille ja tuetaan ratkaisuja, jotka suojelevat tulevaisuutta liiketoiminnalta, joka on vain voiton tavoittelua eikä ota huomioon luontoa, ilmastoa tai ihmisten elämää. Jos emme luo tätä yhteiskunnallista painetta kaikkien meistä, jotka välitämme selviytymisestä, kukaan muu ei sitä tee puolestamme.

Ja välitetään myös herra Balážille ja kaikille, jotka väittävät, että „liiketoiminta jatkuu“: Ei, herra Baláž. Kun ihmiskunta romahdetaan, mikään liiketoiminta ei enää jatka. Tämä „liiketoiminta“ on nimittäin äärimmäisen ihmisen tekemää, eikä kuolleet yhteisöt käy kauppaa!

Älkää antako Biedermanni-tyyppisten maailmamme ihmisten sytyttää viimeistä tulitikkua tulipaloihin!

Kirjoittaja on kansalaisjärjestö Znepokojené matky -yhdistyksen jäsen

Teksti on tuotettu Rosa Luxemburg Stiftung -säätiön tuella, joka edustaa Tšekin tasavallassa. Julkaisija on täysin vastuussa sisällöstä; esitetyt näkemykset eivät välttämättä edusta säätiön kantaa.