Tiedekuntien opiskelijamielenosoitukset Ranskassa avaavatko Le Penille tien presidentiksi vai päinvastoin?

Tiistaina Ranskassa kadut täyttivät oppilaat ja opiskelijat, heidän tukijansa vanhempineen, ammattiliittojen jäsenet (lähinnä koulutussektorilta) sekä tavalliset kansalaiset. Sisäministeriön mukaan koko maassa demonstraatioihin osallistui 266 000 ihmistä, joista 56 000 Pariisissa. Järjestäjät ilmoittavat vielä suurempia lukuja: 450 000 koko Ranskassa, joista 100 000 pääkaupungissa. Mielenosoitukset olivat yleisesti ottaen rauhallisia, vaikka paikoin kuten Pariisissa, Lyonissa ja Marseillessa esiintyi yksittäisiä välikohtauksia.

Tiistain mielenosoitukset olivat huipentuma lukio-opiskelijoiden protesteille, jotka alkoivat 17. syyskuuta eräässä Pariisin lähiössä ja levisivät sitten koko maahan, koskien ei vain työväenluokkaisten asuinalueiden kouluita, vaan myös hyvätuloisten ja varakkaiden kaupunginosien kouluja. Protesteihin liittyi satunnaisia vandalismikohtauksia ja väkivaltaisia tapahtumia – koko maailma näki kuvia palavista roskiksista, barrikadeista koulujen edessä, tuhoutuneista koulurakennuksista, nuorten ja poliisin välisistä yhteenotoista, joissa hallituksen mukaan yli 700 poliisia loukkaantui protestien alusta lähtien.

Protestit ajoittuvat hieman yli puolen vuoden päähän suunnitelluista presidentinvaaleista huhtikuussa. Siksi herää kysymys, kenelle ne voivat auttaa ja kenelle vahingoittaa. Kaksi yleisintä vastausta ovat: ”nuoret ihmiset juuri antoivat Marine Le Penille presidentinvaalin” toisella puolella ja: ”mielenosoitukset eivät lainkaan luo suotuisia olosuhteita äärioikeistolle” toisella. Kumpi voi osoittautua todennäköisemmäksi?

Mitä opiskelijat haluavat?

Ehdottomasti protesteja voidaan pitää Ranskan nuorimman sukupolven arvosteluna Macronin kymmenvuotiselle hallitukselle ja siihen, millaisessa kunnossa presidentti jättää niin tärkeän alan kuin koulutuksen. Opiskelijamielenosoitukset eivät nimittäin synny tyhjästä. Ne johtuvat konkreettisista ongelmista, joiden vastuussa on valta.

Opiskelijat protestoivat henkilöstövajeita vastaan kouluissa, koulurakennusten kuntoa, liian pitkiksi venyneitä oppitunteja ja huonosti suunniteltuja lukujärjestyksiä, ja lopuksi – vastustavat vuoden 2018 alusta toimivaa sähköistä alustaa Parcosoupia. Se käsittelee korkeakoulujen hakemuksia ja päättää paikkojen jakamisesta yliopistoissa, mikä protestien mukaan on epäselvää ja epäoikeudenmukaista.

Oppilasyhdistys on lähettänyt hallitukselle 10 vaatimusta, joissa vaaditaan muun muassa erityistä koulurakennusten korjausohjelmaa; lisää apuhenkilöstöä kouluissa, erityisesti kouluterveydenhoitajia ja psykologeja; taataan opiskelijoille pitkä tauko päivän keskellä, jotta kaikki voivat rauhassa syödä lounaan ja palautua; lisätä stipendejä; lopettaa ”algoritminen valinta” korkeakouluihin ja luoda 250 000 uutta paikkaa korkeakouluihin ensi lukuvuodeksi.

Monet opiskelijoiden mainitsemista ongelmista ovat erittäin todellisia. Ranskan lukioissa opiskelee nykyään 2010-luvun lopun ikäluokka, ja samalla – kuten Le Monde kertoo – vaikka nykyään koulussa on 250 000 oppilasta enemmän kuin vuonna 2008, opettajia on silti vähemmän. Tämä johtuu Macronin hallituksen päätöksistä, erityisesti leikkauksista ja henkilöstön vähentämisestä koulutussektorilla. Henkilöstövajeiden seurauksena ovat ylikansoituneet luokat ja ongelmat opiskelijoille ja opettajille sopivien lukujärjestysten laatimisessa.

Ranskan koulurakennusten keski-ikä on 60 vuotta, ja vain 15 prosenttia on rakennettu tai remontoitu vuoden 2015 jälkeen. Useimmissa kouluissa ei ole ilmastointia, ja ne eivät ole tottuneet siihen, että kouluvuosi osuu yhä useampiin ja kuumempiin kesäaaltoihin.

Näiden konkreettisten ongelmien lisäksi nuorten ihmisten olemassaolon perimmäiset pelot ovat laajemmat. Historiantutkija Stéphane Sirot kertoessaan Le Mondelle mainitsi muun muassa ilmastonmuutoksen – joka on kokenut Ranskassa tänä vuonna helleaaltoja ja tulipaloja; heikon talouskasvun; sodan Ukrainassa ja Iranissa; tekoälyn kehityksen; ja lopuksi mahdollisuuden Le Penin kansallisen yhdistyksen voittoon ensi vuoden vaaleissa.

Myös Macronin hallituksen reagointia protesteihin on kritisoitu. Oikeisto syyttää hallitusta siitä, ettei se pysty ylläpitämään järjestystä maassa ja että se ei hallitse protesteihin liittyvää väkivaltaa. Vasemmisto taas väittää, että sen sijaan että aloitettaisiin vakavasti keskustelu opiskelijoiden kanssa, hallitus käyttää repressiivisiä poliisitoimia, jotka vain lisäävät kaaosta. Kuten vasemmiston lehdessä „Liberation” kirjoittanut toimittaja Alexandre Schwarzbrot kommentoi:

„Se, kuinka tämä [oppilasmielenosoitusten] liike on karannut hallinnasta, osoittaa, kuinka syvä jakautuminen on nykyään vallan ja yhteiskunnan välillä. Vallan ei ole mahdollista kohdata perusongelmia muulla tavoin kuin sammuttamalla tulipaloja, soveltamalla väliaikaisia ratkaisuja, tekemällä tyhjiä lupauksia, ja kun nämä keinot eivät enää toimi – käyttämällä väkivaltaa.”

Onko Le Penillä tämä hallussaan?

Tutkimukset osoittavat, että yli 60 prosenttia ranskalaisista kannattaa oppilasmielenosoitusten vaatimuksia. Samalla kuvat poliisien kanssa yhteen ottavista, kaupunkien keskustoissa levittäytyvästä kaaoksesta, poliisivoimista kaduilla ja erityisesti rohkeista vandalismikohtauksista ja väkivallanteoista herättävät luonnollisesti pelkoa suurelta osalta julkisuutta ja synnyttävät kaipuun vahvasta hallinnosta, joka pystyy ”palauttamaan järjestyksen maahan”. Tästä syystä on esitetty, että lopulta eniten hyötyä protesteista voi saada Marine Le Pen.

Tätä väittämää esittää brittiläinen toimittaja, joka on erikoistunut ranskalaiseen politiikkaan, Andrew Hussey. Nykyisiä protesteja mittakaavassa ja demografisessa profiilissa verrataan usein vuoteen 1968. On kuitenkin tärkeää muistaa, muistuttaa Hussey, mitkä olivat Pariisin toukokuun poliittiset seuraukset. Nimittäin toukokuun jälkeen seurasi kesäkuu ja vaalit Kansanedustajainhuoneeseen, jotka päättyivät murskaavaan oikeiston voittoon – de Gaullen johtama Ranskan Yhdistynyt Demokraattinen Liitto (Union des Démocrates pour la République) varmisti ensimmäistä kertaa historiansa aikana itsenäisen enemmistön.

Tähän vaikuttivat myös vasemmistön jakautuminen ja sen johtamisen taktiikkavirheet, mutta oikeiston kampanja, joka mobilisoi ”hiljaisen enemmistön” puolustamaan tasavaltaa ”kommunistista uhkaa” vastaan, osoittautui yksinkertaisesti tehokkaaksi. Vasemmisto odotti vallan saamista Ranskassa toukokuun jälkeen 13 vuotta – aina Mitterandin voittoon presidentinvaaleissa 1981.

Lähes 60 vuotta sitten ”järjestyspuolue” yhdistyi de Gaulle’n ja hänen pääministerinsä Georges Pompidoun ympärille. Nykyään Ranskan keskustaoikeisto on syvällä hajoamispisteessä, ja suosituin oikeistolainen poliitikko on edelleen Marine Le Pen. Hän voi siis kerätä ääniä vuonna 2027, kun ihmiset kaipaavat järjestystä.