Syöpä sodan aikana: kuinka potilaat Ukrainassa taistelevat kahdella rintamalla
Voxeurop
Ilmatorjuntahälyttimet keskeyttävät kemoterapian, pommitetut lääkevarastot ja kolmen sairaalan odotuslista skannaukseen, joka vanhenee muutamassa tunnissa. Ukrainan syöpäpotilaille sota on tehnyt jo valmiiksi raskaan koettelemuksen lähes mahdottomaksi.
Yli 100 000 ihmistä Ukrainassa diagnosoidaan syöpään joka vuosi. Silti luvut saattavat saada aikaan vaikutelman, että syöpien esiintyvyys laskee. Kansallisen syöpärekisterin tietojen mukaan vuonna 2019 rekisteröitiin 138 509 tapausta, vuonna 2023 122 842 ja vuonna 2024 124 801 (vuoden 2025 luvut ovat vielä vahvistettavana).
Yleisimmät syövät ovat naisten rintasyöpä (22,2 %) ja kohdunrungon syöpä (10,1 %), ja miesten eturauhassyöpä (14,9 %) sekä henkitorven, bronkusten ja keuhkojen syövät (13,3 %).
"Näitä lukuja on vaikea tulkita. Sodan vuoksi meillä ei ole luotettavaa kuvaa syöpien esiintyvyydestä," sanoo Arman Kacharian, Kansallisen syöpäinstituutin lääketieteellinen johtaja.
"Se huolestuttaa väliaikaisesti miehitettyjä alueita ja etulinjan alueita, joissa diagnoosiin pääsy on rajoitettua. Se koskee myös monia, jotka ovat joutuneet siirtymään sisämaassa Ukrainassa ja miljoonia, jotka ovat lähteneet maasta, saaneet väliaikaista suojelua ulkomailla ja monissa tapauksissa saaneet ilmaista syöpähoitoa. Tällä hetkellä emme voi sanoa, laskevatko vai nousevatko syöpien esiintyvyys Ukrainassa."
Sota vaikuttaa myös siihen, kuinka aikaisin syöpä havaitaan, Kacharian sanoo. Yhä useampi potilas saapuu Kansalliseen syöpäinstituuttiin edenneessä vaiheessa. Instituutti mainitsee useita syitä.
Sairaalat ja varastot kohteina
Venäjän joukot hyökkäävät yhä enemmän matkustajajunia vastaan, ja iskut jatkavat lääketieteellisen infrastruktuurin vahingoittamista. Terveydenhuoltoministeriön mukaan 1. syyskuuta 2026 mennessä 2 687 laitosta 854 terveydenhuollon laitoksesta oli vahingoittunut tai tuhoutunut. Eniten vahinkoa ovat kärsineet Kharkivin, Donetskin, Dnipropetrovskin, Hersonin, Mykolaivin ja Kiovan alueet.
Hyökkäykset osuvat myös varastoihin, jotka sisältävät lääkintätarvikkeita. 3. syyskuuta venäläinen isku vahingoitti Bioconin logistiikkakeskuksen Boryspilin alueella Kiovan alueella, joka on yksi maan suurimmista lääkevarastoista. Lääkkeiden jakelijat, kuten Optima-Pharm, Universal Logistic, BaDM ja muut, ovat myös joutuneet hyökkäysten kohteeksi.
"Kun toimittajien varastot vahingoittuvat, sairaalat voivat yhtäkkiä menettää pääsyn asioihin, jotka vaikuttavat perusasioilta mutta ovat välttämättömiä – käsineisiin, ruiskuihin. Siksi sairaaloiden tarvitsee olla useita toimitusreittejä, varastossa varmuusvaroja ja varasuunnitelmia häiriöitä varten," sanoo Kacharian.
Kun ihmiset keskittyvät selviytymiseen ja elämään jatkuvan stressin alla, tutkimuksiin voi helposti jäädä aikaa, hän lisää. Ihmiset viivyttävät ajanvarauksia, mikä lisää mahdollisuutta, että syöpä diagnosoidaan edenneessä vaiheessa.
Rina Zaichenko sai tietää syövästään vain muutama päivä häistään, kesällä 2023. Se alkoi munuaiskivusta. Kuukauden ajan lääkärit eivät pystyneet määrittämään, mikä oli vialla. Hänen kreatiniinipitoisuutensa – joka arvioi munuaisten toimintaa – oli liian korkea välittömän kontrastin tehostetun CT-skannauksen tekemiseksi.
Kun lääkärit lopulta löysivät kasvaimen hänen munuaisestaan, he luulivat sitä cystaksi ja kehoittivat Zaichenkoa palaamaan kahden kuukauden kuluttua uudelle ultraäänitutkimukselle. Sitten toinen lääkäri, joka seurasi hänen tapaustaan, pelkäsi kasvaimen voivan olla syöpä ja ohjasi hänet onkologille, joka vahvisti sen. Lääkärit ohjasivat Zaichenkon Kansallisen syöpäinstituutin asiantuntijoille pyrkien pelastamaan hänen munuaisensa.
"Silloin tiesin hyvin vähän syövästä. Pelkäsin mennä syöpäkeskukseen," Zaichenko muistelee. "Aluksi lääkäri rauhoitteli minua ja sanoi, että kyseessä oli vain toinen vaihe. Kasvain oli pieni, ja he poistoivat sen. Mutta sitten tein keuhkoni CT-skannauksen ennen leikkausta, ja se osoitti jo metastaaseja. Minun toisessa vaiheessa ollut syöpä oli muuttunut neljännessä vaiheessa."
Hän aloitti kemoterapian pysäyttääkseen kasvaimen etenemisen, ja sitten hänelle tehtiin leikkaus. Syöpäkeskuksessa oli kaikki tarvittavat lääkkeet, joten hänen hoitonsa oli ilmaista. Välillä hän kuuli, että lääkkeitä ei aina ollut saatavilla; kun varastot loppuivat, potilaat joutuivat etsimään niitä muista kaupungeista ja alueista.
"Olin onnekas: sain kaikki kuusi kemoterapiokierrosta ilman keskeytyksiä. Ainoa asia, joka saattoi keskeyttää hoidon, oli ilmapommitusvaroitus," Chumliar sanoo.
Pelkästään potilaiden suuri määrä teki vaikeaksi nähdä kemoterapia-lääkäriä ilman ajanvarausta. Hän saapui syöpäkeskukseen kuudelta aamulla toivoen pääsevänsä hoitoon ajoissa. Mutta jos ilmapommitusvaroitus annettiin, kaikki pysähtyi: potilaita ei nähty, ja hoitoa saattoi siirtää vieläkin pidemmälle.
"Erään kerran, kun ilmapommitusvaroitus alkoi, kun olin saamassa kemoterapiaa. Siirsivät potilaat käytävään, ja odotin sielläkin, vielä kiinnitettynä IV-telineeseeni, kunnes varoitus loppui. Oli fyysisesti liian vaikeaa mennä alas suojaan," Chumliar sanoo.
Alue syöpäkeskuksen ympärillä oli usein kohteena ohjuksille ja Shahed-droneille, mikä lisäsi pelon kerrointa. Hän kuitenkin jatkoi hoitoaan ja sai viimeisen kohdennetun hoitoannoksensa tammikuussa 2026. Nyt hän käyttää hormoneja ja käy säännöllisesti tarkastuksissa.
"Vaikka onnistuin hoitamaan syöpäni ilman lääkepulaa, näen edelleen loputtomat jonot ja kapeat käytävät täynnä ihmisiä," Chumliar sanoo. "Me tarvitsemme selkeämmän järjestelmän. Potilaiden ei pitäisi jonottaa kuudelta aamulla saadakseen kemoterapiaa. Myös sisäisen viestinnän sairaaloissa tulisi parantua. Ymmärrämme, että kaikki ovat stressin alla, mutta lääkärienkin on muistettava, mitä syöpäpotilaat käyvät läpi. He taistelevat vakavaa sairautta vastaan kaiken sen lisäksi, mitä sota on heille tuonut."
Sodan tuomat haasteet
Kacharian sanoo, että lääketieteellisten laitosten kohtaamat haasteet ovat muuttuneet koko sodan eskaloinnin aikana. Vuonna 2022 suurin ongelma oli lääkkeiden ja lääketarvikkeiden saanti: Ukrainan ilmatilan sulkeutuminen teki kuljetuksista paljon vaikeampia.
Samalla miljoonat ihmiset muuttivat. Pohjoisen, itäisen ja eteläisen sodan runtelemat alueet asukkaineen siirtyivät turvallisempaan keskiseen ja läntiseen kaupunkeihin, ja lääketieteen ammattilaiset muuttivat heidän kanssaan. Jotkut sairaalat olivat lähes tyhjiä, kun taas toiset olivat ylikuormitettuja.
"Aluksi ihmiset eivät edes tienneet, voisivatko he jatkaa hoitoa, mistä lääkkeitä saisi tai mitä seuraavaksi tapahtuisi," sanoo Viktoriia Romaniuk, Athena. Women Against Cancer -järjestön puheenjohtaja, voittoa tavoittelematon järjestö, joka edustaa yli 50 000 syöpäpotilasta. "Muistan yhden Kiovan syöpäkeskuksen, jossa potilaat, jotka pystyivät liikkumaan itse, päästettiin kotiin, kun taas tehohoidossa tai leikkauksen jälkeen olevat siirrettiin suojaan, jossa lääkärit jatkoivat hoitoa. Se oli uskomattoman stressaavaa sekä potilaille että lääkäreille."
Tilanne parani vähitellen, mutta sota toi mukanaan uusia haasteita: sähkökatkot ja hyökkäykset kriittistä infrastruktuuria vastaan. Jotta sairaalat voisivat olla omavaraisempia, hallitus ja kansainväliset lahjoittajat rahoittivat generaattoreita, kaivoja, pumppuja ja tarvittaessa itsenäisiä lämmitysjärjestelmiä.
"Ilmapommitusvaroitukset ovat edelleen monimutkainen ongelma sairaaloille. Kun leikkaus on käynnissä, sitä ei voi keskeyttää. Henkilökunta tietää riskit, evakuointisuunnitelmat ovat olemassa ja suojat varustettu. Mutta on vaikea luoda yksi selkeä toimintamalli kaikille ilmapommitusvaroituksille. Jokainen tilanne on erilainen, joten sairaaloiden on arvioitava se tapauskohtaisesti ja tehtävä joustavia päätöksiä," Kacharian sanoo.
Jatkuva stressi ja uupumus
Monet ongelmat lääketieteellisissä laitoksissa johtuvat Kacharianin mukaan huonosta viestinnästä. Jatkuva stressi pitää kaikki varpaillaan, mikä tekee yhteisestä kunnioituksesta hallintohenkilöstön, lääkärien ja potilaiden välillä erityisen tärkeää.
"Hallintohenkilöstön tulee jatkaa viestintää ja olla valmiita kuulemaan valituksia sekä henkilökunnalta että potilailta. Lääkärien on ymmärrettävä, että ihmiset eivät tule sairaalaan vain koska haluavat. Heillä on tarve, usein vakava. Sodan aiheuttaman stressin lisäksi heillä on vakava sairaus. Potilaat taas muistavat, että lääkärit työskentelevät valtavan paineen alla," hän sanoo.
More :Sota ja kansalaisyhteiskunta: mitä Eurooppa voi oppia Ukrainasta?
Kacharian lisää, että Kansallisen syöpäinstituutin henkilöstö ei tällä hetkellä kohtaa suuria henkilöstöongelmia. Jotkut työntekijät, jotka lähtivät, ovat palanneet, ja miehityksestä vapautettuja miehiä on vapautettu mobilisaatiosta. Uupumus kuitenkin pysyy vakavana ongelmana. Lääketieteelliset tiimit ovat työskennelleet vuosia ilmapommitusvaroitusten ja hyökkäysten keskellä. Myös työmatkat ovat nyt vaikeampia liikenteen ja julkisen liikenteen viivästysten vuoksi.
"Sota ja kaiken tämä kertynyt stressi vaikuttavat siihen, miten potilaat ja lääkärit vuorovaikuttavat, ja voivat lisätä konflikteja," sanoo Viktoriia Romaniuk. "Mutta ei ole syytä syyttää toista osapuolta. Nyt sekä potilaiden että lääkärien on oltava vuorovaikutuksessa keskenään kunnioittavasti, ymmärtäväisesti ja tukevasti."