Älä nojaa: Natasha Walter ekofeminismistä

Osia feministisen liikkeen osia, jotka ovat siirtymässä kohti henkilökohtaista voimaantumista, ja vihreät toimijat korostavat elinkustannusongelmia, harvat äänet pysyvät yhdistämässä ekologisia ja feministisiä kamppailuja. Silti tutkimukset osoittavat, että lämpötilojen nousu lisää kotiväkivaltaa, ja naiset kokevat suurempaa vaikutusta ruokapulan aikana kuivuuksien ja tulvien aikana. Kuinka rakentaa vastavoimaa gender- ja ilmastovastaisina aikoina? Ros Taylor keskusteli teoksen Feminism for a World on Fire kirjoittajan kanssa.

Kun tapaan Natasha Walterin elokuun lopulla, Britannian kuiva kesä alkaa vihdoin taittua. Vain muutama pisara sadetta on satanut keltaisille, kuivatuille puistoille, mutta ei tarpeeksi elvyttämään niitä. Viimeisten kahdeksan viikon aikana Pohjois-Lontoossa on satanut vain kaksi millimetriä vettä.

Mutta kuivuus ja metsäpalot eivät juuri vaikuta poliittiseen kierrokseen. Uusi pääministeri Andy Burnham lähettää myöhässä tekstiviestin Britannian kansalaisille kehottaen heitä olemaan sytyttämättä tarpeettomia tulia. Hänen uusi energian turvallisuus- ja net-zero-valiokuntansa, Miatta Fahnbulleh, avaa Pohjanmeren kaasukentän porausta varten. Hänen konservatiivinen varjopuolueensa, Andrew Bowie, julistautuu “energiaturvallisuusministeriksi”, jättäen pois viittauksen net zero -tavoitteeseen.

Kun lämpötilat rikkovat ennätyksiä, taistelu näyttää lakanneen Britannian ympäristöliikkeeltä. Ehkä he odottivat, että globaalin lämmön ja monien energiakriisien todistaminen saisi poliitikot keskittymään vihreään siirtymään. Jos näin oli, he olivat erittäin väärässä. Sen sijaan keskustelu on nyt lähes yksinomaan sopeutumisesta ja siitä, kuinka tuottaa tarpeeksi sähköä ilmastointiin. Jopa Vihreä puolue keskittyy nyt pääosin elinkustannuksiin ja ylikuumeneviin työpaikkoihin. Tämä on auttanut heitä gallupeissa, mutta ei ole juuri lisännyt painetta fossiilisten polttoaineiden alasajoon.

Väkivallan ilmapiiri

Aktivisteille kuten Walter, joka pidätettiin vuonna 2019 ilmastokansalaistapahtumassa, voiman tunteen puute on ahdistavaa. Vaikka Labour-puolue oli edistynyt sähköverkon hiilidioksidipäästöjen vähentämisessä ja laajentanut tuuli- ja aurinkoenergiaa, se jatkoi kovaa otetta ympäristöaktivisteihin. Tuomarit langettivat pitkät vankeusrangaistukset ihmisille, jotka estivät teitä, ja estivät heitä mainitsemasta motiivejaan oikeudessa, jotta tuomioistuin ei vaikuttaisi juryyn. Vuonna 2024 yhdeksän ihmistä, jotka pidätettiin matkalla suunniteltuun toimintaan Heathrow'n lentokentällä, viettivät kymmenen kuukautta takaisinvartioituina ennen oikeudenkäyntiä. Ankarat tuomiot ovat merkittävästi vähentäneet ilmastokansalaistapahtumia Isossa-Britanniassa. Hallitus on myös nimittänyt pro-Palestiina-ryhmän Palestine Action terroristijärjestöksi, mikä tarkoittaa, että kuka tahansa, joka ilmaisee tukea sille, voi joutua syytteeseen rikoslain nojalla.

“Olen niin vihainen siitä,” Walter sanoo. “Tuntuu siltä, että mahdollisuus oli olemassa, kun ensimmäinen aalto ilmastoaktivismia tapahtui. Tiedätkö, noin vuonna 2018, monet ihmiset lähtivät kaduille. Se oli häiritsevää, [vaikka] se ei ollut kovin häiritsevää useimpien ihmisten arjelle. Ja uskon, että se toi paljon ihmisiä yhteen. Se synnytti kiireen ja yhteisön, joka liittyi siihen kiireeseen.”

“Ja uskon, että jotkut pääsivustojen poliittiset puolueet vasemmistolla tai vasemmalle päin olisivat voineet tehdä paljon enemmän yhdistääkseen tämän energian, oppiakseen miksi ihmiset tulivat kaduille, ja oikeasti tukeakseen sitä energiaa ja työskennelläkseen näiden toiveiden kanssa löytääkseen keinoja eteenpäin. Minusta se on todella niin hämmentävää. Ja olen niin vihainen tämän Labour-hallituksen kanssa.”

Hän myöntää, että osa toimista “ei ollut loistavasti suunniteltu tai toteutettu” – esimerkiksi Just Stop Oil -aktivistien heittämä keitto Van Goghin auringonkukkiin National Galleryssä vuonna 2022 – “mutta se on okei. Tällaiset liikkeet ovat sotkuisia. Mutta minusta tämä on hullua, tämä sorto ja se, kuinka vähän pääsivustojen liberaalit ja konservatiivit, vasemmalla ja oikealla, ovat nousseet tähän.”

Aika ekofeminismille

Walter liittyi ilmastoaktivismiin melko myöhään. Teoksessaan The New Feminism (1998) hän väitti, että naisten tulisi lopettaa toistensa valvonta ja keskittyä poliittisen vallan ja tasa-arvon saavuttamiseen. Living Dolls (2010) käsitteli kulttuurin seksuaalistumista ja sitä, mitä se tarkoitti naisille. Hänen uusin kirjansa, Feminism for a World on Fire, kuvittele feministisyyttä, joka tunnustaa, mitä ilmastokriisi merkitsee naisille, erityisesti mutta ei ainoastaan Global Southissa. Feminismi, hän väittää, on alistunut kuluttajayhteiskunnalle ja unelmoi henkilökohtaisesta voimaantumisesta. Se on lakannut olemasta poliittista. Hän kirjoitti Feminism for a World on Fire osittain turhautuneena siitä, että Iso-Britannian ympäristöliike ei vaikuttanut sisältävän ekofeminismiä.

“Kun olin Extinction Rebellionissä, minulla oli todella vaikeuksia saada naisia yhteen puhumaan feministisistä ideoista ympäristöliikkeessä.” Siinä korostettiin huolenpitoa, hän sanoo, ja feministiset periaatteet ohjasivat liikettä, mutta jollain tavalla se ei täysin loksahtanut paikalleen. Mutta Walterille liikkeet ovat merkityksettömiä ilman toisiaan. “Ympäristöliike ilman feminismia on patriarkka maastossa, mutta naisten liike ilman ympäristöliikettä on kuollut planeetta -keskus.”

Kahden liikkeen yhdistäminen on sitä tärkeämpää, kun pääsivustojen feminismistä on tullut markkinoitava hyödyke, johon suuret teknologiayritykset antavat vain suosiota, ja jossa naiset joutuvat kiipeämään toistensa yli saavuttaakseen huipun. Hän sanoo, että “tämä Lean In -retoriikka, ’Mene tyttö, älä välitä, jatka eteenpäin, nouse korkeammalle’” saavutti huippunsa vuonna 2025, kun Amazonin puheenjohtaja Jeff Bezos lähetti kuusi naista sub-orbitaalilennolle edistääkseen Blue Origin -avaruusohjelmaansa.

Feminismi on alistunut kuluttajayhteiskunnalle ja unelmoi henkilökohtaisesta voimaantumisesta. Se on lakannut olemasta poliittista.

“Kapitalismin edut ruokkii tätä itsevoimaantumisen tyyppiä. Se sopii kapitalismille. Voit myydä naisille enemmän tavaroita, enemmän asioita viestillä, että voit vapautua vain shoppailemalla, jatkuvilla muodonmuutoksilla ja uudistuksilla… Minua järkytti, kun aloin käyttää Instagramia, kuinka monet naiset, joita pidin feministeinä, ovat siellä mukana vain myymässä tavaroita.”

Alustat ovat mahdollistaneet joidenkin naisten luoda laajoja henkilöbrändejä, mutta samalla ne ovat ruokkinut eräänlaista poliittisesti väritöntä narsismia. Viime vuosikymmenen aikana Walter sanoo, naisten liike on atomisoitunut, ja “vähemmän ja vähemmän empatiaa ja solidaarisuutta naisten välillä eri puolilta maailmaa ja eri taustoista.”

Women for Refugee Women -järjestön johtajana hän huomasi yhä turhautuvansa performatiivisiin, julkkisvetämiin tapahtumiin, jotka tuntuivat olevan hyvin kaukana tavallisten naisten elämästä. Samalla hyväntekeväisyysjärjestöt, jotka työskentelevät haavoittuvien naisten kanssa, ovat tulleet ammattimaisemmiksi. On enemmän läpinäkyvyyttä ja selkeämpiä ohjeita siitä, miten toimia, mutta jotain on menetetty. Vuonna 1980-luvulla eräs aktivisti kertoi hänelle, että naisia, jotka ilmoittivat kotiväkivallasta, tuettaisiin, ohjattaisiin turvapaikkaan ja halattaisiin. “Nyt näen, että kollegani vastaavat samaan puheluun. He ovat kohteliaita. He käyvät läpi turvaohjeistuksen. He antavat hänelle toisen numeron soittaa…” Juuret ovat elintärkeitä, koska “siellä naiset löytävät selviytymisvälineet”.

Iso-Britanniassa Rochdalen lasten seksuaalisen hyväksikäytön skandaali, jossa tyttöjä raiskattiin pääasiassa pakistanilaislähtöisten miesten ryhmien toimesta 1990-luvulta 2010-luvulle, on noussut äärioikeiston Reform UK:n ja Restore-puolueen kokouksien keskipisteeksi. He väittävät, että epäonnistuminen saattaa syyttää feministit siitä, että he eivät ole suojelleet tyttöjä peläten näyttävän rasistisiltä. Walter kuitenkin väittää, että skandaali jatkui, koska poliisi ei kuunnellut etulinjan naistyöntekijöitä.

Hän on viettänyt aikaa naisten ryhmien kanssa Lähi-idässä, ja Feminism for a World on Fire muistuttaa lukijoita siitä, että vaikka globaalin lämmön vaikutukset Euroopassa ja Yhdysvalloissa vaikuttavat pelottavilta, niillä on vielä pahempia seurauksia Global Southissa. Naisiin kohdistuva vaikutus on erityisen vähän tutkittu, mutta käytettävissä olevat tutkimukset osoittavat, että naiset kuolevat todennäköisemmin kuin miehet ruokapulan ja kuivuuden ja tulvien aikana. Kotiväkivalta lisääntyy ilmastokriisien aikana. YK:n tutkimus osoitti, että se kasvaa 4,7 prosenttia jokaista yhden asteen Celsius lämpötilan nousua kohti. Toisen tutkimuksen mukaan Kenian helleaaltojen aikana raskaana olevat naiset olivat alttiita sydän- ja verisuonisairauksille korkeissa lämpötiloissa, ja heidän odotettiin edelleen keräävän vettä. Feminism for a World on Fire muistuttaa lukijoita siitä, että vaikka globaalin lämmön vaikutukset Euroopassa ja Yhdysvalloissa vaikuttavat pelottavilta, niillä on vielä pahempia seurauksia Global Southissa. Naisiin kohdistuva vaikutus on erityisen vähän tutkittu, mutta käytettävissä olevat tutkimukset osoittavat, että naiset kuolevat todennäköisemmin kuin miehet ruokapulan ja kuivuuden ja tulvien aikana. Kotiväkivalta lisääntyy ilmastokriisien aikana. YK:n tutkimus osoitti, että se kasvaa 4,7 prosenttia jokaista yhden asteen Celsius lämpötilan nousua kohti. Toisen tutkimuksen mukaan Kenian helleaaltojen aikana raskaana olevat naiset olivat alttiita sydän- ja verisuonisairauksille korkeissa lämpötiloissa, ja heidän odotettiin edelleen keräävän vettä.

Kotiväkivalta lisääntyy ilmastokriisien aikana, 4,7 prosenttia jokaista yhden asteen Celsius lämpötilan nousua kohti.

“Kun yhteiskunnat ovat stressaantuneita, miehet usein purkavat tätä stressiä ja epävarmuutta naisiin… Se on täällä, se on nyt. Tiedätkö, naisten viljelykset ovat jo epäonnistuneet kuivuuden vuoksi, ja Malawissa myrskyt lisäävät ongelmia. Tyttöjä, jotka asuvat tulvien vaurioittamilla alueilla Bangladeshissa, on jo jäänyt koulusta pois, ja heidät on jo naitettu aikaisin. Heidän tulevaisuutensa on menetetty.”

Osallistuminen kaikilla tasoilla

Kuinka päättää kirja, joka esittelee kriisin laajuuden ja tulevan kurjuuden? Walter myöntää, että se oli vaikeaa. Hän kokee, että hänen aiempien kahden feministisen kirjan vähiten tyydyttävät osat olivat hänen ponnistelunsa ohjata ihmisiä organisaatioihin, jotka tekevät hyvää työtä. Sen sijaan “Meidän tulisi luottaa enemmän siihen, että voimme osallistua yhteisöömme,” ja järjestäytyä saavuttaaksemme tietyn tavoitteen.

Kuinka päättää kirja, joka esittelee kriisin laajuuden ja tulevan kurjuuden? Walter myöntää, että se oli vaikeaa. Hän kokee, että hänen aiempien kahden feministisen kirjan vähiten tyydyttävät osat olivat hänen ponnistelunsa ohjata ihmisiä organisaatioihin, jotka tekevät hyvää työtä. Sen sijaan “Meidän tulisi luottaa enemmän siihen, että voimme osallistua yhteisöömme,” ja järjestäytyä saavuttaaksemme tietyn tavoitteen.

Hän on vetäytynyt paikalliseen aktivismiin, osittain vastauksena ilmasto­liikkeen vallassa olevaan voiman tunteen puutteeseen, mutta myös vaihtoehtona loputtomalle digitaalisen “sitoutumisen” selaamiselle, joka on “jatkuva tuskan lista” – ja koska, kuten 1980-luvun aktivistit tiesivät, vain tapaamalla ihmisiä kasvokkain voimme ymmärtää heidän elämänsä sekamelskan.

Walter tunnustaa, että erilaisten turhautumisten ja kompromissien tekeminen vähäpätöisessä, paikallisessa aktivismissa ei ole lainkaan helppoa. “En romantisoi sitä, mutta uskon, että se on ainoa tapa rakentaa uudelleen nykyisen tilanteen edessä.” Naomi Kleinin ja Astra Taylorin uusi kirja End Times Fascism tarjoaa samanlaisen näkemyksen paikallisesta aktivismista Big Techin hallinnan ja äärioikeiston nousun edessä.

Kysyn Walterilta, miksi niin harvat naiset, Alexandria Ocasio-Cortezin lukuun ottamatta, johtavat Trumpin politiikkaa ja ympäristön tuhoa vastaan. Zohran Mamdani on suuri toivo Yhdysvaltojen sosialisteille, ja brittiläisen vasemmiston johtohahmot ovat miehiä: Zack Polanski johtaa Vihreitä Englannissa ja Walesissa, kun taas Labourilla ei ole koskaan ollut naissihteeriä koko historiansa aikana. Euroopan äärioikeisto on sen sijaan kehittänyt useita karismaattisia naislähtöisiä johtajia, kuten Giorgia Meloni, Alice Weidel ja Marine Le Pen.

“Uskon, että naiset, jotka yrittävät nousta vasemmiston johtoon, kokevat olevansa liian häiritseviä,” Walter sanoo. “He rikkovat sitä mallia, mitä yhteiskuntamme haluaa nähdä naisissa, ja heitä ei arvosteta. He kohtaavat niin paljon misogyniaa vihollisiltaan, että heistä tulee epäkelpoja johtajia, kuten Hillary Clinton ja Kamala Harris. En sano, että he olisivat olleet erityisen karismaattisia tai edistyksellisiä johtajia. Todella ongelmallisia monin tavoin.” Sekä entinen Uuden-Seelannin pääministeri Jacinda Ardern että Suomen Sanna Marin poistuivat etulinjan politiikasta ennen keski-ikää myös siksi, että heitä kohtasi voimakas vastustus.

Mutta se, että naisjohtajuutta on niukasti, ei saisi estää naisia osallistumasta. “Tarvitsisimme enemmän naisia ilmastojohdossa. Mutta uskon myös, että tarvitsemme enemmän hyvää seuraamista. Meidän, naisten, tulisi osallistua asioihin.”

“Ja voit tehdä muutoksen osallistumalla siihen, mitä ikinä tuotkin. Pidän todella tarinoiden kertomisesta ja lankojen vetämisestä. Mutta pidän myös muista asioista, kuten seisomisesta ekomessujen kojuilla tai avustamisesta yhteisöpuutarhassa tai naisten keskuksen drop-in-tilassa.”

Nostetaan esiin

Aikaisempi radikaalien feministien sukupolvi saattaisi todeta, että tämä on sitä, mitä keskiluokan brittiläiset naiset kuten Walter ovat tehneet vuosisatojen ajan – vapaaehtoisesti yhteisöissään, palkatta ja suurelta osin huomaamatta, täyttäen ne tarpeet, joita valtio ei hoida. Onko tämä pakomatka katastrofista yksityiseen elämään, 21. vuosisadan Voltaireen il faut cultiver notre jardin? Mutta Walterin feminismi on kiinni kaupungissa, marssissa ja mielenosoituksissa, joita hän edelleen säännöllisesti osallistuu. “En ole kovin hippi. Elän melko normaalissa kaupunkielämässä. Ihmiset näkevät ekofeminismin ehkä enemmän radikaalina ja hippi-tyyppisenä, mutta haluan sanoa, että tämä on kaikkien asia.”

Walterin feminismi on herkkä niille julmuuksille, jotka syntyvät, kun ihmiset kilpailevat niukoista resursseista. Hyväntekeväisyysjohtajana hän näki “sellaisia jakolinjoja naisten välillä, kovettuneita rajoja, ja dehumanisaatiota, joka hiipii ihmisten retoriikkaan”. Iso-Britanniassa, missä mustapukuiset, balaklava-asu päällä olevat miehet ovat kokoontuneet estämään teitä ja vaatimaan, että Britannia “lopettaa veneet”, tunne jakautumisesta on syvä. Vasemmisto valittaa katkerasti, että kun ilmastokansalaiset – osa heistä ikääntyneitä naisia – makasivat kadulla, heidät pidätettiin: toisaalta äärioikeiston miehet saivat hajota ilman pidätyksiä.

Lopussa Walter kertoo näkevänsä puhelimestaan kuvia “naissotilaan ruumiista, joka heitettiin rakennuksesta” koillis-Syyriassa, missä hän oli vieraillut naisten ryhmän kanssa suunnittelemassa parempaa tulevaisuutta. Hän yrittää soveltaa oppimiaan oppeja naisten solidaarisuudesta Lontoossa. “Kun tunnen oloni todella eksyneeksi siitä, miten edetä, naiset ympärilläni pitävät minut liikkeellä,” hän kirjoittaa. Kukaan heistä “ei käytä aikaansa vain muiden pyytämiseen tekemään asioita… He käyttävät omia kykyjään ja rohkeuttaan, ja laittavat ne töihin.”