Länsi-Balkanin alueelle uhkaa kolonialistinen riippuvuus. Trumpin läheiset suunnittelevat suuria investointeja Belgradista Tiranaan.
Kapitál
Alue on kilpailijoiden suurvaltojen paineen alla, jotka käyttävät poliittisia, energia- ja sotilaallisia keinoja vahvistaakseen vaikutusvaltaansa. Miten Balkanin maiden asema muuttuu Yhdysvaltojen, Euroopan ja Venäjän politiikan kontekstissa?
Yhdysvaltain presidentin poika, Donald Trump nuorempi, saapui Bosnia ja Hertsegovinan tasavaltaan 7. huhtikuuta. Näyttävällä tavalla hän ilmaisi Yhdysvaltojen tukensa Milorad Dodikille, tämän entiselle presidentille, jolla on edelleen suuri valta tässä entiteetissä. Dodik piti Trumpin pojan vierailua voiman näyttönä Sarajevon keskushallintoa vastaan.
Hyvien suhteiden ansiosta Valkoiseen taloon (useiden myönnytysten seurauksena) Dodik onnistui saamaan aikaan Yhdysvaltojen pakotteiden purkamisen, jotka olivat olleet voimassa jo useiden vuosien ajan. Bosnian Serbian tasavallan entinen presidentti syyskuussa 2023 syytettiin Christian Schmidtin, tuolloin YK:n korkeasta edustajasta Bosniassa ja Hertsegovinassa, sekä maan todellisesta prokuraattorista, päätösten noudattamatta jättämisestä.1 Tähän asti hän oli jatkuvasti kyseenalaistanut oikeudelliset päätökset. Autonomisen tasavallan lainsäädäntöelimet olivat jopa hyväksyneet lakeja, jotka kielsivät Sarajevon keskushallinnon päätösten soveltamisen, mikä johti syyttäjänviraston aloittamiin rikostutkintoihin pääkaupungissa. Dodik tuomittiin elokuussa 2025 valitustuomioistuimessa vuoden vankeusrangaistukseen ehdollisena ja kuudeksi vuodeksi ehdolliseksi ehdokkuuden estämisestä vaaleissa. Vaikka häntä vastaan oli annettu kansainvälinen pidätysmääräys (joka lopulta ei tullut voimaan – huom. käännös), hän tapasi Benjamin Netanjahun Israelissa ja myöhemmin Vladimir Putinin Moskovassa.
Välikohtauksen kärjistyttyä tilanne rauhoittui. Serbian kansanedustuslaitos kumosi kiistanalaiset lait, Dodik luopui presidentin tehtävästä, hän tunnusti keskushallinnon oikeudenmukaisuuden, jonka aiemmin oli evännyt, ja maksoi sakon, mikä vältti hänet vankilaan. "Ei ole hyvä pysäyttää näin presidenttiä," hän totesi ennen tapaamista Trumpin nuoremman kanssa. "Mutta jos se auttaa pitkäaikaista taistelua Serbian kanssa, se voi olla järkevää."
Sen jälkeen Dodik on yhä useammin esiintynyt Yhdysvalloissa Trumpin lähipiirin ihmisten kanssa, muun muassa Michael Flynnen, entisen kansallisen turvallisuuden neuvonantajan Trumpin ensimmäisen kauden aikana. Flynnistä tuli myöhemmin Trumpin lobisti. Dodik ilmoitti palattuaan Yhdysvalloista tukevansa MAGA-liikettä (Make America Great Again) ja viittasi epäonnistuneeseen Bosnia-valtion rakentamishankkeeseen, vahvistaakseen, että Republika Srpska "voi tehdä yhteistyötä amerikkalaisten kanssa, mutta ei Pohjois-Atlantin liiton kanssa," joka "pommitti meitä kahdesti köyhdytetyllä uraanilla Serbian ja Bosnian alueella." Muutamaa päivää myöhemmin hän kuitenkin totesi, että hänellä on tällä hetkellä "neutraali" asenne NATOa kohtaan. Tosiasia on, että Bosnia ja Hertsegovina lähentyy salaa liittouman kanssa, mikä käy ilmi myös valtion yhteistyöohjelman hyväksymisestä (lokakuu 2025), johon myös Dodikin puolue osallistuu. Tämä keskeinen askel kohti tiiviimpää yhteistyötä NATO:n kanssa hyväksyttiin viikkoa ennen hänen henkilöönsä kohdistuneiden pakotteiden poistamista.
Kun Christian Schmidt erosi 11. toukokuuta 2026 ja luovutti YK:n turvallisuusneuvostolle raportin "oikeusvaltion vahvistamisesta" ja "laitoksen hajoamisvaarasta" Bosniassa, eurooppalaiset vaativat hänen seuraajansa nimittämistä mahdollisimman pian. Venäjä taas vaati korkeimman edustajan viran lakkauttamista, koska hän voi hyväksyä lakeja ja erottaa poliittisia johtajia, ja nimitti sitä "epävakauden pääasialliseksi lähteeksi" maassa.
Kesäkuun 4. päivänä pidetyssä rauhan toimeenpanoneuvoston (PIC) kokouksessa syntyi kiista tulevan korkeimman edustajan nimestä. Washington ja Rooma yrittivät ajaa läpi Antonio Zanardi Landin, entisen Italian suurlähettilään Moskovassa ja Belgradissa. Pariisi, Berliini ja Lontoo tukivat Ranskan erityisedustajaa René Troccazia, Ranskan länsi-Balkanin erityisedustajaa. Yhdysvallat kritisoivat voimakkaasti "Euroopan maiden kyvyttömyyttä saavuttaa konsensus eurooppalaisesta ehdokkaasta" ja ilmoittivat harkitsevansa "uudelleenarviointia nykyisestä kansainvälisestä läsnäolostaan Bosniassa ja Hertsegovinassa." He haluavat, että korkeimman edustajan valtuudet olisivat "paljon rajatummat," koska he uskovat, että Bosnia on "lähdössä kohti kansainvälisen puuttumisen loppua." Tosiasia kuitenkin on, että Schmidtin päätökset olivat ristiriidassa heidän etujensa kanssa, erityisesti kaasunsiirtoasioissa.
Välttämättömyys amerikkalaisesta kaasusta geopoliittisessa merkityksessä
Washington haluaa hyödyntää Ukrainan sodasta aiheutunutta tilannetta ja vahvistaa vaikutusvaltaansa energia-alalla Balkanilla, erityisesti rakentamalla kaasuputkia ja niihin liittyviä lämpövoimaloita (projekti, jonka arvo on 1,3 miljardia euroa), jonka on määrä toteuttaa AAFS-yhtiö. Kyseessä on Jesse Binnallin, entisen Trumpin presidentin lakimiehen, ja Joseph Flynnen, Michael Flynnen veljen, johtama yritys. Molemmat osallistuivat vuoden 2020 Yhdysvaltain presidentinvaalien tulosta kyseenalaistavaan kampanjaan. Putkisto kuljettaisi nesteytettyä maakaasua (LNG) Kroatian Krk-saarelta. "Me ajautumme lähes siirtomaavaltaan. Tällä projektilla on ennen kaikkea geopoliittinen ulottuvuus," arvioi Damir Kapidžić, Sarajevo Poliittisten tieteiden tiedekunnan professori.
Tavoitteena on asteittain korvata hiilivoimalat Yhdysvaltojen kaasulla. Euroopan unionin Sarajevo-suurlähettiläs lähetti pääministeri Borjana Krištolle kirjeen, jossa muistutti, että Bosnia on Energiayhteisön sopimuksen allekirjoittaja ja sen on noudatettava EU:n sääntöjä – erityisesti julkisissa hankinnoissa ja kilpailussa. "Pitkäaikainen sitoutumattomuus näiden sopimusten noudattamisesta Bosnia ja Hertsegovinassa (...) muodostaa yhden pääasiallisista esteistä eurooppaiselle integraatiolle," korosti suurlähettiläs.
Washingtonille alueen venäläisten lähteiden sulkeminen on keskeistä: Kreikasta, Albaniasta ja Kroatiasta voi virrata amerikkalaista kaasua Bulgariaan, Romaniaan, länteen Balkanille, Unkariin ja Ukrainaan. Albania allekirjoitti jo huhtikuun lopulla sopimuksen lämpövoimalan rakentamisesta Vloren kaupunkiin, joka tulee seuraavien kahdenkymmenen vuoden aikana saamaan toimituksia amerikkalaisesta LNG-kaasusta.
Huhtikuun alussa Joseph Flynn esitteli Sarajevo:ssa kaasuputkihankkeen, joka on askel kohti pysyvää Yhdysvaltojen ja Bosnian ja Hertsegovinan liittoutumista. Kuukautta aiemmin hänen veljensä Michael kutsui Daytonin rauhansopimusta (1995) – Bosnian ja Hertsegovinan perussopimusta, jonka allekirjoittamisen Yhdysvallat välitti – "vanhentuneeksi".2 Banja Lukassa Flynn ajoi decentralisaatiota, joka mahdollistaisi suuremman itsenäisyyden saannin Brysselistä. Kysyttäessä, miten Bosnia ja Hertsegovina näkee "vapauden" käsitteen, hän mainitsi Tšekkoslovakian jakautumisen, mikä viittaa epäsuorasti sen itsenäisyyteen.
Trumpin hallinto soveltaa myös kaupallista lähestymistapaa Serbiaan. Serbian presidentti Aleksandar Vučić on pitkään pyrkinyt yhteistyöhön demokraattien ja republikaanien kanssa, mutta lopulta hän päätti keskittyä MAGA-liikkeeseen. Hänen ulkopolitiikkansa "neljään suuntaan", jonka tavoitteena oli ylläpitää tasapainoa Moskovan, Washingtonin, Brysselin ja Pekingin välillä, johti useisiin myönnytyksiin: energiariippuvuuteen Venäjästä, strategisten kaivosten ja infrastruktuurin luovuttamiseen kiinalaisille yrityksille, sopimuksiin Euroopan unionin kanssa.
Vučić pyrkii saamaan Trumpin suosiota tukemalla taloushankkeita, jotka liittyvät lähellä Yhdysvaltojen presidenttiä oleviin ihmisiin. Vuoden 2024 alussa Trumpin vävy Jared Kushner ilmoitti investoinneista Belgradissa ja Albaniassa, joita toteuttaa Affinity Global Development -yritys, joka on yhteydessä hänen sijoitusrahastoonsa, Affinity Partnersiin, joka rahoitetaan pääosin Saudi-Arabian pääomasta, Qatarin ja Arabiemiirikuntien sijoittajilta. Tämä yritys tekee yhteistyötä Serbian hallituksen kanssa rakentamaan luksuskompleksia, johon kuuluu myös Trump International -hotelli entisen armeijan komentokeskuksen paikalle, joka osittain tuhoutui NATO:n pommituksissa vuonna 1999. Sopimus sisältää rakennusten purkamisen ja ilmaisen vuokran yhdeksänkymmeneksi vuodeksi, jonka voi myöhemmin muuttaa omistusoikeudeksi. Serbian viranomaiset painostavat tässä asiassa säilyttämään entisen armeijan tukikohdan suojelun, mikä on provosoinut kansalaisaktivismia ja rikosilmoituksia. Kushner vetäytyi lopulta hankkeesta, kun taas Vučić hyökkäsi tuomareita vastaan ja hyväksyi lakia, joka rajoittaa heidän riippumattomuuttaan.
Kaupalliset intressit eivät kuitenkaan estäneet Washingtonia asettamasta Serbiaan 35 %:n tulleja (maailman korkeimpia), mikä liittynee todennäköisesti taloudelliseen yhteistyöhön Kiinan kanssa. Myös Venäjän puolella suhteet ovat viilenneet, koska Vučić ei saanut Moskovalta odottamiaan takuita pitkäaikaisesta kaasutoimitussopimuksesta, vaikka Serbian energiajärjestelmä on riippuvainen Venäjästä. Serbia joutuu myös käsittelemään Yhdysvaltojen pakotteita NIS-yhtiötä kohtaan, joka on maan ainoa jalostamo ja jonka enemmistöosuus on Gazpromilla. Belgrad solmi 16. kesäkuuta sopimuksen unkarilaisen öljy-yhtiön MOL:n kanssa NIS:n tulevasta omistuksesta, mutta venäläisen osuuden ostaminen ei ole vielä toteutunut, eikä sitä voi tehdä ilman Yhdysvaltojen hyväksyntää.
Mitä tulee Albaniaan, sosialistisen pääministeri Edi Ramun hallitus tuki Jared Kushnerin ja hänen vaimonsa Ivanka Trumpin hanketta, jonka tarkoituksena on rakentaa luksusturistikomplekseja arvoltaan 1,6 miljardia dollaria (1,4 miljardia euroa). Nämä kompleksit rakennetaan suojelualueille lähellä Zvërnec-kylää ja Sazan-saarta. Kushnerin kanssa yhteydessä oleva yritys ja useat paikalliset oligarkit, jotka ovat yhteydessä hallitukseen, ovat myös mukana. Hanke on aiheuttanut massiivisia mielenosoituksia Tiranan kaduilla, jotka tunnetaan myös nimellä "Ruusujen vallankumous", viitaten Nartan laguunissa elävään uhanalaiseen lintuun. Mielenosoitukset ovat olleet suurimpia vuoden 1991 jälkeen, jolloin kommunismi kaatui. Kuten Serbiassa, myös Albaniassa nuoret ovat herkkiä ympäristöongelmille ja sosiaalisille epätasa-arvoille, ja oikeudenmukaisuuden tavoittelussa he yrittävät vastustaa epäläpinäkyviä sopimuksia, joita poliittiset eliitit, paikalliset oligarkit ja ulkomaiset sijoittajat tekevät.
Naapurimaa Kosovo on voimakkaasti vaikuttanut Bill Clintonin aikainen interventio, joka loi pohjan vuoden 2008 itsenäisyysjulistukselle. Kosovan status on kuitenkin edelleen kiistanalainen: lähes puolet YK:n jäsenvaltioista ei tunnusta Kosovoa, ja sen alueellinen turvallisuus riippuu edelleen NATO:n sotilaista sekä Bondsteelin tukikohdassa Prištinän ja Pohjois-Makedonian välillä olevista Yhdysvaltojen joukoista.
Ensimmäisen Trumpin hallinnon aikana Washington auttoi kaatamaan ensimmäisen vasemmistöisen pääministerin Albin Kurtiin liittyvän hallituksen tukemalla hänen vastustajiaan. Vetëvendosjen johtaja kuitenkin palasi nopeasti valtaan kansallismielisen ja korruptionvastaisen agendansa ansiosta, ja hänestä on tullut haastava kumppani lännelle – erityisesti Kosovon serbeihin suhtautumisessa ja pyrkimyksissään yhdistyä Albanian kanssa.3 "Suuren Albanian" näkemys on edelleen vaikeasti sovitettavissa "Suuren Serbian" tai "Suuren Kroatian" kanssa, ja se on ristiriidassa lännen monietnisyyteen perustuvan Kosovon projektin kanssa. Kurti yrittää nyt rakentaa hyviä suhteita Yhdysvaltoihin (jotka tukivat hänen vastustajiaan vuoden 2020 vaaleissa), ja hän sopeutuu amerikkalaisten asenteisiin Gazaa, Irania ja Venezuelaa kohtaan.
Alueen kilpailu suurvaltojen vankina
"Kosovolle suhteet Yhdysvaltoihin ovat elintärkeitä, jopa olemassaolon kannalta. Koska viisi EU:n jäsenvaltiota ei tunnusta Kosovoa ja eurooppalainen integraatio ei etene, jokainen hallitus pyrkii ylläpitämään näitä suhteita. Yhdysvallat on lisäksi edelleen keskeinen puolustuksen tukipilari," selittää Agon Maliqi, itsenäinen kosovolainen poliittinen analyytikko. Huhtikuun lopulla kolme edustajaa esitti kongressissa mietinnön Kosovon liittymisestä NATO:on. Tämä aloite on osa Yhdysvaltojen jatkuvaa strategiaa laajentaa Pohjois-Atlantin liittoa, jonka amerikkalaiset aloittivat 1990-luvulla – huolimatta Donald Trumpin sekavasta retoriikasta. Tämän sotilaallisen järjestön laajentuminen Itä-Eurooppaan jatkui myös hänen ensimmäisen kautensa aikana, jolloin jäseneksi liittyi Pohjois-Makedonia. Balkanilla NATO:n ulkopuolella ovat enää Bosnia, Kosovo ja Serbia, vaikka viimeksi mainittu maa tekee tiivistä yhteistyötä liittouman kanssa, kuten todistavat myös toukokuussa 2026 toteutetut ensimmäiset yhteisharjoitukset maan etelässä.
Yhdysvaltojen kongressille esitetty ehdotus nähdään Kosovolle palkintona, sillä se ilmoitti muutama päivä aiemmin yhdessä Bosnian kanssa olevansa valmis lähettämään joukkoja Gazaan osana Trumpin "Rauhaneuvoston" kansainvälisiä joukkoja. Tämä neuvosto perustettiin tammikuussa 2026 Davosissa, ja se kokoaa mukaan 26 maata, mukaan lukien Kosovo. Myös Albania, Kazakstan, Marokko ja Indonesia ovat vahvistaneet osallistumisensa Gazan sotilaalliseen operaatioon. Kosovon pääministeri Kurti vertasi tätä tehtävää NATO:n Kosovon tehtävään sodan jälkeen vuonna 1999, jolloin joukkojen lähettämistä valvoi YK:n turvallisuusneuvoston hyväksyntä. Yhdysvaltojen aloite Kosovon liittymisestä NATO:on pyrkii vaikuttamaan Euroopan maiden, jotka eivät tunnusta Kosovoa, asenteisiin, ja neljä niistä on myös jäseninä liittoumassa (Espanja, Kreikka, Slovakia, Romania).
"Välimeren alue on suurvaltojen välinen kilpailuareena," toteaa Boštjan Udovič, kansainvälisten suhteiden professori Ljubljana:n sosiaalitieteellisellä tiedekunnalla. "Euroopan unioni tulee viimeisenä. Se ei ymmärrä tätä aluetta ja on jättänyt tilaa muille." Se, että albaanieliitit Kosovossa ovat sopeutuneet Washingtonin prioriteetteihin, liittyy eurooppalaisen diplomatian varauksiin, jotka uskoivat voivansa ajaa läpi oman visionsa, mutta ovat pitkään lykkänneet Balkan-maiden integraatiota.