Onko Slovakia vielä valmis maa?

Vain neljäkymmentä vuotta sitten tämä oli suosituin vapaaehtoinen aktiviteetti, joka osallistujamäärältään ylitti jopa kansantanssiryhmät tai taidekerhot. Nykyään sitä harjoittaa enää vain pieni joukko senioreita, muutama palokuntaryhmä, kymmenet kansalaisjärjestöt ja innokkaat opettajat ZUŠ-kouluissa. Slovakian harrastajateatteri kuuluu maailman harvinaisuuksiin, mutta sen alamäkeä seuraamme suorassa lähetyksessä. Ne ja ne, jotka edelleen harjoittavat amatöörityötä, kamppailevat monien esteiden kanssa – taloudellisten, henkilöstöllisten, tilallisten ja jo ideologistenkin.

Kun puhun harrastajateatterista ihmisten kanssa, jotka eivät ole sen suoraan piirissä, usein tulee sama vastaus: „Onko tämä vielä olemassa?“. On. Ja sitä ei ole vähään aikaan vähän. On vain yhä vaikeampi nähdä, missä se tarkalleen sijaitsee. Harrastajateatteri on niche- ja nörttien aktiviteetti viimeisten mohikaanien joukossa. Lisäksi emme tarkalleen osaa sanoa, kuinka monta ryhmää nykyisin toimii Slovakiassa, kuinka monta ihmistä niissä näyttelee, missä he tapaavat, kuinka monta esitystä ne vuosittain esittävät tai kuinka monta katsojaa ja katsojatarta niissä on. Tilastot eivät nimittäin ole olemassa. Tiedämme vain, että naapuruston poika pysyi draamakerhossa muutaman kuukauden, kunnes jalkapallo alkoi kiinnostaa enemmän. Arvaamme, että mummo stationäärissä harjoittelee neulomistekniikan työpajan lisäksi myös raamatullisia kohtauksia. Arvaamme, että jotkut kylän miehistä ovat niin ihastuneita ristiin rastiin -näytelmään, että kesällä he harjoittelevat Statky-zmätky-näytelmää. Tietäen, että harrastajateatterin tila oli suomalaisille kulttuurityöntekijöille ja -työntekijöille aiemmin enemmän kuin nykyään digitaaliaikana.

Kaikkien laskeminen

Vuonna 1830, kun Gašpar Fejérpataky-Belopotocký perusti ensimmäisen slovakialaisen teatterin Liptovskessa, se ei vielä ollut massiivinen ilmiö. Harrastajateatteri levisi hitaasti, epätasaisesti ja usein olosuhteissa, jotka olivat kaukana nykyisestä kulttuurisen infrastruktuurin käsitteestä. Se esitettiin kouluissa, kapakoissa, hotellien salongeissa, latoissa tai tyhjissä vilja-aitauksissa. Belopotockyn jälkeen seurasi vain „samizdat“-teattereita tai opiskelijakerhoja, pääasiassa vaatimattomissa paikoissa maassa, usein paikallisen papin tai varakkaamman suojelijan laillisen tuen avulla. „Paremmassa“ tapauksessa ne esittivät kertaluonteisia joulun tai pääsiäisen näytelmiä, eivätkä ne herättäneet paikallisten viranomaisten huomiota, mutta „huonommassa“ niillä oli kansallisen herättäjän tavoitteita, ja poliisit koputtelivat niihin muutaman kauden jälkeen. Harrastajat olivat kuitenkin sitkeitä eivätkä lopettaneet. Jotkut ihastuivat teatteriin, koska he näkivät sen matkalla kotiin kapakasta tai kirkosta, toiset näkivät sen välineenä valistukseen ja isänmaallisuuteen.

Vuoden 1830 ja 1919 välillä teatteritilastojen mukaan esiintyi ainakin satunnaista teatteritoimintaa 220 slovakialaisessa kaupungissa ja kylässä. Vuonna 1830 rekisteröitiin kolme ryhmää, vuonna 1870 kuusitoista ja vuonna 1910 jo 45. Slovakian itsenäistymisen jälkeen kasvu kiihtyi: vuonna 1920 Čavojský rekisteröi jo 234 harrastajateatteria.

Nämä luvut saatiin teatterihistorian kautta vasta jälkikäteen. Vaikka unkarilaiset viranomaiset yrittivät 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa tallentaa kaikki kulttuuriyhdistysten ja -järjestöjen toiminnot, suurin osa slovakialaisista harrastajateattereista salasi olemassaolonsa „vastavaltion“ toimijana. Vasta Czechoslovakian perustamisen jälkeen alettiin systemaattisesti laskea harrastajateattereita. Vuonna 1922 perustettiin Slovakian harrastajateatterien keskus (ÚSOD). Sen toimihenkilöt Pavol Socháň ja V. K. Barvínek saivat tehtäväkseen selvittää, kuka oikeastaan näyttelee teatteria Slovakiassa. Koska keskitettyä tietokantaa ei ollut, he istuivat Matica slovenská -rakennuksessa Martissa ja kävivät läpi vanhoja Národné noviny-lehtiä yksi kerrallaan. Ryhmät jaoteltiin sen mukaan, kuuluivatko ne Matica slovenskáan, Živeneen, Sokoliin, Orliin, työläisyhdistyksiin, urheiluseuroihin, käsityö- tai maatalousyhdistyksiin, katolisiin tai evankelisiin järjestöihin. ÚSOD ei ollut vain laskuri. Se yhdisti, koulutti, järjesti kilpailuja ja auttoi rekvisiitan, maskeja ja lavasteita. Vuonna 1928 se rekisteröi noin 800 ryhmää. Vuonna 1932 jo 1100. Harrastajateatteriin osallistuvien ihmisten kokonaismäärä oli tuolloin noin 21 000.

Missä nykyään näytellään?

Suurin kasvu tapahtui toisen maailmansodan jälkeen. Sosialismi otti harrastajateatterin ideologisesti hallintaansa, monet vanhat yhdistykset lakkautettiin tai muokattiin, mutta samalla luotiin infrastruktuuri, joka mahdollisti sen massiivisen leviämisen. Teatteri siirtyi työpaikkakerhoihin, valistustilaisuuksiin ja kulttuuritaloihin. Tämä on yksi epämiellyttävimmistä historiallisista paradokseista slovakialaisessa kulttuurielämässä. Autoritaarinen hallinto valvoi kulttuuria ja rahoitti sitä massiivisesti.

Vuosina 1952–1968 Slovakiassa rakennettiin eniten kulttuurilaitoksia sen historiassa. Vuonna 1968 2 537 kunnassa oli oma tila kulttuurille ja yhteiskunnalliselle elämälle. Heitä oli viisi kertaa enemmän kuin vuonna 1945. Harrastajaryhmät kasvoivat niiden mukana. Vuonna 1950 niitä oli tilastojen mukaan 1800, vuonna 1956 jo 2671 ja vuonna 1962 lähes 3000. Harrastajateattereihin osallistuvien ihmisten kokonaismäärä oli tuolloin noin 45 000.

Tietysti nämä luvut on otettava varauksella. Jotkut ryhmät olivat vain paperilla, toiset esiintyivät satunnaisesti, ja yksi kollektiivi saattoi olla rekisteröitynä samanaikaisesti palokuntaan, ROH:iin ja SZM:iin. Valistustyöntekijät ja -työntekijät saattoivat joskus liioitella lukuja tai jättää taulukot kokonaan täyttämättä. Silti yksi asia on tärkeä: jokaisella harrastajateatterilla oli oma talo. Ja tämä talo oli todellakin kulttuurin talo.

Viimeisimmät kattavat tiedot ovat vuodelta 2003. Silloin rekisteröitiin 720 ryhmää ja 9666 jäsentä. Myöhemmät tiedot ovat jo osittaisia ja vaikeasti vertailtavissa keskenään. Kulttuurivälineiden ja -organisaatioiden systemaattinen rekisteröinti katkaistiin Osvetový ústav -instituutin lakkauttamisen ja Kansallisen valistuslaitoksen perustamisen jälkeen. Myös Slovakian harrastajateatteriliitto (epäsuora jatkaja ÚSOD:lle) lakkautettiin, eikä perustettu uutta organisaatiota sen tilalle.

Nyt voidaan arvioida, että noin 500 harrastajateatteria on aktiivisesti toiminnassa, lapsi- ja nuorisoryhmistä senioreihin. Vuonna 2021 sain koottua 352 ajantasaista kontaktia ja sähköpostiosoitetta. Nykyinen järjestelmä koostuu pääasiassa äitiyskoulujen ja alakoulujen kollektiiveista sekä pienemmässä määrin aikuisten kansalaisjärjestöistä. Vuoteen 2025 mennessä Kansallisen valistuslaitoksen kilpailuissa oli 199 osallistuvaa kollektiivia, ja aktiivisten jäsenten kokonaismääräksi arvioidaan 4000–4500. Tämä vastaa noin yhtä kuudesosaa vuoden 1962 jäsenmäärästä. Se on vertailu kahden erilaisten poliittisten ja yhteiskunnallisten järjestelmien välillä, ja siksi sitä olisi helppo käyttää halpaan väitteeseen „katoamisesta“. Mutta ongelma ei ole vain lukumäärässä. Ongelma on, että nykyään emme oikeasti tiedä, mikä oikeasti häviää.