Trans-terveys ei saa jättää psykiatrian vastuulle
Voxeurop
Transsukupuolisten ihmisten mielenterveys on sekä poliittinen että terveyteen liittyvä kysymys. Kuinka tarjota tukea ilman, että transsukupuolinen identiteettiä pidetään lääketieteellisenä tilana?
“Kasvaessani, siellä ei ollut mitään tai ainakin minä en tiennyt mistään mitään, enkä osannut etsiä sitä. Se oli hyvin eristävää”, muistelee Robin Zlatarev, trans-ohjelman johtava koordinaattori Bulgarian Bilitis-säätiössä. “Teini-iässä kärsin ahdistuksesta ja masennuksesta, osittain dysforiani vuoksi, mutta myös siksi, että minulla ei ollut ymmärrystä tai näkyvyyttä.” Zlatarevin matka oli pitkä ja vaikea, sillä hän identifioituu ei-binaariseksi. On kulunut kymmenen vuotta siitä, kun hän hyväksyi itsensä sellaisena kuin on. Samana aikana hän uskoo, että “viha on vain voimistunut”.
Bulgariassa transsukupuoliset ja ei-binaariset ihmiset, jotka ovat tällaisen vihan uhreja, jätetään yleensä selviytymään itse. Heidän hoitonsa päätyy siten kansalaisryhmien vastuulle. Zlatarev uskoo, että tukea tulisi keskittyä kahteen osa-alueeseen. “Tulee olla yhteisöjä ja tiloja, joissa ihmiset voivat kokoontua, yhdistyä, keskustella kokemuksistaan ja samalla olla ammattilaisten kanssa töissä.” Zlatarev väittää, että Bulgaria on erityisen vaikeassa tilanteessa transihmisten osalta, jotka joutuvat moraalisen paniikin kohteeksi.
Lisää :Kuinka transihmiset Euroopassa muuttavat näkyvyyden voimaannuttamiseksi
Ainoa positiivinen tekijä, sanoo Zlatarev, on nykyistä helpompi pääsy tietoihin. Tämä läpinäkyvyys kuitenkin poikkeaa tiettyjen tilastojen puutteesta. Bulgaria ei tarjoa virallisia lukuja transsukupuolisten mielenterveydestä tai edes heidän määristään.
Vuonna 2023 Bulgarian korkeimman oikeuden antama päätös totesi, että sukupuolta tulisi ymmärtää ainoastaan biologisessa mielessä. Tämä poissulki mahdollisuuden oikeudelliseen sukupuolen tunnustamiseen niille, jotka sitä olivat aiemmin saaneet. Se merkitsee selkeää lakien taantumaa, jolla on suoria seurauksia: henkilöt saattavat olla estyneitä matkustamasta tai saamaan terveydenhuoltoa, jos heidän fyysinen ulkonäkönsä ja henkilöllisyystodistuksissaan oleva sukupuomerkki poikkeavat toisistaan.
Epävarmojen seurauksien transfoobisuus
On vaikea arvioida transsukupuolisten määrää Euroopassa, koska arviot ja laskentamenetelmät vaihtelevat maittain. Transfoobisuuden terveysvaikutuksista tarjotaan alustavia näkemyksiä vuoden 2022 tutkimuksessa Psychopathology-lehdessä, jossa oli mukana 47 transsukupuolista ja 47 cis-sukupuolista ihmistä Italiassa.
Palermon yliopiston tutkijoiden tekemä analyysi osoitti, että “transsukupuoliset ihmiset [näyttivät] merkittävästi enemmän poikkeavuuksia kuin cis-sukupuolinen kontrolliryhmä painofobian, kehonkuvan, välttelevän käyttäytymisen, pakonomaisten itsevalvontojen, depersonalisaation [ja itsetunnon] osalta.”
Heidän analyysinsä myös osoitti, että transsukupuoliset raportoivat alhaisempaa elämänlaatua kuin cis-sukupuoliset seksuaalisissa, psykologisissa ja ihmissuhteisiin liittyvissä asioissa. Tutkimus ei löytänyt merkittäviä eroja fyysisen ja ympäristön elämänlaadun tai mielenterveysongelmien välillä.
Vuonna 2024 EU:n perusoikeusvirasto (FRA) julkaisi kolmannen raporttinsa, joka käsittelee LGBT+-ihmisten elämänkokemuksia ja syrjintää unionissa. Vaikka kaikki LGBT+ ihmiset, riippumatta identiteetistään, raportoivat kokeneensa syrjintää identiteettinsä perusteella, erityisen haavoittuvia ovat trans- ja intersukupuoliset ihmiset.
Vuonna 2023 54 % ja 61 % heistä ilmoitti, että heitä oli syrjitty ainakin yhdessä elämässään heidän identiteettinsä vuoksi. Me syytämme usein transidentiteettiä huonosta mielenterveydestä, mutta todellisuudessa ongelman ytimessä on usein transfoobisuus. Transfoobisuuden kokeminen liittyy usein mielenterveyden heikkenemiseen ja itsemurha-ajatusten lisääntymiseen.
Lisää :Väkivalta, vihapuhe ja konservatiivinen politiikka: elämää sisäänrakennetussa transfoobisessa yhteiskunnassa
FRA:n raportti osoittaa myös, että transihmiset kokevat todennäköisemmin itsemurha-ajatuksia. 59 % transnaisista, 60 % transmiehistä ja 55 % ei-binaarista ihmisestä kertoi ajatelleensa itsemurhaa (harvoin, usein tai koko ajan) vuoden aikana ennen tutkimusta. Näin ollen näiden haavoittuvien ryhmien suojeleminen syrjinnältä ei ole enää vain demokratian vaatimus, vaan myös kansanterveydellinen kysymys.
Agnieszka Pixie Frączek, psykoterapeutti, toteaa, että transfoobisuus voi todella olla vakavaa, kun se tapahtuu ihmisissä tai instituutioissa, joiden tulisi puolustaa ihmisoikeuksia. “Virallisten tahojen tulisi muokata narratiivia ihmisoikeusmyönteisempään suuntaan, ottaen huomioon kaikki ihmiset”, hän varoittaa. “Jos näin ei tapahdu, alentuvaa ja arvostelua lisäävää kieltä alkaa sallia ja käyttää laajasti.” Suomessa, jossa Agnieszka Pixie Frączek työskentelee, konservatiiviset poliitikot kuten Jarosław Kaczyński ja Andrzej Duda (entinen presidentti ja entinen pääministeri) tekevät säännöllisesti pilkallisia tai vähätteleviä kommentteja LGBT+-vähemmistöistä, erityisesti transihmisistä.
Erityinen ymmärrys mielenterveydestä
Henkilön olemassaolon ja oikeuden terveydenhuoltoon tunnustaminen ei takaa transfoobisuuden välttämistä. Itävaltalaisen Tasa-arvotoimiston (GAW) johtaja Sandra Konstatzky on varoittanut syrjinnästä terveydenhuollossa Itävallassa. Hän kertoo saaneensa useita valituksia syrjinnästä tai sopimattomasta käyttäytymisestä lääkärikäyntien aikana. Transsukupuolisilla ihmisillä, jotka kokevat alentavaa kohtelua, hoidon epäämistä tai tunkeilevia kysymyksiä, on vähän oikeudellisia keinoja haastaa tällainen käyttäytyminen.
Konstatzkyn mukaan ongelmat ovat erityisen vakavia seksuaali- ja mielenterveystyössä, ja patologisointi tutkimuksen aikana on todellinen vaara. On raportoitu tapauksia, joissa transpotilaita, jotka hakeutuivat konsultaatioon, kehotettiin harkitsemaan uudelleen tai tukahduttamaan identiteettinsä sen sijaan, että he saisivat tukea ja hoitoa.
Väittelyissä sukupuolikysymyksistä on jatkuva vaara patologisoida transsukupuolisia identiteettejä ja vähentää ne pelkästään aiempien psykologisten ongelmien seurauksiin, jotka vaativat hoitoa
Teknisesti ottaen, vuodesta 2009 lähtien, Itävallassa transihmisiltä ei vaadita sterilisaatiota tai sukupuolta vahvistavaa leikkausta saadakseen oikeudellisen tunnustuksen sukupuolelleen. Kuitenkin tunnustaminen on edelleen suurelta osin sidoksissa lääketieteellisiin tai psykiatrisiin arvioihin. Käytännössä henkilöt joutuvat usein hankkimaan useita asiantuntijalausuntoja, jotka vahvistavat “sukupuoli-incongruentian” tai “transseksuaalisuuden” diagnoosin, ennen kuin heidän virallisia asiakirjojaan voidaan muuttaa. Aktivistit väittävät, että tämä pitää transidentiteetit lääketieteellisen hyväksynnän alaisina sen sijaan, että kunnioitettaisiin yksilön itsemääräämisoikeutta.
Mutta sukupuoli-identiteettien tunnustaminen ja mielenterveysongelmat eivät rajoitu lääkärin vastaanottoihin ja lakiteksteihin. Debatissa sukupuolikysymyksistä on jatkuva vaara patologisoida transsukupuolisia identiteettejä ja vähentää ne pelkästään aiempien psykologisten ongelmien seurauksiin, jotka vaativat hoitoa.
Näistä ongelmista huolimatta on tapahtunut jonkin verran muutosta ajan myötä. Termi “sukupuoli-dysforia” – joka kuvaa epämukavuuden tunnetta, aiheutuen siitä, että sukupuoli-identiteetti ja syntymässä määrätty sukupuoli eivät vastaa toisiaan – on korvannut “sukupuoli-identiteettihäiriön” DSM-5:n viidennessä painoksessa, joka julkaistiin vuonna 2013. Vuodesta 2019 lähtien Maailman terveysjärjestö ei enää käsitä transsukupuolisuutta “mielenterveyshäiriönä”. Nämä ovat kaksi merkkiä asenteiden muutoksesta ja – hyvin puutteellisesta – transidentiteettien depatologisoinnista.
Kasauksen Cass-raportin tapaus
Evoluution myötä, joidenkin anti-trans-kriitikoiden ajama “uudelleenpatologisointi” vaikuttaa olevan askel taaksepäin. Mielenterveys ei enää ole aito huolenaihe, vaan retorinen ase – sitä käytetään yksilön oikeuden heikentämiseen saada terveydenhuoltoa ja oikeudellista suojaa. Ja tämä voi olla totta jopa ilman tarkoitusperiä.
“Haluan varmistaa, että saat parhaan mahdollisen hoidon yhdistelmän”, lupasi esimerkiksi brittiläinen lääkäri ja lastenlääkäri Hilary Cass transihmisille vuoden 2024 raportissaan sukupuolenkorjaushoidosta lapsille ja nuorille. Vaikka alun perin tarkoitettu brittiläiselle yleisölle, asiakirja on vaikuttanut kansainvälisesti, ja sitä on keskusteltu Yhdysvalloissa, Ranskassa ja Italiassa.
Alun perin Kansanterveyspalvelun tilaama ja useiden vuosien työn tulos, raportti alkaa ilmaisemalla – näennäisen vilpittömän – huolensa transihmisten terveydestä.
Hänen johtopäätöksissään Hilary Cass suosittelee siirtymistä pois pelkästään lääketieteellisestä lähestymistavasta kohti kokonaisvaltaisempaa, joka ottaa huomioon aiemmat psykologiset häiriöt, neurodivergenssin ja perheolosuhteet. Hän nostaa esiin yleiset huolenaiheet mielenterveydestä, mutta ei vaadi lääketieteellisten sukupuolen vahvistamistoimenpiteiden lopettamista.
Vaikka monet brittiläiset mediat ja viranomaiset ottivat raportin tulokset vastaan myönteisesti, kriitikot korostivat monia metodologisia ongelmia, jotka haittasivat analyysiä. Nämä, hyvin vähemmistössä olevat äänet, eivät kuitenkaan olleet riittäviä horjuttamaan Cass-raportin uskottavuutta, jota “sukupuolikritiikit” kommentaattorit – jopa ulkomailla – ovat käyttäneet oikeuttaakseen hyökkäyksensä transihmisiä kohtaan.
“Katumushypoteesi”
Arnaud Alessandrin on ranskalainen sosiologi ja LGBT+ -kysymyksiin perehtynyt kirjoittaja. Hänen mukaansa mielenterveyden väärinkäyttö oikeuksien heikentämiseksi toimii kahdella tasolla. Ensimmäinen liittyy siihen, että yhdistetään transsukupuolisten kohtaamat syndroomat (stressi, ahdistus, itsemurha-ajatukset) “oireisiin” – käytännössä yhdistämällä transfoobisuuden seuraukset transsukupuolisuuteen.
Alessandrinin mukaan väite kiteytyy: “Käsitellään ensin 'oikeat' syndroomat, ja oireet häviävät.” Jos hoidetaan mielenterveysongelmia ensin, transsukupuolisuus on hänen mukaansa historiaa, koska se on kuulemma “keinotekoinen, aktivistinen, poliittinen ja yhteiskunnallinen vastaus täysin erilaisiin syndroomiin”, summaa Alessandrin. Selittääkseen transidentiteettejä, syytetään feminismin liiallisia ilmiöitä, väärinymmärrettyä vaivaa tai lääketieteellisiä ja yhteiskunnallisia syitä.
Alessandrin jatkaa: “Toinen argumentti on, että jos kannustetaan sukupuolenvaihtoihin, erityisesti nuorten keskuudessa, vahingoitetaan heidän suhdettaan kehoonsa, ja he kehittävät psykologisia häiriöitä.”
Tämä ajatus on usein muotoiltu sanoiksi, jotka sisältävät näennäisesti jaloja tarkoitusperiä. Kuka ei olisi huolissaan nuorten fyysisestä hyvinvoinnista? Jo ennen kuin sitä kohdistettiin transihmisiin, iskulause “Muistakaa lapset” oli jo käytössä muita LGBT+-ihmisiä ja feministejä vastaan.
Mutta väite on vaikea peittää todellisuutta. “Kaikki tutkimukset osoittavat, että pitkäaikainen mielenterveyden parantuminen tapahtuu, kun terveydenhuoltopalvelut ovat saatavilla”, toteaa Alessandrin transpotilaiden osalta. “Ei ole enää epäilystäkään siitä, että olosuhteet nuorilla ja aikuisilla paranevat.”
Lisää :Bolognassa transliikkeen historia kohtaa maahanmuuttajien vastaanoton
Myös katumuksen riskistä siirtymisen jälkeen on säännöllisesti mainittu. Tämä väite ei pidä paikkaansa, sanoo Alessandrin: “Tieteellisessä kirjallisuudessa näemme, että katumuksen osuus siirtymisen jälkeen on noin 1%.”
Vastaava osuus on korkeampi aloilla, kuten onkologiassa, bariatrisessä leikkauksessa ja plastiikkakirurgiassa, hän huomauttaa. “Kaikessa sairaalan osastossa, jossa tällainen osuus olisi, luotettaisiin siihen, että sen protokolla toimii. Mutta ei sukupuolenvaihdosten kohdalla.” Vaikka tieteellistä näyttöä “katumuksen” väitettä vastaan ei ole, se resonoi voimakkaasti mediassa.
Transihmisten mielenterveys on edelleen suuri kysymys. Vuonna 2022 kirjoitetussa raportissa Dr Hervé Picard ja Simon Jutant (joka toimi tuolloin Ranskan transitseä tukevaan järjestöön Acceptess-T) ovat selkeitä asioista. “Transihmisten elämänmatkojen historiallinen psykiatrisointi on vaikuttanut heidän pääsyynsä mielenterveyspalveluihin”, he kirjoittavat. “Heillä on edelleen vaikeuksia löytää keinoja käsitellä mielenterveyttään ilman, että sitä katsotaan vain heidän transidentiteettinsä kautta.”
Kahden kirjoittajan mukaan transsukupuolisten mielenterveys – usein väärinymmärretty – vaatii räätälöityä hoitoa, joka ei hylkää psykologista tukea eikä vähättele sitä. Lyhyesti sanottuna, se tarkoittaa hoidon depatologisointia ilman, että sitä lopetetaan.
Tämä depatologisointi on keskeisessä roolissa transihmisten vapautumisessa. Se voi antaa heille vapauden päättää itse, kuinka he navigoivat siirtymänsä. Se on myös poliittinen kysymys, ei vain kansanterveydellinen. Kyse on transihmisten itsemääräämisoikeudesta. Tämä arvokas oikeus tuntuu vielä kaukaiselta.