Tutkijat epäilevät useita kemikaaleja torjunta-aineissa lisäävän rintasyövän riskiä

Päivitetty 7.10. klo 16:07 vastauksella ympäristövirastolta. Tutkijat epäilevät, että satoja kemikaaleja, joita käytetään muun muassa torjunta-aineissa, voi lisätä rintasyövän riskiä. Tämä koskee sekä aktiivisia aineita että apuaineita torjunta-aineissa, osoittaa uusi tutkimus Yhdysvaltain Silent Spring -instituutista. Useita näistä löytyy myös Suomessa käytetyistä torjunta-aineista. Rintasyövän esiintyvyys kasvaa maailmanlaajuisesti, eikä sitä voida täysin selittää tunnetuilla riskitekijöillä kuten tupakointi, ylipaino, geneettiset tekijät ja naisten lasten saaminen myöhemmässä iässä. Parempi diagnosointi ei myöskään selitä sitä. Näyttää siis siltä, että on jotain muuta taustalla. Täällä Suomessa rintasyöpä on yleisin syöpä naisilla, noin 5200 uutta tapausta vuodessa, ja Johnni Hansen, Kræftens Bekæmpelse -järjestön vanhempi tutkija, kertoo, että Suomessa tapauksia on myös lisääntynyt, erityisesti alle 45-vuotiaiden naisten keskuudessa, mikä ei selity tunnetuilla riskitekijöillä. "Sen vuoksi on luonnollisesti mielenkiintoista etsiä selityksiä suurelle osalle rintasyövistä, joiden syytä emme vielä tunne," hän sanoo Ökologisk Nu -lehdelle. Hän ei ollut osa tutkimusryhmää. Hän pitää tutkimusta mielenkiintoisena, koska siinä käytetään uutta menetelmää tunnistamaan aineita, jotka voivat olla relevantteja rintasyövän kannalta: "Mutta samalla on myös tieteellinen heikkous käyttää kokeilemattomia, vankkoja menetelmiä. Lisäksi on kiinnostavaa, että tutkimuksessa keskitytään 'yhdistettyihin torjuntakeinoihin' eikä vain 'aktiivisiin aineisiin'," hän lisää. Onko tämä riittävä syy naisille tai syöpäpotilaille harkita ekologisten tuotteiden käyttöä perinteisten sijaan varovaisuuden periaatteen mukaisesti? "Voidaan tulkita niin, että tutkimus voi tukea poliittista varovaisuuden periaatetta välttää tiettyjä kemikaaleja, mukaan lukien torjunta-aineet, mikä voidaan toteuttaa syömällä luomuruokaa tavanomaisen sijaan." "Sokea kohta" Ymmärtääksemme uudet löydökset, palataan kaksi vuotta taaksepäin. Vuonna 2024 Jennifer Kay, joka tutkii kemikaalien syöpää aiheuttavaa vaikutusta Silent Spring -instituutissa, osallistui toisen tutkimuksen julkaisemiseen, jossa tunnistettiin 920 erilaista ainetta, joiden epäillään lisäävän rintasyövän riskiä. Epäily johtuu niiden kyvystä aiheuttaa kasvaimia nisäkäseläinten maitorauhasissa tai häiritä hormonitasapainoa tavalla, joka edistää rintasyövän kehittymistä. Esimerkiksi, kun ne saavat solut tuottamaan enemmän estrogeenia tai progesteronia – hormoneja, jotka vaikuttavat rintasyövän kehittymiseen. Hän ja hänen kollegansa päättivät löytää näiden mahdollisesti haitallisten aineiden lähteet, ja tässä yhteydessä torjunta-aineet tulivat esiin. He havaitsivat, että 485 näistä 920 aineesta on joko dokumentoidusti tai todennäköisesti torjunta-aineissa aktiivisina tai apuaineina. Näistä 145 on nykyään hyväksytty aktiivisiksi aineiksi Yhdysvalloissa, ja 77 apuaineiksi, jotka ovat tai ovat olleet hyväksyttyjä. Jotkut aineet voivat olla sekä apu- että aktiivisia aineita. "Tuloksemme korostavat sääntelyllistä sokeaa kohtaa, nimittäin niin sanottuja apuaineita," Jennifer Kay sanoo lehdistötiedotteessa. "Kun ajattelemme torjunta-aineiden turvallisuutta, keskitymme yleensä aktiiviseen aineeseen, mutta ihmiset altistuvat koko seokselle, ja tuloksemme osoittavat, että monet muut kemikaalit voivat myös olla riskitekijöitä," hän jatkaa. Apuaineita lisätään useista syistä; esimerkiksi, jotta aktiivinen aine saadaan liukenemaan veteen, kasvi tai tuholainen imee aineen nopeammin tai jotta tuotteen säilyvyys pidentyy. "Ei vain näytä siltä, että torjunta-aineiden aktiivisia aineita ei testata perusteellisesti rintasyövän vaikutusten osalta, vaan myös, että satoja muita mahdollisesti vaarallisia aineita torjunta-aineiden seoksissa jää huomaamatta, koska niitä pidetään väitetysti inaktiivisina aineina (apuaineina)," hän sanoo. Ympäristövirasto vastaa Ökologisk Nu on käyttänyt AI-työkalua Claude yhdistääkseen amerikkalaisen tutkimuksen aineet Ympäristöviraston hyväksymien torjunta-aineiden listaan (tilanne 29.9.) ja tarkistanut tuloksen. Vähintään 30 aineesta esiintyy aktiivisina aineina Suomessa hyväksytyissä torjunta-aineissa ja biokideissä. Neljä niistä on aiheuttanut kasvaimia nisäkäseläinten kokeissa. Olemme kysyneet Ympäristövirastolta, kuinka viranomaiset Suomessa ja EU:ssa ovat arvioineet näitä neljää ainetta, jotka ovat aiheuttaneet kasvaimia eläinkokeissa. Virasto ei kerro tarkasti, miten kokeellisia tuloksia on arvioitu hyväksynnän yhteydessä, mutta toteaa, että EU:ssa ei yleensä hyväksytä aineita, jotka luokitellaan syöpää aiheuttaviksi kategoriassa 1A ja 1B. "Kaikkien torjunta-aineiden osalta tehdään riskinarviointi hyväksynnän yhteydessä, ottaen huomioon voimassa olevat luokitukset ja mahdolliset terveysvaikutukset," virasto lisää. Kysyttiin myös, arvioidaanko apuaineet ja valmiit torjunta-aine-seokset yhtä perusteellisesti kuin aktiiviset aineet, mukaan lukien hormonihäiriövaikutukset. Vastaus oli: "Torjunta-aineiden apuaineet sisältyvät kokonaisarvioon hakemuksen yhteydessä, ja ne vaikuttavat aineiden luokitteluun ja merkintään." Kasvaintapaus hylätään Yhdysvaltain viranomaiset tuntevat torjunta-aineiden koko koostumuksen, koska valmistajien on ilmoitettava se hyväksyntää varten, mutta viranomaisten painotukset datassa vaihtelevat. Vuonna 2020 Silent Spring -instituutin tutkijat tarkastelivat yli 400 Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston EPA:n asiakirjaa, jotka kuvaavat rekisteröityjen torjunta-aineiden terveysvaikutuksia. He löysivät 28 torjunta-ainetta, jotka eläinkokeissa liittyivät kasvaimiin nisäkäseläinten maitorauhasissa. "Rintasyöpä on voimakkaasti hormonien vaikutuksen alainen, jotka saavat solut jakautumaan ja tekevät niistä alttiimpia kasvaimille. Siksi on tärkeää, että viranomaiset ottavat tällaisen evidenssin huomioon. Jos eivät tee niin, ne voivat altistaa ihmisiä torjunta-aineille, jotka ovat syöpää aiheuttavia," sanoi Ruthann Rudel, Silent Spring -instituutin tutkimusjohtaja, tuolloin. EPA tunnusti vain yhdeksän näistä aineista lisääntyneen riskin ja hylkäsi yhteyden muiden 19 osalta. Tonnimäärät ilmakehässä Lisäksi torjunta-aineiden aineiden lisäksi tutkijat tunnistivat 500 mahdollista rintasyövän riskitekijää sisältävää ainetta kuluttajatuotteissa, 462 ruokatuotteissa, 162 juomavedessä, 142 lääkkeissä ja 106 rakennusmateriaaleissa. Tutkijat kirjoittavat, että epäiltyjen aineiden altistuminen on niin yleistä, että se on "kaikkialla läsnä": pelkästään vuonna 2020 ilmaan päästettiin satojatuhansia tonneja näitä aineita. "Syövän osalta meidän on katsottava koko altistumista. Ihmiset altistuvat elämänsä aikana sadoille kemikaaleille monista eri lähteistä, ja nämä altistukset kasaantuvat. Mutta viranomaiset eivät arvioi näitä altistuksia kokonaisuutena," sanoo Jennifer Kay. Hän lisää, että toinen ongelma on, että hormonihäiriöitä aiheuttavat aineet voivat aiheuttaa vaurioita pienillä annoksilla, mutta eivät välttämättä suurilla. Kun viranomaiset testaavat aineita suurilla annoksilla, ne voivat ohittaa riskit pienissä määrissä, joita päivittäin altistumme, hän kertoo The Guardianille. Perinteisesti oletetaan, että mitä suurempi annos, sitä suurempi vaikutus. Siksi aineita testataan suurilla annoksilla koe-eläimillä. Löydetään annos, jossa ei enää havaita vaurioita, ja asetetaan raja-arvo hieman sitä alaspäin. Logiikka on: jos aine on vaaraton suurilla annoksilla, se on myös vaaraton pienillä. Tämä ei kuitenkaan ole välttämättä totta. Kehojen omat hormonit vaikuttavat äärimmäisen pienissä määrissä. Hormonien kaltaiset aineet voivat myös vaikuttaa hyvin pienillä annoksilla. Suurilla annoksilla vaikutus voi hävitä tai muuttua. Tämä voi tapahtua esimerkiksi, koska hormonireseptorit täyttyvät tai "sulkeutuvat", tai koska muut myrkkyvaikutukset peittävät hormonivaikutuksen. Tätä kutsutaan ei-monotoniseksi annos-vasteeksi. EU:n elintarviketurvallisuusvirasto Efsa on aiemmin vahvistanut, että ei-monotoninen annos-vaste esiintyy tietyissä tutkimuksissa. Ilmiö on erityisen relevantti vaikutuksille, jotka vaikuttavat reseptoreihin, eli juuri hormonien ja hormonimittaisten aineiden vaikutustavoille. Jos vaikutus ilmenee pienillä annoksilla, se voi vaikuttaa nykyiseen riskinarviointiin, on Efsan tieteellinen komitea arvioinut. Tutkimuksen yhteiskirjoittaja Ruthann Rudel, Silent Spring -instituutin tutkimusjohtaja, suosittelee myös vähentämään ihmisten altistumista torjunta-aineille: "Rintasyöpä voi kestää vuosia kehittyäkseen, joten on ratkaisevan tärkeää ehkäistä sitä seuraamalla ja vähentämällä ihmisten altistumista torjunta-aineille eri lähteistä, ja tämä on välttämätöntä kansanterveyden suojelemiseksi," hän sanoo. Jos ei ole mahdollista valita johdonmukaisesti luomua, voi vaihtoehtoisesti vaihtaa ne elintarvikkeet, jotka sisältävät suurimman määrän torjunta-ainejäämiä. Tähän kuuluvat yleensä hedelmät, vihannekset ja vilja, osoittavat DTU Food -instituutin tilastot. Kiitosta ja kritiikkiä Michael Antoniou, molekyyligenetiikan ja toksikologian emeritusprofessori Englannin King's College Londonissa, joka ei osallistunut tutkimukseen, kehuu sitä erittäin relevantiksi ja hyvin toteutetuksi. "Nykyään on laaja näyttö laboratoriokokeista eläimillä ja – mikä vielä tärkeämpää – eläinmalleilla, jotka ovat relevantteja lainsäädännölle, mukaan lukien oma tutkimusryhmäni, joka osoittaa, että kaupalliset torjunta-aineseokset ovat paljon myrkyllisempiä kuin vain aktiivinen aine – mikä todistaa, että apuaineet ovat erittäin toksisia. Silti valvontaviranomaiset eivät ole vielä täysin ottaneet apuaineita huomioon riskinarvioinnissaan," hän sanoo Science Media Centrelle. Oliver Jones, kemian professori Australian RMIT-yliopistosta, on kuitenkin skeptinen ja kutsuu tutkimusta "hälyyttäväksi", osin viitaten siihen, että he eivät ole mittaaneet altistumisen konsentraatioita. "Esimerkiksi sekä alkoholi että UV-säteet auringossa ovat luokassa 1 olevia syöpää aiheuttavia aineita. Tämä ei tarkoita, että lasillinen viiniä tai ulkona oleminen aiheuttaisi syöpää. Samoin se ei tarkoita, että jokin olisi automaattisesti haitallista, vain koska sitä esiintyy ympäristössä. Kemikaali voidaan havaita, mutta se ei välttämättä tarkoita, että se aiheuttaisi syöpää," hän selittää ja jatkaa: "On myös väärin väittää, että riskinarvioinnit eivät ota huomioon koko seosta. Kemistit ja toksikologit tietävät, että maailmassa on enemmän kuin yksi kemikaali kerrallaan. Siksi he sisällyttävät kemikaalien riskinarviointeihin suuret turvatekijät." Alan järjestö American Chemistry Council, joka edustaa noin 200 kemikaalialan yritystä, katsoo, että uudessa tutkimuksessa on epävarmuustekijöitä: "Tekijät itse huomauttavat, että monet analyysissä käytetyt altistusarviot perustuvat ennustemalleihin, jotka rakentuvat rajallisten tietojen ja oletusten varaan ja sisältävät merkittävää epävarmuutta," sanoo tiedottaja Inside Climate News -julkaisulle. Tutkimus on julkaistu lehdessä Environmental Health Perspectives.