Länteen suuntautuneet poliitikot Itä-Euroopassa eivät voi antaa äärioikeistolaispuolueiden hallita tekoälykeskustelua

Romania on ollut ilman istuvaa hallitusta toukokuusta lähtien. Sen talous supistuu, inflaatio on korkeimmillaan Euroopan unionissa, sairaalat loppuvat lääkintävarusteista, ja koulut kärsivät opettajapulasta. Tämän vakavan poliittisen kriisin keskellä ainoat poliitikot, jotka puhuvat tekoälystä, ovat myös ne, jotka haluavat viedä maan pois lännen vaikutuspiiristä. Călin Georgescu, Venäjän tukema presidenttiehdokas, joka voitti vuoden 2024 vaalit, jotka myöhemmin perui perustuslakituomioistuin ulkomaisen sekaantumisen perusteella, kutsui tekoälyä “digitaalinen antikristus” ja korosti, että Romanian talouden tulevaisuus on sen maataloudessa, ei digitaalisessa sektorissa. Claudiu Târziu, Europarlamentaarikko ja ECR-puolueen jäsen, vaati julkisesti EU:n tukeman Mustanmeren AI-gigatehtaan pysäyttämistä, varoittaen, että se johtaisi Tonavan virran kuivumiseen. Mutta Romania ei ole tämän trendin poikkeus.

 

Warschawasta Bratislavaan alueen äärioikeisto oppii kääntämään AI-epäilytään ääniksi. Samalla pro-länsimaiset puolueet kamppailevat löytääkseen narratiivinsa. Tämä on strateginen virhe. Itä-Euroopalla on alhaisin tekoälyn käyttöönotto Euroopan unionissa ja eniten mahdollisuuksia saavuttaa edistystä. Se on myös strateginen alue, jossa Venäjä ja Kiina voivat testata vaikutusoperaatioitaan. Jos valtavirtapoliitikot jättävät tekoälykeskustelun äärioikeiston käsiin, alue riskeeraa tuoda Yhdysvaltojen vastareaktion tekoälyä vastaan ennen kuin se näkee tekoälyn hyödyt, ja antaa Moskovalle ja Pekinille valmiin välineen vahvistaa omaa vaikutusvaltaansa.

Vastustus datakeskuksia vastaan alkoi Yhdysvaltojen väestovaalien yhteydessä tänä marraskuussa, ja se on jo johtanut 14 osavaltion lainsäädäntöelimeen harkitsemaan datakeskusten kieltämistä energianäkökohdista ja paikallisesta vastustuksesta johtuen. New Yorkissa demokraattinen kuvernööri Kathy Hochul antoi ensimmäisen toimivallan, joka pysäytti uusien hyperskaalaisten datakeskusten rakentamisen vuodeksi. Samankaltainen toimenpide toteutettiin Texasissa, jossa republikaaninen kuvernööri keskeytti kaikki datakeskusten luvat odottaen kattavaa infrastruktuurikartoitusta. Tämä liike on saapunut Keski- ja Itä-Euroopan (CEE) alueelle ja todennäköisesti kasvaa, erityisesti ympäristö- ja energianäkökohdista johtuen. Puolassa suunniteltu datakeskus, joka aiotaan rakentaa Piasecznon ja Józefosławin rajalle, on aiheuttanut asukkaiden protesteja, sillä laitoksen vedenkäyttö vastaa jopa 3000 asukkaan asuinaluetta, ja kaupunki on jo vedenpaineen alla. Itävallassa satoja paikallisia protestoi Google:n datakeskusprojektia vastaan, jonka koko on noin 70 jalkapallokentän kokoinen. Paikallinen vastustus lisää painetta CEE:n poliittisille johtajille hidastaa tällaisia investointeja, erityisesti vaalien lähestyessä.

 

Mutta paikallinen vastustus ei ole ainoa tekijä, joka voisi estää näitä laskentatehon investointeja. Strategiset kilpailijat – olipa kyse Venäjästä tai Kiinasta – pyrkivät vahvistamaan sisäisiä jakolinjoja yhteiskunnassa vaikuttamistoiminnan kautta sosiaalisessa mediassa. Tämä pelikirja on jo testattu Pekingissä ja vahvistettu Yhdysvaltojen väestovaalien yhteydessä, lisäten anti-AI-ainesta amerikkalaisessa yhteiskunnassa. Tämä trendi näkyy OpenAI:n raportissa, joka julkaistiin kesäkuussa 2026, jossa kuvataan “Data Center -laulua” ja “Teknologia ja tariffit” -vaikuttamiskampanjoita. Raportin mukaan kiinalaiset operaattorit käyttivät ChatGPT:tä luodakseen strategisia narratiiveja, meemejä ja kommentteja, joita julkaistiin X:ssä väärennettyjen tilien kautta, kohdistuen amerikkalaiseen yleisöön. Voisi odottaa, että vastaavia operaatioita kopioidaan myös Keski- ja Itä-Euroopassa, erityisesti tulevana vuonna. Valtuustovaalit järjestetään Virossa, Montenegrossa, Slovakiassa ja Puolassa vuonna 2027. Kaikki nämä maat ovat olleet perinteisiä kohteita sekä Venäjän että Kiinan disinformaatiolle.

Joten mikä on ratkaisu pitää Itä-Euroopan valtiot kilpailukykyisinä lännen johtamassa teknologiaekosysteemissä samalla kun käsitellään paikallisten yhteisöjen esittämiä ympäristö- ja ihmisturvallisuusongelmia? Länteen suuntautuvat poliittiset puolueet alueella eivät voi antaa äärioikeiston hallita tekoälykeskustelua. Vastaamalla tekoälyepäilyihin, maltillisten johtajien tulisi puhua tekoälyn mahdollisuuksista. Esimerkiksi Virossa OpenAI on käynnistänyt kansallisen ohjelman tekoälyopettajien kouluttamisesta, jotka on rakennettu paikallisten tutkijoiden kanssa ja jotka ovat saatavilla yli 7000 oppilaalle virossa. BRAIN++-hankkeen kautta Bulgaria on luonut suuria kielimalliratkaisuja bulgarian kielelle, asettaen tämän ponnistuksen osaksi teknologista suvereniteettia. Lisäksi, tekoäly voi hyödyttää paikallisia yhteisöjä Itä-Euroopassa auttaen ehdotusten jäsentämisessä, rakenteistamisessa ja optimoimisessa EU:n suuria rahoitusohjelmia, kuten Horizon Europe ja EIC-kiihdyttämö.

 

Mutta mahdollisuuksista puhuminen ongelmien peittämisen sijaan ei riitä. Yhteisöjen on saatava rehellisiä vastauksia oikeutettuihin huoliinsa. Jopa Yhdysvalloissa johtajat, jotka ovat epäileväisiä datakeskusten kehitystä kohtaan, asettavat ehtoja ennemmin kuin hylkäävät tekoälyn kokonaan. Itä-Euroopan hallitusten tulisi omaksua tämä logiikka ennen kuin sisäiset jakolinjat puhkeavat, ei jälkeenpäin. Tämä tarkoittaisi läpinäkyvyyttä jokaisen suuren hankkeen energian ja veden kulutuksesta ennen sopimusten allekirjoittamista. Se tarkoittaa myös neuvotteluja teknologiayritysten kanssa avoimesti, yhteisön etuja edistävien sopimusten, teknologian siirtojen ja paikallisen työllistämisen ja koulutuksen ehtojen kanssa. EU:lla on jo työkalu uuden A-G-vastuullisuusmerkin muodossa datakeskuksille, joka palkitsee lämmön uudelleenkäytön ja uuden puhtaan energian tuotannon.

 

Alueellinen yhteistyö on toinen työkalu itäeurooppalaisten poliittisten johtajien työkalupakissa. Puola ja Tšekki osallistuvat kumpikin 100 miljoonan euron yhteishankkeeseen AI-gigatehtaan rakentamiseksi, johon liittyvät Unkari ja Liettua. Eighteen EU-maan on allekirjoittanut gigatehtaan hankintaprosessin, mutta Romania ja Bulgaria eivät ole mukana. Tarjousten jättöaika umpeutuu 12. marraskuuta, ja aika käy vähiin. Hallitukset ovat kuitenkin vain puolet ratkaisusta: niiden tulisi olla täynnä teknologiaosaajia, jotka pystyvät empatialla keskustelemaan ihmisille, jotka näkevät tekoälyn massiivisena työpaikkojen menetyksenä. Koska alueen äärioikeiston poliitikot vaikuttavat olevan askeleen edellä (Tšekin SPD:n tekoälyllä luodut julisteet olivat mallinnettuja Saksan AfD:n viesteistä), pro-länsimaiset puolueetkin tarvitsevat tehdä saman ja paremmalla tarinalla. Ennen vuoden 2029 Euroopan vaaleja EPP:n, S&D:n ja Renewin poliitikkojen tulisi rakentaa narratiivi tekoälystä, joka puhuttelee kansalaisten huolia eikä vähättele niitä.

 

Ei mikään näistä toimista tehoa, jos itse keskustelua manipuloidaan. Eurooppa on jo nähnyt, miltä se näyttää: pelkästään vuonna 2025 yksi neljästä ulkomaisesta disinformaatiotoiminnasta EU:n diplomaattipalvelun havaitsemista liittyi tekoälytyökaluihin. Poliittiset puolueet eivät voi jättää näiden uhkien valvontaa vain tiedusteluviranomaisten tehtäväksi. Heidän tulisi myös kehittää sisäistä kapasiteettia havaita tekoälyyn ja energiapolitiikkaan liittyviä koordinoituja kampanjoita varhain ja paljastaa ne ennen kuin ne leviävät. Naton StratCom-keskus Riiassa on ilmeinen yhteistyökumppani tässä tehtävässä, ja se kouluttaa jo viestijöitä tekoälystä. Johtajien ja puolueiden strategien tulisi myös olla näissä koulutuksissa.

 

Kun Romania lopulta muodostaa hallituksen, se perii talouden, joka on taantumassa, ja kansan, joka on menettänyt kaiken kärsivällisyytensä perinteisiä puolueita kohtaan. Peter Magyarin kampanja Unkarissa osoitti tänä keväänä, että pro-länsimaiset voimat voivat vielä voittaa vaaleja, kunhan ne puhuvat ihmisten arkipäivän huolista. Tekoäly tulisi olla osa tätä keskustelua, sillä se koskettaa jokaista talouden ja yhteiskunnan sektoria. Jos maltilliset johtajat vaikenevat, tilaa täytetään maailmanlopun ennustuksilla, joita vahvistavat Moskova ja Peking. Itä-Eurooppa on kamppaillut kolmekymmentä vuotta pysyäkseen lännen perässä. Se ei voi olla sivussa teknologiasta, joka määrittelee seuraavat kolme vuotta, eikä pro-länsimaiset puolueet voi antaa äärioikeiston kertoa äänestäjille, että heidän tulisi.

Antonia-Laura Pup on Euroopan yliopiston tutkimusjohtaja. Hän työskenteli aiemmin tutkimusapulaisena Georgetownin Walsh School of Foreign Service -koulussa, josta hän valmistui Fulbright-stipendiaattina. Hän toimi edustajana Yhdysvaltain kongressin Kiina-komiteassa ja puolustuksen puhemiehen poliittisena neuvonantajana Romanian parlamentissa. Vuonna 2020 hänet listattiin Forbesin 30 alle 30 -listalle Romaniassa.