Les malades de l’Europe : Les pays de l’UE confrontés à la crise économique
A l’instar de l’Italie, Grèce, France, et Allemagne, la République tchèque occupe désormais le devant de la scène médiatique en tant qu’économie en détresse, selon Die Welt. Ce pays d’Europe centrale est le seul membre de l’UE à ne pas s’être remis de la chute économique provoquée par la pandémie de covidie 19. Le journal berlinois attribue une partie de la responsabilité à l’inefficacité énergétique des entreprises tchèques, qui ont été sévèrement touchées par la crise énergétique consécutive à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Pourtant, les malheurs de cette nation la plus industrialisée de l’UE semblent plus profonds, nécessitant une réorientation de son modèle de croissance fondé sur une main-d’œuvre qualifiée et des coûts de main-d’œuvre peu élevés.
. Dans la région voisine Autriche, Der Standard cite l’ancien chancelier social-démocrate Christian Kern, qui rappelle que « le problème de l’Allemagne est le problème de l’Europe » et qualifie « l’Allemagne de locomotive qui ne doit pas tomber en panne ».
L’Allemagne est une locomotive qui ne doit pas tomber en panne.
L’Allemagne est une locomotive qui ne doit pas tomber en panne.
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Les États-Unis prennent de l’avance, tandis que l’Europe est à la traîne. C’est ce que titre Hospodářské noviny, citant une étude réalisée par l’institut de recherche ECIPE, basé à Bruxelles. L’étude suggère que si les États membres de l’UE devaient traverser l’Atlantique et s’intégrer aux États-Unis, ils se classeraient parmi les plus pauvres en termes de PIB par habitant, même si l’on tient compte de poids lourds comme l’Allemagne et la France. Depuis la crise financière mondiale de 2008-2009, le taux de croissance des États-Unis est nettement supérieur à la moyenne de l’UE. « Si la tendance se poursuit, l’écart de prospérité entre l’Européen moyen et l’Américain moyen en 2035 sera aussi important qu’entre l’Européen moyen et l’Indien moyen aujourd’hui », selon la comparaison choquante de l’étude. Le retard de l’Europe est multiforme : les facteurs à court terme incluent les impacts distincts de l’agression russe sur les économies européennes et américaines.
La Commission européenne a proposé un marché des capitaux unifié dans l’UE en 2014 pour faciliter le financement des entreprises, mais cette proposition n’a pas encore été acceptée. Le vieillissement de la population constitue un autre défi pour les États de l’UE. En revanche, les États-Unis continuent d’enregistrer une augmentation de la population en âge de produire disponible sur le marché du travail. De nombreuses entreprises, y compris celles de la République tchèque, ont du mal à trouver des employés en Europe. La croissance de la productivité est nettement plus rapide aux États-Unis que dans l’UE, en raison de taux d’investissement plus élevés, d’une part plus importante des dépenses de recherche et développement, et de prix de l’énergie nettement plus bas que les entreprises américaines doivent payer.
« L’Italie quitte la Route de la Soie : Lettre d’adieu à Pékin », titre le Corriere della Sera. Selon le quotidien milanais, Rome a quitté le « projet pharaonique et multimilliardaire du dirigeant chinois Xi Jinping après quatre ans, une initiative qui avait séduit le gouvernement de Giuseppe Conte et irrité l’Amérique et d’autres alliés ». Le gouvernement italien avait auparavant hésité à se retirer, désireux de maintenir des relations cordiales avec Pékin. La Chine a critiqué la décision de l’Italie de se retirer de l’initiative, mais n’a pas nommé le pays directement. L’expérience de l’Italie montre que le projet est principalement bénéfique pour Pékin et que les autres parties n’en retirent que peu d’avantages tangibles. Dans le cadre de la coopération, jusqu’à 20 milliards d’euros d’investissements chinois étaient attendus en Italie, mais seule une fraction est arrivée. Le journal soulève la question d’éventuelles représailles commerciales de la part de Pékin, en particulier dans le secteur des produits de luxe. Les impacts possibles deviendront mesurables dans les mois à venir.
Le 8 décembre, le gouvernement intérimaire du Portugal a pris ses fonctions sous la direction du Premier ministre socialiste sortant António Costa, qui avait démissionné précisément un mois plus tôt en raison d’une enquête pour corruption. Diário de Notícias souligne que bien que Costa reste le chef formel du gouvernement, il ne peut mener que des actions « strictement nécessaires à la gestion des affaires publiques », orientant le pays vers des élections anticipées fixées au 10 mars 2024. M. Costa fait l’objet d’une enquête sur une éventuelle corruption liée à l’octroi de permis pour l’exploitation de mines de lithium et la production d’hydrogène dit « vert ». Le bureau du procureur général a déjà inculpé le ministre des infrastructures, João Galamba, et la police a perquisitionné la résidence officielle de M. Costa, ainsi que plusieurs ministères, et a arrêté plusieurs personnes proches du Premier ministre. M. Costa, qui gouverne le Portugal depuis 2015 et a été le Premier ministre européen en exercice le plus longtemps, a réussi à attirer des investissements et à rétablir la stabilité budgétaire du pays après des années de mesures d’austérité mises en œuvre en réponse à la crise de la dette européenne. La police a perquisitionné la résidence officielle de M. Costa et plusieurs ministères.
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