Deux années de guerre en Ukraine ont dévasté psychologiquement des générations entières
Les effets psychologiques de la guerre sont de plus en plus accablants. Les personnes de tous âges sont menacées, et pas seulement les adultes et les retraités. En outre, un grand nombre d’enfants et d’adolescents souffrent d’un stress énorme.
Tetiana entend bien le bruit des balles au loin. Un grondement se fait entendre, après quoi elle se réfugie avec sa famille dans la cave. Même si, dès le début des combats, le mot « sous-sol » ne correspond pas à l’endroit. Il y a des palettes et des matelas, des bottes de foin pour le confort. « On peut dire que nous avons créé la paix pour nous-mêmes », dit-il.
Situé dans la région de Kharkiv, le village de Tetiany est rapidement devenu le centre de la guerre. Lorsque les soldats sont arrivés, son mari a commencé à craindre qu’ils n’attaquent Tetyana ou leurs deux filles, Diana, 9 ans, et Zlata, 3 ans. « C’était une occupation. Nous étions terrifiés, bien sûr. Mais nous avons tenu bon pour le bien des enfants. Les enfants ne sont pas effrayés. Ils étaient eux-mêmes terriblement effrayés ». – dit-il.
Une nuit, un bruit familier retentit plus près que jamais. Son père, qui vivait avec eux, est sorti traire la vache, laissant la famille dans la cave. Il pensait que les combats avaient cessé depuis un certain temps. À ce moment-là, la maison de Tetiana a été touchée par un missile. « Tout s’est passé très vite. Des éclats d’obus ont touché trois bâtiments », se souvient la femme.
Elle entendit la porte de la cave s’ouvrir et son père sortit de derrière, se lançant dans sa jambe blessée. Elle a exercé une pression sur la plaie pour arrêter l’hémorragie. La fusée a laissé un trou béant dans le mur entre le couloir et la salle de bain. « Lorsqu’il a commencé à pleuvoir, l’eau s’est déversée dans la pièce.
Après ces événements, Tetiana et ses filles ont fui vers l’ouest de l’Ukraine sur l’insistance de son mari. Ils y ont passé quatre mois. Ils sont revenus lorsque leur village natal est repassé sous le contrôle du gouvernement ukrainien. Tatiana s’est occupée de la ferme et les enfants de leur apprentissage en ligne. Mais ce n’est pas facile : le village manque d’emplois et d’écoles. Ils permettraient peut-être aux résidents de se détacher du traumatisme de la guerre.
Les médiums sont tabous
J’ai appris l’histoire de Tatiana par l’intermédiaire du Comité international de secours (IRC), une organisation humanitaire travaillant sur le terrain en Ukraine. Ces témoignages sont probablement innombrables – 36 millions de personnes vivaient en Ukraine l’année dernière, soit 8 millions de moins qu’avant la guerre.
En réponse à la crise de santé mentale de 2022, le projet HEAL Ukraine Trauma (HUT) a été mis en place en Ukraine. Il se concentre sur le soutien professionnel aux enfants et aux adultes souffrant de traumatismes liés à la guerre. En avril de l’année dernière, le HUT a publié un rapport qui mettait en évidence l’ampleur du problème. Environ un tiers de la population ukrainienne pourrait aujourd’hui être aux prises avec des problèmes de santé mentale, souffrant de troubles tels que la dépression, l’anxiété ou le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Les femmes ukrainiennes représentent environ 33 pour cent. de toutes les personnes déplacées à l’intérieur de leur pays en raison de la guerre, ce qui, selon l’organisation, peut favoriser l’apparition de nombreux problèmes de santé mentale. Plus de 1,5 million d’enfants ukrainiens sont également exposés à l’impact psychologique de la guerre.
Cependant, la santé mentale reste un sujet tabou pour de nombreuses personnes en Ukraine, en particulier pour les hommes. Dra Alla, médecin de l’équipe médicale de l’IRC à Dnipro, estime que les Ukrainiens et les Ukrainiennes n’ont pas l’habitude de travailler avec des psychologues. « Si nous prenons l’exemple d’autres pays, le psychologue y est traité comme un membre de la famille. Dans notre pays, les gens ont peur des psychologues. Une fois que je leur ai dit qui était le psychologue et de quoi ils allaient lui parler, ils ont répondu : oh, ce n’est pas si effrayant que ça », affirme-t-il.
Alla donne des consultations médicales dans un centre pour femmes géré par l’IRC. Elle affirme que le traumatisme de la guerre a des répercussions non seulement sur l’esprit des femmes, mais aussi sur leur corps.
« Imaginez ! La guerre a commencé. La femme est stressée. Une année s’est écoulée. Et si elle n’a pas consulté de psychologue, elle commence à avoir de sérieux problèmes. Je constate qu’un très grand nombre de cas de diabète, de ménopause précoce, de troubles du cycle menstruel, d’hypertension primaire sont dus au stress. C’est un très gros problème pour les jeunes femmes », a-t-elle déclaré lors d’un entretien mené par l’équipe de l’IRC au printemps dernier.
Je me demande si le sujet de la santé mentale n’est pas devenu un peu plus banal depuis, au milieu de presque deux ans de guerre. J’appelle Anna Shyichuk, coordinatrice du soutien psychologique de l’organisation ukrainienne Right to Protection, à ce sujet. – Nous constatons une augmentation significative de la disponibilité des services de santé mentale et de nombreuses campagnes d’éducation luttent progressivement contre la stigmatisation. Il est de plus en plus rare de trouver des personnes pour qui la recherche d’un psychothérapeute est considérée comme honteuse, me répond-on.
Shyichuk ajoute qu’un discours se développe dans la société selon lequel la santé mentale d’une nation garantit sa résilience face à l’agression, ce qui motive les gens à œuvrer pour la victoire dans la guerre.
Néanmoins, les besoins sont importants et nécessitent une action globale, tant de la part de l’État que des organisations, des Ukrainiens et des Ukrainiennes eux-mêmes.
Rattrapage
Le système ukrainien de soins psychiatriques et psychologiques n’était pas préparé à une telle charge. Avant même l’agression russe du 24 février, jusqu’à 30 % de la population de l’Union européenne se trouvait dans la région. de la population ukrainienne souffrait de troubles mentaux – dépression, anxiété, abus d’alcool et de substances, pensées suicidaires – dont seulement 1 %. ont reçu des soins psychiatriques. Les traumatismes de l’ère soviétique, le conflit en cours avec la Russie depuis 2014 et, enfin, la pandémie de COVID-19, entre autres, ont conduit à cette ampleur des problèmes mentaux dans le pays.
Selon les données de HUT, le gouvernement ukrainien dépense moins pour les soins de santé que ses voisins européens – 7 % en 2019. PIB contre 10 %. dans l’ensemble de l’Union européenne. Par habitant, la différence est encore plus grande : 250 dollars en Ukraine et 3 500 dollars. dollars dans l’UE.
Par rapport aux pays de la Communauté, les Ukrainiens et les Ukrainiennes dépensent également beaucoup plus en traitements privés, malgré leur droit constitutionnel à des soins de santé gratuits.
La situation difficile des soins psychologiques et psychiatriques en Ukraine est influencée, entre autres, par le manque de personnel et la destruction des infrastructures médicales. Les hôpitaux ont été pris pour cible par l’armée russe à la suite des hostilités. Rien qu’en 2022, 707 attaques ont été menées contre des installations médicales ukrainiennes et 218 hôpitaux et cliniques ont été endommagés ou détruits. Il y a également eu 181 attaques documentées contre d’autres infrastructures médicales, telles que des pharmacies.
La guerre à grande échelle, qui a débuté le 24 février 2022, n’a fait que mettre en évidence les inefficacités du système de santé mentale et l’a soumis à des pressions encore plus fortes. À l’époque du rapport HUT, le ministère ukrainien de la santé prévoyait que 4 millions de personnes auraient besoin de médicaments psychiatriques et 15 millions d’autres formes de soutien.
– Le système public d’accès aux soins psychologiques est adapté à la population. Pour de nombreuses personnes déplacées, le système est complètement surchargé et ne fonctionne pas, commente Anna Shyichuk. Toutefois, certaines initiatives gouvernementales complètent ce système inefficace.
« Les autorités ukrainiennes tentent de rattraper leur retard en matière de santé mentale. Olena Zelenska a lancé le programme national de santé mentale et la campagne « Comment vous sentez-vous ?Le ministère de la santé a créé une carte interactive indiquant où trouver de l’aide. Des centres de réhabilitation pour les soldats sont en cours de création. Les policiers, les pompiers, les enseignants et les médecins généralistes sont formés aux premiers secours psychologiques. Cette dernière a fourni une assistance psychologique à plus de 17 000 personnes au cours du premier semestre de l’année », écrivions-nous l’année dernière. – écrivions-nous l’année dernière.
Mais sans l’aide de la communauté internationale, l’Ukraine ne sera pas en mesure de faire face à un défi d’une telle ampleur. De nombreux donateurs et organisations humanitaires, comme Right to Protection, permettent de fournir un soutien psychologique gratuit. Il peut s’agir de thérapies en ligne ou hors ligne, de groupes de soutien ou de consultations en cas de crise.
Traumatisme à tout âge
Les personnes de tous âges – et pas seulement les adultes et les retraités – sont exposées aux effets psychologiques de la guerre. Par ailleurs, un très grand nombre d’enfants et d’adolescents souffrent d’un stress extrême.
– Les jeunes sont confrontés à des défis supplémentaires en termes de socialisation et de décisions de vie, comme le fait de déménager dans un autre pays pour étudier ou de s’engager dans l’armée, explique Alessandra Sacchetti, conseillère régionale pour l’Agence européenne pour l’emploi (AEE). la santé mentale et le soutien psychosocial à HIAS, une organisation juive internationale à vocation sociale et caritative fondée à New York.
Selon Sacchetti, c’est chez les adolescents que l’on observe les taux les plus élevés de comportements impulsifs et agressifs, d’isolement social et de pensées suicidaires.
– Pendant la guerre, s’occuper d’un enfant ou d’un adolescent est devenu encore plus compliqué. Les soignants nous ont dit combien il est difficile d’aider les enfants quand on est soi-même stressé, et combien il est difficile pour les parents de jeunes enfants d’accéder à des soins psychologiques s’il n’y a même pas de structures d’accueil préscolaire, explique-t-elle.
Le rapport d’octobre 2023 de HIAS montre que les principales sources d’inquiétude des Ukrainiens sont l’incertitude quant à l’avenir, la sécurité familiale, la baisse des revenus et la séparation d’avec les proches. La réaction au stress se traduit principalement par des troubles du sommeil, de la tristesse, de l’inquiétude et une fatigue permanente. La plupart des réactions se manifestent chez les adolescents et les jeunes adultes (jusqu’à 30 ans).
Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables au stress, car la guerre les a rapidement privés de leur sentiment de sécurité. Ils ne comprennent pas bien ce qui se passe autour d’eux et ne peuvent pas non plus compter sur leurs parents, qui sont eux aussi désorientés et incertains quant à l’avenir.
Les personnes déplacées à l’intérieur de leur pays et les réfugiés, adultes et mineurs, se trouvent dans une situation particulièrement vulnérable. Déménager et repartir à zéro, surtout dans un pays étranger, sont des sources supplémentaires de stress et d’inquiétude. À cela s’ajoute la barrière de la langue pour accéder aux soins de santé. Les dernières recherches (déjà publiées en 2024) montrent une diminution de la gravité du stress avec une augmentation extrême du développement du SSPT chez les réfugiés ukrainiens par rapport à avril 2022.
L’émigration des enfants et des jeunes du pays les a privés de leurs anciens liens d’amitié, et des milliers d’écoles et de jardins d’enfants ont été dévastés, de sorte que le nombre de lieux propices à la socialisation des plus jeunes a drastiquement diminué.
En Pologne, j’ai moi-même mené des recherches qui ont montré que certains enfants réfugiés d’Ukraine se sentent aliénés dans leur nouvelle école et que l’obligation d’étudier et d’obtenir des notes ne fait qu’aggraver leur état psychologique. D’autre part, plus les enfants sont jeunes, plus le processus d’intégration se fait en douceur et plus il leur est facile de s’orienter dans la nouvelle réalité.
Trouver des solutions
Quelles devraient être les prochaines étapes du soutien psychologique à la communauté ukrainienne ? Selon l’HUT, il est nécessaire de poursuivre l’éducation sur la santé mentale et les effets du stress à long terme, mais à un niveau plus avancé. « Il est nécessaire de partager les expériences réussies, en particulier celles des hommes, et de sensibiliser aux différentes formes que peut prendre le soutien psychologique », peut-on lire dans le rapport.
Il est également important d’étendre les services dans les villages afin de fournir des soins psychologiques là où ils sont nécessaires. C’est là que les équipes mobiles telles que celles organisées par Right to Protection s’avèrent utiles.
– En termes simples, une équipe mobile est un groupe composé d’un juriste, d’un travailleur social et d’un psychologue qui se déplace dans différentes régions, villes et villages, afin d’apporter une aide aux habitants de ces lieux. Il s’agit souvent de régions de la ligne de front ou de celles qui subissent les conséquences les plus graves de la guerre russe contre l’Ukraine, explique Anna Shyichuk.
La formation des psychologues, des infirmières et des travailleurs sociaux est également efficace. Les psychologues du droit à la protection aident les autres à prendre soin d’eux-mêmes et à prévenir l’épuisement professionnel.
Enfin, les actions des citoyens et des citoyens eux-mêmes – le soutien des parents et des amis et, dans le cas des réfugiés et des femmes réfugiées, l’ouverture de la société civile – sont cruciales. Tout cela pour aider les gens aujourd’hui et pour éviter que les prochaines générations d’Ukrainiens ne soient psychologiquement dévastées.
