Ces dernières semaines, le nombre de migrants à la frontière entre le Belarus et la Pologne a diminué, tandis qu’il a augmenté à la frontière entre la Russie et la Finlande. En conséquence, la Finlande a fermé tous les points de passage routiers avec la Russie. Entre-temps, la Russie a commencé à arrêter les migrants qui traînent à la frontière avec des visas russes non valides et a introduit une loi restreignant leurs droits.
Un Somalien a raconté à la BBC russe qu’il était entré en Russie avec un visa de touriste au cours de l’été 2023 et qu’il avait été refoulé à deux reprises à la frontière entre la Biélorussie et la Pologne. Lorsqu’un migrant de son groupe est mort sous les coups dans la forêt de Bialowieza, il a décidé de tenter sa chance à la frontière finlandaise. À proximité, cependant, il a été arrêté pour avoir dépassé la durée de validité de son visa.
Après quelques jours de détention à Petrozavod, il devait se voir proposer, avec d’autres migrants, une prolongation de leur séjour en Russie. On leur aurait dit, sans entrer dans les détails, que « s’ils signent les documents, ils devront travailler pour l’État pendant un an et pourront ensuite rester en Russie ». Le même jour, douze personnes – dont le Somalien en question – sont montées à bord d’un bus qui a pris la direction de la frontière russo-ukrainienne.
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Lorsque les migrants ont compris ce qui les attendait – en plus des Somaliens, il y avait des Arabes et un Cubain parmi eux – ils ont voulu retirer l’accord, qui avait été rédigé en russe. Les services les ont d’abord menacés d’une dizaine d’années dans une prison russe avant de les laisser partir. Les membres du groupe seront très probablement expulsés vers leur pays d’origine.
Les journalistes de la BBC ont constaté que le problème touche davantage de migrants originaires de pays du Sud. La frontière russo-finlandaise est devenue populaire auprès d’eux dans la première moitié du mois de novembre. Plus tôt, des informations ont circulé sur les médias sociaux selon lesquelles les services russes laissaient passer aux points de contrôle russes des ressortissants de pays tiers dépourvus de visa Schengen. Selon les constatations des journalistes russes et finlandais, les passeurs demandaient entre 2 000 et 5 000 dollars pour organiser ce type de voyage au départ de Moscou.
On ne sait pas combien de personnes ont été tentées par une telle offre. Ce que l’on sait, c’est qu’un millier de migrants ont réussi à franchir la frontière en novembre. Ils se sont frayé un chemin par des températures glaciales à vélo, en trottinette ou en skateboard, car la Russie a décidé de ne pas autoriser la marche à pied. Depuis peu, il est également interdit – par une décision finlandaise – d’utiliser une voiture portant des plaques russes. Quelques jours seulement après l’augmentation du nombre de demandeurs d’asile, la Finlande a fermé d’autres points de passage avec la Russie. À peu près au même moment, la Russie a commencé à arrêter des migrants qui passaient la frontière avec des visas russes non valides.
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La Finlande était prête à faire face à un tel scénario – une situation similaire s’était déjà produite fin 2015 et début 2016 (on parlait alors d’une « route migratoire arctique »). Des migrants à vélo se sont présentés à la frontière finlandaise après que leurs demandes d’asile n’ont plus été acceptées par la Norvège, et plus précisément par son coin alors plongé dans la nuit polaire. Comme ce fut le cas au début de l’année, les services russes ont cessé du jour au lendemain d’exiger des visas Schengen aux personnes souhaitant se rendre au poste-frontière. La Finlande a donc accusé la Russie d’exercer une pression migratoire.
– La crise a ensuite été résolue par des discussions à haut niveau, rappelle Damian Szacawa, expert dans le domaine de l’environnement. Pays baltes de l’Institut d’Europe centrale. – La Russie les a imposées à la Finlande, qui a évité tout contact avec son voisin oriental après l’annexion de la Crimée en 2014. Je pense que cette fois encore, les Russes voulaient amener les Finlandais à reprendre les contacts entre les hommes politiques.
Traditionnellement, c’est-à-dire depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Finlande s’est efforcée de rester neutre dans ses relations avec les puissances mondiales. Elle a définitivement rompu avec ce principe après l’invasion massive de l’Ukraine par la Russie. En avril de cette année, elle a rejoint l’OTAN et, en octobre, elle a conclu les négociations sur le renforcement de la coopération en matière de défense (DCA) avec les États-Unis. Selon M. Szacawa, ainsi que d’éminents hommes politiques finlandais, c’est cet événement récent qui a incité la Russie à relancer la route finlandaise.
– Ou tout au moins, le faire passer pour une menace, précise l’expert. – Moins de mille passages de frontières, ce n’est rien comparé à ce qui s’est passé, par exemple, à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie.
La situation aux deux frontières est parfois comparée : la Russie et le Belarus, sous son influence, militarisent les personnes qui cherchent une vie meilleure en Europe. Les deux lignes ont été créées grâce aux activités des services, qui ont ensuite amélioré leur fonctionnement de manière plus ou moins importante. Toutefois, la similitude s’arrête là. Bien que le gouvernement finlandais de centre-droit ait réagi avec fermeté, les migrants n’ont pas été battus, les militants et les journalistes n’ont pas été repoussés illégalement ou bloqués.
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– Des tentes chauffées sont apparues aux postes frontières où les gardes-frontières finlandais acceptaient les demandes d’asile, explique Szacawa. – Les migrants ont ensuite été placés dans des centres d’accueil et leurs demandes ont été transmises au service d’immigration finlandais. Ces demandes doivent être traitées de manière accélérée, car on soupçonne que la plupart de ces personnes n’ont pas de raisons de demander une protection internationale.
La même procédure a été suivie par les migrants qui ont été surpris en train de franchir la frontière en dehors des points de passage frontaliers. – Deux cas de ce type ont été rendus publics, indique l’expert.
Contrairement à la Pologne, la Finlande a décidé d’internationaliser le problème et a demandé l’aide de Frontex. – Des dizaines d’agents de cette agence, dont des arabophones, sont arrivés à la frontière, explique Damian Szacawa. – Les Finlandais bénéficient également de l’expérience des Polonais, qui ont été accusés par le Belarus de violer l’espace aérien bélarussien en utilisant des drones pour surveiller la frontière. La Finlande, désireuse d’améliorer les possibilités de contrôle, a donc déplacé la clôture prévue un peu plus loin de la frontière.
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Les Finlandais agissent avec des gants blancs, mais ils tiennent fermement le cap de l’anti-migration. Une clôture est érigée à la frontière avec la Russie, l’armée apporte son aide et les postes-frontières routiers restent fermés jusqu’au 13 décembre. – La construction de la clôture a encore été décidée par le précédent gouvernement de centre-gauche, note M. Szacawa. – Pendant son mandat, la loi sur les gardes-frontières a également été modifiée, ce qui a permis de suspendre l’acceptation des demandes de protection internationale à un plus grand nombre de points de passage routiers en novembre. Actuellement, cela n’est possible qu’en mer et dans les airs.
La restriction de la loi sur l’asile a suscité l’opposition de militants et du médiateur finlandais pour l’asile. et le HCR. C’est aussi un problème pour des milliers d’Ukrainiens qui fuient vers l’Europe les territoires occupés par la Russie et les pays scandinaves. Des centaines de Finlandais, principalement des russophones qui trouvent la décision du gouvernement difficile à vivre et à travailler en décembre, ont protesté contre la fermeture de la frontière. – La fermeture des frontières ne plaît pas non plus aux propriétaires d’entreprises frontalières, ajoute M. Szacawa. – Toutefois, la grande majorité des Finlandais – les trois quarts selon des sondages récents – soutiennent les actions de leur gouvernement.
Et si, une fois les frontières ouvertes, la Russie facilite l’arrivée d’un plus grand nombre de migrants à la frontière ? L’expert estime que cela dépend de l’échelle. Tant qu’il y aura suffisamment de places dans les centres d’accueil, la Finlande recevra les migrants comme auparavant, même s’ils passent par la frontière verte. Il est peu probable que la clôture les arrête, car seuls quelques-uns des 200 kilomètres prévus ont été construits, et la frontière russo-finlandaise s’étend sur plus de 1 300 kilomètres. En outre, certaines personnes peuvent être détournées vers la frontière avec la Norvège ou l’Estonie. – Toutefois, si le nombre de migrants dépasse les capacités logistiques de la Finlande, on peut s’attendre à un resserrement du parcours, estime M. Szacawa. – Selon l’enquête, trois quarts des Finlandais pensent que le gouvernement, pour assurer la sécurité de ses citoyens, a le droit de suspendre temporairement le respect des obligations internationales.
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Entre-temps, le ministère russe de l’intérieur a préparé un projet de loi prévoyant un « séjour contrôlé » pour les migrants qui ont perdu leur droit de séjourner dans le pays. En Russie, ce n’est pas trop difficile – il suffit parfois de ne pas payer de pot-de-vin. La nouvelle loi devrait notamment interdire les « illégaux ». ouvrir des comptes bancaires, transférer de l’argent, conduire. En les poussant encore plus loin dans la zone la plus grise de la Russie, nombre d’entre eux opteront pour la seconde solution lorsqu’on leur posera la question « déportation ou Ukraine ». Il n’est donc pas exclu que la Russie commence à faire du chantage à l’UE : soit vous acceptez ces personnes, soit nous les envoyons au front.
Le durcissement de la politique migratoire russe ne vise pas seulement les personnes qui errent entre Minsk et Mourmansk à la recherche d’une porte d’entrée vers l’Europe. C’est surtout un croquemitaine pour les plus de 10 millions d’immigrés vivant en Russie. La plupart sont originaires de l’ancienne Union soviétique (principalement d’Asie centrale), mais aussi du Sud. Selon les estimations, jusqu’à 7 millions d’ entre eux n’ont pas les papiers nécessaires. Et ils sont déjà contraints de fonctionner comme des sous-hommes, à la merci de leurs employeurs, des milices racistes et des fonctionnaires corrompus, avant même l’adoption de la nouvelle loi.
En Russie, le discours anti-migrants s’est récemment aggravé. Des hommes politiques, des célébrités ou des représentants de l’Église orthodoxe proposent d’autres « solutions aux problèmes russes », telles que l’interdiction d’admettre des enfants non russophones à l’école, la mobilisation forcée pour les détenteurs d’un double passeport ou la responsabilité familiale collective pour les crimes commis en Russie. Le patriarche Kirill a déclaré en octobre que l’immigration non réglementée constituait une menace pour les traditions culturelles russes, un point de vue récemment repris par Vladimir Poutine.
Il semble donc que la Russie n’aura pas à faire d’efforts particuliers pour attirer l’attention des passeurs qui proposent leurs services dans le monde entier. Les migrants désireux de fuir vers l’Europe pourraient être des millions.
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