Le féminisme avec le sourire

À la mémoire de Nada Ler Sofronić, la voix féministe centrale dans le soutien à une vision unifiée de la Bosnie-Herzégovine, s’appuyant sur de précieuses expériences en tant qu’intellectuelle, dont l’engagement concernait l’ensemble de la Yougoslavie et au-delà de ses frontières.

Je sais que Žute dunje était l’une d’entre elles, mais le reste des chansons s’est effacé de ma mémoire, ne laissant qu’un sentiment de chaleur et de mélancolie. Nada Ler avait une voix magnifique et pleine d’âme, parfaite pour chanter le traditionnel bosniaque sevdalinke que sa compagne féministe drugarice a demandé ce soir-là dans un restaurant de Budapest, en octobre 1999. Nada faisait partie d’un groupe de féministes des États successeurs de la Yougoslavie, dont beaucoup avaient participé avec elle à la conférence féministe internationale de Belgrade en 1978. 1 La réunion avait été prévue pour l’été 1999 à Sarajevo, à la suite d’une réunion précédente au Sri Lanka, mais elle avait été déplacée à Budapest en raison des bombardements de l’OTAN sur la Serbie au printemps. Je vivais alors en Bosnie, où je menais ma thèse de doctorat sur l’activisme des femmes et le nationalisme après la guerre. Lorsque des personnes venues de Belgrade, de Zagreb et d’ailleurs en ex-Yougoslavie se sont jointes à Nada et à Duška Andrić, une autre féministe bosniaque à la voix magnifique, pour chanter, la complainte émotionnelle a pris un poids supplémentaire – pleurant les pertes de la guerre et la destruction de l’État qu’elles avaient un jour partagé.

L’histoire de la Bosnie-Herzégovine est une histoire d’amour et d’amitié. tijesno – pour son esprit nomade, avait-elle dit. Au début de mes recherches, plusieurs personnes m’ont dit qu’elle était la seule féministe en Bosnie avant la guerre. Žene i društvo&nbsp ;(femmes et société). Elle a pris la parole lors de nombreux rassemblements de militants pour présenter ses critiques claires et convaincantes du pouvoir, affinées au fil d’années d’écriture et d’enseignement au cours de la période socialiste, mais adaptées à de nouvelles circonstances et à de nouveaux vocabulaires. Elle aimait partir de l’anthropologie et de l’observation que le genre avait été la première base de la division du pouvoir dans la société humaine, bien avant l’avènement du capitalisme et l’existence du prolétariat. Le pouvoir était toujours au centre de son propos : elle prenait soin de souligner que le féminisme ne prônait pas le « pouvoir sur » mais une diminution des différences de pouvoir. C’est pour son sourire qu’elle était connue, et elle l’afficha à nouveau lorsqu’elle me raconta comment certains camarades du Parti, avant la guerre, avaient appelé sa position « le féminisme avec un sourire ». Elle m’a expliqué qu’elle s’en était toujours tenue à un langage académique, critiquant la société yougoslave dans le cadre du marxisme, ce qui lui a probablement permis de poursuivre son travail. Pourtant, les autorités se méfiaient d’elle. J’ai eu le sentiment qu’elle avait une façon prudente et avisée de traiter avec ses camarades du Parti, surtout après une rencontre avec un homme plus âgé alors que nous prenions un café ensemble au complexe Skenderija de Sarajevo. Il est passé à notre table pour dire à Nada qu’elle était « toujours belle », l’appelant son ancienne amante (ljubavnica). En souriant, elle l’a corrigé : « amour » (ljubav). Oui, dit-il, ce n’était que dans mes rêves. Lorsqu’il est parti, Nada m’a raconté avec amusement qu’il avait été envoyé une fois par la police interne, pendant une période politique tendue au début des années 1980, pour vérifier si ce féminisme était dangereux. Elle l’a convaincu qu’elle était toujours une marxiste convaincue, mais il semble aussi être tombé amoureux d’elle et lui a apporté des fleurs à plusieurs reprises.

Sa façon timide et flirteuse de remettre cet homme à sa place tout en restant admiré par lui correspondait bien au tableau qu’elle avait dressé de la façon dont elle et les autres féministes yougoslaves avaient vécu leur rencontre avec les féministes occidentales pendant Drug-ca. Me considérant trop jeune pour m’en souvenir, elle a décrit avec force détails le style hippie et naturel des féministes étrangères qui se présentaient avec des aisselles poilues, des cheveux non brossés et sans soutien-gorge. C’était déjà assez choquant pour les femmes yougoslaves, mais le plus déconcertant était l’insistance des étrangères à vouloir des espaces exclusivement féminins. Nada et ses camarades ne voulaient pas exclure les hommes. Elles avaient plusieurs bonnes alliées et n’envisageaient pas de créer une société féministe sans hommes. (Elle n’a pas mentionné ce que ressentaient les lesbiennes ou d’autres membres du groupe, et j’ai perçu les contours de certaines divisions classiques parmi les féministes, mais cela ne faisait pas partie de son récit).

1 Voir les volumes publiés par ce réseau : W. Giles, M. de Alwis, E. Klein, N. Silva et M. Korac, eds. Feminists under fire : Exchanges across war zones, Between the lines, 2003 ; W. Giles et J. Hyndman, eds. Sites of violence : Gender and conflict zones, Univ of California Press, 2004.