Acheter un peu d'espoir

En eso consiste une vente aux enchères caritative : acheter un peu d'espoir. Que l'œuvre d'art soit précieuse ou non, qu'elle ait un prix élevé ou non, c'est ce qui compte le moins.

Lors de la vente aux enchères dont je parle, il y avait deux types d'enchères, une à voix haute, pressée par la hâte, cette tactique de marketing si courante, le « cours ou tu le perds », sans l'opportunité, la chance d'obtenir un bon prix, la bonne affaire.

L'autre enchère, silencieuse, faite à la main avec un crayon sur une planche imprimée en papier et fixée au mur à côté de chaque tableau, chaque sculpture. Un peu clandestine ou secrète, car elle protège avec un numéro l'identité de l'acheteur qui se dévoile inévitablement à voix haute (lui ou elle ou son agent).

Qui enchérira lors d'une vente aux enchères caritative ?

Cette enchère à la main, plus spacieuse, plus détendue et attentive aux œuvres exposées au potentiel acheteur, qui peut observer en détail ce qu'il a déjà vu auparavant pendant les jours où elles ont été accrochées aux murs du Centre Intégral de la Femme de Cadix, où se tiennent les enchères un vendredi d'avril.

Dehors, les rues et les cafés du centre de Cadix sont bondés en cette délicieuse après-midi de printemps. Dedans... qui va enchérir lors d'une vente caritative alors qu'il pourrait être ailleurs ?

Il y en a pour tous les goûts, un curieux mélange générationnel de dames âgées bien habillées qui suivent attentivement les enchères et un groupe de jeunes et moins jeunes prêts à lever la main lorsque l'occasion se présente, que ce soit une façade d'Enrique Cabanillas ou l'un des éventails colorés décorés par Tony Carbonell.

Ici, on ne mise pas sur une œuvre d'art, on mise sur l'espoir d'augmenter celui des familles qui s'organisent autour de l'Association Gaditaine de Spina Bifida et d'Hydrocéphalie.

Mais qu'est-ce que cela, alors ?

La spina bifida ? Sur chaque siège de la salle de vente improvisée, un triptyque explicatif a été placé. Parce qu'il est bon de collecter des fonds pour une cause caritative, mais il n'est pas moins important d'informer avec rigueur sur le problème médical auquel ces familles sont confrontées. C'est comme poser les traverses et les rails sur lesquels le train va circuler, l'essentiel.

Je lis dans le document :

« La spina bifida est une malformation congénitale du tube neural, caractérisée par le fait qu'un ou plusieurs arcs vertébraux postérieurs ne se sont pas fusionnés correctement, de sorte que la moelle épinière reste à cet endroit sans protection osseuse. »

Et cela, que signifie-t-il ? Quelles conséquences cela a-t-il pour celui ou celle qui en souffre ?

Je continue à lire, plus loin, une liste au moins inquiétante :

« Perte de sensibilité en dessous du niveau de la lésion. (…) Faiblesse musculaire en dessous du niveau de la lésion. (…) Altération des muscles de la vessie et des intestins. (…) Hydrocéphalie. (…) Autres séquelles. »

Pour un enfant ou une enfant qui doit grandir avec cette malformation, le soutien de la famille est fondamental, et pour les familles, l'existence d'une association comme celle-ci, n'a pas de prix.

Bien plus que de l'art

C'est pourquoi celui ou celle qui enchérira lors de cette vente annuelle, en réalité, achète un peu d'espoir, l'espoir que cette malformation soit déclarée une malformation congénitale chronique, l'espoir dans la protection intégrale de ceux qui en souffrent ou l'espoir de sensibiliser la société aux implications qu'elle a au quotidien.

Ainsi, le premier objectif : recueillir le maximum d'argent possible.

On ne peut s'empêcher d'admirer un fait : il y avait plus de peintres (une soixantaine) donnant bénévolement leurs tableaux et sculptures que de personnes enchérissant pour eux (on pouvait les compter sur les doigts des deux mains, plus ou moins).

Un fait qui brise cette idée de l'artiste enfermé dans sa tour d'ivoire, préoccupé uniquement par les qualités de son art, étranger au quotidien de la ville et des gens avec qui il vit. Simplement, ce n'est pas vrai. Il y en aura, mais je ne pense pas qu'ils figuraient dans la liste des donateurs.

De la générosité et autres vertus de la culture

En tant que maître de cérémonie, le peintre Cecilio Chaves officiait, avec le soutien de la présidente de l'AGEBH, María Luisa Valderrama.

Il y avait d'autres peintres dans la salle comme Pepe Palacios ou María Antonia Colón, avec qui j'ai pu converser un moment. Tous deux, m'ont dit, n'allaient pas enchérir. Simplement, entre œuvres personnelles et autres d'amis ou acquises lors d'occasions précédentes, ils n'avaient pas de place chez eux pour une œuvre supplémentaire.

Cecilio Chaves, en revanche, a enchéri et a acquis quelques œuvres. Il s'est même surpassé lui-même face à l'absence de concurrence, voyant que les œuvres qu'il emportait (et qu'il recommandait aussi d'acheter comme cadeau) méritaient un prix plus élevé.

Une mystérieuse Judit a enchéri à plusieurs reprises via internet (la vente a été diffusée sur les réseaux sociaux). L'organisation a indiqué qu'elle agissait depuis l'État américain de l'Alabama.

Il y a eu des enchères en couple, l'une d'elles en chœur, l'autre en compétition pour faire monter le prix de l'acquisition souhaitée par le couple. Tout cela semblait très familier.

L'espoir n'a pas de prix

Les prix des œuvres aux enchères étaient plus que abordables. Les plus chères n'atteignaient pas 400 euros, et les plus bon marché à peine 5.

Rien à voir avec le marché de l'art professionnel en Espagne, dont la vente la plus importante en 2024 était une œuvre de Keith Haring, la seule à avoir dépassé 500 000 euros. Nous parlons d'un marché qui en 2020, avant la pandémie, a enregistré des ventes supérieures à 300 millions d'euros.

Rien de tout cela n'existait dans la salle de vente improvisée de Cadix. Ici, l'argent était simple, une générosité pure et simple. Mais qui oserait mettre un prix à l'espoir ?

Il y a eu des œuvres non vendues. Les artistes qui les ont données savent qu'ils ne les récupéreront pas. Elles restent en dépôt à l'association pour de futures ventes aux enchères.

Et beaucoup d'autodérision de Cecilio Chaves lorsqu'une reproduction de l'une de ses œuvres, présentée comme celle d'un « auteur un peu inconnu », a été mise aux enchères, une ironie qu'il a aussi dédiée à Pepe Palacios en présentant l'un de ses paysages typiques des esteros gaditans : « très original de Pepe, je ne m'y attendais pas ».

Bonne humeur, bonnes expressions et bonne ambiance. Oscar Wilde a écrit un jour que « l'artiste est le créateur de belles choses. Révéler l'art et cacher l'artiste est la finalité de l'art ». Ce vendredi de printemps à Cadix a été un exemple parfait.