Entretien : Dramaturge sur le front ukrainien
Transitions Online
Alina Sarnatska, d'Ukraine, est passée de bénévole médecin de combat à dramaturge de renom. Son écriture offre un regard sans filtre sur la vie de ceux qui se portent volontaires pour aller au front – la plus rare de toutes, l'expérience féminine.
Alina Sarnatska d'Ukraine est passée du statut de médecin bénévole au front à celui de dramaturge de renom. Son écriture offre un regard sans filtre sur la vie de ceux qui se portent volontaires pour aller au front – une expérience rare, surtout celle des femmes.
Pour Alina Sarnatska, la décision de se rendre en première ligne pour défendre sa patrie contre la Russie était « un acte d'amour ».
« Ma mère vient de Kiev, ma grand-mère vient de Kiev, et ma arrière-grand-mère vient de Kiev », dit-elle. « J'ai compris que je devais faire quelque chose. »
Alina était à Kiev, aidant des femmes vulnérables dans une ONG, lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022. Mais son profil a radicalement changé depuis ses jours en tant que responsable du développement chez Club Eney, qui aide les toxicomanes, les travailleurs du sexe et les femmes en situation de handicap. Quatre ans plus tard, elle peut ajouter à son CV le titre de vétéran de guerre et de dramaturge.
Alina, il semble, a vécu trois vies en une – toutes liées par une volonté de protéger les victimes de la violence qu'elles ne pouvaient pas éviter.
« Je suis pacifiste », explique-t-elle.
Une rupture avec la tradition
Comme des millions d'autres Ukrainiens, Alina a vu sa maison, le lieu où elle est née et a grandi, sous attaque. Les images de compatriotes forcés de fuir, avec leurs défenseurs, sont désormais gravées dans la conscience collective. Mais l'histoire d'Alina vient d'une perspective unique – celle d'une femme qui s'est portée volontaire pour aller au front.
Même en temps de guerre, explique-t-elle, le processus d'enrôlement est long et compliqué.
Lorsque la guerre a commencé, les femmes souhaitant rejoindre l'armée pouvaient principalement servir comme médecins de combat professionnels, faire de la paperasserie ou travailler dans une cuisine. Lorsqu'elle s'est portée volontaire pour devenir médecin de combat, Alina a été rejetée. Mais elle était sûre de trois choses : elle ne laisserait jamais les forces russes tuer les personnes qu'elle aime, elle détestait la paperasserie, et ses compétences en cuisine étaient terribles.
Elle a réussi à contacter le responsable de la médecine pour les Bataillons de Défense Territoriale et, après quelques papiers légèrement manipulés, Alina Sarnatska est devenue officiellement membre de l'infanterie ukrainienne.
Kiev a créé les Bataillons de Défense Territoriale, une milice volontaire, après que la Russie a saisi en 2014 le contrôle de la péninsule de Crimée en Ukraine et a soutenu des forces séparatistes combattant les forces mal préparées de Kiev dans la région du Donbass, à l'est de l'Ukraine.
Les bataillons ont été officiellement intégrés aux Forces armées ukrainiennes en janvier 2022, quelques semaines avant l'invasion totale de la Russie.
Des brigades du Corps de Défense Territoriale – désormais une composante de réserve de l'armée – ont été établies dans chaque région, avec des bataillons dans chaque district. Alors que les troupes russes avançaient sur Kiev lors d'une offensive éclair, des personnes de tous horizons professionnels et sociaux ont offert leurs services pour défendre l'Ukraine.
Malgré l'absence de formation médicale formelle, Alina a servi comme médecin de combat pendant deux ans et demi. Et durant son temps au front, Alina s'est aussi rapprochée de quelque chose qui n'est pas souvent associé à l'armée : le théâtre.
Beaucoup de ceux qui combattent pour l'Ukraine n'avaient pas l'intention d'être soldats. Certains dans les tranchées étaient des écrivains, dramaturges ou scénaristes en temps de paix, membres de ce qu'Alina appelle une « armée culturelle ».
Après avoir terminé son service, elle a saisi l'opportunité d'acquérir leur savoir en suivant des cours d'écriture dramatique proposés aux vétérans de guerre. Bientôt, elle a transformé sa passion de toujours pour l'écriture en quelque chose de beaucoup plus puissant – une scène pour l'une des voix féminines les plus importantes pour documenter le conflit ukrainien.
Les femmes ont besoin d'armes
Les pièces d'Alina tournent souvent autour des femmes : leur vie avant et pendant la guerre, et surtout, leur vie quotidienne. Il est bien connu que les femmes ont toujours dû vivre selon des standards doubles dans un monde conçu pour les hommes. Mais que se passe-t-il lorsque cette réalité est compliquée par un conflit national ?
Le travail d'Alina dépeint des femmes qui ont perdu leurs partenaires, leurs maisons, leurs amis de toujours. Elles doivent reconstruire un sentiment de normalité dans un monde qui ne le leur permet pas – sur ou hors du champ de bataille.
« Pourquoi un seul enfant, et le deuxième quand ?
Pourquoi deux enfants, comment allez-vous les nourrir ?
Pourquoi n'avez-vous pas sauvé votre famille ?
Pourquoi avez-vous enduré si longtemps ?
Pourquoi avez-vous tatoué votre visage ?
Pourquoi êtes-vous ridée ?
Pourquoi si vieille ?
Pourquoi si jeune ?
Pourquoi si grosse ?
Pourquoi si mince ?
Pourquoi êtes-vous née femme ?
Ce sont les derniers mots de Menstruation, une pièce sur la vie de cinq femmes et le sentiment constant d'être jugée lors de moments qui font partie intégrante de l'expérience féminine – comme avoir ses règles pour la première fois ou accepter sa sexualité. La pièce se déroule lors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais en la lisant, de nombreux moments donnent à penser qu'Alina communique une situation plus universelle que confinée uniquement à la guerre. L'écriture d'Alina mêle le passé au futur – la vie sur le champ de bataille est racontée à travers ses propres expériences et celles de ses compatriotes.
« J'écris sur les femmes, parce que je suis une femme. Je suis féministe », dit-elle. « J'essaie de faire en sorte que les gens prêtent attention au rôle des femmes, à leur vie. »
Elle écrit sur les femmes pendant la guerre, soulignant qu'elles sont tout aussi impliquées dans le combat que les hommes.
« Beaucoup de gens nous demandent ce dont une femme dans l'armée a besoin – comme si des besoins « féminins » spéciaux existaient », dit Alina. « Les femmes dans l'armée ont besoin d'armes. Elles doivent faire leur travail, rester en vie, comme les hommes. »
« L'empathie sauve des vies »
Le travail d'Alina explore ses expériences passées, d'abord comme médecin de combat, puis comme chercheuse, mais toujours avec un objectif unique – sensibiliser à la réalité de la guerre. C'est quelque chose qu'elle ne peut pas libérer de son esprit, même si elle le voulait.
« Je ne peux pas penser à un monde sans guerre », dit Alina. « Parce qu'en ce moment, la vie de milliers de personnes dépend de mon travail. »
Alina sait intimement que ceux qui ne vivent pas quelque chose de première main peuvent facilement perdre intérêt, peu importe son importance. En ce qui concerne l'Ukraine, cela pose une menace existentielle. Comme le souligne Alina, en se référant au public extérieur qu'elle cherche à atteindre, « votre empathie sauve nos vies. »
Donc, il ne suffit pas pour elle d'écrire. Il ne suffit pas de raconter la guerre. Selon ses mots, l'horreur du conflit est presque dissimulée dans certains passages, cachée derrière des scènes de moments quotidiens.
« Des réalisateurs d'Europe ont visité l'Ukraine et nous ont dit que [la réalité de la guerre] ne les intéressait pas, ce n'était pas intéressant pour l'Europe. ‘Vous devriez écrire sur quelque chose d'intéressant, ou pas si compliqué,’ » se souvient-elle qu'ils ont dit.
« J'ai essayé de faire cela avec [Menstruation], j'ai essayé de cacher une guerre derrière ces histoires », dit Alina.
L'écriture n'est pas seulement une échappatoire pour elle. Bien qu'elle ait été passionnée d'écriture en secret depuis l'enfance, sa décision de sortir de l'ombre pour se concentrer sur le théâtre provient d'autres motivations.
En parlant de sa vie avant la guerre, Alina souligne qu'elle ne pensait pas avoir quelque chose à dire. « Je n'avais pas assez de courage avant l'invasion à grande échelle pour écrire parce que je pensais que je n'étais pas assez bonne », dit-elle. « Mais maintenant, les Russes essaient de nous tuer tous les jours, et cela me donne du courage pour écrire. »
Ce courage lui a permis d'écrire de nombreuses pièces, dont cinq sont actuellement jouées dans des théâtres à travers l'Ukraine. Depuis sa première pièce, Mère militaire, créée à Kiev en 2024, ses œuvres ont reçu des éloges tant au niveau national qu'international. Elle a remporté trois concours d'écriture dramatique en Ukraine et a été l'une des gagnantes du festival de documentaire-théâtre Atypowo à Wroclaw, en Pologne.
Maintenant, en tant que dramaturge primée, Alina enseigne à d'autres vétérans de guerre comment partager leurs histoires avec le monde. Les vétérans qui suivent ses cours ne participent pas simplement dans le cadre d’un « projet social », dit-elle, mais cherchent un nouveau départ dans une carrière où la plume est plus puissante que l'épée.
Alina affirme que les cours permettent aux vétérans de choisir ce qu'ils veulent devenir, qu'il s'agisse d'un écrivain ou d'un humoriste. Elle ne peut dissimuler son propre sens de l'humour, aussi présent dans sa personnalité quotidienne que dans son travail. Aujourd'hui, il y a souvent un débat sur ce qui est ou n'est pas approprié à plaisanter ; dans le contexte du conflit en Ukraine, elle soutient que l'humour est nécessaire.
« Je pense que c'est une partie du bon art parce qu'on ne peut pas écrire une histoire sombre sans humour, sinon ce serait un reportage ou un article, mais pas de l'art », dit-elle. « Si vous voulez faire de l'art, vous devriez faire quelque chose d'inattendu, quelque chose de nouveau, d'étrange, pour connecter quelque chose. »
Tout le monde en première ligne a peur, dit Alina, ajoutant que c'est l'un des endroits les plus dangereux au monde. Pourtant, lorsqu'elle parle d'elle-même, Alina ne se décrit pas comme une personne courageuse, ni ne considère sa décision de s'enrôler comme une action de bravoure.
« Je ne pense pas que je sois courageuse », dit-elle. « Il ne faut pas forcément être courageux pour faire quelque chose. »
Laura Savoini est stagiaire éditoriale chez Transitions. Elle étudie pour un master en journalisme dans le cadre du programme Erasmus Mundus.
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