La voix des élections cruciales de Hongrie : la jeunesse — et un média créé par eux

05/05/2026

Une nouvelle génération de jeunes journalistes en Hongrie redéfinit les médias indépendants, défiant un régime de longue date. Alors qu'ils affrontent harcèlement et scepticisme, leur mission reste claire : exprimer les perspectives de leur génération et favoriser le changement social dans un paysage politique complexe.

« Balzac est un média étudiant, et il le restera »

Auteur : Nora Balkanyi

Aux côtés du succès de l’opposition dans divers segments de la société, la jeune génération a joué un rôle clé dans les élections récentes et historiques de Hongrie— et ils ont clairement choisi l’Europe. Ce sont leurs voix que la plateforme médiatique étudiante indépendante cherche à représenter. Ils sont Balzac.

© Balzac

Depuis 2010 en Hongrie, des journalistes de médias indépendants du parti d’État ont travaillé dans un système politique qui les considérait comme des ennemis. Au cours de ces trois dernières années et demie, un nouveau média appelé Balzac, construit uniquement par des étudiants, a émergé. « L’idée est qu’à un moment donné, nous vieillissons de Balzac. Ceux qui le souhaitent peuvent rester en tant que mentors, mais nous faisons de la place pour la prochaine génération. Nous avons fixé la limite d’âge à 25 ans. Balzac est un média étudiant — et il le restera. »

Je parle avec quatre jeunes, tous autour de 18 ans, dans un appartement à plafond haut typique de Pest, non loin d’un des parcs les plus connus de la capitale. Nous sommes dans le studio relativement récent de Balzac, qu’ils louent avec leurs propres ressources. Dans la pièce voisine, un clip vidéo est en train d’être tourné. Sur la mezzanine, le rédacteur en chef mange un déjeuner à emporter en attendant l’arrivée d’une équipe de la télévision publique autrichienne.

Il n’est pas surprenant que Balzac ait récemment attiré l’attention des médias hongrois et international. La Hongrie’s régime hybride autocratique et la figure du premier ministre Viktor Orbán placent le pays sous un niveau de surveillance disproportionné à sa taille. Au moment de cette interview, nous étions dans un moment politique particulièrement tendu, à environ un mois des élections législatives qui se sont avérées historiques : le leader de l’opposition, Péter Magyar, a obtenu une victoire décisive. En remportant la majorité écrasante, Budapest a éclaté de joie, dirigée naturellement par les jeunes, alors que l’homme fort Orbán était évincé après 16 longues années de pouvoir.

Devenir ses pairs

Balzac’s premier vidéo a été publié sur YouTube fin 2022. Dans les premières images, une jeune fille chante dans un mégaphone : « pays libre, éducation libre », alors que la vidéo couvre une vague de protestations étudiantes. Depuis le lancement, ils ont produit plus de 200 vidéos. L’équipe éditoriale — composée entièrement d’étudiants du lycée et de l’université, principalement du Közgazdasági Politechnikum — compte environ 20 membres actifs, avec une dizaine de contributeurs externes. À présent, ils sont la plateforme de médias jeunes la plus reconnue.

Leur production se concentre principalement sur du contenu vidéo long format, incluant des reportages sur le terrain et des couvertures d’affaires publiques. Ils produisent aussi des courtes vidéos de recommandations culturelles, des essais photo, un format de type talk-show avec des invités, ou des podcasts. La construction de communauté via des événements est également au cœur de leur travail.

Ils ont déjà obtenu un soutien par une subvention (le Fonds de soutien aux médias indépendants américain en janvier dernier, qui a depuis été interrompu par la présidence Trump), ont organisé un événement de collecte de fonds pour 400 personnes avec des groupes en direct et des files d’attente dans la rue, et ont réalisé des interviews avec les figures politiques les plus en vue du pays, devenant ainsi des pairs des journalistes travaillant dans le secteur des médias indépendants professionnels.

Sur leurs deux plateformes principales, Instagram et YouTube, ils ont construit une audience d’environ 13 000 abonnés et followers. Bien que cela soit modeste comparé aux médias professionnels plus anciens, cela représente une base stable et engagée. Leurs données suggèrent que différents publics les suivent sur différentes plateformes : YouTube attire généralement un public plus âgé, tandis qu’Instagram atteint les plus jeunes.

Au début de 2026, ils ont officiellement établi leur structure organisationnelle : à la fois l’équipe éditoriale et l’entité de publication sont dirigées par des représentants élus, tandis que certains aspects de leur gestion financière et juridique sont soutenus par des étudiants en droit de leur réseau étendu. En plus des financements occasionnels par subventions, Balzac dépend principalement des revenus YouTube, des ventes de marchandises, des dons, et des revenus issus d’événements pour supporters. Tout cela est réinvesti dans le fonctionnement et le développement de la plateforme (par exemple, matériel ou loyer).

© Balzac

Parcs, cafés et salles de classe devenus trop petits

Balzac a été initialement dirigé par cinq personnes, ce qui entraînait souvent un peu de chaos. « Cela pouvait être difficile : tu te tiens à une manifestation avec une question, et tu dois appeler tout le monde. Ils n’étaient pas toujours d’accord », se souvient Zsombor Peer, qui travaille dans la vidéo, la photographie et le podcasting. La phase initiale — marquée par des flux de travail improvisés, un travail de terrain ad hoc, et une coordination éditoriale menée via des groupes Instagram et des mèmes — a depuis laissé place à une organisation plus structurée.

« En trois mois, nous avons développé plus que ce que nous avions en trois ans auparavant », dit Szonja Kaucsek, responsable du design visuel. La communication interne s’est déplacée vers Discord, tandis que leur studio/siege peut servir d’espace communautaire, remplaçant les salles de classe, parcs et cafés. Aux côtés des rôles fondateurs de PDG (Kristóf Kenyeres) et de rédacteur en chef (Dani Weiner), ils ont introduit de nouveaux postes, tels que : vice-rédacteur en chef (Ármin Rostás Jézi), rédacteur politique (Miska Karácsony), rédacteur culturel (Vilma Böröcz), et responsable du design (Szonja Kaucsek).

« Des choses plus sérieuses, adultes », explique Lőrinc Zalavári, un journaliste de Balzac, décrivant le changement. « Depuis la fin de l’année dernière, nous avons aussi mis en place un processus de candidature pour de nouveaux membres dans différents rôles, du reporter au designer. Nous avons réalisé que la sélection ne devrait pas uniquement se baser sur si quelqu’un est notre ami ou non. Nous lançons des appels et recrutons délibérément des personnes », explique Szonja. « Il y a toujours de nouveaux reporters qui rejoignent. L’un d’eux, un élève de 9e année — 16 ans — a récemment réalisé son premier reportage, et il a vraiment bien réussi », note Lőrinc.

« La voix de notre génération »

L’équipe ne voit pas Balzac comme un lieu de travail, ni ne souhaite devenir le prochain grand média mainstream. Beaucoup ne sont même pas certains que le journalisme sera leur profession choisie, et ceux qui terminent l’école peuvent naturellement faire une pause pour se concentrer sur leurs examens finaux. « Nous voulons rester la voix de la jeune génération. Nous ne voulons pas que ce qui est arrivé à Fidesz nous arrive », dit Lőrinc avec un sourire en coin, en faisant référence à la trajectoire ironique du parti au pouvoir en Hongrie récemment. Initialement fondé comme l’Alliance des jeunes démocrates, Fidesz — et Orbán lui-même — a émergé comme un parti libéral, pro-occidental, dirigé par la jeunesse lors de la transition démocratique du pays, à la fin des années 1980-1990.

Ils ne reçoivent pas de salaire, ni ne prévoient d’en introduire un. « Balzac est principalement un atelier et une communauté. Je trouve ça vraiment spécial d’en faire partie », explique Lőrinc. « C’est la meilleure activité extrascolaire, même pour les candidatures universitaires futures. » « Balzac est composé de personnes engagées et motivées », ajoute Szonja. Le caractère atelier de la plateforme se voit dans la façon dont ses membres s’enseignent mutuellement et passent d’un rôle à l’autre avec flexibilité. « Si je demande à quelqu’un de m’apprendre le montage vidéo, il y a toujours quelqu’un pour aider. » Un photographe peut monter de courtes vidéos ; un reporter peut intervenir pour opérer une caméra.

Lőrinc insiste sur le fait que le slogan de Balzac — « La Voix de notre génération » — ne signifie pas qu’ils veulent uniquement parler à un jeune public. Leur objectif est plutôt d’amener les perspectives des 15-25 ans à un public plus large. Et cette voix est devenue de plus en plus critique envers le système désormais renversé. Selon des sondages constants, les élections avaient une forte dimension générationnelle : parmi les électeurs de moins de 40 ans, le soutien au challenger de l’opposition était particulièrement marqué. Trois des quatre membres de Balzac présents lors de l’interview étaient éligibles pour voter, et ils considèrent cette élection comme un tournant clair — y compris dans les décisions concernant leur poursuite d’études à l’étranger ou non.

© Balzac

Journaliste poursuivant les politiciens, sculpté dans le marbre

« Nous avons vécu toute notre vie sous le régime. Pour nous, c’est la norme », dit Lőrinc. « Il est naturel que nous courions après les politiciens », ajoute Zsombor. « C’est étrange quand on nous laisse réellement entrer dans une conférence de presse et qu’on peut poser des questions. On en a parlé — ce n’est pas normal. Dans d’autres pays, on ne nous repousse pas ou ne nous évince pas. Et un ministre ne vous met pas un téléphone sous le nez pendant que vous posez une question, juste pour tout enregistrer parce qu’il ne vous fait pas confiance. »

Les membres de Balzac — tout comme d’autres représentants des médias indépendants — ont déjà été harcelés, notamment par un créateur de contenu d’extrême droite, et leurs journalistes femmes rencontrent fréquemment des remarques sexistes. Bien que des réactions de soutien soient aussi courantes dans la rue. « Lors de la dernière manifestation, quand nous avons dit que nous venions de Balzac, les gens nous ont reconnus. Parmi ceux dans la trentaine, c’est de plus en plus fréquent », note Zsombor. Les réactions en ligne sont également mitigées, car leur âge influence aussi la façon dont ils sont perçus. « Nous sommes particulièrement faciles à cibler parce que nous sommes jeunes, mais il y a aussi des avantages », explique Zoé Kenyeres, organisatrice d’événements et responsable de la communication.

« Un de nos moments les plus importants est venu de cette dynamique », se souvient Zsombor. Viktor Orbán est connu pour répondre rarement aux questions des journalistes. Bien qu’il soit apparu plus fréquemment lors de la récente campagne, il a continué à privilégier certains médias. Lors d’une occasion, Dani Weiner a repéré un cortège près de chez lui et a attendu de façon persistante l’apparition du premier ministre. « Orbán a vu un jeune avec un microphone dans la rue et ne l’a pas pris au sérieux. Puis il a été surpris quand Dani lui a réellement posé sa question. »

Est-ce encore du journalisme ?

Le nom Balzac porte plusieurs références : il est lié à une rue du quartier Újlipótváros à Budapest, associée au quartier de Dani et à un groupe underground hip-hop bien connu — mais il fait aussi référence à l’écrivain français Honoré de Balzac. La chaîne comporte même sa célèbre phrase dans sa bio : «Le journalisme, voyez-vous, est la religion de la société moderne». En même temps, le groupe se confronte ouvertement à la question de ce que signifie le journalisme aujourd’hui, une problématique à laquelle la profession est confrontée à l’échelle mondiale.

L’équipe reconnaît que leur engagement dans des formats vidéo plus longs et analytiques les place quelque peu dans une bulle. Plutôt que de rivaliser dans le cycle rapide du contenu court, ils ont consciemment choisi une direction plus lente et approfondie — même s’ils cherchent encore le bon équilibre.

Lorsque je leur demande comment ils consomment eux-mêmes l’actualité ou s’ils envisagent de lancer un contenu d’actualité écrit plus traditionnel, leurs réponses reflètent un processus continu de réflexion collective. « C’est une question complexe. Elle est liée aux habitudes dopaminergiques créées par les smartphones, mais aussi au fait que de plus en plus de gens consomment des vidéos courtes plutôt que des articles. Pour beaucoup, c’est leur principale source d’information », explique Lőrinc. « J’ai remarqué que je fais surtout défiler les stories Instagram des grands médias et que je lis les titres. La question est de savoir si cela compte vraiment comme consommation d’actualités », ajoute Zsombor.

© Balzac

« Nous devons nous adapter si nous voulons provoquer le changement. Nous avons des idées créatives pour cela », déclare Szonja à propos de leur avenir. « Idéalement, nous maintenons à la fois des formats courts et longs », ajoute Zoé. Elle insiste aussi sur le fait que Balzac souhaite renforcer le véritable réseau social entre les jeunes. « Quelque chose qui manque vraiment — en Hongrie, mais aussi, je pense, à l’échelle mondiale — ce sont des espaces où les gens partageant des intérêts communs peuvent se rencontrer et se connecter. Ce serait génial si Balzac pouvait aussi créer de tels espaces. »

Zoé Kenyeres — PR, organisation communautaire
Zoé est impliquée dans Balzac depuis ses débuts, par l’intermédiaire de son frère cadet, Kristóf Kenyeres, l’un des fondateurs. Au début, elle était critique de la qualité des premiers posts Instagram de l’équipe et a rejoint pour les affiner. Aujourd’hui, elle gère les demandes extérieures et organise les événements de Balzac — y compris des fêtes de soutien et des concerts — jouant un rôle central dans la construction et le maintien de la communauté. Elle est actuellement étudiante universitaire, en spécialisation en éducation spécialisée.

Zsombor Peer — caméraman, photographe, podcasteur
Zsombor a rejoint Balzac il y a deux ans. Il a filmé sa première vidéo avec le co-fondateur et rédacteur en chef Dani Weiner, lors de la Marche de la Vie à Budapest. « Nous étudions l’italien ensemble. À l’époque, c’était plutôt : ‘Hé Dani, je peux rejoindre Balzac ?’ J’étais intéressé par la photographie, mais ils m’ont formé pour devenir caméraman — il y avait plus besoin de ça. » Il a récemment lancé son propre podcast, Tröszt.

Szonja Kaucsek — responsable du design
« Les fondateurs sont mes amis proches, et ils n’avaient personne avec une forte sensibilité visuelle, donc cela semblait naturel. » Szonja a rejoint il y a deux ans et est responsable du design visuel. Son premier grand projet a exploré la gentrification de l’acquisition artistique. En regardant vers l’avenir, elle s’intéresse aux questions d’identité nationale, de patrimoine culturel hongrois, et de mémoire collective. En plus de ses études et de son travail chez Balzac, elle participe actuellement à un projet financé par l’UE lié à ces thèmes.

Lőrinc Zalavári — journaliste
« Je suis fan de Balzac depuis ses débuts, quand ils couraient encore dans les couloirs de notre lycée avec un microphone. » Lőrinc a rejoint l’équipe vers 2024, aussi par des connexions personnelles. Il a rapidement été lancé dans le grand bain : le 15 mars — l’une des fêtes nationales les plus importantes de Hongrie, généralement marquée par des manifestations gouvernementales et des protestations de l’opposition — il a couvert un événement qui s’est avéré politiquement significatif. C’est là que Péter Magyar, le futur premier ministre, a lancé son mouvement.
« Nous ne réalisions pas à quel point cela serait grand. Les plus expérimentés de Balzac sont allés à la rassemblement gouvernemental, et en tant que nouveau, je me suis retrouvé là. Finalement, j’ai été le premier journaliste hongrois à l’interviewer ce jour-là. » Son reportage sur la manifestation, qui compte aujourd’hui près de 50 000 vues, reste l’un des plus regardés de Balzac. Lőrinc envisage de faire carrière en droit, mais pense aussi à rejoindre une grande rédaction — potentiellement à l’étranger — durant ses années universitaires.

Publié le 5 mai 2026

À propos de l’auteur :

Nora Balkanyi est une journaliste basée à Budapest, couvrant l’industrie créative, les médias et la culture ; actuellement pigiste en tant que rédactrice chez hvg.hu, formatrice en littératie médiatique et gestionnaire de contenu culturel ; bénévole au hub JazzaJ pour la musique d’improvisation depuis 2015.