Nous sommes probablement déjà adultes. Ce que nous jouons aujourd'hui est une révolte mélancolique.

Je rencontre le groupe Hothouse au Pink Whale lors de la Fête du Travail, une symbolique tout à fait appropriée. Nous discutons pendant les sets avant le saut. Sergei peut s'emparer du spectacle avec sa trompette, comme il a volé une interview, Gregory et Martin sont désespérés, déchirent leurs guitares. Bianca et Filip ne s'entendent pas sur tout, mais sa basse et sa batterie ne posent pas de problème. Hothouse sonne comme il est.

Je vais commencer large. Quand je vous écoutais, une parallèle m'est venue avec le film tchèque Kouř (1989) de Tomáš Vorel. Des luttes quotidiennes, plus grandes, des héros de la classe ouvrière, un renversement pour un monde meilleur. Quatre décennies plus tard, voici Hothouse, et on ne peut pas simplement le ventiler. Un monde meilleur, loin, la frustration en paie le prix.

Martin : Quand des enfants des années 90 comme nous font de la musique alternative, qui n'est pas joyeuse, il y a naturellement une reflection des problèmes actuels. Et ce n'est pas forcément évident, c'est plutôt à travers l'ambiance qu'on en ressent.

Gregory : Finally, We Are Well, Stable (2025) est un projet plus implicitement politique, comme dans le précédent EP Light Was Brighter (2022), même si les textes étaient plus critiques. Cette fois, nous avons plutôt essayé des collages abstraits – qui découlent d'une expérience personnelle dans le système –, plutôt qu'une critique sèche.

Vous alternez pour écrire les textes ?

Martin : La majorité des textes est de Gregory. Mais quand j'essaie d'en écrire un, il reste sans modification. Nous avons des façons d'expression différentes, donc il est assez difficile de se relire mutuellement.

Gregory : Parfois, nous écrivons aussi ensemble. Le texte de Give and Recieve est entièrement de Martin, j'ai seulement ajouté des parties pour que ce soit un dialogue. Je ne pense pas pouvoir les encadrer thématiquement, on fait simplement référence à des événements qui nous fascinent par leur brutalité et leur absurdité. Il y a sûrement une représentation de pulsions, de cruauté humaine, de harcèlement et de violence. Et nous abordons aussi de façon critique la question des droits des animaux – c'est le sujet de Horns.       

Chacun de vous a aussi une autre profession. Comment ces influences se rencontrent-elles dans votre musique ?

Bianca : Ouf, dès le début, avec Gregor, on s'est entendus sur la musique et les films, et on a toujours été assez culturellement diversifiés. J'ai souvent intégré dans les clips et visuels des références diverses. Peut-être est-ce aussi une façon dont notre image s'est alignée.

Martin : C'est automatique, on n'a plus vraiment vingt ans, donc on peut se respecter. On se donne de l'espace, chacun apporte quelque chose d'autre. On travaille parfois plus longtemps sur des choses parce que ça prend simplement du temps pour que ça s'assemble. Heureusement, on est encore assez audacieux pour faire avancer les choses. 

Gregory : On fait aussi longtemps parce qu'on a d'autres projets. On travaille, et Bianca doit faire des allers-retours entre Vienne et Prague pour ses examens, donc on ne les a pas aussi régulièrement qu'on le pourrait.

Filip : Parfois, on découvre après un certain temps qu'une piste ne fonctionne pas. Entre la création et la performance live, il y a un délai relativement long. J'aime cette approche, qui peut différer d'autres groupes – la piste doit être peaufinée, puis on la joue en live, elle mûrit.

Martin : Mais ce n'est pas une règle. Sur l'album, il y a environ quatre morceaux que nous avons enregistrés en une seule séance. Peut-être, si nous étions moins nombreux, il y aurait plus de choses faites selon un modèle, mais chez nous, rien ne peut être prédit. Par exemple, Gregory porte toute la piste dans sa tête, et nous la réalisons rapidement. C'est plus intéressant, plus dynamique, plus amusant ainsi.

Vous êtes vraiment nés comme un projet expérimental au printemps 2021, comme le prouve votre première piste enregistrée ?

Gregory : C'est juste notre première piste en streaming, que nos amis d'Ukraine nous ont envoyée. Nous étions trois à nous retrouver à Brno, et nous plongions des guitares dans des boucles, ça sonnait comme un Velvet Underground raté. Post-punk, parfois coupé par du métal. Jazzy, bossa nova, noise-rock… En revenant aux films : j'aimais beaucoup les bandes originales de Lynch à l'époque. Lynch s'est inspiré du compositeur Mancini, qui a aussi fait la bande sonore de Experiment in Terror (1962). C'est pourquoi Jarný experiment reprend aussi le riff principal de cette piste.

Bianca : Gregor et un ami batteur ont trouvé une salle de répétition. J'ai eu de la chance que les gars respectaient le fait que je débutais à la basse. On voulait simplement jouer. Quand je réécoute ces morceaux maintenant, je trouve génial qu'on soit passé d'une telle improvisation à ce qu'on joue aujourd'hui.

Filip : Bianca a rattrapé tout ça avec son intuition pour les lignes de basse. Elle les invente très vite, je suis fasciné qu'elle le fasse toujours du premier coup.

Gregory : Elle déteste les lignes droites. Je voulais aussi mentionner que seuls Sergei et Filip sont des musiciens diplômés. Depuis le début, on a tracé notre voie dans la new wave, parce qu'on voulait jouer comme si ce n'était pas du tout censé être.

Filip : Dans les formations plus anciennes, on aurait presque deux ailes opposées – celle formée et celle punk. Parfois, il faut complètement « casser » les règles harmoniques : on assemble quelque chose de cool et on laisse comme ça. Un mélange de romantisme et de bizarrerie, mais ça « déchire ».

Sergei : Je ne dirais pas qu'une théorie musicale peut vraiment te limiter, parce que quand tu n'as rien à dire, peu importe si tu connais les notes. Si tu as quelque chose à dire, ça ne peut que t'aider. Tu sais comment jouer une harmonie, dissonante ou consonante, parce que tu connais ton instrument.

Le titre Finally, We Are Well, Stable fait référence à une étude sociologique tchèque sur les migrantes travaillant dans la précarité. En quoi votre musique est-elle solidaire ?

Gregory : Le nom m'a surtout marqué par son absurdité. La répondante affirme qu'en travaillant, elle a atteint une certaine stabilité et que ça va bien. Bien sûr, il faut de l'argent pour ça, mais combien ? Au-delà de satisfaire les besoins fondamentaux, c'est différent pour chacun. Mais il y en a aussi qui sont complètement financièrement assurés et qui n'en ont jamais assez.

Martin : Je me dis que même si on est une personne assurée, comment peut-on être stable quand il se passe autant de choses horribles dans le monde ? Et personne n'atteint un tel bien-être sans en voler quelque chose – tu paies des impôts, tu utilises une main-d'œuvre migrante bon marché, etc.

Gregory : Et quelqu'un peut dire « enfin, ça va » !, l'argent est plus abondant, mais ensuite, tout devient plus cher. Un cycle, peut-être que le prochain album s'appellera vraiment Bien-être.

Générationnellement, le bien-être. Avez-vous parfois l'impression que ces déclarations et gestes restent confinés à notre bulle ?

Gregory : J'espère que non, mais quand on tire sur ses propres, je pense que la gauche européenne a une perception un peu malsaine de la critique. Cela peut faire tomber des traditions profondément ancrées, qui méritent pourtant d'être abordées. On se divise, alors qu'il y a énormément de sujets à résoudre dans l'espace tchécoslovaque – comme le gatekeeping ou la surreprésentation d'hommes sur la scène. Sérieusement, je ne peux presque pas nommer un seul groupe de metal féminin ou queer. La multiculturalité me paraît aussi importante, mais je vois que des collectifs ukrainiens commencent à émerger ici – malgré la guerre.  

Bianca : Peut-être qu'un jour, la situation sera si terrible qu'on construira une conscience collective à partir de ça.

Martin : Je trouve que diviser les gens en gauche et droite est dépassé. Que ce soit la question du logement, des inégalités de classe, de la guerre, de l'IA. On tire simplement sur une corde qui ne mène nulle part.

Filip : Sinon, je ne signerais probablement pas que nous sommes tous dans la même bulle. Par exemple, avec Bianca, on ne serait probablement pas d'accord politiquement sur presque rien, on ne vient pas du même milieu socioéconomique.

Bon, au moins, on a une palette de discours. Qu'est-ce qui vous pousse malgré tout en avant, quel est votre hopecore ?

Filip : Mais ce serait trop gnangnan... Je suis vraiment heureux qu'on joue ensemble. J'avais hâte pour aujourd'hui. On discute dans la camionnette, on écoute de la musique, puis on va prendre un bon petit déjeuner. Juste une sortie entre amis.

Gregory : J'apprécie beaucoup cette idée de rock dans le monde libre, de Bratislava en Allemagne. Malgré tout, je vois beaucoup d'espoir chez les jeunes et dans les collectifs. De nouveaux groupes et espaces DIY émergent, tout peut s'améliorer ici si on s'en donne la peine.

Bianca : Pour moi, la scène de concert, c'est 50/50, mais c'est mon ressenti personnel. La culture me plaît, les livres, les films, surtout les choses plus introverties.

Filip : Oh, et la musique ! Il y a deux mois, j'étais à un concert d'Anne von Hausswolff, c'était incroyablement bon. Le lendemain matin, je me suis réveillé deux heures plus tôt, je me suis levé en sautant du lit, j'avais envie de faire plein de choses, j'étais plein d'énergie.

Bianca : La dernière fois, j'ai écouté Sleep dans le métro, j'ai tout de suite voulu jouer avec un gros gain et une distorsion.

Martin : (Une radio en fond) J'adore le fait qu'on ait une bande sonore de Nirvana pour ça.

Vous jouerez à Colours of Ostrava, et votre dernier album a été enregistré sous le label Kabinet Records. Parmi tous vos projets, Hothouse est-il celui avec le sceau de la « convention » ?

Gregory : Eh bien, pour ma famille, ce n'est sûrement pas conventionnel.

Sergei : Mon père aime Hothouse, il like chaque publication.

Martin : Pourtant, à part une petite annonce sur les réseaux sociaux, nous ne faisons pas de marketing. Il me semble qu'avec peu d'efforts, on parle de nous, on nous invite toujours quelque part pour jouer.

Gregory : Mais on ne parle pas d'une interface entre le mainstream et l'underground. Je pense que c'est éloigné de la convention aussi à cause de la structure des morceaux. On a commencé avec de la musique dure et on a joué plus dans des festivals punk.

Bianca : Mais même là, on ne s'y retrouvait pas. On a probablement aussi un peu mûri. Ce n'est pas que le punk ne soit pas pour les adultes, mais on n'avait plus envie de jouer uniquement du tuc-tuc.

Martin : Je ne sais pas si c'est plus pur. C'est une révolte mélancolique, une empreinte d'une certaine période du groupe. Les nouvelles choses sur lesquelles on travaille sonnent complètement différemment.

Gregory : Bien que j'aime jouer de la musique lo-fi, volontairement noyée dans le mix, on ne peut pas faire ça tout le temps. Peut-être que je ne suis pas assez core pour faire de la musique uniquement sur cassette pour 100-200 personnes jusqu'à mes cinquante ans. Les priorités ont changé, et maintenant on est un underground plus ambitieux. Par exemple, faire des vinyles coûte cher. Si on avait un contrat ailleurs et qu'on devait sortir trois albums en trois ans, on n'y arriverait pas. On a un bon employeur.

Bianca : Sinon, je suis un peu déçue que personne ne me demande dans les interviews comment c'est, d'être la seule dans le groupe avec quatre gars. Kim Gordon a privatise ça.

Tu as l'espace.

Bianca : C'est parfois ennuyeux. Au revoir !