Comment Trump a forcé l'Allemagne à augmenter ses dépenses militaires

L'Allemagne s'arme à la plus grande échelle depuis la fin de la guerre froide. Elle est devenue le plus grand fournisseur d’aide à l’Ukraine en guerre. Mais pas parce qu’elle a peur de la Russie, mais parce qu’elle a cessé de croire aux États-Unis. Le véritable Zeitenwende, un tournant historique dans la politique de sécurité de l’Allemagne, n’a pas commencé après l’invasion russe de l’Ukraine, mais après le retour de Donald Trump à la Maison Blanche.

Trump plus important que Poutine

En février 2025, le vice-président américain J. D. Vance a insulté les Européens dits « mainstream » lors de la Conférence de Sécurité de Munich. Deux semaines plus tard, le même homme politique a participé à un spectacle de dénigrement de Volodymyr Zelensky dans le Cabinet Ovale, en assistant zélement le président Donald Trump.

Le chancelier Friedrich Merz, longtemps convaincu transatlantiste, bien connecté avec le monde des affaires américain, avait dès le début du mandat Trump des doutes sur la capacité des États-Unis, comme l’écrit « The Atlantic », « à ne pas abandonner leurs alliés européens en cas d’épreuve ». Après une procédure de gangster à la Maison Blanche, il a été convaincu qu’on ne peut pas leur faire confiance. C’est aussi pour cela que, 20 jours plus tard, profitant de l’ancien rapport de force au parlement et au détriment de concessions importantes aux Verts, de ses propres opinions et des attentes d’un électorat conservateur dur, il a imposé par coup de genou une réforme révolutionnaire : le Bundestag a levé les règles du « frein à la dette » pour une somme colossale consacrée à la défense en général.

C’est précisément à ce moment-là que la Zeitenwende, annoncée par l’ancien chancelier allemand Olaf Scholz juste après l’invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine, a vraiment commencé à prendre de l’ampleur. Car auparavant, elle ne pouvait pas vraiment démarrer. Les raisons étaient multiples. Auparavant, le pouvoir était aux sociaux-démocrates, avec leur tradition d’Ostpolitik, une politique pragmatique envers la Russie et un bagage de « connecteurs moscovites ». Leur gouvernement tripartite était instable, et la Bundeswehr – extrêmement sous-financée.

Les chrétiens-démocrates, au pouvoir depuis 2025, comptent dans leurs rangs plus de sceptiques envers Moscou – et nettement moins de pacifistes. Le chancelier Friedrich Merz, lui-même, est ami avec le président du géant de la défense Rheinmetall AG. Cependant, le facteur déterminant du changement a été Trump. Qui a suspendu l’aide à l’Ukraine (pas totalement, mais quand même), a suggéré à plusieurs reprises que les Américains ne mourront pas pour l’Europe, et a finalement lancé une guerre contre l’Iran, dont les conséquences commencent à toucher les portefeuilles des électeurs européens (les plus touchés).

L’Allemagne apprend à vivre sans l’Amérique

En moins d’un an, le chancelier de la RFA a parcouru un long chemin dans ses relations avec les États-Unis – des tentatives pragmatiques de négociations commerciales au nom des intérêts de l’industrie automobile allemande, en passant par des louanges modérées pour la suppression de Ali Chamenei et l’affaiblissement du potentiel nucléaire iranien, jusqu’à la déclaration que les ayatollahs… ont humilié le peuple américain.

Les raisons de cette évolution, en plus des sentiments hostiles à Trump et de la guerre avec l’Iran, semblent claires : la conviction allemande s’approfondit que l’aide des alliés américains ne peut de toute façon pas être assurée, et que la présence militaire en Allemagne n’est pas une faveur de leur part, mais un accord mutuel d’avantages. Même quelques milliers de soldats américains en moins au bord de la Spree ne diminueront pas sensiblement la sécurité de l’Allemagne, du moins tant que la base de Ramstein reste un hub logistique et de communication irremplaçable pour les opérations américaines en Europe, mais surtout en Afrique et au Moyen-Orient. Un problème plus important est l’annulation de la livraison des missiles Tomahawk, que Biden avait encore promis – ils devaient combler le vide en dissuasion à longue portée, que l’Allemagne et l’Europe finiront probablement par développer elles-mêmes dans une dizaine d’années. Ils ne viendront probablement pas, et c’est un souci, mais aussi un signal supplémentaire qu’il faut trouver des moyens de faire sans les États-Unis.

Cela ne signifie pas que l’Allemagne cesse sa coopération militaire avec les États-Unis. Une partie du budget y sera toujours consacrée à l’achat de F-35 ou de systèmes de défense antimissile israéliens Arrow 3. Les atouts américains : dissuasion nucléaire ou renseignement satellitaire, ne peuvent pas être rapidement ou facilement remplacés, mais des discussions avec la France sur l’extension de son parapluie nucléaire à l’Allemagne ont été annoncées explicitement. Et après que, au printemps dernier, les Américains ont aveuglé les Ukrainiens lors de l’attaque autour de Kursk, la détermination allemande à développer ses propres satellites de renseignement a augmenté.

En janvier 2026, une loi a été adoptée pour simplifier radicalement la procédure des commandes de défense. Seules pour la communication par satellite et la reconnaissance, 35 milliards d’euros seront dépensés par le budget allemand d’ici 2030. La liste des commandes publiques et la stratégie militaire officielle mentionnent des systèmes de défense aérienne, y compris anti-drones, des drones eux-mêmes, de l’artillerie à longue portée, mais aussi la production classique de munitions d’artillerie à grande échelle. Depuis 2022, le gouvernement a commandé pour 111 milliards d’euros d’armement, le budget militaire allemand de l’année dernière étant déjà le plus élevé d’Europe et le 4e mondial, et d’ici la fin de la décennie, il devrait atteindre celui de la France et du Royaume-Uni… réunis. Et il s’agit de pays qui consacrent la majorité de leurs fonds à la défense pour maintenir des arsenaux nucléaires très coûteux.

Drones ukrainiens contre Rheinmetall

Une toute nouvelle dimension de la coopération avec l’Ukraine se dessine. En janvier 2022, la ministre de la Défense SPD a embarrassé le monde civilisé en proposant aux Ukrainiens, en attente d’une attaque russe, cinq mille casques. Un an plus tard, lors d’une visite à Kiev, le président du groupe Rheinmetall a demandé au président Zelensky comment il pouvait aider ; celui-ci a répondu : « Construisez-moi une usine de munitions d’artillerie en Ukraine. »

Armin Papperger ne menait pas, bien sûr, une activité caritative (« Nous le ferons, mais d’où vient l’argent ? »), mais il est devenu le porte-parole du soutien de l’Allemagne à la défense de l’Ukraine contre les Russes (ce qui, selon des sources allemandes, a tenté de le faire éliminer ). L’année suivante, il a annoncé toute une série de joint-ventures avec les Ukrainiens, destinées à produire notamment des munitions et des systèmes anti-aériens, même si un seul atelier de réparation pour véhicules blindés a probablement été concrétisé.

En décembre 2025, les deux pays ont signé au niveau gouvernemental l’initiative Construire avec l’Ukraine ; avec 2 milliards d’euros de subventions allemandes, les fabricants ukrainiens de drones fabriquent en Allemagne, ce qui facilite le transfert du know-how acquis sur le terrain. Cet échange existe d’ailleurs depuis longtemps. La filiale ukrainienne de la startup Stark, qui produit des drones à décollage vertical, et le système basé sur l’intelligence artificielle de détection de drones fourni à l’Ukraine par Tytan Technologies de Munich, en sont des exemples.

La comparaison entre l’expérience des startups et des nouvelles entreprises de défense ukrainiennes et celle du géant dont la tradition remonte à l’empereur Guillaume (avec la Wehrmacht et le travail forcé des prisonniers de concentration de Mittelbau-Dora en passant) est intéressante, car le président de Rheinmetall AG a récemment fait une déclaration peu diplomatique, mais symptomatique. « Quelles innovations avons-nous en Ukraine ? Aucune avancée technologique. Ils fabriquent des petits drones innovants et font tout un battage. C’est bien qu’ils le fassent. Mais ce ne sont pas des technologies à la hauteur de Lockheed Martin, General Dynamics ou Rheinmetall (…). Et d’ailleurs, qui est le plus grand producteur de drones en Ukraine ? Leurs ménagères. Elles ont dans leur cuisine des imprimantes 3D et en fabriquent des pièces pour drones. Mais ce n’est pas une innovation. » Zelensky n’est pas resté silencieux et a répondu sur X que si chaque ménagère ukrainienne peut fabriquer un drone, alors chacune peut aussi devenir présidente de Rheinmetall. Mais de l’échange de moqueries entre « old money » allemand et aryanistes d’Europe de l’Est, le contexte économique et militaire de ce conflit était plus important.