Ils ont organisé la Coupe du Monde de football, mais il y avait du monde qui y allait.

Après les championnats du monde de football en Russie en 2018 et ensuite au Qatar en 2022, il était difficile d'imaginer qu'ils pourraient être encore plus toxiques, mais les États-Unis ont déjà montré, avant le début de cette année, qu'ils relevaient le défi.

Plus tôt dans la préparation du tournoi, ont principalement été discutés les prix absurdement élevés des billets et leur vente chaotique. Mais ensuite, les États-Unis ont encore durci le ton. Ils ont réussi, entre autres, à empêcher l'entrée dans le pays aux Écossais ou marocains fans, leur faisant perdre des milliers de dollars. Les fans iraniens ont été directement retirés leurs billets, qui selon les règles de la FIFA auraient dû être attribués aux matchs de l'équipe iranienne. Les footballeurs sénégalais ont été humiliés sur la piste d'atterrissage, l'équipe ouzbèke dirigée par la légende Fábio Cannavaro a été fouillée par des chiens policiers, et le footballeur irakien Aymen Hussein a été détenu à l'aéroport pendant sept heures.

Le incident raciste le plus odieux concernait cependant le meilleur arbitre africain de 2025, Somalien Omar Abdulkadir Artan, à qui l'entrée dans le pays a été interdite. Il a été directement tourné à l'aéroport de Miami et envoyé – sans téléphone portable ni ordinateur portable, qu'ils ont laissés aux États-Unis – à Istanbul. Andrew Giuliani, le fils du criminel amnistié par Trump Rudy Giuliani, qui supervise le championnat à la Maison Blanche, a déclaré que la décision d'expulser Artan était pleinement soutenue.

Il n'est pas si difficile de comprendre pourquoi quelque chose qui fonctionnait même en Russie et au Qatar ne fonctionne pas aux États-Unis. Les régimes en Russie et au Qatar avaient la très bonne impression qu'ils devaient améliorer leur image dans le monde, et l'organisation de leur Coupe du Monde était un exemple d'expert de la « sportswashing ». Les États-Unis, bien qu'ils commettent des génocides et mènent des guerres agressives, n'ont pas l'impression de devoir améliorer leur image dans le monde. De plus, le football n'intéresse pas beaucoup les Américains, selon une enquête Pew, 66 % ne prévoient pas de le suivre. Les démonstrations rituelles de cruauté envers les étrangers, destinées à la consommation de l'extrême droite nationale, sont donc plus importantes pour le régime américain que leur image extérieure.

Cependant, cette insensibilité est le signe de quelque chose de plus profond, dont le symptôme est aussi Trump lui-même, ainsi que l'exceptionnalisme américain, ou le volontarisme. Alors que ses déclarations étaient en 1994, lors de la dernière organisation par les États-Unis d'une Coupe du Monde, plus modérées, aujourd'hui il agit de manière beaucoup plus brutale. Une telle impudence est le comportement d'un pays qui perçoit le monde comme quelque chose qui doit lui obéir. Un pays qui ne voit pas l'organisation de la Coupe du Monde comme un privilège, mais au contraire : comme une faveur qu'il fait au reste du monde en l'organisant.

Si le Comité international olympique suit tout cela, la démarche logique et correcte serait de retirer immédiatement l'organisation des Jeux Olympiques d'été de 2028. Si de telles actions restent sans conséquences, cela ne fera que renforcer cette tendance à l'avenir. Mais il n'est pas possible d'attendre des mesures logiques et correctes de la part du CIO.

En plus de l'exceptionnalisme américain, ces championnats sont aussi une démonstration de la dégénérescence continue de la FIFA. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a assuré le public pendant des mois que tout le monde serait le bienvenu lors de la Coupe du Monde aux États-Unis et que rien de ce que tout le monde prédisait ne se produirait. Et lorsque le meilleur arbitre africain est expulsé, la FIFA haussant les épaules en disant que rien ne peut être fait.

La FIFA, bien sûr, a les leviers. Elle peut menacer de retirer le tournoi, ou le retirer – dans ce cas, deux autres pays seraient immédiatement capables d'organiser les autres matchs. En 2023, la FIFA a retiré l'organisation de la Coupe du Monde U-20 d'Indonésie moins de deux mois avant le début, parce qu'ils ont refusé de laisser entrer l'équipe de football israélienne. La faiblesse de la FIFA n'est qu'une simulation ici.

(En passant : pour le génocide à Gaza, les guerres agressives contre la Syrie ou l'Iran, ainsi que la persécution des footballeurs palestiniens, l'équipe nationale israélienne et les clubs israéliens devraient aujourd'hui être exclus de la FIFA et de l'UEFA, tout comme les clubs russes. Il est honteux que cela ne se fasse pas. Et la honte particulière de la Fédération slovaque de football est qu'au cours du génocide en cours, nous avons volontairement joué un match amical avec Israël. Le refus indonésien d'entrée est survenu avant le génocide à Gaza, et la décision de la FIFA dans ce cas était correcte.)

Personne ne représente mieux la dégénérescence de la FIFA que Gianni Infantino lui-même. Depuis la comédie avec le « Prix de la paix » qu'il a personnellement remis à Trump, jusqu'à la réunion dans le cartel criminel de Trump appelé Conseil de la paix, où il souriait en portant une casquette rouge républicaine, Infantino s'est présenté comme un ami de Trump, capable de tout arranger. La humiliation qu'il a reçue de Trump est évidemment méritée. Il est triste que tout le monde en paie le prix.

Les slogans d'Infantino sur le fait de relier les gens ne fonctionnent que dans le sens où, si les fans de football du monde entier sont unis dans quelque chose, c'est dans la haine envers lui. Infantino n'est pas un vrai méchant comme Poutine ou Trump, c'est un pantin des méchants, un lèche-bottes qui traîne autour d'eux, leur fait des courbettes, espérant qu'ils lui donneront quelque chose. Peu de choses sont plus dégoûtantes.

Infantino lui-même est cependant aussi un symptôme. On le connaît aussi chez nous : dans le cas de la SFZ, ce ne sont pas les plus choquantes la maladresse et l'audace avec lesquelles le président Ján Kováčik gèreait les biens de la fédération (où l'achat de 14 000 téléphones mobiles n'est pas encore le pire), mais le fait que, malgré cela, les délégués le élisent à nouveau président. Et même dans le cas de la FIFA, le plus choquant est que cette incapacité ne doit pas empêcher Infantino de se représenter en 2027.

La FIFA, les fédérations régionales et nationales ont créé une couche de bureaucrates déconnectés de la réalité du sport qu'elles prétendent représenter. Le sport de haut niveau sera toujours mêlé à la politique. Cependant, ces organisations ont depuis longtemps perdu tout soutien tangible du public. L'épithète la plus courante que vous entendrez à leur adresse parmi les fans de football est « mafia ». Dans leur activité politique, ils regardent donc plutôt vers le haut, et s'entendent naturellement avec les dictateurs et les autocrates, qui ne tiennent pas compte de la volonté populaire. Sans un soutien massif réel en bas, des organisations comme la FIFA seront toujours en position subordonnée, et leur engagement se terminera inévitablement par une forme de humiliation.

Que faire alors face à de tels championnats du monde toxiques ? La démarche éthique évidente serait de ne pas les suivre. Mais cela se complique si l'on prend en compte tous ces jeunes garçons et jeunes filles qui jouent régulièrement au football, certains en compétition, d'autres simplement pour le plaisir. Suivre les meilleurs footballeurs lors du championnat donne une motivation supplémentaire pour ne pas éviter les entraînements difficiles, ou au moins pour mettre de côté les téléphones et aller taper dans un ballon sur le terrain. Les championnats devraient écrire des histoires complètement différentes, celles des guerres militaires, de l'esclavage ou du racisme. Il est difficile de demander à un parent – et ce ne serait pas non plus juste – de discuter avec ses enfants, en alternative au visionnage des matchs, de génocide par exemple. La saveur restera, mais l'esthétique finira par triompher de la politique.

Une chose que nous devrions cependant commencer à faire spécifiquement en Slovaquie : les histoires motivantes ne doivent pas seulement être écrites par les grands championnats ou les ligues européennes de haute qualité, où le succès repose souvent sur une grande brutalité ailleurs dans le monde. Elles peuvent aussi être écrites par des ligues slovaques, voire par des compétitions villageoises. Dans un match de football, il n'est pas nécessaire de voir des performances parfaites pour que quelque chose d'exaltant s'en dégage. En Slovaquie, beaucoup de fans soutiennent Arsenal ou Barcelone, mais moins d'entre eux soutiennent ou visitent régulièrement leur club local. Cela doit changer. La massification naturelle, cette organisation intuitive que les gens vivent ensemble sur les terrains ou dans les stades, est la meilleure voie pour retrouver l'amour du sport que la FIFA, aujourd'hui, avec les dictateurs et autocrates, nous dégoûte.