Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Svend Brodersen a choisi de faire planter des milliers d'arbres au Château de Gram.

Sur les terrains du Château de Gram, ces dernières années, des milliers d'arbres ont été plantés pour augmenter la biodiversité et créer une production agricole plus respectueuse du climat et plus robuste, sans compromettre la productivité. Parallèlement, des efforts sont faits pour préserver les vieux arbres, par exemple dans des haies vivantes, ce qui a une grande valeur pour la biodiversité et fournit aux chercheurs de l'Université d'Aarhus une base solide pour collecter des données. Svend Brodersen, agriculteur biologique et propriétaire du Château de Gram, a lancé en 2024 un grand projet de plantation sur les 3 500 hectares du château. Plus de 3 000 arbres ont été plantés à la main selon un design bien planifié, visant à assurer une exploitation efficace des terrains, tout en créant une base solide pour une production agricole biologique plus respectueuse du climat et plus résistante, avec de bonnes conditions pour la biodiversité. Les sept espèces et 30 variétés d'arbres, tels que le noisetier, le noyer, le châtaignier, la pomme, la poire et la prune, ont été sélectionnées en collaboration avec des pépinières et la banque génétique nordique du Pometet de l'Université de Copenhague. Depuis lors, l'agriculture forestière s'est étendue à plusieurs terrains, notamment avec des feuillus. « Mes souhaits pour l'agriculture forestière étaient dès le départ qu'elle sécurise notre sol face au climat, qu'elle lie le carbone, qu'elle crée une grande biodiversité et augmente la pollinisation dans les champs, qu'elle génère des synergies positives grâce aux champignons sur les racines des arbres, et qu'elle offre de l'ombre et un abri pour nos vaches », explique Svend Brodersen. « De plus, il était important que la mise en place puisse se faire efficacement, que nous puissions maintenir une gestion rationnelle des champs, que nous n’ayons pas besoin de clôturer, et qu’à terme, nous puissions générer un revenu supplémentaire grâce à la vente des récoltes. Pour nous, planter des arbres dans l’agriculture a beaucoup de sens. Toute la Danemark devrait passer à une agriculture forestière. » Recherche sur les effets de l’agriculture forestière Sur les terrains du Château de Gram, ce ne sont pas seulement les insectes, les oiseaux et les petits animaux sauvages qui se déplacent entre les arbres des haies vivantes. On peut souvent aussi voir des chercheurs et des doctorants de l’Université d'Aarhus, qui étudient la biodiversité dans, sous et autour des arbres anciens. « Ce qui est particulièrement intéressant dans l’agriculture forestière, c’est que les arbres apportent de la continuité, du vivant et du mort, une quantité de matière organique et une structure physique qui créent un microclimat très bénéfique pour la biodiversité », explique Marianne Bruus, chercheuse senior à l’Université d'Aarhus. Elle participe au projet 'Biodiversité et fonctions écosystémiques dans les systèmes d’agriculture forestière (BEAT)', qui étudie la diversité des pollinisateurs, la faune du sol, les champignons mycorhizes, les bactéries et les oiseaux dans l’agriculture forestière comparée à l’agriculture en monoculture, en analysant le stockage du carbone, la pollinisation, la fonctionnalité et la santé du sol dans et autour de ces systèmes. Cela consiste à prélever et analyser plusieurs fois par an des échantillons dans les haies vivantes et à des points jusqu’à 50 mètres dans les champs, sur une période de quatre ans. « Nous enregistrons par exemple le nombre et la diversité des abeilles, des syrphes et des papillons, des vers de terre et des collemboles, ainsi que la microbiologie du sol en termes de champignons et de bactéries. De plus, nous comptons le nombre et les espèces d’oiseaux tout au long de l’année et comparons avec les données nationales. Nous mesurons aussi, entre autres, le stockage du carbone dans les arbres et le potentiel de pollinisation des cultures à différentes distances des arbres », explique Marianne Bruus. Les insectes utiles ont besoin d’arbres Les arbres intégrés dans les terres agricoles peuvent avoir des effets positifs sur les cultures en créant des habitats optimaux pour, entre autres, les insectes utiles qui soutiennent une pollinisation optimale. De plus, plusieurs insectes jouent un rôle important dans la lutte biologique contre les nuisibles, et leur présence, combinée aux arbres, permet à diverses espèces d’oiseaux et de petits animaux sauvages de prospérer dans le paysage agricole. Les arbres et arbustes dans l’agriculture forestière créent des habitats permanents et des ressources dont dépendent ces insectes utiles. Les insectes pollinisateurs ont besoin de nourriture tout au long de la saison, sous forme de nectar et de pollen, que les arbres et arbustes peuvent fournir lorsque les cultures ne fleurissent pas. Beaucoup de larves ont aussi besoin de se nourrir en permanence de matière végétale vivante ou morte, que les plantes ligneuses peuvent fournir. De plus, les insectes ont besoin d’endroits ombragés et abrités pour construire leurs nids et passer l’hiver, ainsi que de matériaux pour leurs nids, comme des feuilles, de l’argile ou de la paille. La façon dont vivent ces insectes signifie qu’ils ne peuvent pas satisfaire tous leurs besoins dans des bandes fleuries, c’est pourquoi des haies vivantes et permanentes sont essentielles. La flore du sol dans l’agriculture forestière a également une grande importance pour la biodiversité, et une couverture permanente de fleurs et d’herbes indigènes a un effet bénéfique considérable. « Il est plus facile de démontrer une biodiversité accrue de plantes que celle des espèces mobiles comme les insectes, les oiseaux et les mammifères, et il existe une longue série d’interactions entre différents éléments forestiers, cultures en rotation, animaux pâturant et fauche », explique Marianne Bruus, ajoutant : « Ce que nous avons cependant enregistré jusqu’à présent lors des comptages, c’est un grand nombre d’oiseaux, dont beaucoup sont liés à la forêt. Ces oiseaux dépendent entièrement de la présence d’arbres comme habitat. Nous pouvons aussi voir que le nombre de vers de terre dans la surface du champ dépend de la rotation des cultures, mais que leur nombre reste élevé sous les arbres au fil des années. » « Contribue à toutes les agendas » Au Château de Gram, l’agriculture forestière est là pour rester, et Svend Brodersen voit très positivement les nombreux effets que cette pratique devrait apporter pour la biodiversité, le climat, le bien-être animal, l’eau potable, l’eau dans les fjords et les eaux, et surtout la qualité de vie quotidienne dans l’exploitation biologique. « Pour nous, l’agriculture forestière aide à répondre à tous les enjeux et peut faire partie de la solution pour faire face aux grands défis climatiques et de biodiversité qui menacent. Nous avons la possibilité d’utiliser ces terrains disponibles pour faire une réelle différence, en liant une grande quantité de CO2 dans les arbres, en améliorant le bien-être de nos vaches laitières en créant de l’ombre et un abri, en créant des habitats pour la microfaune et la faune sauvage, et en général en créant les meilleures conditions pour un sol diversifié et une production agricole biologique responsable. » Le projet est soutenu par la Fondation pour l’Agriculture Biologique et le Programme de Développement et de Démonstration Vert (GUDP) du ministère de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Pêche. Il fait partie du programme Organic RDD, coordonné par ICROFS. Trouvez plus d’articles sur le thème de l’agriculture forestière sur icoel.dk