Les écologistes s'interrogent : de plus en plus de Danois disent non aux légumes racines sains et respectueux du climat
Økologisk NuEn simple décennie, la consommation de pommes de terre des Danois a diminué de 33 %. De plus, la vente de pommes de terre biologiques en volume a reculé d'environ 18,5 % en 2025 par rapport à 2024. Les producteurs de pommes de terre biologiques restent perplexes. Comment cela a-t-il pu mal tourner pour ce légume racine respectueux du climat, sain et rassasiant ? Et pourquoi la part de marché biologique a-t-elle diminué alors que 7 Danois sur 10 s'inquiètent des pesticides dans l'eau potable, mais choisissent néanmoins majoritairement la pomme de terre conventionnelle, qui est la culture la plus pulvérisée du pays ? Une équipe de producteurs de pommes de terre biologiques a tenté d’obtenir des réponses lors de la Journée Bio de cette année, organisée par le Centre d’Innovation pour l’Agriculture Biologique, en collaboration notamment avec l’Association Biologique, à Almind près de Kolding. À la tête du débat, Sven Hermansen, conseiller en chef au Centre d’Innovation pour l’Agriculture Biologique, et Birgitte Jørgensen, responsable marketing pour le détail chez l’Association Biologique. Manque d’informations et de goût Le message principal était qu’il faut agir à tous les niveaux, tant des producteurs, des chaînes de distribution que des associations comme l’Association Biologique, pour promouvoir la pomme de terre biologique : il manque de l’attention à la saveur dans le travail de sélection, et les consommateurs ne reçoivent pas suffisamment d’informations sur la pomme de terre lorsqu’elle arrive en rayon. Ils optent alors pour la solution la plus simple et la moins chère. « Les chaînes de distribution pourraient faire beaucoup plus d’efforts pour vendre la pomme de terre et indiquer sur l’emballage quelles variétés conviennent à quoi », a déclaré Birgitte Jørgensen, soulignant que le problème de la demande va plus loin que le simple changement d’emballage. « La culture alimentaire au Danemark privilégie la quantité plutôt que la qualité, mais ce n’est pas seulement la responsabilité des consommateurs : c’est toute la chaîne. Nous devons former les acteurs de la distribution pour mieux guider les gens dans le choix et la préparation, par exemple, des pommes de terre. Les grands supermarchés peuvent avoir des bouchers et boulangers formés, mais personne n’est plus formé en fruits et légumes », a-t-elle expliqué. De nombreux défis sur le terrain Dès la culture, les défis pour les producteurs biologiques commencent, car contrairement à leurs collègues conventionnels, ils ne peuvent pas pulvériser contre la moisissure, les mauvaises herbes et les parasites, ce qui entraîne des rendements plus faibles. Par ailleurs, le climat s’est réchauffé, ce qui oblige à développer des variétés plus résistantes et à les faire mûrir plus tôt dans la saison pour éviter la moisissure, qui touche particulièrement les cultures en fin d’année. « Nous faisons beaucoup de recherches sur la stromata ; comment les feuilles s’ouvrent au cours de la saison, et nous travaillons avec des variétés précoces qui atteignent une certaine taille avant que la moisissure ne puisse s’attaquer. Solist est une variété qui se comporte bien. Belmira est une variété relativement résistante à plusieurs types de moisissure, et Pondus est une variété précoce qui peut donner des rendements raisonnables avant que la moisissure ne frappe », a expliqué Torben Nielsen de Danespo, qui sélectionne des pommes de terre pour tout le marché. « Mais Torben, tu as dit ‘saveur’ ? » interrompit Sven Hermansen du centre d’innovation, auquel Torben Nielsen, avec un léger sourire, a dû reconnaître : « Ce n’est pas quelque chose que nous privilégions lors de nos dégustations – c’est une seconde opinion, malheureusement. Nous avions la variété Darling, qui avait le meilleur goût, mais elle n’était pas ferme, donc on l’a abandonnée. C’est vraiment difficile de trouver la bonne variété. » La saveur n’est pas déterminante Alors que les producteurs préfèrent des variétés robustes, le commerce de détail privilégie le prix. La saveur n’est pas un facteur décisif à aucun moment. « Les supermarchés sont guidés par les chiffres : combien se vend, à quel prix, et quel bénéfice en tirent-ils ? La plupart des magasins n’ont qu’un seul type de pomme de terre, et les consommateurs veulent toujours les nouvelles pommes de terre », a déclaré Birgitte Jørgensen, soulignant un autre problème : une offre limitée en variétés. Les pommes de terre étant très différentes, si l’on essaie de faire une purée avec une variété qui ne convient pas à la cuisson en purée, le résultat sera décevant. Cela peut expliquer pourquoi de plus en plus de gens abandonnent la pomme de terre. Ils ne savent tout simplement pas quelles variétés utiliser pour quoi, et même s’ils le savent, leur choix est limité. « Il manque tout simplement une offre plus variée », a affirmé un auditeur. « Nous faisons des compromis avec les variétés disponibles. Certaines ne sont pas proposées, et certaines pommes de terre à cuire donnent une expérience décevante », a ajouté un autre. Des campagnes ont été tentées Birgitte Jørgensen a expliqué que des campagnes ont été menées, mais leur effet est de courte durée. La priorité reste le prix, et surtout les jeunes consommateurs veulent quelque chose de facile à préparer – ici, les pâtes et le riz surpassent la pomme de terre. Torben Nielsen le reconnaît. « Il est difficile d’inciter les consommateurs à choisir autre chose que le sac de deux kilos, qui est le moins cher. Les acheteurs ne demandent généralement pas de variétés – ils veulent le prix et l’emballage », a-t-il dit. Cependant, il y a de l’espoir, car l’Association Biologique a obtenu des fonds pour un projet de trois ans, permettant aux responsables des fruits et légumes dans le commerce de détail de suivre une formation continue en fruits et légumes, à partir de l’automne prochain, a expliqué Birgitte Jørgensen : « Nous espérons que cela pourra faire une différence, car en général, nous devons aussi manger plus de plantes, et il ne sert à rien que les employés manquent de compétences professionnelles. »
En seulement 10 ans, la consommation de pommes de terre des Danois a diminué de 33 %. De plus, la vente de pommes de terre biologiques en volume a reculé d'environ 18,5 % en 2025 par rapport à 2024.
Les producteurs de pommes de terre biologiques restent perplexes.
Car comment cela a-t-il pu mal tourner pour ce tubercule respectueux du climat, sain et rassasiant ? Et pourquoi la part de marché biologique a-t-elle diminué, alors que 7 Danois sur 10 s'inquiètent des pesticides dans l'eau potable, mais choisissent néanmoins majoritairement la pomme de terre conventionnelle, qui est la culture la plus pulvérisée du pays ?
Une équipe de producteurs de pommes de terre biologiques a tenté d'obtenir des réponses lorsque le Centre d'Innovation pour l'Agriculture Biologique, en collaboration notamment avec l'Association pour l'Agriculture Biologique, a organisé la journée Bio de cette année à Almind près de Kolding. À la tête du débat se trouvaient Sven Hermansen, conseiller en chef au Centre d'Innovation pour l'Agriculture Biologique, et Birgitte Jørgensen, responsable marketing pour le détail à l'Association pour l'Agriculture Biologique.
Manque d'information et de goût
Le message principal était qu'il faut agir à tous les niveaux, tant des producteurs, des chaînes de distribution que des associations comme l'Association pour l'Agriculture Biologique, pour promouvoir la pomme de terre biologique : il manque de l'attention portée au goût dans le travail de sélection, et les consommateurs ne reçoivent pas suffisamment d'informations sur la pomme de terre lorsqu'elle arrive en rayon. Ils optent alors pour la solution la plus simple et la moins chère.
”Les chaînes de distribution peuvent faire beaucoup plus d'efforts pour vendre la pomme de terre et indiquer sur l'emballage quelles variétés conviennent à quoi,” a déclaré Birgitte Jørgensen, qui a également souligné que le problème de la demande est plus profond que ce que peut résoudre un nouvel emballage.
”La culture alimentaire au Danemark privilégie la quantité plutôt que la qualité, mais ce n'est pas seulement les consommateurs qui portent la responsabilité : c'est toute la chaîne. Nous devons former les personnes dans la filière de distribution pour qu'elles puissent mieux guider les gens sur comment choisir et préparer, par exemple, des pommes de terre. Les grands supermarchés peuvent avoir des bouchers et boulangers formés, mais personne n'est plus formé en fruits et légumes,” a-t-elle expliqué.
De nombreux défis sur le terrain
Déjà sur le terrain, le défi pour les producteurs biologiques commence, car contrairement à leurs collègues conventionnels, ils ne peuvent pas pulvériser contre la moisissure, les mauvaises herbes et les parasites, ce qui entraîne des rendements plus faibles. Par ailleurs, le climat s'est réchauffé, ce qui oblige à développer en permanence des variétés plus résistantes et à les faire mûrir plus tôt dans la saison pour éviter la moisissure, qui frappe particulièrement les cultures en fin d'année.
”Nous faisons beaucoup de recherches sur les stromata ; comment les feuilles s'ouvrent au cours de la saison, et nous travaillons avec des variétés précoces qui atteignent une certaine taille avant que la moisissure ne puisse attaquer. Solist est une variété qui se comporte bien. Belmira est une variété relativement résistante à plusieurs types de moisissure, et Pondus est une variété précoce qui peut donner des rendements raisonnables avant que la moisissure ne frappe,” a expliqué Torben Nielsen de Danespo, qui développe des pommes de terre pour tout le marché.
”Mais Torben, je t'ai entendu parler de ’goût’ ?” interrompit Sven Hermansen du centre d'innovation, auquel Torben Nielsen, avec un léger sourire, dut reconnaître :
”Ce n'est pas quelque chose que nous choisissons lors de nos dégustations – c'est une seconde opinion, malheureusement. Nous avions la variété Darling, qui avait le meilleur goût, mais elle n'était pas ferme, donc nous l'avons abandonnée. Il est vraiment difficile de trouver la variété parfaite, c'est vraiment ça.”
Le goût n'est pas déterminant
Alors que les producteurs préfèrent des variétés robustes, le commerce de détail priorise le prix. Le goût n'est pas un facteur déterminant à aucun moment.
”Les supermarchés sont dirigés par des chiffres ; combien se vend, à quel prix, et quel bénéfice en tirent-ils ? La plupart des magasins n'ont qu'une seule variété de pommes de terre, et les consommateurs veulent toujours les nouvelles pommes de terre,” a déclaré Birgitte Jørgensen, qui a ainsi évoqué un autre problème : une gamme de variétés limitée.
Les pommes de terre étant très différentes, si l'on essaie de faire une purée avec une variété qui ne convient pas à la cuisson en purée, on obtient une mauvaise expérience gustative. Cela peut expliquer pourquoi de plus en plus de gens abandonnent la pomme de terre. Ils ne savent tout simplement pas quelles variétés utiliser pour quoi, et même s'ils le savent, ils n'ont pas un choix varié devant eux.
”Il manque tout simplement une offre plus large,” a affirmé un des auditeurs.
”Nous faisons des compromis avec les variétés que nous avons. Certaines ne sont pas proposées, et certaines pommes de terre à cuire donnent une expérience décevante,” a ajouté un autre.
Expériences avec des campagnes
On a essayé des campagnes, a raconté Birgitte Jørgensen – mais leur effet est de courte durée. L'attention reste centrée sur le prix, et surtout les jeunes consommateurs veulent quelque chose de facile à préparer – ici, les pâtes et le riz surpassent la pomme de terre.
Torben Nielsen reconnaît cela.
”Il est difficile de faire en sorte que les consommateurs choisissent autre chose que le grand sac de deux kilos, qui est le moins cher. Rarement, les acheteurs demandent des variétés – ils recherchent le prix et l'emballage,” a-t-il dit.
Il y a cependant de l'espoir, car l'Association pour l'Agriculture Biologique a obtenu des fonds pour un projet de trois ans, où les responsables des produits frais dans le commerce de détail pourront suivre une formation complémentaire en fruits et légumes, à partir de l'automne prochain, a expliqué Birgitte Jørgensen :
”Nous espérons que cela pourra faire une différence, car en général, nous devons aussi manger plus de plantes, et il ne sert à rien que les employés manquent de compétences professionnelles.”